彩鳳家裡兄弟姊妹比較多，作為家裡的長姐，彩鳳從小就開始幫助媽媽做起了家務，包子、拉麵、烙餅、餃子是樣樣精通。彩鳳用熱水燙了面後使勁地揉面，用太極的手法在面盆裡來回揉搓，將面穗慢慢地揉搓成一個圓球，嚴格按照“三光”——手光、盆光、面光的老規矩和面，將籠布蓋到盆上就去門外揪了一根大蔥，剝去已經乾掉的蔥皮，雪白的蔥杆看著十分誘人，放在案板上彩鳳“哢哢哢”地將蔥切碎放入碗裡備用。讓麵團“休息”片刻後，彩鳳掀開籠布，從盆底將光滑的麵團抄起，動作瀟灑地將它甩在案板上揉搓，墊面一灑、麵團一擀、香蔥一灑、五香粉一灑、細鹽一灑、豆油一刷、面餅一卷、快刀一切、面段兒一分，把面段摁成圓形繼續擀圓，放在熱透的鐵鏊子上呲呲地響著，聞到香味就掀開蓋子換面繼續烙。什麽是幸福?志文覺得此刻的他就非常幸福。

　　志文這幾天上四點，他看了看表發現時間已經不早了，就站在鍋邊香香地吃了兩塊，完事兒趕緊穿衣服上班去了。順著鐵道往坡下走的時候，正好遇見了剛下班回來的馬國斌。馬國斌哼哧哼哧地從坡下上來，倆人打了個招呼寒暄幾句就趕緊各乾各的了。來到隊裡，副隊長給大家開了班前會，主要還是為了讓大家提升自我安全生產意識，井下作業千萬不能麻痹大意。雖然說是老生常談，但確實是需要警鍾長鳴。

　　志文和隊裡的同志一起來到澡堂換衣服，澡堂堆著的潮濕木料渣滓散發著一種特殊的味道，一般下井的礦工都會在換衣服的時候抽一支煙過過癮，畢竟到了井下就啥也不能幹了。

　　“志文，稀罕呀，今天你怎不抽煙了，來一根?”隊裡的工友撩逗著志文。

　　志文推辭說今天嗓子有點不舒服麽，其實是房子的問題困擾著他。志文反問起工友老劉:“劉師傅，你家買房的時候花了多少錢啊?”

　　老劉砸吧砸吧嘴說:“哎呀，具體多少錢忘了，以前是四十多塊錢一平米呀，怎啦，想買房了?”志文解釋說自己瞎問問，結果被老劉識破了:“行啦，買房是正經事又不敗興，你們工齡也不長，算起來咱們下井工人比坐辦公室的普通科員還算高點，不過要是憑你的死工資，你多少還是得塌點饑荒呀，我當初也是還了兩年多才算還完了。”聽了老劉的話，志文掐起指頭算了算他和彩鳳得還多少年。

　　穿了下井的工作衣，帶上安全帽和配套安全設備，一行人來到井口準備打卡下井，這次志文乘坐罐籠的時候沒有一絲情緒的波動，他滿腦子都在想著:房子、錢、房子、錢。從進罐籠到出罐籠，志文一直處於走神的狀態，在巷道的時候還差點被絆倒了。

　　副隊長不高興地過來問志文:“今天怎回事?巷道裡見鬼了?就像丟了魂兒一樣兒。你再這樣就別下井了，萬一出事兒，咱誰也擔不起。”

　　志文被罵了一頓之後好像清醒了一些，可能是因為機械化的動作讓他腦子有了空閑，忍不住就會去想房子的事情。作為采煤的一線隊伍，志文他們每天的基本動作都已形成了條件反射，每一個動作像標準化流水作業，沒有給礦工留下太多的發揮余地，不會像體操動作一樣給挖煤命名，比如志文式推進、國平式控煤、建業式調機。大家在工作面累了就會歇一會兒，除了盼望接班的救星來，就盼著送乾糧的兄弟能早點來。

　　井下的工人雖然都被稱作為礦工，但是有著不同的工種，有采煤隊、掘進隊、開拓隊、運搬隊、通風隊、機運隊等，

像志文他們屬於采煤隊，負責在一線作業面采煤;掘進隊負責掘進煤層巷道;開拓隊負責開拓岩石巷道;通風隊負責通風瓦斯;運搬隊負責給井上井下運輸設備、材料還有部分煤炭;老鄉崔紅、陳小旦他們屬於機運隊，負責將采掘出的煤通過皮帶運輸出去;而志文他爹梅海旺屬於井下電工班，維護井下正常供電。　　當然，還有一種工作就是送乾糧。有的人覺得在井下工作又累又耗時，就主動選擇送乾糧，說白了就是給正在上班的礦工們送吃的。聽起來感覺還挺輕松的，其實一點都不容易。首先背上一個超級大的背簍筐子，裡面放著所有人的方形鋁製飯盒，背著一堆空飯盒走向食堂，為每個礦工打上飯後再走到井口。坐罐籠下到井下以後，需要一個人徒步行走十幾裡路，黑漆漆的巷道裡只有礦燈作陪，孤獨感和壓迫感隨之而生，幾乎每走一步筐子就會隨著裡面的湯湯水水晃動著，把背筐子的礦工下腰磨得通紅。一碗飯從食堂到礦工面前經歷了無數的波折，雖然不用在井下待十個多小時，但是背著滿滿一筐子飯行走在漆黑狹小的巷道裡，是力氣活兒更是技術活兒。

　　“吃飯咯！”送飯的小凱距離大家還有兩米的時候給大家晃動著手臂示意著，大家看到送飯的來了就放下手裡的活兒歇一歇。

　　“小凱，今天怎麽來的晚了，路上碰見哪個小閨女多聊了幾句呀?”王國平放下手裡的工具撩逗著小凱。

　　“爬一邊啊，誰都像你一樣啊，今天因為食堂蒸的米糕所以就晚了會兒。”小凱背對著大家，幾人趕緊上前幫著他把筐卸下來，讓他坐在地下歇會兒。說真的，小凱感覺自己的肩膀和後背都勒得麻木了。

　　大家打開飯盒時看到一塊黃澄澄的軟米糕開心極了，裡面還夾著香甜的紅棗，在百米底層的陰暗巷道裡，這簡直就是人間美味。礦工老付夾起來一塊軟米糕，說:“在我們老家就習慣收秋以後用這種軟米做糕，吃起來粘牙又有嚼勁，再放點白糖就更好吃了。它和粽子差不多，別看量不大，食重得很。”

　　王國平卻不以為然，他夾起軟米糕大口地嚼著，邊吃邊說:“我就不信，像我這種肚量大的，怎麽也能吃四塊糕。”

　　老付則賭他吃不了，兩人以一包煙為賭注，輸了的給對方買一包煙就行。大家分兩撥各站一邊，但都為挑戰者王國平加油。吃第一塊王國平還很淡定，吃第二塊臉上有了幾分難色，吃第三塊時胃裡面已經有點撐得慌了，第四塊咬了一口就再也吃不下去了。副隊長看王國平臉色難看時就趕緊上來勸阻，別因為吃個米糕出了事還得自己擔責任。其實，在井下沒有娛樂項目時，大家都會用稀奇古怪的方式進行比賽，比如上個月就有其他隊倆人比賽看誰吃的雞蛋多。

　　休也休息了，志文和大家又重新投入了戰鬥，王國平因為吃了三個半米糕而變得胃部難受，索性拚命地乾起活來，加快速度消化胃裡的東西。志文臉上被揚起的煤粉弄得臉上癢癢的，就用肩膀蹭了蹭，結果還不過癮，就用手去抓了幾下，忽然身後有人不小心碰了志文的胳膊肘一下，帶著煤粉的手指蹭了一下眼睛，辣的志文睜不開眼，眼淚刷地就留了出來。志文沒有抱怨別人，而是在想自己為什麽要受這個罪，要是考上大學該多好，能調到地面該多好。可是一線挖煤工資高呀，不談什麽人生理想、遠大抱負、報效祖國、投身建設，志文家裡需要錢，生活需要錢，實現一切都需要錢。

　　又到了交接班的時候，志文拖著虛脫的身子，感慨自己又一次回到了久違的地面。來到燈房交燈，有人告訴王國平家媳婦，說老王在井下和人打賭吃了三個半的軟米糕，氣得她差點從窗口爬出來用袖套打王國平，引得眾人哈哈大笑。來到澡堂，志文靠著柱子先冒了一根煙，緩一緩身上的疲憊。澡堂為了防止換衣間濕氣太重，屋頂斜上方的窗戶都是打開的，此時已是後半夜，秋夜的冷月透過窗戶照進了澡堂，讓人覺得又溫暖又寒冷。走到自己的鐵皮櫃前，志文迅速地扒光了自己，從裡面掏出了老三樣兒，光屁股一路小跑進了浴室。

　　志文躺在溫暖的池子裡閉目養神，雖然煤礦“三班倒”將好多人的生物鍾打亂了，但此時此刻，志文體內的生物鍾仿佛複蘇了，濃烈的睡意向志文襲來，他什麽也不想去想，就想安安靜靜地睡會兒。“誒，小夥子，不敢在這睡呀，這要是嗆水可是要命呢！”看澡堂的大爺趕緊晃醒有點脖子側歪的志文，志文一個機靈就給醒了，向老師傅道謝之後，隨便洗了洗頭，打了一遍肥皂，就匆匆離開了浴池。

　　冷，真他娘的冷，穿堂風吹在身上誰也受不了。志文打開鐵皮櫃，三下五除二地就把衣服換好了，也沒管身上濕不濕就這麽胡亂套上了，反正一會兒回家睡覺還得脫。走在走廊志文看了一眼休息室，感慨自己何時也能洗完澡進去休息。

　　其實，志文最討厭凌晨從澡堂走回家裡，路上幾乎沒有人。天氣暖和點了還好，能經常碰見在外納涼不睡覺或者喝啤酒的人，絲毫不覺得凌晨兩點有多冷清。可在這秋天，夜裡的西北風呼呼地刮著，鐵道旁的梧桐樹樹葉沙沙作響，隔壁又是礦上的醫院，反正一切恐怖的鏡頭都能組合在一起。為了給自己壯壯膽子，志文嘴裡叼著一根煙，嘴裡哼哼著流行歌曲往家走。

　　終於到了棚戶區的巷口，走在一人寬的巷子裡反而沒覺得恐怖了，正當志文放松警惕地時候，一隻半尺長的老鼠從志文腳底下竄了過去，嚇得志文魂都飛了起來，氣得志文打開自己家的房門，拿上手電和火鉗就出來報仇。恰巧，志文看見老鼠也嚇得鑽到進斜對面的一個磚洞，隻留下一條滑溜溜的尾巴搭在外面。志文也是來了興趣，返回家裡從窗台上拿出了老虎鉗，輕輕地夾在老鼠尾巴上一使勁，“哢擦”一下老鼠尾巴就斷了。斷了尾巴的老鼠“吱”的一聲疼的掉頭就來咬志文，志文瞄準老鼠的頭狠狠地將它一腳踢飛，掉在鐵道上的老鼠瞬間逃得不知蹤影。乾完這一切，志文覺得心情好了許多，困意也少了大半，更加堅定了他的信念:我得住樓房。

　　志文進屋脫了外套，看見彩鳳和小梅禧正呼呼地睡著。為了防止一氧化碳煤煙中毒，他檢查了一下爐子和煙囪，再三確定沒事了，才脫了衣服鑽進了被窩。他側身蜷縮在床邊的一小綹地方躺下，聽著家裡馬蹄表“嘎達嘎達”的聲音，志文忍不住又想起了白天去看房子的事，心想:還是新房好，取暖用暖氣不怕煤煙中毒，做飯有油煙機家裡沒異味，放兩張床不用和孩子圪擠在一起，樓道裡還沒有老鼠。不行，非得搞一套房。

　　第二天早晨，志文醒來發現媳婦彩鳳已經在做小米稠飯，他翻身穿好衣服就洗了一把臉，彩鳳已經把炒好的土豆絲盛在志文的碗裡，為了涼得快一些，志文端著碗靠在門框上，用筷子轉著圈地刮碗裡的小米稠飯，看著棚戶區其他住戶也都在忙碌著，志文覺得這場景特別像小時候在農村左鄰右舍都忙著弄早飯的樣兒。

　　“我聽說供電系統馬上要考試了，也不知道我能不能考上，還有點緊張呢。”彩鳳邊給睡醒的小梅禧穿衣服，邊和吃飯的志文說。

　　志文知道彩鳳最近一直複習，就怕她緊張，於是安慰道:“沒事，你肯定沒問題的，高材生還怕這種考試啊?”志文夾著最後一口土豆絲將碗底扒拉乾淨後，主動收拾起了鍋碗。

　　為了讓彩鳳多看會兒書，他多照顧一下兒子，順便去市場買些蔬菜。走到半坡通訊站的位置，看到一群人圍在對面通訊樓下圍觀著張貼欄，志文心想:不會是通知賣房子了吧?他緊走幾步過去，擠過人群志文睜大眼睛一看，原來是礦務局供電系統的考試通知，紅底黑字將考試時間、考試地點、考試人群寫得清清楚楚，志文趕緊回去告訴彩鳳。而此時圍觀的人是越來越多，把志文圈在了裡面，大家還時不時地看著通知指指點點。

　　“哎呀，這不知道又給誰家關系戶安排工作嘞。”

　　“可不是，人家定的這條件就是按照當官家親戚的條件定的。”

　　“瞎考唄，考上考不上也沒有啥損失。”

　　“誒，走吧走吧，上次考試就是糊弄人嘞，這次還弄這買賣嘞?”聽著大家七嘴八舌的議論，弄得志文心裡也沒了底。他倒不是擔心自己媳婦的學習能力，只是感到了其他考生家庭背景所帶來的威脅。

　　回到家裡，志文看見媳婦還在看書複習，就把看到考試通知的事情告訴了她，彩鳳說自己下午帶孩子出去買菜的時候已經看見了，現在算是“臨陣磨槍，不快也光”。志文把自己心裡的擔憂也講給彩鳳，說這場考試怕只是個幌子，實則還是給當官家親戚或者有關系的人安排工作。

　　彩鳳其實也明白背後的貓膩，自己生孩子以前還在新礦籌備處工作。可休完產假後，工作崗位已經被其他人給取代了，換了一個誰也不願意去的偏崗，怪誰?怪自己生孩子，還是怪自己休了哺乳假?隻怪自己婆家沒關系，娘家沒背景，不會拍馬屁，還沒給領導送上禮，自己除了有工作的專業知識和技能外，是要啥沒啥，“一無是處”。

　　志文看到彩鳳這次考試的心勁兒這麽大，也不能潑涼水打擊她的積極性，就好像全世界都在與她為敵一樣。

　　彩鳳對志文說:“下星期三考試，我還有幾天的時間還能再看看書，以後你回來也勤快點，這幾天也幫我多照顧照顧家裡和孩子。”

　　志文點了點頭說:“沒問題，誒?離下星期三還有幾天?”

　　“還有四天唄，你傻了?今天星期五你不會算算日子?”彩鳳忙著看書，沒好氣地懟了志文一句，志文也不想和彩鳳鬥嘴，就沒吭聲。對於習慣了倒班的煤礦工人來講，他們隻關心幾月幾號，很少去管今天是星期幾，畢竟雙休日和他們也沒有太大的關系。

　　馬上就快到飯點了，看了看彩鳳也並沒有要做飯的意思，志文自己也不經常做飯，乾脆就抓了一把小米淘了淘，倒進鋁鍋裡又添了三碗水， 打算出門去食堂打點炒餅回來。從家到食堂說遠不遠，說近不近，由於志文下午又得上四點班，怕耽誤時間就加快了步伐，平時晃晃悠悠得小半個小時的路程，今天不到二十分鍾就趕了回來。

　　回到家裡的時候米湯已經“噗噗噗”地開始噗鍋了，志文把鍋蓋挪開以後，翻出了家裡還有一個大圓白菜，志文索性哢哢幾刀切了一盤白菜絲，放了點生抽、鹽、砂糖、味精、老陳醋，用手使勁抓著調拌，最後再上面滴幾滴香油，中午的涼菜算是有著落了。待米湯金黃後，志文舀了平溜溜的三碗米湯。

　　“吃飯啦！”聽到志文叫喚，彩鳳也站起身來伸了一個懶腰，把書本卷起扔在一邊，抱起了在一旁玩耍的小梅禧吃飯。志文夾起一筷子拌白菜送到彩鳳嘴邊，彩鳳吃後是連連稱讚，小梅禧則是用手抓媽媽的嘴，也想嘗點白菜絲。

　　一家三口又圍坐在了小飯桌旁，為了鍛煉一下小梅禧，這次讓他自己坐在小板凳上。小梅禧面前擺著米湯和一個空碗，他左手拿著筷子，右手拿著小杓，拚命地往嘴裡舀著白菜絲，吃得嘴邊和衣服上到處都是。

　　這頓飯小兩口沒有談論房子，也沒有談論下周的考試，所有的注意力都放在兒子吃飯的這件事情上來，梅禧過年就三歲了，可萬一彩鳳也是年前上班，意味著倆人都需要上班，沒人繼續照看小梅禧了。志文的父親上班，母親務農走不開，彩鳳的父親母親也是得照顧自己好幾個孩子，而且在附近張莊煤礦上班，同樣是走不開了。

　　哎，志文索性不去想了，頭疼！