史紅英道:“兩年前，你去杭州販賣花卉，回來時跟我說的。”史紅英說到此處，臉上憤憤地。又道:“宋世貴，你心裡壓根就沒有我，跟我說過的話，都忘得乾乾淨淨了。”她這句話，說得又氣憤，又寒涼，又滿含酸楚之意。

　　宋世貴道:“這事我可沒忘。兩年前剛過了元宵，我聽販賣花卉的同行說，三月初八，官府將在杭州西湖舉辦百花大會，到時，各地販賣花卉的客商都會齊聚西湖，現場交易。我種得有七盆上好花卉，便想去湊個熱鬧，順帶與同行交流種植的心得，我便帶著七盆小花去趕百花大會。那一次過程十分順利，我的花賣出了高價，又買了幾盆幼苗帶回來種，心想等長得成型了，再拿出去賣。”

　　“無關的我就不說了，隻說要緊的。當我起程回家時，已是三月中旬。有一天晚上，我到了漢口，因貪趕了路程，錯過了宿頭，隻得在江邊租一條漁船，暫且過一晚，第二天再渡江。我睡到半夜，突然被一陣打鬥聲吵醒。我披衣起身，從窗口裡張望，只見江岸邊刀劍橫飛，月光下看得分明，見是三個中年漢子圍著一個老者狠鬥。那老者使一根龍頭金鋼拐，他身材瘦削，拐法精奇，以一敵三，仍是不落下風。”

　　陳志傑突然問道:“龍頭金鋼拐?那老者可是瞎了一隻左眼，斷了一條腿，白發如銀，滿臉皺紋，卻沒一根胡子?”

　　宋世貴奇道:“你……你怎麽知道?”

　　乾元貞道:“大哥，你認得那老者嗎?”

　　陳志傑臉上顯出一絲驚異之色。道:“那老者其實並不老，也才四十來歲，他有個外號，叫作東海漁叟，他的真名叫作汪海洋，是伏牛幫的二把手。武功倒也平平，只是那件兵器十分陰險。”

　　陳志傑見眾人不甚明了。又道:“他那龍頭金鋼拐裡裝著劇毒飛針，一按機關，飛針從龍口裡射出，殺人於無形。此人陰險卑鄙，手段凶殘，我聽人說他當年特意來黔中苗嶺抓毒蛇，提取毒液，澆鑄在他的飛針上面，以這種方法來煉毒針。有一次，他被毒蛇咬傷，毒性發作，又沒對症的解藥，眼看便要死去。一個少女也來捕捉毒蛇練毒，見他奄奄一息，心中不忍，便救了他。那少女是雲南五仙教的門徒，精於製毒之術。汪海洋為了得到製毒之術，誘騙了那個少女，後又始亂終棄。那少女擅自將製毒之術傳授他，被五仙教視為叛徒，施以酷刑。據說五仙教中有個毒龍潭，那水潭裡飼養著千萬條毒蛇，如果教內有人違反教規，就會被扔進毒龍潭裡，受千萬毒蛇噬咬，想必那少女受的便是這苦。”

　　乾元貞道:“汪海洋害人不淺。”

　　陳志傑道:“那少女勉強保住了一條命，但面目全非，二十多歲年紀，卻像個七八十的老太婆。那少女后來去找他報仇，卻給他打死了，但那少女打瞎了他的一隻左眼，給他種下了一種毒藥，致使他年紀輕輕，卻已白發如銀，說不出話來。但他的毒針也因此練成了，若與他對戰之人不知他拐杖裡有機關，往往死了也不知道。”

　　眾人思想著汪海洋的劣跡，都是驚怒交加。

　　陳志傑吐了口氣，看向宋世貴。道:“你在漢口遇到的三個中年人卻又是什麽人?”

　　宋世貴道:“當天晚上，我在月光下看來，見那三人穿的是青色長袍，袍子背面繡著一隻白龍，他們出招很快，我沒瞧清楚他們的面貌，但見三人使的都是鬼頭刀。”

　　陳志傑道:“那是青龍幫的。

青龍幫和伏牛幫同為水上幫派，雙方因利益衝突而起爭鬥，也平常得很。那場比鬥，卻是哪一邊贏了?”　　宋世貴道:“四人在江邊鬥了一百多招，分不出勝敗來。青龍幫的三人忽然使出地趟刀法，三路齊發，專攻汪海洋的的瘸腿。鬥得數招，汪海洋身上被砍了三刀。汪海洋大喝一聲，突然跳出戰圈，提龍頭金鋼拐往地下一頓。那三人大叫一聲不好，退開數丈。我只聽得嗤嗤聲響成一片，月光下但見幾道白光飛馳閃爍，原來是汪海洋發射毒針，那三人很是忌憚，所以才退開躲避。汪海洋趁那三人躲開的那一瞬，竄進港汊裡去，就此不見。那三人商議了一陣，說鋼叉裡地形複雜，又有密密匝匝的蘆葦，貿然去追，怕中埋伏，好在汪海洋那老兒已受了傷，這一戰雖沒能將殺死，但已算獲勝。三人沒有去追，說起青龍幫在江湖上的種種勾當。我聽著沒勁，便躺下再睡，突然，其中一個說‘楚家莊勢力龐大，近年來不斷蠶食其他小幫派。天河幫、鱷魚幫都被他吞並了。’一個道‘楚白華野心勃勃，早晚有一天，定會惹到我們青龍幫的頭上，須得早做防備才是’，一個說道‘大哥既如此說，莫不是已有了對付楚白華的法子?’先說話的那人嘿嘿嘿笑了一聲，說道‘對付楚白華的方法倒是沒有，不過我卻了解到了楚白華的一個把柄。’另外兩人忙問‘什麽把柄?’那人卻頓住了，另外兩人道‘大哥，就別賣關子了，還請告訴我們吧。’那人這才不快不慢地說‘我聽人說，楚白華曾出了一筆重酬，委托夜遊郎君遊方亮尋找一件貴重東西，遊方亮為人太懶，不肯自己去找，將酬金分出一半，去請包打聽尋訪。他奶奶的，那包打聽也不肯自己去找，於是又分出部分酬金，請一夥販夫走卒去找。那夥販夫走卒當中，有一個叫張從善的，似乎發現了一點線索，可他想得到更多的酬金，竟然異想天開，獨自去楚家莊找楚白華索要銀子。’一個說道‘這張從善是何等樣人?吃了豹子膽啦，敢去找楚白華要錢，那不是找死嗎?’先說話的那人道‘不錯，他得罪了楚白華，非但沒討得銀子，還差點兒喪命。好在那張從善也是鬼精靈，竟然逃出了楚家莊，現今不知流浪到哪裡去了?楚家莊已派出幾波人馬，四處尋找這張從善，楚白華的把柄便是張從善，咱們若能好好利用，青龍幫就不必懼怕楚家莊。’”

　　宋世貴說這番話時，張從善臉上的肌肉不住跳動。

　　宋世貴又道:“當時我心中想，在我莊上做管家的也叫張從善，莫非他們說的是同一個人?回去後可得仔細了。我心中這麽一分神，後面那三人說了什麽，便沒聽到了，待要再聽他們說些什麽時，那三人已起身離去。我回到家中，將這段事給史紅英說了，商量著要把張從善辭去。史紅英當時說，暫且留著吧，天下同名同姓的很多，不見得那三人口中的張從善便是莊上的管家。這件事就擱置了，我沒讓張從善離去，留下這個禍害，卻害死了我的春花。”

　　宋世貴說到此處，臉上露出一股悲憤之色，眼裡如要冒火，直瞪著張從善。

　　張從善道:“原來太太知道我的底細，都是莊主說給她知道的。”

　　宋世貴喝道:“你們是怎樣竄通謀害春花的?”

　　張從善道:“當天太太叫我殺害三姨太，她說若是我不肯，她就會將我在這裡的消息透露出去。我一想，這可不成啊。要是將這消息透露出去，我還活得成嗎?可我實在不想殺人，太太見我猶豫不決。又對我說，如果我辦成這事，那隻翡翠戒指任我取走，還會再給我五萬兩銀子。可我還是不敢，隻想趕快溜走。太太又說，縣衙的陳縣令……查案能力有限，只要聽她的，包管做得天衣無縫，陳縣令便查不出，叫我放心去辦。那時候，我欠了很多賭債，債主們又催得急，我……我……我萬般無奈，隻得答應了。”

　　眾人聽他親口承認，終於再無懷疑，張從善便是殺害李春花的凶手。

　　陳國泰道:“好了！現在案子終於真相大白。來人啦！都給我帶回衙門去。擇日升堂定罪，再行處治。”

　　兩名兵丁便向史紅英走去，史紅英喝道:“慢著！”

　　陳國泰道:“天子犯法，與庶民同罪，你還想拒捕不成?”

　　史紅英道:“縣令大人，我當然不敢拒捕。我聽人說乾元貞是個浪子，有偷竊的臭名。我特地叮囑過張從善，叫他殺害李春花後，要撕碎李春花的衣裳，讓她裸露出來，再取走那枚翡翠戒指，製造成強奸不遂、謀取財物的假相。我這樣吩咐他，是要讓查凶的視線轉移到乾元貞身上。我原以為這計劃天衣無縫……哎！陳縣令，我很想知道，你是怎樣看出馬腳的?怎樣得知張從善便是凶手。據我所知，你可從沒檢視過李春花的屍體。”

　　陳國泰臉上微微一怔，但隨即恢復如常。道:“這件案子是乾小英雄和陳大俠強強聯手，下官與衙門眾公人一起努力，大家齊心協力，查出來的真相。”

　　史紅英道:“我原說你沒這等能耐，要是靠你，斷不能查出凶手，果然一切事情都是乾元貞和這姓陳的搞的鬼。”她頓了一頓。又道:“乾元貞，我可真是低估你了。”

　　乾元貞道:“宋太太，你最大的錯誤就是誣陷我。殺了李春花之後，你又叫張從善去縣衙報案，還叫他指證我是凶手。陳縣令沒有仔細檢視過屍體，便聽從張從善的片面之詞要來捉我。我無可奈何，為了證明我不是凶手，只有找到真正的凶手，所以我才會來檢查李春花的屍體。”

　　史紅英道:“你當天來檢視屍體，就看出張從善是凶手了嗎?”

　　乾元貞道:“我那時候還不能確實凶手是張從善，隻可推斷出凶手的身高，還有凶手是用左手行凶，是個胖子，是李春花的熟人。當然，李春花戴在手上的那枚戒指，也是一條很重要的線索。”

　　張從善驚問道:“你是通過那枚戒指發現我是凶手的?”

　　乾元貞道:“不錯！”

　　張從善面如死灰。

　　史紅英問道:“張從善，我昨天一早就安排你離去了，你為什麽會被陳縣令他們捉住?”

　　張從善道:“我……我想著就要離開這裡了，最近在‘和氣生財’賭坊輸的錢有點多，臨走之前，想去贏回些回來……。”

　　一句話還沒說完，史紅英已揮起刀柄，猛地向他頭上砸來。這一下出乎眾人的意料，張從善竟沒躲過，頭上頓時破了一大塊皮，鮮血長流。史紅英第二刀正要砍出，卻被陳國泰等人攔住，張從善慌忙退開，總算躲過了一劫。

　　史紅英道:“你這狗殺才！我的計劃天衣無縫，就算乾元貞推測出你是真凶，可你只要聽從我的安排，早早逃去，就不會有事。就因為你好賭，才害了我！”

　　張從善道:“對不起，太太，是我連累了你。”

　　宋世貴抬起一腳，正踢在張從善的胸膛上，將他踢翻了兩個跟鬥，張從善倒在地下，一時爬不起來，不知死活。

　　宋世貴恨恨地道:“史紅英！春花與你有何冤仇，你為什麽要唆使他殺害春花?你為什麽要這樣狠毒?”

　　史紅英怪眼一翻，柳眉倒豎。道:“你若要為李春花報仇，就殺了我！”

　　宋世貴道:“好！我今天就為春花討回公道！”說完，提起雙拳，向史紅英面門擊去。

　　史紅英並不躲閃，臉露微笑。宋世貴這一拳使上了八成勁力，他眼看史紅英微笑著不閃躲，心中一驚，同時想著夫妻情份，又是不忍，立即收回勁力，但這一拳出得太快，來不及全部收回，砰的一聲，還是結結實實地打在了史紅英的臉上。

　　史紅英急退數步，重重地摔落下來，砸在石子路上。鼻子裡鮮血長流，霎時間，她隻覺得天旋地轉，昏了過去。

　　他二人說打就打，眾人都來不及相勸。

　　宋世貴一下子呆住了。叫道:“你為什麽不躲開?”

　　史紅英吐了一大口血，咳嗽一聲，才又悠悠醒來。道:“你……你殺了我吧，我實在不想活了，不如死了的好。”

　　宋世貴見她氣息微弱，這幾句話說得有氣無力，說完，又劇烈咳嗽起來。再也忍不住，撲將過去，將史紅英抱在懷中。道:“紅英！你……你為什麽不躲開?我……我其實不是真要殺你，我……我只是在生你的氣。”說到此得，不由得聲音哽咽。

　　史紅英道:“以前……以前和你打架，總是……總是我打傷你，我今天故意不躲，也讓你……讓你打還一回。”

　　宋世貴道:“以前你雖然打傷我， 可我從來……我從來沒恨過你。”

　　史紅英道:“你當真……當真從來沒恨過我?”

　　宋世貴道:“沒有，我喜歡你還不及，怎會恨你?”

　　史紅英十分微弱，一下子又暈去。宋世貴抱住她肩膀搖動，史紅英才又醒轉。只見她眼神渙散，氣若遊絲。道:“你……你既然已娶了我，又為什麽還要娶二姨太，還要娶三姨太?”

　　宋世貴道:“當年你二十一歲，又漂亮、又賢惠、又會武功，去你家求親的人成群結隊，把你家的門檻都踏破了。你對我青眼有加，我能娶能你，是何等的幸運。是我糊塗，是我不對，你流了很多血，你別說話了，紅英，從今以後，我們再也不吵不鬧了。”

　　史紅英神思飄忽，悠悠地說道:“以後，還有以後嗎?世貴，你愛不愛我?”

　　宋世貴道:“我愛你！紅英，從今以後，我隻愛你！”

　　史紅英微微一笑。道:“我就要死了，你願意和我一起死嗎?”

　　宋世貴一怔。道:“不！你別亂說，你不會死的。你只是受了些傷，只要修養些時候，你就會……。”

　　宋世貴突然臉色大變，只見他扭曲了幾下，突然倒地。眾人這才看到，他心口上插著一把匕首，整個刀鋒已刺進他的心臟，直沒手柄，鮮血不斷湧出。那匕首卻是史紅英握在手上。

　　史紅英滿臉愛憐，撫摸著宋世貴的臉。道:“我死了後，就什麽也不知道了，你說今後隻愛我，這句話……我總是不大相信……。”說完，氣息一斷，倒了下去。