且說當晚暗影之中，言者奇語海平，似有先見之明。言託，又不辭而別。於是海平存疑慮，轉身想問言者名字，已不見其蹤影。海平無可奈何，隻得朝著維漢家宅而來。及至不見維漢在廳，只有玉芬在廚中洗飯後餐具。玉芬見海平來訪，便釋下手中在洗盤碗，出廳忙迎海平坐下，曰:“姑丈近日貴步，未能臨舍。”說著，拿出茶具泡茶，一面又告知海平曰:“維漢日來，因感冒故，身體不舒服，正在臥床。”不一會兒，玉芬端來清茶一杯，敬遞與海平，自己入房去告維漢曰:“海平來訪，已在廳品茶。”時維漢聽說海平訪他，自己感冒似重似輕，不妨起床功夫，便就起床出廳來陪海平品茶。

　　二人話間，海平曰:“剛才，我來到你這舍厝之前，我已先知你身體不適，感冒在床休息。”漢曰:“你何有先見之明?”平曰:“非也，是入村道，轉行過屋角處，暗中遇見一人，自稱你兄，言你感冒在臥，明日不便出海。”時維漢心奇之，曰:“父母僅生我一男、一姐及一妹。姐妹各各出閣成家。”又順便對海平提曰:“你知我未有何兄弟。又有何人自稱是我兄，言者莫非是親兄或堂兄?”平曰:“暗中不能明辨其人之面。反正我進村小巷角，確有碰到一人，自稱你兄，對我奇言:明日天將不好，出海無益。”頓下，海平又曰:“此非什麽大事、礙事，無須要深研計較太多，且息此議，就談我們明日出海之事。”維漢聞海平此說，也就不再推想那言者是誰。接言:“我感冒數日，雖非嚴重，未見痊好，明日不便出船去吹海風。據出海捕者言:近期出船捕獲，未見何豐。海產捕撈，既有季節又有時運。你明日最好不去出船哩！過幾天，你我同行，定樂逍遙。”平曰:“那當然可以，不過連日天氣晴朗，觀天上魚雲鱗鱗，映日碧麗，海面風平浪靜，視見千裡，出船雖無大獲，定有利可圖。”漢曰:“天有不測風雲，天氣晴好之後，常有暗濤巨浪將來。”海平曰:“此象並不多見。”

　　一夕茶話，二人情洽意合。至晚，海平與維漢道別，起身回家。剛要跨出門檻，維漢叫海平曰:“你且住腳，我伴你出村頭，便中購點物品。”於是維漢跟上海平而行。路上，倆人又情切談了一回。至叉路處，互相道別分手。維漢向著村店，海平朝自家而來。

　　且說桂陽村與桂平村，相隔有二裡多路。在那條相連兩村的小道中間，橫躺著一條小溪。小溪橋中間有一石墩，兩邊兩片獨板相連。海平往來這條熟路溪橋無數次，往回不論白天黑夜，這敏捷硬漢，三步二跨即過，從免憂會掉進橋下水裡。這晚海平辭別維漢，不覺又來到橋邊，心裡忽覺似醉。當晚又月光朦朧，獨板橋下，淺溪水面白光反映，難辨橋板與下邊水面之分。海平一跨上橋，二步至墩，再踏過板，沒有踩中板心，立腳不穩，便掉進溪裡。幸橋下水淺，不成危險，但他泡得一身及爛泥，縱是水深，也不淹危這貫習水性之下海人。海平只是一時頓感厄運臨身，似有不吉樣之兆。回到家中，蘭英一見他，身泡如湯，爛泥粘身，急向他曰:“你緣何招致此也?”平曰:“過那條小溪橋時，我幻覺如醉，上橋沒有踩中板心掉進水裡。”言託，夫妻異口同笑起來。笑聲未盡，蘭英已轉身進房為海平取來乾淨衣服，催他快去淋浴換上。

　　至後，海平淋浴換衣出來，夫妻對坐廳中。蘭英又奇趣海平之掉進溪裡之事來曰:“往回，你多次過這條獨板橋，

從未有此滑腳落水，是不是今晚訪我堂兄，被他請喝一二杯中之物，才會醉身滑入水中。”平曰:“好英妹，你素知你堂兄不飲，我更是滴酒不粘。打趣話，兩天來轉冷，我未淋浴，晚上訪你堂兄，回來路上，似覺天氣回暖，被河龍王請進河裡去沐浴，未始不是幸事。”海平說完，夫妻又　　起一陣趣笑。

　　海平話雖此說，當夜息時，蘭英在床上躺著，總覺得海平忽滑腳掉水，似有些不吉祥之感。睡中夢見即回到童幼之年在外家，時她祖母尚在世上，拉著她的手，同往山岡林中，又遁石徑深入，忽至一處樓榭瓊閣，花香鳥語，麗景有別人間所曾見到。忽會兒幻景消失，蘭英即驚覺悸慟，手往身邊海平一按，立時驚醒，乃是虛驚之夢。海平被蘭英放手按著，亦醒覺過來，還聽著蘭英悸慟歎息。問她曰:“你夜裡失驚悸慟，為啥甚事?”蘭英便將適才夢中見景，講給海平聽之，他也覺奇之。起床上燈，謂蘭英曰:“今晚我掉進溪裡，得澤河潤;你又夢遊仙山美景，儼如樂園，正是我們未來美景在前。好妹妹，你我夫妻美滿，兒女后慧，又有賢師在教他們進步，將來兒女學優可望榮貴，光前裕後，免憂何事。”言罷，海平息燈就寢。蘭英身躺床上，又憶著海平滑身落水粘泥情景;又映象剛才夢中景物，既似

　　好奇，又有驚悸，朦朦朧朧，至五更雞鳴，方才入睡。

　　且說往早，丹花、青林天亮起床，洗臉刷牙，用過早飯，辭別祖母父母，即往學堂。是早完了洗事，開鍋準備吃飯，未見鍋裡有飯，急來父母臥房門邊叫道:“爸媽，飯還沒有做哩，上學晚了。”時海平、蘭英在朦朧之中，聽見兒女說天亮還未做飯，急從床上起來，穿衣開門。蘭英邊擦著朦眼，邊謂丹花、青林曰:“媽真昏睡，天亮還在做著夢，忘了為你們讀書做的飯。”言罷，急走進廚房，拿鍋下米做飯，又叫丹花幫她燒火，自己回臥房去整床被。少頃備了早飯，端來飯桌催著兒女快去用餐，免致上學晚了時間。丹花、青林吃飯時，蘭英從旁觀看，丹花忽抬望見蘭英滿眼紅筋，曰:“媽，你真沒有睡夠，瞧你眼上布滿紅筋呢！你從未有過睡至天亮忘了做飯。”蘭英只是簡言答曰:“我真昏糊。”未便將夜裡發生之事及夢景與兒女言知。其時蘭英心想:丹花年僅十三，青林十一，世事未知，怕言之，恐他們會想入非非。後來海平洗刷已畢，坐到飯桌旁，看著兒女在吃飯，蘭英才回到浴室去洗臉。

　　丹花、青林飯後拿起書包對海平說:“爸，我們上學去。”說完，便轉身要離屋。海平曰:“你們要上學，僅對我說，你媽在浴室洗臉，應該跟她說一聲方能去。”於是丹花、青林來到浴室門邊，齊聲叫道:“媽，我們要上學去。”時蘭英正在洗臉，聞聽丹花、青林說要去上學，帶著毛巾在手，轉身起步來至門口，見他們姐弟已上路一段。急叫住兩人曰:“你們兩人且住腳，媽有話要說。”於是丹花、青林住足。蘭英來到兩人跟前，謂丹花曰:“丹花，你已有十三歲，父母不在時，你應該照顧弟弟，姐姐惜弟弟是潮人的好傳統，有個弟弟你才值錢哩。”又謂青林曰:“你在學堂讀書應該遵從老師教導，勤學進步，將來方能有為。時已晚了，媽余不細說，你們快上學去。”這樣丹花、青林急開步向學堂而去。蘭英依然站在那裡，深情望著這對可愛的嬌女嬌兒，匆匆而去上學的背影，似有一些對他們未說完之話，一時卻難說出。可她的兒女已經走遠，託情不著，忽化淚水，從朦眼滴下，時丹花、青林已轉彎上另一條去學堂之路，不見了。蘭英還是依然呆呆站著，望著兒女去的方向。片刻，才轉身朝向自家門而回。誰知路上與兒女話別，竟成了與他們千古永別的情景。

　　且說莊海平是日晚起。飯後，見日上三竿，想要去出海，比往回晚了一個時辰，故無大勁想去。但見晴朗好天，紅日當空，在家無出海捕魚，又於心有些不甘，進退猶豫，主意未定，閑步出戶。如臨村廁出來遇見本村漁人莊開大，手裡拿著漁具，正往漁港去出船。開大一見海平，好像訕訕閑著無事，無甚意向要出海。便打趣謂海平曰:“勤相兄，這大好天時，閑著不想出海去捕魚，甘願在家看著美麗的老婆，夜看不足，日戀不開，戀情今生不足，來世再戀。反正出船也是你放網來，她撐船，好一對天生佳偶。”海平被開大戲言趣語之激，含哂回言:“開大兄，無多開玩笑，其實我想去，只是嫌日晏，故無大勁要去。”開大接口:“我這人稱惰漢，尚不嫌晚，你這勤相鄉裡有名，還怕什麽?”開大說停擺手示意海平又曰:“我先行，到漁港去等你，我們一同開船去出海。”

　　於是，海平便不再猶像，箭步回家對蘭英曰:“開大兄先行，在漁港等著我們一起開船去出海。其實風和日麗好天時，在家閑著無事易發慌。雖然時晚出船，捕多捕少還是好。快！你備午餐，我收漁具。”及海平收齊漁具，入辭老母出來，蘭英亦備了午餐。不一會兒，海平拿著漁具，蘭英持著午餐，夫妻雙雙上路朝著漁港中來。

　　且說維漢那晚慢步伴著海平，行至村裡叉道路口話別。臨分別時，又對海平曰:“你明日最好不要去出船。候過一二天，我們一起同去。”言罷，與海平分手，來到村店，買了點物品。回家路上又想，“幾日來，自己感冒在舍，沒有任何族中兄弟來屋，怎有誰對海平自稱我兄，知我日來微恙在臥。”回到家中，又同玉芬再言及此事，她亦甚為奇之，一夕夫妻總覺得有點莫明其妙。次日之晨，維漢已覺感冒好很多，出屋偶遇族兄問之曰:“昨晚有否碰到海平，言我生病在臥之事。”答曰:“沒有。”維漢愈覺奇之。

　　是日午後，維漢與玉芬在廳品茶。忽聽到，鄰居亞嬸高叫道:“狂風驟起，烏雲遮天，大雨將至，快來收起戶外曬衣。”玉芬聽其喊聲，即放下手中茶杯，疾忙出屋去收在曬衣服。抬頭望見東部上空，黑雲卷天，頃刻閃電雷鳴震耳。及她收完曬衣進屋時，大風夾著猛雨如注，手中拿著衣服險些被大雨淋濕。玉芬一進屋，便對維漢曰:“未知海平姑丈，今日有否出海?如有，又未知是否避風雨及時?捕魚人，海上遇風暴是件大壞事。”維漢也說:“我這親歷過海上捕魚突遭狂風大雨襲擊過的人，深知可怕。正憂海平今早有否出船?此刻狂風猛雨，莫能知情，等下雨停，我定即過去看看。自昨夜至今，我一直心裡有些隱憂帶煩的感覺。我知此憂煩非是我感冒未愈之不適，何來心底總有不樂之煩悶。”

　　那天下午那場突來海面風暴，帶來傾盆大雨，足足持續兩個多小時。及風雨停息，已是下午三點有余，維漢一心掛念海平是否有去出船，又念及老父在桂陽村學堂任教，也是否安全。所以決定先訪海平家宅，順道過去看望父親在學堂情況。於是告過玉芬，維漢便上道朝著海平住厝而來。

　　且說海平偕著蘭英，來到漁港碼頭，與莊開大及幾隻晚出海船，一同開船出海。時天氣晴朗，風和日麗，雖雲時晚，乃是出海之大好時光。諸漁伴出海之後，各駛向自己貫捕魚類棲息島嶼的海面。海平、蘭英一前一後，撐船來到多魚棲居魚場。海平放網，蘭英撐船，撒下一二次網，所獲豐量，大令他倆夫妻鼓舞。本來可就此回港，變成銀幣，乃時正午，夫妻便就隨身帶去午餐，在船上共享。餐後，海平謂蘭英曰:“這時歸船，可言尚早，多放一網，載它個魚兒滿艙而歸。”蘭英亦樂意讚同曰:“隨你之意。”

　　正當海平放網待收，突然東部海面，狂風呼嘯而來，頃刻巨浪滔天刮起。時海平環顧遠近漁船，正紛紛舉航駛向附近岩島避風浪。蘭英擺手示意海平急收漁網，就近避風。於是海平急拉魚網上船，迎頭天電極亮一閃，轟雷聲音震耳。蘭英顫身抬頭仰望時，又有一道閃電極亮熾光之處，頓見，光景如海市蜃樓，仙境桃園，男男女女眾仙會晏，個個喝得酩酊大醉，極樂大笑中有一仙姑擺手示請蘭英進樂到他們桃園聚晏。蘭英驚駭狂叫一聲，松開手中槳舵，立時昏倒在船尾艙上。海平見蘭英突然倒下，丟開手中魚網，疾快衝到船尾，來扶起蘭英。不料那時海面卷起巨浪波濤，鋪天蓋地將海平蘭英連人帶船翻入海中。當這幕悲劇發生時，避在附近島邊漁人眼睜睜看著悲劇過程，因那時海潮狂風猛雨，浪浪更高。使他們之避風浪也自身難保，想要出船相救實屬不能。轉瞬間海平、蘭英不知被浪潮卷走何處。此場海面突來風暴大雨，持續兩個多小時，始才平息下來。

　　且說維漢出屋，沿路上海平住厝而來，見村樹被狂風吹折不少，又大雨水帶來溝滿濠平。他暗驚駭:海外風暴巨浪，猛雨可想而知，如出海小船避風不及時，險象層生。來到平母之厝，見老人家倚門，似有焦急之狀。維漢忙問老人曰:“海平與蘭英今早有出船否?”平母曰:“今早兒子、兒媳正有出船，此刻老身正憂他們風雨來前，是否避風及時。”念此，維漢知平母此時心急如焚，便安慰道:“老人家莫多憂慮，想無大事罷。因海平是個見機果斷之人，定能避風及時。如不是，我去年海難中，已無生還。”維漢與平母話間，丹花、青林匆匆跑進層來，一見祖母與維漢在屋說話，開口便問:“奶奶舅舅，咱爸媽出海歸來沒有?下午風雨真嚇人，學堂被風雨打得到處是水，幸老師及時，將我們轉移到安全處，雨停才讓我們回家來。”

　　維漢聽丹花、青林講述學堂遭風雨情況，亦自掛心老父，因未見海平蘭英回。謂平母曰:“老人家且自息憂，靜候兒子兒媳安歸。我先去學堂見我父親，看那裡情況如何?等會兒，再來與海平坐談。”說完便辭別平母來至學堂。見自己老爸安然無恙，喜而問曰:“阿爸，狂風而突來，學堂是否受損。”父曰:“風雨時，我們正在上課，見風雨狂打，我與別之二位老師商量，果斷停課。讓學子避入內室，雨停後，才讓他們回家。”維漢聽父言，說學堂無損，學子安歸，便將他來前，已訪過海平，但他們出海還未安歸之事告知父親，又曰:“昨晚海平臨俺厝夜暮中，他說遇見一人，雖暗中未辨其人之面，那人聲言是我之兄，勸他今日，莫要去出海，天將不好，言罷自別，消失在黑暗之中。自昨晚至今，我一直在疑此勸說海平者是誰?爸，你僅生我一男，此兄何人呢?及今晨我遇族兄，問之，沒一說昨晚有見過海平，我愈益疑之。今日海平、蘭英一同去出船，天果然有突來的狂風猛雨，應此勸阻海平不應去出海，天氣將不好之驗。到我訪他時，他倆夫妻仍來安歸。

　　維漢之父是個深明《易》理者。聽兒子說海平夜遇有個自稱漢兄，這使老人憶起昔年在維漢之前，他先時曾生有一子，養至五歲，那年即悼夭折。大概此子化神顯靈遇漢友海平，勸阻他次日莫出海，將有難矣。又用微恙托故，祐弟留家保住平安，但海平未覺悟此神明所言託意，終於夫妻同行出海遇有此場突來風雨，凶吉未卜。老人《易》測海平此行凶多吉少，然楊南老於世故，不便與兒直言。故他起身慢步至門前，又回，對維漢曰:“在你之前，你媽先時生有一比你稍大之兄，五歲那年即夭折矣，這是四十年前之事。後才有你姐，你及你妹來世，此是前情，你勿多念，我這裡平安無事。你可回去，定要到海平、蘭英住厝，關心他們安歸之事。”既聽父親此言，維漢便告別老父，往海平住處而來。

　　且說莊開大，那早與海平趣笑一番後，先來到漁港，候海平到來連同幾隻晚出海漁船，起程後，各開往不同魚場放網。午後風浪忽起時，他正在一小島附近捕捉魚蝦，見風起雲湧，暴雨將至。開大急將船系於那小島岩石邊，自己避身在大岩石下，好不容易熬過那場狂風猛雨襲擊。待風雨稍息，才松了一口氣，解索回港。歸途中，開大卻一直掛念著:是早同時開船出海之海平夫婦，是否已平安歸航。

　　及船到港，見著歸航漁船，開大便問曰:“你們曾見到海平夫婦，船已歸來否?”被問者，沒一說它見到。雖然非親非戚，開大知是同路出海之人，突遇風暴大雨，已歸卻未見同時出海漁伴安歸。心裡總是不樂，上岸回家路上，逢人便問及關於海平蘭英出船歸來消息，他們各各搖頭表示不見。開大愈是方寸不穩，抵家放下漁具及所獲魚蝦，來不及尋見妻兒告已安歸，便快步朝著海平住處而來，想關心他倆安歸情況。

　　卻說那莊開大之妻蘇淑妹。因丈夫出海，午後遭此場大風猛雨，一直為他安全憂心忡忡，呆在家裡，坐立不穩。雨停後，出戶想趕往漁港碼頭，去盼望丈夫漁船歸來。路上見到村樹毀損不少，暗思:“村內樹木尚且被風吹折嚴重，何況於海面頂風捕漁的丈夫，安吉未知。”急得蘇淑妹直上村道小徑，疾步向漁港而來，稍後，她倆子放學歸來，見媽不在屋，問鄰居阿姆，說:“你媽趕去漁港等待你爸歸船。”倆子一聽，丟下書包，直衝出門，也上小徑，連走帶跑，趕上他們媽媽，同去等待開大歸來。莊開大歸程是遁著村裡大道而來，故未能與妻兒相遇母子三人，來到漁港，有漁人告知他們曰:“開大已安歸，在回家路上。”蘇淑妹始才放心，漫步歸家，及到家中，雖未見開大在屋，卻見開大帶回漁具堆在地上，魚蝦散漫一邊。母子喜形於色，自去收拾網物魚蝦，不在話下。

　　卻說平母，那場大風雨之後，心急如焚，一直等兒盼媳安歸。然未見人來，老人出屋回屋，坐立不安，尤其維漢前來關心詢問之後，盼切之情，不可言喻。候至下午日光變黃，已是按奈不住，平母想出村頭，打探一下，當日有與海平同時出船者情況。徐步離屋一段，巧遇莊開大迎面而來。老人便問他曰:“據說吾兒吾媳，今早同你一起開船出海。 你回，他們卻未歸?是否你知道他們的情況。”開大曰:“出海後，我們的船各開往不同魚場，後來情況我便不知，我這回正來詢問他們安歸情況。老人家時已近傍晚，你不便去海港。我們同回你屋等待，說不定他倆夫妻已從小徑回到家中。平母在開大安慰勸說之下，便轉身與開大一起回屋而來。

　　且說維漢離開老父在教學堂，別時聽出父言之意，似穩似急:“我這裡平安無事，你可回去，定要到海平之厝，關心他倆夫妻安歸之事。”覺其父言，話中有話，不便與己言明，也不便問他更多。來到海平住處，不見平媽在屋，僅有丹花、青林在擦眼淚。維漢原想問倆孩子，關於他們父母是否已歸來。見孩子在流淚，已猜得在裡。故沒問，轉身出屋，抬頭望見門前來

　　路遠處，似一男人陪平母而來。及等到他們來近，果見曾與他同時出海漁人莊開大，與平媽同來。理會開大定知海平當日出船情況，便迎上前，想開口問他時，開大已先出言曰:“今晨，我有點別事，晚些時間出海。正碰見海平，他若無大勁要去，被我一陣激笑之後，才與我同行出船，後各向不同漁場放網。猛風雨來時，我避在一岩島，雖受驚懼，終能脫險。吾上岸後，甚掛心海平夫婦安歸情況，逢人便問，皆言不知，故來訪平媽詢問海平情況。遇老人告訴我:“海平、蘭英未歸。”維漢聽罷，搖頭失意，對開大曰:“時已晚，黃昏來臨矣，未見他們安歸，你我一同去海港碼頭看看，別事往後再說。”開大讚同。二人辭別平媽，快步朝漁港而來。