第二天，爺爺把爸媽和我帶到廚房，指著幾根苦瓜說，你們也知道，苦瓜不管生吃熟吃都很苦，有的人吃得慣，有的人吃不慣，怎麽辦?你們有沒有辦法把苦瓜的苦味做掉?

　　我從小就不喜歡吃苦瓜，就是嫌它苦，要是能把苦瓜的苦味做掉，那不是皆大歡喜嗎?忙說這是好事，問爺爺怎麽做。爺爺說就是考你，叫你做啊。

　　媽媽想了想說，苦瓜怎麽能去苦味呢?我做了這麽多年的苦瓜，沒見過能去苦味的啊，怕是得很費功夫了，反正我做不來。爸說，那就好，就讓孩子做這道題。

　　我頓時慌了手腳，長到十七歲，菜倒是會做一些，但真沒考慮苦瓜去苦味問題，也從沒聽說人說過苦瓜可以去苦味的事，就是要做，也得請大廚師啊，太難了，太難了，我沒學過廚藝，做不出來，爺爺，你另外出一道題吧。

　　爺爺說，只有你爹娘才有換題權，既然他們同意你做這道題，我就不能更改。孩子好好做吧。

　　我說，爺爺，這麽難的題，爸媽都做不來，你得給我點提示啊，否則我不做。

　　爺爺說，沒有提示，你自己做，但鑒於你沒學過廚藝，允許你想一天，也允許把那哥們叫來一起商量，但只能關在家裡商量，不準出去找外人，由你爸媽監督。爸媽抿嘴笑。

　　我隻好寄希望於亮子。他爸是廚校校長，見多識廣，一定會做不苦的苦瓜這道菜。我打電話叫來亮子。亮子來了說:“我來看看你如何‘坐月子’。”我說:“去你的，你才坐月子呢。”我們哈哈笑。

　　亮子得知爺爺考我的問題後說:“找我來就這事啊?小菜一碟，看哥手到擒來。”我說:“真的啊?怎麽做?未必你做過不苦的苦瓜?那你來做，我給你當下手。”亮子說:“好呢！不過你得答應我，我要是幫你做出沒苦味的苦瓜，你拿什麽答謝我?”我說:“這是我的大事，肯定重謝，你就做吧。”那哥們不傻，操著手不動，說:“那不行，你不說怎麽謝我才不乾。說，事成之後怎麽謝?”

　　請你趕廟會吃糖葫蘆。

　　那不行，太便宜你了。

　　請你看西洋畫。

　　更不行。

　　那你要怎麽謝?

　　亮子左右一看，壓底聲音說:“也不難，喊我一聲爹。”

　　我立刻大聲答應:哎——

　　大家哈哈大笑。

　　亮子不愧是廚校校長的兒子，挽起衣袖就開乾，只見他忙乎半天，使用了多種方法來改變苦瓜的苦味，可都不行，鹽漬不行，水焯不行，糖水蒸煮不行，米醋蒸煮不行，磨成灰搗成醬不行，烤乾不行，甚至連最荒唐的一招也用上了，;亮子悄悄翻窗出去，請廟裡大和尚為苦瓜開光，仍然不行。

　　我被逼到絕路，隻好自己想辦法，想得腦筋一揪一揪的痛，真想大吼一聲，爺爺你這是折磨人，便拍屁股走人，可一想起這關系到我的命運，如果我答對了，可以去學廚師，是我一直的夢想，如果我答錯了，就要放棄，真是心不甘情不願。

　　爺爺到廚房來提醒我，一天的時間快到了。

　　我聽見牆上的壁鍾走得當當響。

　　多年以後我才知道，這個問題帶有極大的欺騙性，如果按照正常的邏輯推理去思考，一定誤入歧途，必需反其道而行之，但我當時就誤入了歧途，絞盡腦汁去除苦味，因而太緊張太折磨人，每分每秒就像是一記記皮鞭抽打著我，令我神情越發緊張，越發不管用，因為這一刻對我這一生來說太重要了，

要麽踏上學廚的路，做一個廚師，要麽放棄愛好，隨波逐流，不知道現在成了什麽人。　　我眼前突然劃過一道閃電，心裡升起一個答案。

　　我把一根苦瓜洗乾淨，對剖取瓤，放入鍋裡煮兩分鍾，取出放入涼水涼透，切斜片待用，另將泡薑切絲，泡椒切節，鮮蔥切寸，待油燒六成，放薑椒翻鏟，聞到香味即下苦瓜，續一點水，起鍋前放蔥節，三五鏟便大功告成。

　　那哥們嘗了一塊說，哥們，你這苦瓜不還是苦的嗎?

　　我說，哥們， 苦瓜不苦還叫苦瓜嗎?

　　那哥們愣在那裡半天沒回過神。

　　我把自己做的這盤苦瓜端給爺爺，請爺爺品嘗。爺爺嘗了不說話。婆婆上來嘗了也不說話。爹娘嘗了說，孩子，你沒有把苦味去掉啊。爺爺問我，你為什麽沒能把苦瓜的苦味去掉呢?

　　我說了我的道理。

　　苦瓜之所以叫苦瓜，是因為它的味道苦，而味苦是苦瓜天生的本性，任何外部條件都無法改變，因為一旦改變，苦瓜就不叫苦瓜。

　　苦味不是苦瓜的缺點，恰恰相反，是苦瓜的優點，因為苦瓜沒有苦味必定絕種。

　　所以，苦瓜菜的最好做法是順其苦味，略加調合。

　　爹娘聽得面面相覷，莫名其妙。

　　多年後想起來，我也沒明白這是怎麽回事，稀裡糊塗就說了這一大篇，自己也不知道是對是錯，純粹一瞎蒙，因為當時我畢竟只有十七歲，沒有學過一天廚藝，如果實在要找點理由，每個人都儲存著難以置信的潛意識，一旦遇到高壓便會火山爆發。

　　我見爺爺不說話，以為我又在打胡亂說，便說，爺爺，我這樣說對不對啊?未必又說錯了?

　　爺爺突然一笑說，孩子，你做得對，也說得有理，因為做菜最講究的是人與自然的和諧平衡，那就是順應自然，調合五味，融合變化，達到色香味形養。你沒學過廚藝，沒乾過廚師，自然還有很多要學的，廚道的內容還很深很多，爺爺會慢慢告訴你，但你今天能從做苦瓜菜體會到順其苦味，略加調合，已經很不錯了，是可造之材，就給你六十分吧。