相比於北京城的正月過得喜氣洋洋，遼陽城的正月卻連個人氣都沒多少，這座城市原來的百姓不是被殺就是逃到了關內，現在城內的百姓除了女真人，剩下的基本都是從遼南各地裹挾而來的漢人，這些漢人基本都被充作了奴隸，誰還有心思和能力過春節啊。

　　由於奴兒哈赤之前錯誤的漢人政策，遼東之地的農事荒廢嚴重，尤其遭受了去年冬天的嚴重雪災後，遼陽城內的能吃的東西早已少的可憐，別說漢人奴隸了，就連底層女真人都已經揭不開鍋了，整個冬天因凍餓而死的人不知有多少。

　　天命六年，即天啟元年攻陷遼陽後，奴爾哈赤便將後金的都城從赫圖阿拉遷到了遼陽，然而他並沒有將汗王宮放在街道縱橫，商賈雲集的遼陽老城，而是選擇在太子河東，離遼陽城八裡新建了一座城作為新都城。

　　遼陽新城呈菱形，周圍六裡零十步，高三丈五尺，東西廣二百八十丈，南北袤二百六十二丈五尺，城周有角樓，外有護城河。城郭建在一面臨水的高阜處，底部為石砌基座，上為夯土牆，外包青磚。城門處設有城門樓和甕城。新城有城門8座，分別為:撫近、內治、懷遠、外攘、德盛、天祐、福盛、地載。

　　遼陽新城雖修建的極為倉促，但其內部建築卻也不少，包括宮殿兩處、諸貝勒的住所、投降後金的部分漢官住宅和商業店鋪等。其中兩處宮殿分別是處理政務的“大衙門”，正對著天祐門，因其平面呈八角形，也稱“八角殿”;另外一處為“汗王宮”，即奴爾哈赤寢宮，在八角殿以西六十步的一處院落內，建於人工修築的正方形高台上。

　　遼東的三月，天氣依然寒冷，大衙門正殿內放著許多火盆，一些身著裘皮大氅，頭戴皮帽子的男人正聚在一起，一個個面色沉重，嘴裡嘰裡呱啦地說著一種奇怪的語言在商量著事情。

　　這群人中，坐在上首的是一位馬臉、鼠目、胡須已經花白的六十多歲老人，此人正是一代梟雄奴兒哈赤，此刻他正聽著身邊眾人的討論，一言不發。

　　“汗王，如今糧草短缺，各旗士卒缺衣少食，怨氣很大，奴才擔心再這麽下去會生變故，還請汗王早做決斷。”理政五大臣之一的何合禮是跟著奴兒哈赤起兵的元老，他對奴兒哈赤可謂忠心耿耿，如今見後金情勢嚴峻，他也是心急得很。

　　奴兒哈赤還未開口，另一位理政大臣扈爾汗聲音虛弱道:“汗王，棟鄂額附此言有理，奴才也有此擔心，尤其是那些明人降將不得不防。”

　　此時的八旗兵不像明軍士兵按月領餉，他們當兵可沒有餉銀，吃穿用度基本全靠戰利品，因此對於打仗格外上心，但如今已經將近一年沒有大的戰爭了，對於底層的八旗兵來說，日子是一天比一天慘淡了，這著實讓他們怨氣越來越大。至於那些明軍降將，本就是牆頭草，見後金陷入困境，心思還能安分就怪了！

　　奴爾哈赤哪裡不知道這些問題，可惜的是明軍選擇龜縮戰略，躲到山海關內不出來，中間隔著長長的遼西走廊，盤踞著時刻等著咬後金一口的蒙古各部，大明夠不著打，身邊又是一幫小弟，他一時也是無計可施，只能任由下面的怨氣越來越大。

　　就在奴爾哈赤一籌莫展的時候，突然得到了宰賽出使大明，並從朱啟明那裡獲得大量賞賜的事情，這可給他高興壞了，立即指責內喀爾喀諸部，揚言要出兵攻打，本意是想嚇唬嚇唬內喀爾喀諸部，讓他們出出血，哪曾想內喀爾喀諸部頭鐵的很，

直接給拒絕了。　　這下整個後金的高層就尷尬了，打吧，現在糧草短缺，萬一不能速戰速決，說不定自己這邊先崩了;不打吧，狠話都放出去了，豈能輕易認慫！

　　整個後金高層都想出兵攻打內喀爾喀，但又都不想擔責任，誰也不願出這個頭，因此此事一拖再拖，一直拖到今天。

　　三貝勒莽古爾泰人如其名，莽的一批，眼見幾次會議一幫人都在那打啞謎，今天他終於忍不住了，大聲嚷嚷著向奴爾哈赤請戰:“阿瑪，區區喀爾喀何足懼哉，我願統領正藍旗勇士征討喀爾喀。”

　　莽古爾泰此言一出，不僅在場的諸位大臣和貝勒，就連奴爾哈赤都有些像看傻子一樣看了一眼莽古爾泰。

　　場面一時間尷尬起來，好在大貝勒代善身為兄長及時出言化解:“五弟休要在此胡言亂語，軍國大事自有阿瑪和大家一起商議決定，豈容你一人意氣用事！”

　　莽古爾泰挨了教訓，隻好閉嘴不言。

　　“奴才聽說宰賽幫林丹巴圖爾從明國得了不少賞賜，若是出兵攻擊喀爾喀，奴才擔心林丹巴圖爾會出兵相助，此不得不防。”扈爾汗病的相當嚴重，說幾句話就要停下來大口喘氣。

　　奴爾哈赤看著這位從龍諸臣，心裡有些不是滋味，開國五大臣，現在就剩下扈爾汗和何合禮兩人，如今扈爾汗身體一天不如一天，也不知道還能堅持多久，身邊能臣越來越少，奴爾哈赤每每想到這裡，就會莫名的覺得煩躁不安。

　　何合禮補充道:“據奴才所知，卓裡克圖已經去見過林丹巴圖爾，並未求到援兵，不過這是不是林丹巴圖爾的疑兵之計也未可知。”

　　“明國那邊什麽情況?”奴爾哈赤終於開口，首先詢問了明軍的動靜。

　　何合禮回道:“回汗王，明軍未有任何反應，依然龜縮在山海關，不過據那邊的探子回報，明國皇帝前些時候突然在京城附近募兵，人數大約在一萬，送到了南海子操練，因防備森嚴，具體如何操練不得而知。”

　　“哈哈哈！我看哪是募兵，是選閹人吧！都說明國小皇帝喜歡閹人，那個南海子不正是小皇帝練淨軍的地方嗎！”莽古爾泰不顧場合，直接嘲笑起來，惹得奴爾哈赤一臉不悅。

　　“再敢在此胡言，本汗定將你趕出去！”

　　老虎一發威，莽古爾泰立即閉上了嘴巴，臉上的笑容也趕緊收了起來。

　　奴爾哈赤變換了一下表情， 對何合禮說道:“咱們先前都看錯了這個小皇帝，此人是個有手段的人，先是設立西學館專習泰西火器，如今又大規模募兵，所圖不小啊！”

　　何合禮點點頭，回道:“汗王聖明，奴才也是有此擔心，泰西火器遠比明人的犀利，若是明人習得泰西火器精髓，再輔以精銳之士，我大金恐非其敵手。”

　　這話明顯是長他人志氣滅自己威風，莽古爾泰哪裡願聽，剛要發作，卻正對上奴爾哈赤眼神，隻好乖乖把話咽了下去。

　　“達爾漢(扈爾汗封號)，你怎麽看?”奴爾哈赤再次問向了這位開國元勳，同時也是忠心不二的養子。

　　扈爾汗剛要回話，卻又忍不住劇烈咳嗽了幾聲，然後才回道:“奴才以為不如派個使節過去，提出願意與明國修好，只要明國皇帝願意承認我大金和汗王的地位，咱們可以送還一些漢民回去。”

　　“這怎麽可能?！大金與明國血海深仇，明國小皇帝能答應?！就算小皇帝答應，咱們也不能答應啊！”莽古爾泰也不管會不會被趕出去了，這話他不說出來感覺非得憋死。

　　奴爾哈赤這次倒是沒發作，他也有此疑問，和談之事也不是第一次提起了，使者也不是沒派過，但每次都是不歡而散，甚至不少使者有去無回，如今再提和談，又能有多少可能性呢?

　　扈爾汗緩了緩氣，才給出了解釋:“正如汗王所言，明國皇帝所圖不小，是個有手段的人，這樣的人，不正是和談的不二選擇嗎?”

　　奴爾哈赤品了一下，忍不住笑了起來。