兩人沿著那條楓林小道，行出一百來步，便望見了那座石屋。兩人停步，站在一棵楓樹之下。

　　乾元貞放眼望去，只見王德和端坐在石屋前的一塊石墩上。王德光、王德同和王德塵分坐在不遠處的幾塊石墩上。四人本是在閉目養神，聽得乾、陳二人的腳步聲，同時睜開眼，向兩人看來。但只在乾元貞身上停留片刻，便都一齊轉向了陳志傑。

　　乾元貞走近前去，因王德和隔得稍遠，他便看向挨得最近王德光。道:“王二前輩昨天曾說宋家莊是個無情無義的地方，要離開此地，去江湖上行俠仗義。我原以為你已經離開了，想不到還能再見到你，幸會，幸會！”

　　王德光早已留意到了兩人，心中先暗自審度了一番:乾元貞倒沒什麽，不過他身後那漢子背上負著長劍，龍行虎步，氣凝如山，面相悍勇，料來身手不凡。我昨天曾教訓過這小子，莫不是他去請來的高人，要報昨天之仇。道:“你昨天已經被陳縣令用轎子接走了，我還以為陳縣令如此恭然有禮的請了你去，必有好處，說不定會賞你一官半職。你怎麽不在縣衙，卻來這裡做什麽?”

　　他見了陳志傑的裝扮和相貌，料想陳志傑武功不錯，怕是乾元貞請來專門對付自己的。雖說並不畏懼，但確是不知陳志傑手下功夫如何，對乾元貞格外地客氣起來。

　　乾元貞一面聽他說話，眼光卻已掃到了石屋裡的吳泰來等人。吳泰來、秦晉和樊文順聽到乾元貞的說話聲，也都一齊望出來。吳泰來問道:“乾元貞，陳大俠，你們是來救我們的嗎?”

　　乾元貞笑道:“特來看看，你們坐牢好不好玩。”

　　吳泰來道:“我都倒透大霉了，你還奚落?真沒良心！”

　　樊文順道:“他本來就沒良心，你還指望他會救你?”

　　秦晉道:“文順，別這樣說，乾元貞不像是那種人。”

　　樊文順道:“他如果不是那種人，昨天縣令接他走的時候，他為什麽只是自己走了，沒叫上我們一起。他要是那時候就叫我們一起走，我們還會被關嗎?”

　　吳泰來和秦晉都點了點頭。道:“有道理。”

　　乾元貞聽得樊文順如此猜測自己的心思，也沒在意，嘿嘿地笑了幾下。尋思:“只要王氏兄弟不加阻撓，肯放出吳泰來，陳大哥就不必再跟王氏兄弟鬥了。”轉向王德光。道:“除了宋員外，石屋裡那三位都是在下的朋友，他們一向安分守己，並不曾開罪過四位前輩。因此在下鬥膽，來此懇請前輩放他們出來。”

　　王德光道:“你應當知道，是宋太太要囚禁他們，我們兄弟不過是遵從宋太太的意思，負責看守。受人之托，忠人之事，若宋太太沒說要放他們，我們就不能放他們出去。”

　　乾元貞道:“四位前輩，這三位朋友都是善良的好人，並沒做過任何壞事，也沒做過對不起宋家莊的事，宋太太本不應該囚禁他們。受人之托，忠人之事，本來並不錯。但若所托之事不合道義，本身就是錯誤的，被托之人卻還照樣履行，這忠人之事的忠恐怕是變了味了，變成愚忠的忠了。”

　　王德同跳了起來。沉聲道:“你是來指責我們的不是來啦！小子，你仗了誰人的勢?竟敢來我們面前指陳是非，大言炎炎，我看你吃了熊心豹子膽啦。”

　　乾元貞道:“前輩請不要誤會，在下此來，並無指責四位前輩之意，只是就事論事，有理說理。”

　　王德同道:“那你的意思是說，

你說的都有道理，我們說的就都沒道理，都是在放屁！”　　乾元貞道:“晚輩不敢。”

　　卻聽陳志傑嘿然說道:“你既知道自己在是放屁，為什麽不找個沒人的所在，躲起來放。光天化日之下，你這麽大放狗屁，豈不令人倒胃！”

　　王德同道:“他奶奶的，豈有此理！”嗆啷一聲，抽出長劍在手，作勢便要刺出。

　　王德光眼疾手快，一步繞上前去，同時已按住王德同的劍柄。沉聲道:“三弟先不要莽撞。此人怕有些來歷，咱們不妨先禮後兵。”

　　王氏兄弟都極重視長幼尊卑，王德同雖然很想動手，但還是忍住了，嗆啷啷一聲，將長劍返回劍鞘。雙眼裡像是要冒火，狠狠地瞪了陳志傑一眼。陳志傑沉著臉，昂然挺立，雖然沒反眼瞪回去，但氣勢上卻也不輸半分。

　　只聽一個聲音說道:“都不要莽撞！有事好好說。”只見王德和緩緩起身，慢慢走到院落中來。

　　乾元貞抱拳道:“前輩安好，多謝你給我接好了肩膀。”

　　王德和看了乾元貞一眼。道:“昨天你已向老朽致謝過了，些須小恩，何必幾次三番道謝。不過話說回來，若是人人都這般謙讓守禮，天下自必太平得多，江湖中便會少卻許多爭端，又未嘗不是一件好事。”他頓了頓。又道:“乾小英雄為救朋友，去而複返，足見有情有義，原本是不該關押他們三個，就是宋員外也不該關押的。但老朽四人是宋太太禮聘來的，她有什麽吩咐，我們都得照辦，所以小英雄所請之事，恐怕是有點難了。”

　　乾元貞還沒說話，陳志傑卻道:“這三人我們必須接走，無論什麽困難，都得克服的，我相信我也能夠克服。”他言外之意是說，你們扣著三人不放，故意刁難，我隻好動武。他所謂的克服困難，便是要打得對方心服，甘願放人。

　　王德光道:“足下口氣不小，看來足下對自己的武功是很信得過的了?卻不知你高姓大名，如何稱呼?”

　　陳志傑道:“行不更名，坐不更姓，我的高姓大名叫作陳志傑。承蒙江湖上朋友給面子，稱我一聲夜郎大俠。夜郎不是別個夜郎，正是夜郎古國，夜郎自大的夜郎，大俠二字不須解釋，你們也都清楚。”

　　陳志傑本不是如此輕浮高調之人，江湖中人見面往往用‘高姓大名’詢問對方姓名，以表相敬之意。對方便說出自己姓名，若有綽號的，則在說出綽號之後，往往要加上一句‘在下不過是薄有虛名而已，實不敢當，然名聲乃身外之物，何足道哉?’等等，表示謙讓之意。

　　但他料想，照眼前形勢來看，王氏兄弟斷不會輕易放走吳泰來等人，與王氏兄弟這一架已是箭在弦上，須臾間就要動手的。這四人功夫都不差，能不能戰勝他們，心下畢竟沒十足把握。因此既不必跟他們客氣，又故意顯得十分高調，以增強作戰的信心。

　　王德光不清楚陳志傑的底細，又不知對方手下功夫如何，因此才會以江湖中的尋常禮節，詢問陳志傑姓名，但他所以要問，也是出於探問對方來歷。陳志傑不按尋常路子，十分高調地說出自己的姓名和外號，倒讓王德光探問不到什麽。

　　王德光心想:“江湖中何時有了個夜郎大俠?”卻冷冷地道:“‘大俠’這兩個字，光榮無比，重逾千斤，每一個習武之人夢寐以求的，都是想成為大俠，受人敬重。卻並非人人都夠格當大俠的，能稱大俠的，至少手底下得有過人的本事。”

　　陳志傑道:“不錯！可有人偏要叫我夜郎大俠，我也不好推卻別人的好意，甚或去堵住人家的嘴巴。我看四位也都是習武之人，難得今天碰到，正想趁此機會，借四位之手，鑒定鑒定，瞧我這夜郎大俠的外號是否來得貨真價實。”

　　王德同道:“收拾你這匹夫，還用得著我們四兄弟出手?你簡直狂到家了。我告訴你，只要我一個，就已經很夠你受的了。”

　　陳志傑把話說得十分高調，所謂‘借四位之手，鑒定鑒定，他這夜郎大俠的外號來得是否貨真價實’等語，那是擺明了要挑戰對方四個人。但他何嘗不知，習武之人，大多數都極好面子，與人比武爭勝，若是單打獨鬥，輸給對方，那是自家本事沒練到家，沒什麽丟人的，說出去也不怕人笑話。但若是以多欺少，即便是勝了，也要背上一個勝之不武的包袱，這都還算輕的。設若己方多人鬥人家一人，反而吃了敗仗，這面子就丟得大了。而且會被人當作笑柄，時時處處拿來嘲諷，在江湖上也很難抬得起頭來。所以他擺明了要挑戰對方四人，實則是用上了心理戰術，對方是要禮面的，受他刺激，則斷不會四人同時向他出手。寧願一個一個和他單挑，哪怕會敗給他，也甘願認輸。

　　他見王德同受他譏刺後，最先站了出來，正中下懷。心想:“王德同最沉不住氣，王氏四兄弟中，此人最好戰勝。”道:“你一定要和我單挑?”

　　王德同道:“不錯！我要獨自打敗你。”

　　陳志傑道:“單獨打敗我?好！那我就給你這個機會。”

　　王德同走上前來，抽出了一柄鐵劍。

　　王德光道:“三弟，小心些，此人武功不凡的。”王德同道:“二哥，你就看好，看我是怎樣打得他滿地找牙的。”

　　陳志傑冷笑一聲，緩緩抽出背上的青鋼劍， 雙手交錯，拱手抱拳。道:“你請先進招！”

　　按照江湖上的規矩，比武開始前，行拱手抱拳禮，表示禮敬之意，意思是說這場比試隻分勝負，不決生死。

　　王德同見陳志傑行了此禮，也隻得胡亂將雙手一拱，算是認同了隻分勝敗，不決生死。

　　只聽唰的一聲，一道黑影閃過，王德同長劍斜劈，去削陳志傑的肩膀，一出手便是狠辣的招數。

　　陳志傑揮劍上格，作勢要將鐵劍格開。他先取守勢，而不急於還招，求的是保穩。劍勢大開，卻也堂堂正正。

　　王德同不等劍招使老，劍尖突地急轉，改向陳志傑胸前挑去。

　　陳志傑道:“好劍法！”話音未落，揮青鋼劍橫封過去。

　　王德同眼見這一招又將被他擋開，不等兩劍相交，長劍忽然向上掃出，直掃陳志傑的眉心。

　　陳志傑臉色微微一變。道:“好快的劍！”他原本以為王德同為人心浮氣躁，極易動怒，以這種性格，絕對不願花心思鑽研劍法，既然不會花心思鑽研，那他所會的劍法，招式也必定十分粗糙，破綻百出。不料，王德同的劍法竟然快如閃電，雖然劍招中有破綻，但他變招太快，那破綻稍縱即逝，卻是抓不住。

　　陳志傑尋思:“他劍招雖狠，但招數中有很多破綻，可那些破綻卻都被他以快招掩蓋過去了。我竟然抓不住，真是可惜。要想打敗他，只怕還得好好周旋一番。”

　　這一來，陳志傑不敢有半點輕敵之心。使出師門絕學九天玄女劍法，穩扎穩打，一招一招地拆解起來。