“娶媳婦兒是好事啊！”穆寅一拍桌子，對兒子怒吼道。“你怎麽還不樂意了?”

　　“是好事兒！但我怎麽娶個媳婦兒，還不能提前先見一面了?”

　　穆三陽此時歪著脖子、背著手，吊兒郎當、沒個站象兒地站在自己父親面前，雙手在空氣中攤開，一副不可思議的樣子看著穆寅。他剛剛得知，自己要娶的媳婦兒已經定了，他甚至連見都沒見過，而且下周就要辦婚禮，迎娶進門。

　　小六在一旁看著穆公子，心裡都替穆寅生氣。這幾個星期，穆寅是操碎了心。襄平縣都知道穆家公子是個無用之人，即便嫁給了穆家，現在是家產殷實，但以後也不見得有什麽好日子過，畢竟穆家一代不如一代，大家都是知道的。所以願意和媒婆聊上幾句的富貴人家，屈指可數。而受恩於穆家醫術的則不在少數，個個都巴不得把女兒嫁給穆三陽，但都被穆慈嚴厲拒絕了，他明確表示，之前穆家幫忙看過病的家庭，一律不能和穆三陽成婚。那剩下來的便是些平民家庭，穆寅又心疼兒子，既沒考取功名也不從醫，再找一個尋常女子，那以後自己百年了，家道中落幾乎會成為必然。

　　因此穆寅煞費苦心，從隔壁鎮坪縣又找了個媒人，好不容易說了當地一個地主家庭，姓蔣，蔣家家裡良田千畝，府上上百號人。人家勢力大，家裡人丁也興旺，光是女兒就有四個，兒子則兩隻手都數不過來。蔣家主人名叫蔣明，早就聽說隔壁縣的穆家穆慈是這一帶的名醫，媒人還沒說超過三句話，他就決定將自己的女兒蔣雙雙，許配給了穆三陽。媒人也知道有多不容易，生怕好事多磨，連忙趕回穆家，先把日子定在下周，具體良辰吉日，還得問問縣裡的張半仙人。

　　“穆公子，你就可憐可憐穆掌櫃吧，給你說個媒，真不容易……”

　　“你他媽的，小六，給臉不要臉是吧?我還沒說你晦氣，催催催，賠老子100兩……”

　　“放肆！三陽，連你爺爺跟小六說話都客客氣氣，你怎麽現在成了這樣，啊?”穆寅氣得眉毛眼睛都各自歪了方向，“你不求上進也就算了，你還沾染惡習，賭場是我們穆家人去的地方嗎！”

　　“那好啊，那就別當我是穆家人唄。天下這麽大，我還怕沒去處不成。”

　　穆三陽打了個哈欠，竟然就自己坐了下來，翹起了二郎腿。

　　穆寅在心裡把自己罵了個遍，都怪他，打小太寵愛兒子了，三代單傳，穆三陽提出的任何要求，只要穆家做得到，他都滿足。現在造就了這麽一個逆子，穆寅的心在滴血。

　　“總而言之，你沒得選擇，下周成婚。”穆寅站起身來，即便心裡在滴血，但這十六年來，已經水滴石穿，他想罵兒子，也罵不出口。他只求不要有更多的遺憾，只求老父親穆慈可以有抱重孫的那一天。“你也不要再說什麽，沒見過就不能結婚。哼，人家還沒嫌棄你這個鳥樣。”

　　穆三陽其實長得不難看，一張營養過剩造成的圓臉、一對小眼睛和濃眉毛，一眼就能看出是富家公子。雖然吃成了肥頭大耳，但那一通高高的鼻子，這在當地還是比較罕見的，但凡見過三陽十三歲樣子的人都會承認，那時瘦削的他有著一股穆家前兩代沒有的狠勁和英氣，但這會兒已經被贅肉蓋去了，唯獨這高高的鼻梁，還是頗有辨識度。再就是他魁梧的身材，穆家原本是不高的，但三陽卻有一米九的個頭，這讓他在縣裡很是扎眼，出入賭場什麽的，也總是被人一眼認出。

　　穆寅嘴裡的“鳥樣”，雖然指的是三陽那吊兒郎當的樣子，但他明顯忘了自己兒子的一個心結:他的皮膚。從他出生那一天起，人們便會議論三陽的一身暗紅的胎記，在他的右臂上，就有一片明顯的暗紅胎記，像紋身，但又沒有這樣陰沉的紋色。至於他的後背，常人看不到，但府上人看得到，整片後背一直到臀部，都是一片一片的暗紅色胎記。一直到16歲，也不見消退。

　　襄平縣流行一個說法，這像是前世在地府裡被烙了印，欠了地府什麽東西，這一世還得還債。

　　這些話打小自然也傳進了穆三陽的耳朵裡，他多少是有些自卑的，因此他倒不是說一定要見一見新娘，說到底，他心裡也有點沒底，不知道對方會怎麽看他。

　　於是他決定還是去見下母親，說不定心裡的鬱結可以散開點。從小，家裡唯一還能說上幾句話的，就是母親了，爺爺罵，爸爸打，只有媽媽才會笑臉相迎，哪怕她兒子從幼時的英氣勃發，變成了如今的紈絝無能。

　　他來到母親門前，卻聽到了抽泣聲。他輕輕地把門推開一條縫，只見母親在房間裡哭泣，手裡好像拿著一塊玉佩。他定睛一看，認出來那是他出生時張半仙人送給穆家的玉佩，是一條玉龍，上面系著一條紅繩，紅繩的末尾雕成了一個圈。當時張半仙人說，這塊玉佩一定要讓穆三陽一直戴到十六歲，方可躲過一劫。但穆三陽不知道怎麽了，從小就不願意戴，一戴上去就哭。向來什麽都依著穆三陽的穆家，就一直沒讓他戴。

　　但為什麽今天母親要拿出來這玉佩?三陽想了想，還是決定推開門。他母親嚇了一跳，但見到是兒子，連忙把眼淚抹掉，微笑著說你怎麽來了。

　　三陽看著眼前的母親，心生愧疚。他記得小時候，母親是縣城裡最美的女人，一說穆家的女主人，他的小夥伴們都滿是羨慕。但後來，也不知道怎麽了，母親身體越來越差，現在在屋子裡，竟顯出了幾分滄桑老態。他隱約覺得母親的憔悴跟他自己有關系，但又不知道是為什麽。

　　穆三陽當然不會知道，自己在外面惹了別人，別人鬧到府上來，都是母親瞞著穆寅，替他花錢擺平了，或者欠一個人情，以後有名貴藥材了送到他人府上賠罪。他也不會知道，自從去年自己沾上了賭博，母親連嫁妝都當了幾件，替他還了，他還道是自己喝醉了忘記了自己贏回本了，卻沒想過是母親暗中把一切都打點好了。這回，穆三陽也不會知道，雖然他沒見過未來的新娘，但母親帶著疲憊的身子還是去了鎮坪縣，偷偷地在媒人的安排下看了女方一眼，心裡很是滿意，也就放下心來。

　　“母親，你怎麽哭了啊?”

　　“傻孩子，媽沒事。”

　　三陽的母親其實有名字，但嫁入穆府以後，她就放棄了原先自己的名，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，她就讓別人都叫他穆夫人。穆夫人在有了三陽前， 她是穆家的人，有了三陽後，她是三陽的媽。自從跟穆家扯上關系以後，她就沒有了自己。因此，即便是自己的孩子問起來她怎麽了，她也回答不上來，自己到底怎麽了。那個原來的她，早就不見了。

　　“那你為什麽拿著這玉佩?”

　　穆夫人突然打了個冷顫，連忙把玉佩遞給了三陽，又說道:“聽我的，孩子，你還是把這玉佩拿上吧。媽就是想起了這塊玉佩，然後想起來張半仙人講過的話，心裡有些擔心罷了。所以你拿上，我就安心了。”

　　張半仙人的話?三陽突然想起來了那個張瞎子的預言:

　　“穆三陽屬虎，十六歲那年會有大災，需有神龍相克，方能度過。”

　　嘿，張瞎子，你這胡言亂語，害得我母親現在還心神不寧！穆三陽心裡咒罵道，看見眼前的玉佩就來氣，從母親手中搶了過來，竟然直接摔到了地上！玉佩也碎成了兩瓣，正正從玉龍的兩角中間劈開。

　　“兒子！你……”

　　穆夫人一口氣沒順過來，竟然就這麽昏了過去。三陽這才知道自己闖禍了，連忙呼喊叫人。就在穆寅趕來前，三陽突然想起來，如果讓父親一眼看見碎了的玉佩，父親一定就知道是他惹得母親暈過去的，於是他連忙把碎了的玉佩撿了起來，放在了衣服兜裡。

　　穆三陽以為在母親醒來前，不會有人知道發生了什麽，母親醒來後，也大概率會護著他保密。但他不知道，遠在襄平縣東山腳下的張半仙人，也就是穆三陽嘴裡的張瞎子，卻在當晚的夢境裡，見到了這一切。