過不多時，只見吳德引著兩個女子來到石屋外。這時宋家莊的家丁在石屋四周點起了數十隻火把，照得像白天一樣的明亮。眾家丁便遠遠站在一旁，一是等候史紅英的吩咐，二來也觀看場中的打鬥。

　　李文惠轉身看時，見那兩個女子一個二十來歲，膚色白皙，身穿鵝黃輕衫。另一個二十五六歲，身穿水藍色輕衫。鵝黃輕衫的女子長得小巧玲瓏，比那穿水藍色輕衫的女子更為精致清秀。她似乎察覺到李文惠在看自己，便回了一聲:“你好！”

　　李文惠道:“你好！”

　　那少女回了這一句，便轉過頭，觀看場地上的比鬥。李文惠順著她眼光看去，只見那少女全神注目著乾元貞手上的七星劍，神色間大為關切。

　　史紅英一雙眼睛冷冷地瞄著這兩名女子。問道:“彭家寨這次來了多少人馬，隻讓你們兩個作先鋒嗎?”

　　那兩名女子見史紅英是向自己發問，這才略略回轉頭來。但臉上一片茫然，似乎無言以對。

　　史紅英又道:“你們是彭天明的什麽人?倘若是受他脅迫，才不得不來此搗亂的，趁我沒動殺心，趕快滾，別來淌這混水。滾回去，叫彭天明來見我。”

　　那穿藍色衣服的女子說道:“不知道你在說什麽?我們是來找人的。”回了這一句，便轉頭看向場地中的陳志傑，神情間頗為關切。

　　史紅英身為宋家莊的主人，見這兩個女子如此地輕視自己，心中早已怒氣勃勃。但此刻她最為擔心的是彭家寨的山賊，她腦海裡原本沒有‘小不忍則亂大謀’這個概念，終於也難得地冷靜了一回。心道:“她們見到我，為何不動手?哼！多半是在等待後援，彭家寨的大隊人馬只怕正快馬加鞭的趕來。我待會兒將這兩個姑娘扣押下來，作為人質。彭家寨賊人再多，到時也須投鼠忌器，不敢太過放肆。唯有如此，才能保全。”心中納定了這個主意。

　　陳志傑與王德光鬥到了極至，到這時候，兩人又各自想出了十招，交手了二十個回合。

　　陳志傑正苦苦沉思，一門心思只在劍招的創想之中，於身周之物渾如不覺。只見他抬起青鋼劍，不快不慢地向王德光胸膛刺去。劍至中途，卻又變得歪歪斜斜，改刺王德光的小腹。

　　王德光極緩地舉劍封擋，也要避開已會的劍招，而別開生面地創製自己做夢也想不到的劍招。

　　史紅英觀看多時，見兩人鬥得極慢。不由得冷哼一聲。問道:“王德和，他們是在演戲呢?還是在比武。”

　　王德和道:“回太太，他們確是在比武。”

　　史紅英道:“可我看著，更像是在演戲。這種慢吞吞的劍法，能傷敵致勝?你二弟的武功越來越差勁了。”

　　王德和道:“太太有所不知，他二人勢均力敵，劍術相當。在這裡對拆了兩千多招，都奈何不得對方，實已鬥到了極險之境。但這場比試，又定下死規矩，輸的一方從此退出武林。我二弟和姓陳的因此都不肯放棄，將生平所會的劍招使盡之後，這時所出之招全是臨時想象的，所以鬥得很慢。”

　　史紅英本不懂這中間的曲折奧妙。道:“胡說八道！你快去阻止他們。”

　　王德和尋思，兩人再鬥下去，必要耗到油盡燈枯，雙雙同歸於盡，心中委實不忍。情知前去阻止，是冒了極大凶險，也隻得勉為其難。應道:“是！”他轉身看向王德同。道:“三弟，待會兒你跟在我後面，衝進戰圈，然後你去擋住二弟的招式，

我去擋開姓陳的招式。”　　王德同見王德和說這幾句話時，神情嚴峻，也知事態有點嚴重。道:“是，大哥！”

　　王德和長嘯一聲，氣沉丹田，將一口真氣凝聚於劍刃之上，這才舞起長劍，在自己身子四面架起了一堵厚重的劍牆，然後慢慢推進，闖到陳志傑和王德光兩人的戰圈之中。

　　王德同跟在他身後，也慢慢地闖進了戰圈。

　　史紅英道:“就只會故弄玄虛！”

　　原來，陳志傑和王德光此時雖然出招很慢，看上去十分平靜，沒有任何特異。但王德和卻看出，在那兩人身旁兩丈之地，均為兩人的劍勢所佔住。任何一人倘若冒進闖進那個圈子，必將受到兩人劍勢的攻擊，片刻間就要被刺上十七八個窟窿。

　　他深知此理，所以先舞起劍牆，隔住兩人的劍勢，這才敢闖進戰圈裡去。史紅英修為有限，眼力不夠，看不透這中間的道理。一看王德和沒來由地舞劍相護，便隻道他是在故弄玄虛，裝神弄鬼。

　　她的眼光已留意到了乾元貞，初時乾元貞背著她，她不曾見到乾元貞的面容。心中微感驚訝，這少年是誰，居然能與王德塵鬥得旗鼓相當，看來是名家弟子。卻為什麽會來宋家莊?

　　待乾元貞轉身回頭後，她才瞧清楚這少年便是幾天前被自己追著打的那無賴。心中的驚訝之情來得更甚。幾天不見，這無賴的武功竟得精進如斯?隻覺得世事變幻之奇，無有勝於此者。

　　突然提高嗓音。叫道:“王德塵，這少年只會防禦，不會進攻，你連這樣一個無賴也都鬥不過，是要將一世英名葬送在他手中嗎?”

　　這一句話，頓時驚醒了王德塵。

　　原來王氏兄弟所學的劍術，也都是攻防兼備，一門劍法中，七成用來進攻，三成用來防禦。王德塵每次與人交手時，都不敢全力進攻，這是久而練成的習慣，這次雖是與乾元貞過招，但久已成習，非片刻間所能扭轉。他不敢全力相攻，每攻出三招後，第四招卻須防備。

　　乾元貞沒有求勝之念，所以當王德塵改用了防禦的招數，他也沒有搶攻。

　　王德塵生性多疑，見乾元貞並無一招是進擊的劍招，以為乾元貞奸詐狡猾，藏有極厲害的招數，一直不敢搶攻。

　　又因一旦輸了這場比武，則要信守承諾，封劍歸隱。他不得不重視，這念頭便一直浮現在他腦海裡，伴隨著他，纏繞著他。他與乾元貞比武的過程中，心中時不時地便會冒出一句‘我要是輸了，從此就得封劍歸隱，退出武林。’、‘我輸不得，我不能輸’、‘我怎能敗給這個小子！’、‘我要是敗給了這個小子，一世英名毀於一旦，王屋山的名聲也將毀在我手中。’

　　王德塵算計既多，心念駁雜，當‘不能輸、輸不得’這些念頭在他心中重複浮現數次後，竟而成了一股無形的壓力，重重地壓在他的心間。他的心思既受重壓，便無法澄明。所以和乾元貞鬥了一千多招，竟然未能將之擊倒。

　　倘若他心境稍得片刻澄明，能冷靜下來，仔細觀摩乾元貞的劍術，必能發現其中的破綻，早就能取勝了。

　　乾元貞既無求勝之念，而未動手之前，已向吳泰來、秦晉言明，若是救不了他們時，請他們別見怪。

　　那兩人見他幾次三番前來解救，很夠朋友義氣，心中對他只有感念，有這份義氣，已足夠，所以並沒抱太大的希望，希望不大，要求便不高，隻說讓乾元貞放手一博，結果如何，卻都不來見怪。

　　乾元貞心中便不須擔負失敗的壓力，心地一片澄澈，他與王德塵這一場比試，輸了是理所當然，能打平已是喜出望外。因此，鬥了一千多招。

　　王德塵此時既得史紅英一語點醒，劍法忽然變得猛烈起來，招招進攻，長劍急舞，乾元貞頓時處於層層劍光的籠罩之下。

　　史紅英道:“這才像樣！殺了他！”

　　李文惠心中急了起來。道:“太太，求你別殺他！”

　　史紅英向她瞪了一眼。道:“我見到那小賊就有氣，我殺他與你無關，要你來多事！”

　　李文惠道:“他……他只是胡鬧了一點，雖然得罪了太太，但罪不致死，求太太饒他這一回。回頭我好好勸勸，叫他給太太賠禮道歉。”

　　史紅英對李文慧頗有愛重之意。見她哀求，心思已在轉變。卻道:“現在才說，晚啦！”

　　王德塵這時劍法大變，招招凶悍。突然，嗤的一聲，王德塵長劍從乾元貞手臂上劃過，劃下了一片衣袖。這一劍，只要乾元貞躲得稍慢，那條手臂已然被削了下來。

　　王德塵耗費了大半天時光，這才終於見到取勝的良機，他得理不讓，大喝一聲，揮舞長劍急攻。

　　乾元貞雖已學會了七招劍法，又將七招劍法中的三百多個變化熟練掌握，但無奈臨敵經驗太過欠缺。被王德塵一陣急攻之下，頓時捉襟見肘，漸漸應接不來。

　　恰在這時，只見身穿鵝黃輕衫的少女忽然躍到場地中間，她這一躍，身法快捷，姿態翩躚，宛如飛燕穿林。

　　眾人都驚訝，想不到這少女輕功如此之佳。

　　王德塵的長劍此時正向乾元貞頭顱砍落。那少女挺起長劍，劍刃上發出嗤嗤響聲，斜側裡去削陳志傑的耳朵。

　　王德塵正要得手，忽然聽到耳畔傳來劍嘯之聲，陡然間吃了一驚，連忙回劍封擋。向乾元貞頭顱砍去的那一劍便沒能砍實。他迅捷地向那少女攻出三劍，這三劍有個名堂，叫作‘二郎擔山’，是他劍法中的絕招。三招猶如一劍，快如閃電，招招擊向那少女要害部位。

　　那少女眼見乾元貞危險，突然出手相救。她不為乾元貞擋劍，卻是從側面斜刺王德塵腦門，用的是圍魏救趙的法子。

　　眼見王德塵劍招凶猛，她臉上微微一驚，忙退開兩步，揮劍護住前身。

　　乾元貞見有人忽然來救，心中也驚訝。亂劍盤旋之中，定睛看時，見那少女正是馬車上邂逅之人。正要向她道聲謝，卻見那少女手忙腳亂，已被王德塵攻到了絕境。

　　這一聲道謝來不及開口。叫道:“王德塵，我砍你肩膀，踢你屁股啦！”不等說完，提七星寶劍，傷勢砍出。他本來沒學過進攻的招數，但提劍砍人，便是進攻，不學也會的。他的用意只在於嚇退王德塵，提起七星劍隻虛晃一晃，並未刺出。

　　王德塵此時忙於應戰，根本沒有閑心來思考他是虛張聲勢，還是真的出劍砍來。都當乾元貞真要砍他肩膀，踢他屁股。只見他突然側身，又向前躍出一步。突然側身這一下，是躲避乾元貞砍肩膀，向前躍出這一下，卻是防止屁股被踢。

　　乾元貞突然間看出了這便宜，隻覺得好玩有趣，又繞到王德塵身後，反正讓他看不自己。又道:“你躲得挺快嘛。這次我出劍會更快，我這回可要砍你膝蓋啦。咦！你腿上綁著什麽，難道是不怕刀砍的?”說完，揮劍要砍，他故意將劍揮動，增強劍上的風聲。

　　只見王德塵身子突然竄高，那自是為了避開乾元貞砍他膝蓋。但他這樣竄得一下，攻向那少女的凶悍招數便此中斷，那少女又得僥幸一回。

　　乾元貞看準王德塵下落之地，又迅捷地繞去他的身後。叫道:“前兩下都被你躲開了，這次我要先砍你腿彎，不等你竄起來時，我又舉劍封你頭頂，讓你撞到我的劍上。”

　　乾元貞所說的先砍腿彎，再提劍封頭頂去路。這種上下交攻的招數在劍法裡原本是有的。那少女提劍與王德塵正面為敵，此時正攻得緊。王德塵不敢突然轉頭回看，不由得又信了。他心中大是焦急:“倘若他先砍我腿彎，再舉劍封我頭頂時，我該如何閃避?”

　　王德塵此時腹背受敵，但那少女與他的打鬥，使的是真實本領，一刀一劍全是硬手功夫。乾元貞在他背後搗亂，全是虛張聲勢。他心中這一著急，攻那少女的劍招就慢了下來。

　　那少女一聽乾元貞說出這許多厲害殺招。不由得心中暗悔:“他原來這樣厲害，我出手為他解圍，看來是多次一舉了。”同時，好奇心起，又很想看看，乾元貞如何使出先砍腿彎、再封頭頂的怪招。

　　倘若她已是久經戰陣，此時便會抓住良機，與乾元貞前後夾擊，先打敗王德塵再說。可畢竟年輕，江湖經驗欠缺，加上這好奇心一起，便無論如何安奈不住。隻覺得乾元貞的此等怪招，直是比打敗王德塵還更有吸引力，非要一看而後快。

　　她側轉身，從王德塵身旁去看乾元貞時，見乾元貞只是提著長劍，根本沒動。什麽下砍腿彎、上封頭頂，根本就沒使出來，又見他嬉皮笑臉，沒半點緊迫。這一下，沒看到乾元貞的怪招，不由得芳心微恙。嗔道:“你為何遲遲不動手?”

　　乾元貞聽她這話問得太過實在，直是有苦難言。這當口，自是不能承認自己不會‘下砍腿彎、上封頭頂’的招數。隻得硬撐下去，說得自己像個大高手。道:“我的劍法太過厲害，我倘若使出這招絕命殺招來。王四前輩根本擋不住，他怕被我砍到膝蓋，勢必要跳起來相避，他只要一跳，便中了我上封頭頂的殺招。非得將他這顆又扁又糟糕的腦袋砍下來不可。”

　　隨口吹牛是他素所擅長之事，根本無須草稿，而又臉不紅心不跳。

　　在說話之際，王德塵並未停手，只是須得時時防備身後的乾元貞，攻那少女時，便不敢出全力。

　　那少女一面抵擋，一面忍不住去看王德塵的頭。什麽‘王四前輩’她原本不知道是指誰人，但想來便是眼前這個老者。她雙眼裡大是好奇，隻為看清楚王德塵的頭是不是合得上‘又扁又糟糕’這五個字的評論。一看之下，不由得暗暗稱是:“果然是一顆又扁又糟糕的頭。”

　　王德塵與那少女對攻之時，便也留意到她的一舉一動，見她滿眼好奇地來看自己的頭，後由顯露出‘果然如此’的神氣。不問已知，定是她相信了乾元貞的胡說八道，認為自己的頭確是又扁又糟糕，心中湧起一股怒氣。

　　只聽史紅英道:“蠢材，蠢材！虧你平時自稱足智多謀，今天卻被兩個小輩耍得團團轉。哎！”

　　王德塵聽到史紅英的評語，大是憤怒。但這時正鬥得緊，不便於與她爭論。

　　史紅英又道:“這無賴少年全是故意虛張聲勢，他根本不懂得怎樣出招攻你。可你自己把自己嚇得膽戰心驚。”

　　王德塵急攻三劍，將那少女迫退三步。忽然轉過身，同時揮劍劈出，以妨乾元貞自身後攻擊。

　　但乾元貞根本沒出招攻他，見他突然轉身攻來，倒有些慌亂了。王德塵見狀，才又再次肯定，乾元貞真是不懂得進攻的招數。

　　好在那少女突然搶上，齊唰唰地刺向王德塵。乾元貞這次逃過一劫。

　　王德塵再不理會乾元貞，心想:“這小妞的劍法確是高明，我先料理了他，再來殺了乾元貞！這無賴幾次三番地戲弄我，豈能讓他活著?”想定之後，全力搏殺，使的都是生平最凶狠的殺招。

　　乾元貞一見那少女又陷入危險之境。叫道:“我真要踢你屁股啦！”

　　王德塵道:“你盡管踢！老子先殺了她，再來宰你！”

　　乾元貞見他毫無理會，再不出手，那少女便要遭他毒手。猛地踢出一腳。

　　王德塵心中料定乾元貞不懂得如何進攻，全然放手搏殺，根本不理會乾無貞。此時對乾元貞全無防備，乾元貞這一腳，不偏不倚，卻恰好踢中王德塵。

　　王德塵身子突然向前傾倒，這一來，是將自己的胸腹送到那少女的劍尖之下。他反應迅速，立即使出千斤墜的功夫，腳下立了一個馬步，止住前傾之勢。又佔得那少女本無殺他之心，及時收回長劍，向下劃開，卻在王德塵膝蓋上刺了一下。

　　王德塵慘呼一聲，站立不住，倒了下去。

　　那少女甚是驚惶，收劍立在一邊。忙道:“我……我不是故意的。”

　　王德塵既已受傷，那少女這句道歉的話，在他聽來，卻是在譏諷，臉上憤然。喝道:“我殺了你！”但膝蓋上傷得甚重，卻無法站立了。

　　只聽史紅英又道:“蠢材，蠢材！乾元貞不懂得進攻的劍招，但也得有所防備才成啊。怎可將後背買給他，全不理會。虧你平時……。”

　　一句話還沒說完，王德塵已怒喝道:“你住嘴！都是你瞎指揮，才累得老子受傷！這會兒你還說風涼話。”

　　史紅英道:“我好意提醒，是你自己蠢，不知變通。倒反來怪我?”

　　王德和走到王德塵面前。道:“四弟，你傷得不重吧，不可動氣。”蹲下身，先點了他膝蓋上的穴位，止住了血，又扯下衣襟，作了包扎，再將他扶起。

　　這時，眾人都圍了過來。

　　王德和、王德同搶進戰圈，已將陳志傑和王德光止住了，那邊卻才結束，這邊他四弟王德塵已被刺傷。