三天后，范進埋葬了老母，守孝七日，范進身心俱疲，有一種恍惚感。

　　短短一個月來，他經歷太多太多的悲喜，先是考上了秀才，接著又中了舉人，很快換了宅院，手頭有大把大把金子銀子，內人死了，老母樂極生悲，也一命嗚呼了……

　　昨天又來了公文，他己成四品官，很快就要上任了，同僚詩友紛紛向他賀喜，前呼後擁，門口車水馬龍。

　　想當初考試時，由於沒有盤纏，他去親戚朋友借銀子，門都沒有。

　　………………

　　洞房花燭夜，金榜題名時。他不是新郎，卻馬上要迎娶新娘，這個新娘就是張鄉紳小妾的所生，名叫小淑。

　　他比小淑大三十多歲，明顯是老牛啃嫩草。

　　此刻范進穿著孝衣，跪在母親墳頭，高大的墓碑上刻著墓志銘。

　　他一邊燒著紙錢一邊流的淚，身後的樹上幾隻烏鴉呱呱叫著，聲音好不淒涼。

　　樹下一頂轎子，轎邊幾個隨從在那兒恭恭敬敬的候著他。

　　那個罵他“尖嘴猴腮，撒泡尿自個兒照照的人”己經瘋了，每天沿著門口土場子轉，一邊轉一邊拍手叫道:“我中了，我高中了。”

　　如果不是當初他一巴掌把他打醒，也許在土場上轉悠的那個人就是自己。

　　想到這兒范進不由自主的打了個冷戰，牙齒發出得得的響聲，腦海中馬上浮出內人和老母那身影和面容。

　　樹上烏鴉飛走了，叫聲沒了，四下裡又恢復了原先的寂靜。

　　范進這才從地上爬起來，這時身後傳來得得得馬蹄聲，馬蹄踏出一股股輕煙似的灰塵，彌漫在官道上。

　　來者是李舉人的兒子李尚將軍。

　　李尚曾帶過兵，打個仗，但這幾年國家太平了，邊疆無戰事，李尚便從邊疆回來了，一直賦閑在家，心中極度苦悶。

　　李將軍下了馬，把馬栓在樹上，大踏步走到范進面前，雙手作揖施禮，爾後讚道:“范老爺，你的孝心感天動地呀！”

　　“李將軍，過獎了，這是應該的，談不上感天動地。”說完又問:“李將軍，你來我老母墳頭，不會是來談孝心的吧?”

　　李將軍走到墳頭，對著墓碑拜了幾拜，緩緩的轉過身，面對著范進，兩隻鷹眼如利劍般剌向范進。

　　“當然不是。”

　　“那你不會來這這兒談詩文的吧?”范進問。

　　“不，范老爺，在下可沒那個雅興。”李將軍眉頭緊了一下，把刺向范進臉上目光拔走，投向荒草叢中，一陣風吹過，草兒發出沙沙的響聲。

　　“哦，我糊塗了，李將軍對刀劍感興趣，你來這兒不會是談論刀槍棍棒吧?”范進整了一下衣冠饒有興趣的問。

　　“不，范老爺。”李將軍聲音不大的說。

　　“那你究竟來幹什麽?”范進問。

　　“范老爺，我有一事相求。”李將軍說。

　　“什麽事兒?”

　　“不要娶小淑，老牛吃嫩草，本來就違背自然規律，人倫規律。”李將軍擲地有聲的說。

　　“娶她不娶她，這不是你說了算，這是張鄉紳一手操辦的。”范進拈了拈胡須微微笑道。

　　“不錯是張鄉紳一手操辦，如果你不答應，張鄉紳也無可奈何呀！”李將軍把投向荒草上的目光收回來。

　　“這事兒沒有理由不答應。”范進迎著李將軍那咄咄逼人的目光說。

　　“范老爺，你這個老牛非要啃嫩草了?”李將軍不甘心的問。

　　“李將軍，你是什麽意思?難道你也看上了小淑，小淑和你尊貴身份不符，你是將軍，指揮著千軍萬馬，而小淑是小妾所生，地位卑微。”

　　范進有條有理的分析道。

　　“既然和我身份不符，難道和你的身份就符嗎?你要知道，你現在是朝廷的四品官呀?”

　　李將軍半張嘴巴，有力的反駁道。

　　“不錯，我是朝廷的四品官，但我有原委的，我的內人死了，我這是續弦，卑微一點無妨，只要她人品好就夠了。”

　　范進耐心的解釋道。

　　“范老爺，看來你是吃了秤鉈鐵了了心?”

　　“鐵了心怎麽講?這是張鄉紳的一片好意，我豈能辜負了他的一片好意?”

　　“辜負了他，范老爺，果真是這樣嗎?張鄉紳為了巴結你恭維你，拿自己女兒當商品來交換?這就是你，范老爺口中所謂的辜負，這辜負真讓人惡心。”

　　李將軍說完拂袖而去。

　　范進一下子怔在那兒。