秦晉伸了個懶腰。說道:“史紅英的為人怎樣，我們不清楚。”

　　乾元貞愣了一愣。道:“當真不清楚嗎?”

　　秦晉道:“不是當真，還會當假嗎?幹嘛要騙你。”

　　李文惠道:“真是不清楚。”

　　乾元貞冷笑了一聲。道:“嘿嘿，你們多半是瞞著我吧。”

　　秦晉道:“好啊！那我們瞎編亂說，史紅英是個大好人，賢良淑德，美貌端莊，對人特別好。你信不信?”

　　乾元貞像是給什麽卡住了，臉上露出了疑惑。喃喃說道:“你們在宋員外家幫閑也有不少時候了，又不是泥牛木馬，居然連史紅英是個怎樣的人，都不清楚，真是白混了。”

　　樊文順道:“乾元貞，聽你這口氣，倒還怪上我們了?”

　　乾元貞道:“我怪你們幹什麽?我只是覺得奇怪，你們在宋員外家幫閑，和史紅英挨得那麽近，居然並不知道她的為人，至少也該有所耳聞才對。”

　　吳泰來道:“乾元貞，你隻知其一，不知其二。”

　　乾元貞道:“什麽意思?如果還當我是朋友，那請直白一點，我這人耐心很差，說話不喜歡繞。”

　　樊文順道:“誰跟你繞了，是你不知道而已。”

　　乾元貞讓自己寧定了一下。心想:“吳泰來是最誠實的，還是問他。”道:“泰來，請你指點迷津。”

　　吳泰來道:“哎！指點迷津可談不上。你不知道，史紅英一向深居簡出，平時很少露面，我們在宋家莊幫閑幫了這些時候，還從來沒見過她的面。她平時幹什麽，我們壓根就不知道，也沒聽誰說過。你讓我們評論她的為人，這不是逼著我們瞎編嗎?”

　　秦晉說道:“說她太好，你肯定不信，你就會問，她既然為人那麽好，那應該有很多人稱道她的好處了，怎麽你又沒聽人讚揚她。說她太差，你更不相信，你會問，她既然為人那樣差，那肯定有很多人背後罵她，怎麽你又沒聽到有人罵她?”

　　乾元貞這才明白，這幾人並非有意相瞞，而是確實不知。自己認定他們清楚而有意相瞞，倒是自己念頭轉錯了。他哈哈一笑。說道:“原來你們是真的不清楚，不知者不為怪。”

　　樊文順道:“我看你剛才都急了，好似我們清楚史紅英的為人，卻故意竄通起來瞞你。再不說實話，你怕要翻臉了。”

　　乾元貞自知理虧，也不爭論。笑道:“我哪會那樣小氣，不過是心情急了。”

　　秦晉說道:“那你也不該將‘朋友’這兩個字抬出來，朋友是在心裡，不是在嘴上。”

　　乾元貞笑道:“是啦！承各位大俠指點迷津，在下受教了。”

　　樊文順道:“你稱我們幾人是大俠，你明知我們既不會武功，又沒幹什麽行俠仗義的事，隻想著獨善其身，沒有一顆兼濟天下的心，你還稱我們大俠，這不是赤裸裸地譏諷我們嗎?”

　　吳泰來道:“是啊！乾元貞，你明目張膽地譏諷我們，非但不是把我們當朋友，更是要逼著我們翻臉了。”

　　乾元貞苦著臉，叫起屈來:“我只是稱了你們一句大俠，你們若不是大俠，那不承認就是了，何必要曲解我的意思，無中生有，多出這許多層含義來。”

　　秦晉說道:“你明知我們不是大俠，為何還要稱我們是大俠?這難道不是存心譏嘲?”

　　樊文順道:“你譏嘲了我們，我們難道還說不得，要像泥菩薩那樣，一句話不說?”

　　乾元貞尋思:“他們所以無休無止地爭論，

起因還都是自己先怪他們清楚史紅英的為人而有意相瞞，總歸是自己轉錯了念頭，錯怪了他們引起的。只要自己一開口，哪怕是一句毫不相關的話，他們都能任意曲解，要停止爭論，唯有自己先不說話。”　　果然，乾元貞閉嘴了後，秦晉等人都停下了，秦晉、樊文順看著地下，像是在研究地下的沙土。吳泰來眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一個入定的老僧，李文惠微笑著，也不開口，和煦的風撩動著她的白衣袖，像起伏的波浪。

　　沉默得片刻，乾元貞道:“我有個提議。”

　　秦晉和樊文順仍然低頭看地，吳泰來看著自己的鼻子。

　　乾元貞見那幾人都不說話，道:“你們既不讚成，也不反對，那是跟我暗中較勁了。”

　　樊文順臉上露出十分無奈，又十分無語的神情，看著乾元貞。道:“大俠！我們連你提議的內容是什麽都不知道，是好事是壞好，你不先說，叫我們讚成什麽，反對什麽?”

　　李文惠忽然哈的一笑，秦晉、吳泰來不約而同地笑了起來。

　　乾元貞訕訕地一笑。道:“是我的不是。我提議今天晚上去宋家莊一躺。”

　　李文惠道:“去幹什麽?”

　　乾元貞道:“找證據，李春花的死存在許多疑點，我想去看看她的屍體。”

　　李文惠微微一驚，秦晉、吳泰來和樊文順同是一副渾然不解的表情。

　　李文惠問道:“你要看她的屍體?”

　　乾元貞道:“‘看’只是表面上的說法，實際上是去檢視李春花的屍體。史紅英汙蔑我的話，你們還記得嗎?她說李春花是被我扼斷脖子斷氣死的。當然凶手不是我，而是另有其人。但我們可以確定，凶手扼斷了李春花的脖子，致使李春花死去。李春花的脖子一定留下了凶手的掐痕。如果我能親眼看到那掐痕的大小，以及案發現場留下的某些痕跡，我或許能推想凶手的年紀、身材、職業。”

　　那幾人都是半信半疑，又感到很費解。

　　吳泰來道:“陳縣令接到張管家的狀告，誤當你是凶手，要來緝拿你，可已經被你打發了。陳縣令已消除了對你的懷疑，你已不再被當作凶手，可以高枕無憂了，還管這事幹嘛?”

　　乾元貞道:“不錯！我不是凶手，也已向陳縣令證明了我的清白，我是可事不關己，高枕無憂了。可是害死李春花的凶手還逍遙法外呢，我怎能坐視不理?”

　　秦晉嘿嘿一笑。道:“我算是明白了，乾元貞要找出凶手，還李春花一個公道，他想行俠仗義，當大俠。”

　　樊文順、吳泰來面帶譏諷，冷笑起來。

　　乾元貞詫異道:“我不是為了充好漢，當大俠，才要去查找凶手。我問你們，李春花是好人還是壞人?”

　　吳泰來道:“李春花是好人。她經常幫助宋家莊的幫閑的工人。”

　　秦晉說道:“有一次張管家克扣了工人們的錢，幾個工人無處申述，還是去向她哀告，李春花出面去和宋員外說，才將工錢補齊的。”

　　樊文順道:“我都還欠她的錢呢。今年元宵節，我和村裡人擲骰子，手氣不好，一個晚上就輸光了我一年的積蓄。那時隻想翻本，但又沒本錢，我本來沒想找她借，正好碰見她在上街買東西，太多了，我幫她拿，然後說到賭錢的事上。我說如果我還有錢，一定慎重下注，將輸掉了錢贏回來，以後就不賭了。沒等我開口借，她就遞給我五十文錢。說等我翻本了，再還他，不過我要說話算話，以後絕不能再沾賭了。”

　　秦晉道:“結果可想而知，你一定把她借你的錢輸光了。”

　　樊文順道:“我也不想輸。”

　　吳泰來道:“這句話是個萬能用句。一萬個輸了錢的賭徒，倒有九千九百九十九個會說‘我也不想輸’。”

　　樊文順道:“賭錢嘛，不是贏就是輸。”

　　秦晉笑道:“這句話也是萬能通用的。”樊文順淡淡地道:“萬能通用的句子似乎不少。”

　　吳泰來道:“別爭了。現在李春花死了，我覺得我們應該為她做點什麽。”

　　乾元貞道:“你們都覺得李春花死得冤，她又是個好人，如果不找出真凶，讓凶手逍遙法外，豈不是太對不起李春花了?”

　　李文惠道:“我覺得乾元貞說的有理。李春花是個好人，她被人害死了，我們不能坐視不理，一定要找出真凶，還她一個公道。”

　　秦晉又懶懶地說道:“我本來也有這個想法，只是心有余而力不足，所以我連提都懶得提。但如果有人找出真凶，將凶手繩之以法，我一定很開心。”

　　樊文順道:“乾元貞，你想找出真凶，還李春花一個公道，你有這樣的想法，我們都很支持。但我還得再勁你一句，凡事得量力而行，不能辦到的事，最好別勉強。”

　　乾元貞靜靜地聽著，這幾人的心思很是明顯，不僅不相信他能找出真凶，更是勸他要懂得知難而退。乾元貞仿佛被澆了一盆冷水， 從頭涼到腳。

　　乾元貞臉上異常的淡定，吳泰來等人越是不相信他能找出真凶，他就越想找出真凶，一股不服輸的志意充塞胸間，他堅信自己不應該被否定的聲音所擊跨。‘找出真凶，還被害之人一個公道’，這個念頭似乎在他心底生了根。

　　乾元貞鎮定片刻，打了個哈欠。道:“哎！昨晚鬧了一夜，我還沒合過眼，我實在困得很了，要找周公談點事。”

　　乾元貞說完，就往草屋裡走去。

　　吳泰來道:“話還沒說完，你別忙睡。乾元貞，你晚上還去不去宋員外家?”

　　乾元貞道:“我自然是要去的，你們請回吧。”

　　吳泰來道:“你找不到路，怎麽去?”

　　乾元貞笑道:“‘宋家莊’這三個字，有誰沒聽過?我隨便找個人問問，還怕會走錯嗎?”

　　吳泰來等人愣了愣，見乾元貞已在草屋裡躺下，四人悻悻地離開了草屋。路上議論著。“當初聽到史紅英冤枉他，張管家去縣衙告狀。我們料想要遭，趕來報信，叫他逃走，他不肯逃，非要等陳國泰來抓他。幸好陳國泰懶，李民安又說錯了話，他才僥幸，證明了自己的清白。現在事情已與他無關，他反而要去找凶手?”

　　“那凶手豈是容易找到的?我看他就是一時的心血來潮，突然間覺得自己了不起，才會誇下這個海口。”

　　“等他睡一覺醒來，神智清醒了，掂量掂量，自會知難而退，知其不可為而不為的。”

　　“我敢賭二十文錢，他晚上要是去了宋家莊，算我輸。”