張懷信、許天鵬、冷鋒、徐永、徐新亮是班裡要好的夥伴。課余時間經常一起玩，一起散步，一起聊夢想。

　　學校南邊有條長長的河，河岸兩側的法桐、苦楝、紅葉李、碧桃等高大喬木和低矮灌木，遠遠望去錯落有致，徘徊其間搖曳生姿。

　　這條河叫白玉江，是條人工河自西南至東北流經原陽縣境中部，是連接潁河、茨河和西淝河的重要水系通道。張懷信聽父親、爺爺、太爺爺、祖爺爺說，都參與過白玉江的開挖工程。很多人在這個工地，留下全身的疾病。

　　張懷信聽父親說，白玉江規劃的主要意圖是用它來分泄沙潁河、茨河、谷河、西淝河等淮河中遊左岸各支流上遊的洪水來量，以減輕其下遊及淮河中遊的洪澇災害。二年的施工，浪費了人力、物力、財力。耕地被挖壓、水系被打亂，通路被截斷，群眾意見強烈，怨聲載道。為收拾殘局，挽回不良影響，善後處理中刻不容緩的是恢復原有水系，將施工時的攔水壩、路壩以及影響排水的廢土堆，一律清除以維持原來的排水系統暢通，防止出現新的人為災害。後續的工作又持續了一年。

　　放學後，他們喜歡沿著河向西走，直到走到一座橋，幾個小夥伴就坐在橋頭，橋下碧碧的水流，也有小魚遊過，小夥伴們望著西邊的晚霞，聊了起來。

　　“我想賺錢，一天賺三百塊！”徐永說。

　　“我想做個企業家，一天能賺一千塊。”冷鋒說。

　　許天鴻說:“我想做個醫生，村裡有很多人的病都沒辦法醫治。有時看著他們在地上疼的打滾，心疼人。”

　　“我想做個軍人，保家衛國。”徐川亮說。徐新亮有個親戚是鎮上的幹部，他兒子當兵，每次寄回漂亮的軍裝照片，英姿桑爽，看著都令人振奮。

　　在農村，要想走出去，要麽當兵，要麽讀書。而當兵是比較難，必須家裡有關系才能當上兵。那個年代，當兵是很光榮的事情。對於很多農村娃是個奢侈的夢想。

　　現在走出去又有了新的路子，就是打工。

　　“我想做個老師，讀書，教學，寫文章。”張懷信說，“我還想當個作家，詩人。當老師可以一邊教書，一邊寫文章，寫詩。”

　　少年時沒有生活經歷，沒有領略生活的殘酷和無奈，夢想似乎是那麽的美好。

　　徐永和徐新亮的哥哥，都在武漢做燒餅，有時一天能賺一百多塊。他們村子有好幾個人跟他們去了武漢。他們開始帶徒弟，一個人有三四個攤位，每天可以賺四五百塊。

　　他們倆零花錢比較多。徐永和徐新亮有時，會請他們在鎮上吃丸子湯、油茶配燒餅。

　　徐永說:“今年過年，俺哥背回家，半麻袋硬幣，裡面還有港幣，英國女王像的硬幣。”

　　“俺哥今年帶回來一個湖北的姑娘，長的俊的很。”徐新亮說。

　　“俺也想跟俺哥去武漢打燒餅了，賺一麻袋硬幣回來，看可能也帶個武漢的媳婦回來。”徐永說。

　　“做夢娶媳婦呢，你想得美啊。”許天鵬笑著說。

　　“徐永你才多大，就天天想著娶媳婦呢。”冷鋒也哈哈大笑起來。

　　“先去學徒，再掙錢。俺哥也是先去學徒兩年，現在才自己做了攤位，代理徒弟。”徐永說道。

　　“是的，都是先去做學徒，再做師傅。做了師傅，有了自己的攤位，才能帶徒弟。徒弟不掙錢，沒有工資，就包吃包住，過年買兩身衣服。不過，活都是徒弟乾，

很辛苦。”徐新亮說，“俺哥做徒弟的第一年，春節回來，一到家就哭了。俺哥說，活都是他乾的，沒有工資，好憋屈。每天夜裡兩三點就起床，揉面、生爐子、擺攤位，不管刮風下雨，下冰雹，都要在烤爐邊。”　　“是的，俺不怕吃苦，吃得苦中苦才能甜中甜。”徐永說。

　　“你吃個屁苦！你跟你哥去，你哥哪會讓你吃苦。”徐新亮笑著說，“打燒餅，能有啥出息，也就混倆錢花。我可不想去打燒餅，我就好好讀書，以後去當兵。”

　　“你是字寫得好，經常魏老師拿你的字在全班展示。你就是放不下，你那手好字。”徐永說，“我那字，像螞蟻爬的，怎麽也寫不工整。”

　　“我承認，是寫了手好字，打燒餅也用不上，委屈了這雙手啊。”徐新亮說。

　　“徐新亮那一手好字，還得過全縣硬筆書法一等獎呢。這雙手打燒餅，太委屈了。”張懷信說道，“我三舅也是去武漢打燒餅的，那雙手已經油哄哄的。”

　　“那是因為你三舅不會帶徒弟，會帶徒弟的燒餅師傅，都不用自己乾活了，天天睡大覺，談戀愛，到處溜達，數錢就行了。”徐永說道。

　　“是的，俺三舅沒有帶徒弟。去年帶了倆，全走了，給別人當徒弟了。”張懷信說道。

　　“帶徒弟不是那麽好帶的。嚴厲點，徒弟跑了，不嚴厲點，徒弟學不了手藝，學不了手藝，就不能乾活。這個好像有學問?咱搞不懂。”徐新亮說道。

　　說話間，天已經黑了下來，大家走在往回走的路上。

　　冷鋒家住在鎮上。冷鋒的父親冷廣友曾是鎮上初中的化學老師，和校長不和，調到鎮上小學做了數學老師。冷廣友下班後在自己家裡院子裡調製乳膠塗料，供不應求。幹了兩年，家裡就蓋起了新房。

　　阮橋鎮的房子，以及周邊村的新房，外牆流行刷成白色。這樣適合在牆上刷一些計劃生育的標語，還有一些電器、洗衣粉、食品廠的廣告、標語。

　　許天鵬的哥哥許天業鎮上的小學語文老師，和冷鋒的父親冷廣友是同事。

　　許天業在鎮上有間宿舍。許天鵬就住在哥哥的宿舍裡。有時，他哥哥的女朋友來的時候，許天鵬就去張懷信的宿舍擠擠。

　　張懷信家裡離學校比較遠，以前在隔壁村子讀小學和初中。初一剛讀完，因為學生流失，就撤掉了。

　　有的人總比別人慢半拍。張懷信就屬於這一種。別的孩子騎自行車很快就學會，他到現在還騎得不太穩。有時不得已，要走十多裡路去鎮上讀書了。

　　張懷信看著學校撤掉了，看著校長依依不舍的走到學校的大鍾前，抬起手，繩子飄到他的手裡，悠揚的鍾聲想起，好像一種哭泣。這一幕影像無數次在他腦海裡反覆播放，做老師是他少年時的夢想。

　　其實張懷信還有一個夢想，就是想做鎮長。

　　從村裡到學校，十幾裡路，這樣的標語隨處可見。自己家兩個弟弟，讓張懷信覺得無地自容，覺得父母做得不對，可是又說不出哪裡不對。有時埋怨父母，有時又覺得有兩個弟弟多好啊，一起去河裡捉魚捉蝦撈蟹，能陪著聊聊天一起玩遊戲， 也很有趣。

　　張懷信曾在日記裡寫道:

　　我們阮橋鎮與其說是一個鎮，不如說是個鄉村。交通不便，道路泥濘，很多房屋破舊不堪，人民生活十分貧窮，經濟十分困難。

　　假如我是鎮長，就多去各個村子走走，號召大家在各自村子裡空地上，河谷上多種些樹，合理利用土地。種些果樹，最好成片成片的，比如大片的桃樹或者梨樹，大片的葡萄，千樹萬樹花開的時候，又能美化環境又能吃到果子，又能養殖蜜蜂。種些中草藥，芹菜啊，西紅柿啊，經濟類作物。

　　假如我是鎮長，就會號召老百姓多利用好村裡的池塘養魚，增加收入也能改善生活。而不會天天坐在辦公室看報紙，不斷地開會，天天嘴裡喊著計劃生育工作室第一重點工作，就不會把把所有村莊刷上標語“隻生一個好”，“多生孩子負擔重，生活拖垮人拖窮”，“少生孩子多種樹，少生孩子多養豬！”。

　　假如我是鎮長，我要規劃好全鎮，首先修一條寬闊筆直的公路，兩旁行人，中間行車，路旁栽種花、草，讓路變得更美麗，空氣更新鮮。

　　假如我是鎮長，我要規劃好白玉江，在河的兩岸栽種各種花、草、樹、木，修一些石凳，使勞累了一天的人們可以盡情享受，在河邊散步。

　　假如我是鎮長，我要修幾棟房子，讓住房困難的人住上新房，中央修幾個籃球場，人們可以在這裡打籃球，強身健體;我還要在每個村子建一個籃球場，每個村子都送幾個籃球、足球，讓每個村子裡的孩子都能打籃球，踢足球。