托馬斯感覺到接近的強大氣息，搶先一步放棄了偽裝，睜開了眼睛。

　　旁邊的歐曼莎感覺到托馬斯的氣息從衰弱到強大，直至到達了一階的力量層次，驚奇地睜大了眼睛。

　　帳篷的門簾掀開，一個年輕的巨人走了進來。純黑的長發松散地垂到腰間，僅用草繩扎成一束。

　　歐曼莎還未開口，一個身高一米八的老者就跟著那位年輕的巨人走了進來。在老者的肩膀上，還趴臥著一隻皮毛帶著冰霜的豹貓。

　　“是我們的族人……怎麽會瘦成這樣?連我這個老頭子也不如……”

　　“卡瑟達高原的情況長老您也清楚，這個孩子一定受了不少苦。”歐曼莎插嘴道。

　　托馬斯慢慢掃視整個帳篷，好像還沒有徹底清醒過來。

　　“我一直在黑沙漠生存，我沒有親人，也沒有家。”

　　斯塔露出一個溫暖的微笑，他的語氣溫和而有力。

　　“現在你有我們了，你身上有原巨人的血脈，我們就是你的族人。”

　　托馬斯心底忍不住出現一句驚歎，他從來沒想過世界上還有這麽漂亮的巨人，而且是個男的！在沙漠綠洲見到的半巨人和他相比，簡直就是兩個物種。

　　長老肩膀上的豹貓有些疑惑，它尾巴一動，跳到了托馬斯胸口上。一隻爪子鉤住托馬斯的外套，另一隻爪子在猶豫著是否出手。同時，薄薄的冰霜也從它身上開始向附近蔓延。

　　雖然沒有什麽特殊的波動，托馬斯還是感覺到自己的身體開始僵硬，連心臟的跳動也慢慢減弱。

　　歐曼莎一把將豹貓捏了起來，然後輕輕放在她那木盆大的手掌中心。

　　“哦，我的小菲亞，他是我們的同伴，你不應該欺負他。”

　　托馬斯松了一口氣，元素現象外溢，是二階魔化生物的特征。

　　巨人的底蘊果然可怕，連一隻寵物都達到了二階的層次。在自由之都，甚至可以靠它創立一個強大的冒險團。

　　“不好意思，我的夥伴剛剛進階，還不能很好的控制情緒，你先安心休養，歐曼莎會給你帶來食物的。”

　　長老說完，示意斯塔離開，而歐曼莎為托馬斯找出了一些修養的魔藥，也隨斯塔走了出去。

　　豹貓坐在長老前面，用凌厲的目光審視著托馬斯。

　　“現在我們可以談談了，這位年輕的黑巫師，先祖讓你帶來了什麽消息。”

　　托馬斯直起身子，認真地看著對面的老人。

　　年輕對黑巫師來說就意味著弱小，這場見面有了一個不好的開端。

　　對面的老人外表就像一個上了年紀的普通人類，但一個人類可不會成為巨人的長老。

　　“尊敬的長者，大地的使者托我帶來了原巨人的火種，並且允許我得到原巨人的血脈。”

　　托馬斯故意改動了契約的細節，他想知道大地的使者與原巨人部族是否還有直接的聯系。

　　“年輕人要學會誠實，而且在一個三階的前輩面前撒謊是很不明智的。”

　　這個長老竟然是三階！托馬斯和保爾從黑巫師高塔走到這裡，也隻碰到過一次黃沙之塔的三階強者。

　　三階的存在已經可以在自由之城裡建立自己的獨立勢力，不再下場廝殺。他們劃分著整個聚居地的上層利益，通過奴隸經營和類似稅收的各種保護費活的風生水起。

　　而保爾能夠代為掌管一個巫師學派的前提，也是他已經達到了三階的層次。

　　“對不起，長老，

實際上大地的使者讓我保存下原巨人的火種。但我並沒有那個實力。”　　長老沉默了。

　　豹貓感受到了老人心情的激蕩，轉身竄進長老的懷裡，用鼻子輕輕蹭著長老的下巴。

　　原巨人真的失去世界眷顧了嗎?這樣也好，我們失去了自己的國家，遺忘了自己的傳承，現在連自己的血脈都要失去了，不能再壞了。

　　黑巫師嗎?既然先祖選擇了你們，那你一定有讓我們延續下去的方法。我們別無所求，失去過去隻將為我們帶來新生。

　　萬千感慨之後，老人勉強控制住了自己的儀態。他咳嗽幾下，最後給了托馬斯一個不溫不火的答覆。

　　“我需要聯系一下各處的族人，這大概需要一個月時間，你可以先住在這裡。”

　　……

　　托馬斯等到了保爾的回歸，但在他向保爾提出告別之前，保爾搶先開口了。

　　“托馬斯，我想我無法和你一起出發了，一些學派的事情需要我馬上到諾爾帝國去。如果你解決了你的問題，就用儀式聯系我。”

　　“我會找朋友帶你到諾爾帝國，你可以多花點時間處理自己的事情。”

　　保爾再次召喚了巨大的飛空烏賊，離開了卡瑟達高原。

　　現在，只剩托馬斯一個了。

　　……

　　托馬斯在藍晶冒險團休養的日子裡一直在躲著察托。

　　和原巨人長老不同，這個冒險團的主人是一個草原巨人和藍巨人的混血，他繼承了草原巨人的敏銳直覺，又擁有著藍巨人的強大體質，對托馬斯來說，這樣皮糙肉厚又十分機警的野心家最難對付。他希望繼續觀察一段時間，找到察托的弱點。

　　另一方面，長老的貓對托馬斯依然抱有一定的敵意，仍舊時不時給托馬斯造成一點小麻煩。

　　不同魔物的智慧有所不同，總的來說，魔化生物的智慧一般在二階向三階的過渡階段逐漸覺醒到正常人類的水平。例外是那些天生超凡的魔物，它們只要生長成熟就可以與人類正常交流，這與階位無關。

　　還有個別異種魔物可以在出生一個月內形成完整的思維意識，它們有足夠的智力卻沒有分辨是非的能力，它們是人類的大敵。

　　托馬斯懷疑這隻貓天生超凡，像這樣剛進入二階的魔物，正處在人類的青春叛逆階段，是最難溝通的。

　　變化源於一次意外。

　　在托馬斯做瘟疫對魔化植物的浸染實驗時， 菲亞跳上來打翻了試劑瓶，一部分溶液濺到了它的身上。

　　浸染了瘟疫的魔化植物提取液在接觸它皮毛的時候就已經被它身上的冰霜力量凍結，但仍有一部分滲入了皮膚內部。菲亞只是蹦了幾下的功夫，就恍惚著倒在了地上。

　　托馬斯第一時間就抽出了菲亞體內的瘟疫力量，但它依舊陷入了一種類似沉睡的狀態。

　　忙活了半個小時之後，托馬斯才放下了菲亞。這隻豹貓的身體出現了神奇的變化，它的體質正在以一種緩慢的速度均勻增強。就現在的狀態來看，這種神奇的變化會一直下去，直到它體內儲存的能量耗盡。

　　“這是一種十分有價值的發現，讓我看看是哪部分起了作用。”

　　有瘟疫與原巨人血脈的衝突平衡試驗的結果參考，托馬斯很快發現了問題所在，這隻豹貓竟然擁有原巨人的血脈。

　　奇怪的是，這部分血脈被沉默了。血脈沒有完整表達，也就沒有對豹貓產生影響。而變化的原理也和骸骨之城的什庫一樣，原巨人血脈與瘟疫發生了有限的衝突，破壞重組的身軀大大提升了全身的體質。

　　另一個發現是一種六月蟲草的魔化植物，這種魔化植物的提取物是法術變化的稀釋劑。

　　它減緩了血脈與瘟疫的衝突變化，使瘟疫被血脈的本能完全驅散。殘余的氣息刺激著血脈力量保持低速消耗狀態，不斷維持著身軀的緩慢變化。而只要補充足夠的能量，這種反應就可以一直下去，直到進入三階或者抵達血脈潛力的極限。