瑞雪兆豐年。

　　柏尼爾曼舊城區內的車夫們一定不會這樣認為，過量的降雪對於他們而言是個災難，是個難熬的冬天。

　　道路被覆蓋上積雪，馬匹難以行走。

　　像瘋了一樣飛漲的物價，同時他們還要在微薄的薪資中拿出很大一部分來繳納道路維護費，治安稅，營業稅，甚至在某些節日，它們還需要繳納公務人員的過節費。

　　時節很難，但遠算不上最難。

　　城市中還有更多無人知曉的窮人，他們生活在平靜的絕望中，甚至看不見絕望本身是什麽模樣。

　　“這天可真冷，想要碗熱騰騰的洋蔥湯。”

　　“嗤，有點追求。”

　　“那你想要什麽?”

　　“我想要現在立馬有人能雇我的車去新城區，那一趟至少能賺下一個半銀磅。”

　　在臭貓巷外等待的車夫們三三兩兩說著話，將兩手揣進袖子中注視著過往的路人，不知覺間肩膀上都落滿了細小雪花。

　　“這樣的天氣再怎麽等也不會有人要出門了。”一位穿著黑色呢子大衣，戴著漁夫帽的男人說:“還是先回車裡躲躲吧。”

　　“是呀，這樣的天氣再怎樣也不會有人出門了。”

　　少部分的人選擇拍拍馬匹的腦袋，在響鼻發出的一陣熱氣中回到略微溫暖些的車廂裡。

　　但更多的車夫仍然翹首以盼著，不停用希翼的視線投射在過往的路人身上，太過熱切以至於沒有人敢於對視，深怕被殷切的目光灼燒穿了心肝脾肺。

　　“勤勞的先生們。”

　　查爾踩在格嘰格嘰的雪地上從扎堆的車夫喊著，張嘴的瞬間熱量就飄散消弭。

　　剛回到車廂的車夫懊惱萬分，仍在車廂外的迅速上前。

　　“我認得你。”他們其中某位說道:“前天你坐過唐吉老頭的車，怎麽，今天又要去哪?”

　　“抱歉要讓你們失望了。”查爾斟酌著用詞，“我是來找唐吉的，我有些事要找他。”

　　來找人?

　　炙熱的目光消耗了他們所有的溫度，心拔涼拔涼，車夫們再次有氣無力的靠回車廂，外套裹的更緊了些。

　　只有一位小個子車夫呵著熱氣:

　　“唐吉老頭今天沒有過來，他昨天也沒有過來。”

　　“那麽你知道他家在哪嗎?”查爾問:“我有些事要找他。”

　　沒等到這小個子車夫回答，不知從哪個車廂中傳出沉悶的聲音:“小土豆不要理他，準是丟了什麽東西，又賴說丟在車上了。”

　　這樣的天氣裡，似乎誰也沒有多余的耐心。

　　眼前的小個子車夫在瞥了查爾一眼後，不做聲響的向街邊的一顆樹下走去，似乎不願意再搭理查爾。

　　沒想到一分鍾後，他伸出手來示意查爾跟他走。

　　查爾想了想跟了上去，直到不刻意壓低聲音也不會被馬車上刻薄的車夫聽到。

　　矮小的車夫小土豆說:“查爾先生不用太在意，他們都是好人，只是偶爾有些時候會對生活感到有些疲憊。”

　　對生活感到有些疲憊。

　　真是極好的形容。

　　“你知道我的名字?”查爾問。

　　這位車夫矮的就像沒成年的孩子，細小的胳膊也像，對話時出於禮貌看向他的眼睛，卻總不自覺看著他茂密站著雪花的頭頂。

　　“是的查爾先生，前天你坐唐吉老頭馬車走的時候我也在，回來的時候他跟我談到你了。”車夫小土豆認真的說道。

　　“他說了什麽?”查爾問。

　　“說你是個很聰明的人，甚至通過一點線索就猜到了他原來的身份，還說如果柏尼爾曼的警察廳都是你這樣的人，他也不至於來做一個車夫。”

　　查爾有些害羞的問道:“這麽說，你們都知道他曾經是警察?”

　　“交通警察。”小土豆糾正道:“也不是所有的人都知道，只有比較早的那一批，跟他鬥智鬥勇過的那一批......他不做交通警察很久了。不過話說回來，查爾先生你找他有什麽事嗎?”

　　“唔。”查爾想著:“你知道他曾經是個交通警察，所以我......有些事想要找他詢問。”

　　想不出理由就乾脆留白。

　　“哦，他就住在距離這裡兩個街區的地方，紅塔路水利局隔壁有一個巷子，走進去向左手邊.......”車夫小土豆仔細描述著:“需要我再重複一遍嗎?”

　　“呃，為什麽不直接坐你的馬車去呢?”查爾搓搓通紅的雙手，呼出熱氣。

　　“查爾先生你要坐馬車嗎?”

　　車夫小土豆有些興奮的說道，但神色很快又黯淡下來:“我讓他們送你去吧，我的車......”

　　“你的車怎麽?”查爾皺眉問道。

　　但很快他就明白了，這個矮小被稱為小土豆車夫所擁有的車實在太破了，生鏽的車架，漏風的棚蓋，看上去像隻驢的馬匹甚至沒有穿上保暖的外套，跟他的主人一樣忍受著寒冷的溫度......

　　如果放在地球上屬於被偷都不用報警，直接去收廢站就能找到的那種。

　　“抱歉查爾先生。”

　　車夫小土豆有些不好意思的說:“其實我的車從去年開始就不載人了，只是給這裡的商店運些貨，更多的時候上面坐的是土豆......所以它們都管我叫小土豆。”

　　他撓撓頭髮，“其實也不是不能載人，就是我家的馬跑的比較慢......不說這些了，我讓他們送你過去吧。”

　　“就坐你的車吧。”

　　“為什麽?”車夫小土豆詫異的問道。

　　查爾笑著說:“我看那馬長的跟驢子一樣，沒道理跑不快啊。”

　　坐唐吉老頭的馬車聽到的是車輪壓在積雪上的聲音，而坐在小土豆的車上就像戴上了升噪耳機——只能聽到車輪極度吃力的噪音。

　　在這近乎呻吟的噪音中，查爾甚至懷疑下一秒漏風的車廂就會散架。他會一屁股跌坐在雪地中，或者像電視劇裡的一樣盡管在坐車，他卻從車底伸出兩隻腿跟著步行。

　　“放心吧，查爾先生。”似乎看出了他的疑慮，小土豆說道:“平時我運的土豆通常有兩大框，一框都有接近200磅呢。”

　　真是讓人放心呢。

　　查爾將注意力轉向窗外，那裡的雪越下越大了。

　　幾乎像砸在人的臉上。