第336章 孟德興兵

關中，長安。

當曹操接到了久違來自益州的書信以後，不由驚喜異常。

書信有兩封，一封來自馬超，一封來自於禁。

“怎麽沒有奉孝的書信?”

曹操看著手中的兩封書信，不由面露疑惑之色。

略微沉吟，曹操當即率先打開了於禁的書信，只因於禁很早就投效在自己麾下任職，算得上曹氏元老級別的人物了。

曹操對於禁的信任，自然要遠遠超過馬超。

只不過，當他看完了信中的內容以後，臉色逐漸變得蒼白起來，身體也忍不住踉蹌著差點摔倒。

好在程昱眼疾手快，急忙上前扶住了曹操，才沒有讓對方當著眾人之面出醜。

曹操臉上帶著不可置信的神色，而後又急忙打開了馬超的那封書信，希望能夠從中找到不一樣的內容。

可惜，天不遂人願。

當曹操確信郭嘉已經死在益州以後，不由癱軟在了座椅上面。

“怎會如此?”

“怎會如此！”

程昱的心也是沉到了谷底，小聲問道:“明公，可是益州出了什麽變故?”

曹操痛苦的閉上了眼睛，兩行清淚從眼角滑落，聲音有些顫抖的說道:“六道諸羌叛亂，奉孝不幸殞命！”

這個消息，宛若是晴天霹靂在屋內炸響，所有人都無比吃驚。

程昱急忙說道:“明公可否讓我看下書信！”

曹操有些無力的將書信遞了過去，當程昱把裡面的內容看完以後，也是滿臉的不可置信。

任誰也不會想到，身為曹操麾下首席謀士的郭嘉，居然就這樣不明不白死在了羌人手中，聽起來簡直就是一個天方夜譚。

只不過，當他看著滿臉頹然的曹操以後，卻是振奮精神，出言安慰道:“兵無常勢，水無常形。奉孝不幸殞命，的確是秦國之大不幸。”

“好在馬超、於禁大破六道羌人，也算是為奉孝報了仇。”

“如今馬超、於禁麾下兵馬不足三千，被困於白水關之中，至於兩人信中建議是否可行，還需要明公定奪！”

曹操終究是一位梟雄，雖然才開始被郭嘉的死打擊到了，可是想到了書信裡面二人的建議，心思也逐漸活絡起來。

二人現在雖然乃是一支孤軍，卻得到了蜀郡張氏的暗中投靠，並且通過張松也與漢中楊氏搭上了關系。

成都張氏曹操自然有所耳聞，漢中楊氏更是如雷貫耳。

事實上，若非周琦當初動作太快，恐怕曹操也會想法設法結交漢中楊氏，好奪取漢中。

可惜的是，當曹操能夠騰出手圖謀漢中的時候，漢中楊氏嫡系幾乎已經被張魯屠殺殆盡，只剩下一些旁系雜魚苟延殘喘，再也重現不了家族以往的輝煌。

至於漢中，毫無疑問的也落入了周琦之手。

曹操卻是沒想到，作為益州西北門戶的陽平關內(此關這個時期應該叫陽安關，北宋才更名為陽平關，為了代入感本書直接稱呼陽平關)，居然還有漢中楊氏的舊部。

曹操此前之所以遲遲沒有發兵攻打益州，最主要的原因就是有陽平關橫亙於此，如果不能攻破地勢險峻的陽平關，關中軍就進不了益州。

陽平關坐落於白水關北方，位於定軍山西方，又毗鄰西漢水，也就是後世的嘉陵江。

陽平關扼守住了益州通往關中以及涼州的交通要道，而且又依山傍水修建，可謂是一夫當關萬夫莫開。

周瑜早早就在此屯有重兵，否則馬超當初偷襲白水關以後，或許就順勢拿下了陽平關。

白水關當時之所以能被馬超偷襲攻破，原因有二。

其一，陽平關尚在，那麽白水關的重要性就大大降低，屬於益州內部關隘，駐軍自然不可能太多。

其二，當時有廣漢郡屬國的羌人相助，率先詐開了防備並不嚴密的白水關，才能裡應外合將之攻克。

陽平關卻是不同。

作為益州西北最重要的門戶，這裡駐軍常年都保持在三千人以上。

等到周瑜屯兵漢西郡以後，陽平關的守軍已經達到了五千人之眾。

到了現在，陽平關守軍更是高達一萬，而且還有魏延這位漢西郡守親自鎮守，關中軍想要強攻幾乎不太可能。

益州險塞可並不僅僅是一個玩笑，特別是想要從北方攻入益州，更是困難重重。

蜀三關號稱巴蜀之地最險峻的三大關隘，其中陽平關與白水關都位於益州西北，乃是曹操南下的必經之地。

至於最後一關卻是江關。

說到江關聽過的人或許不多，但換一個名肯定人盡皆知，那就是白帝城。

夷陵之戰劉備大敗以後，擔心東吳趁大勝之勢殺入益州，於是退守號稱“夔門天下雄”的江關，並且最後病逝於此。

後來劉備臨終托孤，也是讓李嚴領兵鎮守永安，以備東吳。

永安，江關、白帝城，其實都是一個地方，只是不同時期的稱呼不一樣罷了。

永安名字的由來，也是在劉備敗退白帝城以後，才將這裡更名為永安。

這個時期，江關所屬縣城乃是魚複，江關只是魚複縣城之中的一個關隘。

這三大險峻關隘，前面兩個關隘仰仗山川地勢之險峻，扼守住了益州西北門戶，江關作為長江三峽的西大門，也是扼守住了益州的東部門戶。

江關正是位於巴東郡最東方，這也是為什麽當初周瑜感覺益州局勢危機的時候，會率先派遣李嚴奔赴巴東了。

只要能夠扼守住巴東，把江關握在手中，益州對於荊州而言就好像是脫光了的小媳婦兒，沒有絲毫防備。

由此也能看出，蜀三關的重要性。

現如今，曹操雖然折損了郭嘉這位左膀右臂，卻驟然得知陽平關內有漢中楊氏舊部。

如果能夠在漢中楊氏舊部的幫助下，輕輕松松拿下陽平關，那麽也就相當於整個益州的西北門戶，都徹底向曹操打開。

那個時候，曹操就可以對益州為所欲為。

要知道，白水關可是還在馬超、於禁手中，只要破了陽平關，益州所謂的險塞又算得了什麽?

只是令曹操有些遲疑的是，馬超、於禁信中提到的張松以及漢中楊氏，究竟可不可信。

曹操生性多疑，雖然眼前就有一個天大的餡餅，可是就連郭嘉都折損在了益州，曹操又怎麽會不心生警惕?

他轉頭看向程昱，問道:“仲德以為，張松與漢中楊氏是否可信?”

面對曹操的詢問，程昱沉默了許久，終究還是苦笑道:“益州雖然距離關中不遠，卻頗為閉塞，吾等對於那裡的情況並不了解。”

“不過至少可以肯定，漢中楊氏的確對楚國心懷不滿，若能確信陽平關內的確有漢中楊氏舊部，這件事情倒可以嘗試一下。”

漢中楊氏此前暗中投效周琦，結果張魯幾乎把楊氏嫡系屠戮殆盡，周琦都非但不懲治張魯，反而對其優待有加。

如果這是周琦為了收買人心而不得不為，那麽當漢中楊氏被境內各大家族打壓之時，周瑜卻故意坐視不理，直到楊氏已經被吞得只剩下骨頭架子的時候，才假惺惺的製止了那些落井下石的世家大族，這種操作的確讓漢中楊氏心生記恨。

如果有可能，漢中楊氏絕對不介意引曹操入益州。

曹操起身，背負雙手在屋內來回踱步，眉頭緊皺。

現在關中與益州之間交通完全隔絕，想要派人進去探聽情報，幾乎沒有可能。

曹操雖然心中疑慮，卻終究抵抗不了如此天大的誘惑。

荀彧見狀，卻是說道:“明公不妨將送信使者喚來詢問一番，值此緊要關頭還能通過陽平關來到長安送信者，想必有不凡之處。”

曹操神情微動，當即命人喚來了送信使者。

“草民楊威拜見秦王殿下！”

使者剛剛見到曹操，當即俯身拜道，態度甚是恭敬。

曹操聽著對方姓氏，不由眸光閃動，親自上前將對方扶起，隨後問道:“閣下姓楊，敢問與漢中楊氏可有淵源?”

聽到了漢中楊氏這四個字，楊威臉上頓時露出了悲戚之色，聲音略顯低沉的說道:“如今漢中楊氏不值一提，倒是有勞大王還能記住。”

“實不相瞞，在下正是漢中楊氏嫡系子弟，只因家族蒙難之時在關中遊學，才僥幸躲過了一劫。”

“等到得知家族噩耗，返回漢中以後，發現楊氏族人死傷慘重，家族產業也已經被瓜分殆盡。”

說到這裡，楊威臉上不由露出了咬牙切齒的神色。

曹操卻是眼睛大亮，心思不由活絡起來，卻仍舊出言安慰道:“孤素聞漢中楊氏之名，早就有心結交，未曾想卻是被周子異捷足先登。”

“只可惜此人刻薄寡恩，沒想到居然如此對待幫助楚軍拿下漢中的楊氏！”

楊威聽到這裡，眼淚止不住的落下，雙拳更是緊緊握住，聲音嘶啞的說道:“可惜家族識人不明！”

程昱卻在此時問道:“汝此前既然在關中遊學，不知去過那些地方，可曾認識了什麽人?”

楊威倒也並不隱瞞，把自己曾經在關中的經歷詳細道來。

問完話以後，曹操拉著楊威前去赴宴，程昱卻是悄然離開，派人快馬加鞭前去探查楊威所言是否屬實。

就這樣，曹操每日盛情招待楊威，也在此期間了解到了，此前負責鎮守陽平關的將領正是楊任，不過後來楊任被張魯所殺，陽平關守將自然也換人了。

只是楊氏經營陽平關多年，對於那裡的滲透別人根本不為所知。

張魯投降以後，陽平關被楚軍接手，裡面的中高級軍官基本都被換了一遍，隻留下些許家世清白且頗有能力的寒門軍官。

殊不知，其中就有一名小校深受楊氏大恩，只是這件事情並不被外人知曉，因此也被留在了陽平關。

及至楊氏蒙難以後，幸存的楊氏族人對於楚國雖然滿腔怨恨，卻也不敢表露出來，隻得慢慢謀劃。

於是乎，他們就把目光放在了陽平關上面。

陽平關作為益州西北門戶，重要性不言而喻，得陽平關者得漢中，得漢中者得益州。

幸存的楊氏族人，也把陽平關當做是自己家族重新崛起的資本，於是就暗中找到了那名小校，並且傾盡家族僅剩的能量，在暗中不斷幫助對方晉升。

由於對方家世清白，且頗有勇略，再加上楊氏不遺余力的暗中幫助，那名小校也開始平步青雲，最終居然成了陽平關內一名不小的軍官。

此次楊威能夠越過陽平關前來長安送信，也是因為那名小校的幫助。

曹操聽到這裡，心裡其實已經信了大半，卻仍舊有些警惕的問道:“那名小校是否可信，其部下會不會聽從他的命令?”

楊威當即拍著胸脯保證道:“大王還請放心，此人以前乃是小有名氣的遊俠，滿腔義氣，又受我楊氏大恩，絕對可信。”

“至於其部下的忠誠度，大王也無須擔心。”

“陽平關守軍之中，本就有不少乃我楊氏舊部，那名小校在軍中也頗得人心，雖不敢說能夠策反大部分陽平關守軍，但是僅僅策反兩三百人於關鍵時候打開城門，卻也並非不可能。”

曹操繼續問道:“楊氏手中既有如此籌碼，為何等到今日才肯拿出來?”

楊威聞言，卻是不由苦笑道:“實不相瞞，楊氏雖有心投靠大王，奈何此前家主為了討好周瑜，曾經派人截殺過貴國使者，這才耽誤了大王出兵馳援漢中。”

“族中亦有人擔心楊氏投靠大王以後， 可能會被清算，這才猶豫不決。”

“直到前段時間，成都張松暗中派人找到楊氏族人，隱晦表達了對於楚國的不滿，希望與我們聯手引曹軍入益州，我們這才下定決心。”

曹操來了興趣，又詢問了許多有關蜀郡張氏的消息。

當曹操得知，張松才華橫溢，有過目不忘的本領，也曾在勸說劉璋投降的時候立下汗馬功勞，最終卻被棄之如敝履，至今仍舊擔任小吏以後，也不免信了幾分。

只是對於張松能夠過目不忘這件事，曹操卻是有些不信，當即問道:“那張子喬果真有過目不忘的本領?”

楊威鄭重點頭道:“千真萬確。”

“起初吾亦不太相信，還特意拿出了自己的遊學手記，未曾想子喬兄僅僅看了一遍，就能倒背如流！”

曹操也被震驚住了，忍不住歎道:“若此人果有過不不忘的本領，卻屈居於一小吏之職，倒也的確是周子異沒有識人之明！”

就在曹操已經逐漸放下戒心的時候，程昱派出去的人也帶回來了消息，楊威的確乃是漢中楊氏嫡系子弟，而且楊氏遭難的時候也確實在關中遊學，對方所講述的話句句為真。

聽到了程昱的匯報，曹操眼中精光暴漲，沉聲說道:“天予不取，反受其咎。吾觀楊威的確對楚國恨之入骨，欲發兵攻打陽平關，諸位以為如何?”

“願效犬馬之勞！”

眾人聞言，齊聲說道。

曹操於是盡起關中兵馬，直奔陽平關殺去。