永漢六年的八月十六對劉靖兒來說，是個比春節更值得慶賀的日子。因為就在這一天，他成功地奪走了馬岱手中的兵權，成為了這支五百人的騎兵隊伍真正意義上的統治者。

　　以前意氣奮發的馬岱從這一天開始，就在人們的視線裡消失了。有傳言說他是不慎摔斷了腿，也有傳言說他是犯下了很嚴重的罪，被收捕下獄了。但無論真相如何，那些將要呈遞給馬騰的信件仍然源源不絕地從泥陽城中送出，只是每次的內容都是些噓寒問暖的話，沒有一丁點營養。

　　至於漢陽公夫人馬仙嬪，也在那天晚上瘋了。據府上的下人說，夫人是在中秋那天夜裡被惡鬼附身，才導致性情大變的。為此，漢陽公不止一次請了當地最有名氣的戲班子來跳大儺[1]，想把邪祟驅走，但夫人的情形卻更加糟了，只能被關進閣樓裡，不許生人接近。

　　饒是這樣，在冷清的夜裡，還是常常有人聽到漢陽公府中傳來如怨如慕的怪聲。

　　在穩定了泥陽城裡的局面以後，劉靖兒開始著手進行他的下一步計劃。

　　而這，也正是他放著繁榮的漢陽郡不要，偏偏要求食邑泥陽縣的原因。

　　泥陽縣所在的北地郡因為其偏遠的地理位置與荒涼的環境，一向入不了涼州豪強們的眼，但卻是劉靖兒眼裡的香餑餑，這是因為北地之東，就是並州。

　　對於返回並州這件事，他一向是歸心似箭，只花了三天整理行裝，便和伍清音帶著十幾名西涼騎兵出發了。

　　路線倒也簡單，一路向北度過洛水，就離上郡的邊境不遠了。有西涼名駒相助，區區四百裡，又怎麽攔得住他劉靖兒?

　　在兩天之後的日暮時分，他們面前終於出現了草原和長河。一路上目睹的荒涼和貧瘠，在此刻都已經不足為意。劉靖兒站在生滿青草的山坡上，欣慰地看著金燦燦的河流蜿蜒到遠方，一陣潮濕的風吹亂了他的頭髮，他不由得哈哈大笑起來。

　　沒過多久，半輪明月就與如燒的火雲一起，緩緩沉進黑夜裡，被萬點星輝奪去了風頭。在自水面蒸騰而起的茫茫白霧中，現出了伍清音婀娜的身姿。清音，清音，人如其名，似乎有種能幻化為清歌曼語的特異能力，她只是揮一揮衣袖，便整個兒地消失在白霧裡了。

　　伍清音正坐在河邊發呆，忽然感到有什麽東西觸碰到自己的肩膀，一回頭，正見到劉靖兒將一條毛氈往她身上披。

　　“怎麽不好好歇息，反而跑到這裡來?”劉靖兒柔聲道。

　　伍清音站起身來，卻不回答他的話，反而張開手臂笑道:“要抱！”

　　劉靖兒將她擁進懷裡，隻覺得鼻子被她的發絲弄得癢癢的，便又問道:“怎麽不去睡?”

　　伍清音道:“不困，就來附近走走。好久沒回來了，突然想起來很多事。”

　　劉靖兒也感慨地說道:“是啊，我都沒想好再見張濟他們的時候，應該說些什麽。”

　　他們二人正沉浸在對未來的遐想裡，卻忽然聽到一陣陣轟鳴傳入耳中。劉靖兒以為是暴雨前的風雷之聲，可抬頭一瞧，正是月白風清，沒有一絲要下雨的樣子。

　　伍清音也發現了異動，撿起了地上的劍，橫在手裡。

　　隨行的西涼騎兵們也被噪音驚醒，向他們二人聚攏過來，圍成了一個以靜製動的圓陣。

　　隨著轟鳴聲越來越響，當中開始夾雜著野獸似的嚎叫和滾滾的馬蹄聲，在這空蕩蕩的草原上愈發顯得神鬼難辨。

　　伍清音小聲道:“他們可能是被我們點起的火堆吸引來的。”

　　劉靖兒一拍大腿，歎道:“是我莽撞了，沒有想到這一層。”他見伍清音想去撲滅篝火，急忙拉住她，說道:“咱們已經暴露了方位，現在滅火無濟於事，我們對這裡人生地不熟，不如先點著火，萬一有什麽事端，也好看得清楚些。”

　　沒過多少功夫，一百來騎人馬旋風似地抵達了他們面前。劉靖兒警惕地掃視著眼前的不速之客，這些漢子頭戴小冠，頭髮扎成一束束小辮，長面寬臉，口鼻棱角分明，身著右衽窄袖皮袍，腰間的蹀(dié)躞(xiè)帶上掛著七八樣或長或短的小刀，正氣勢洶洶地瞪著他看。

　　這一路上，劉靖兒他們幾乎沒有遇到什麽人，這時突然與一支大部隊迎面撞上，不免覺得奇怪。劉靖兒小聲在什長耳邊問道:“他們是什麽人?”

　　什長答道:“這裡距離鮮卑人的領地不過幾裡之遙，他們應該是鮮卑人！”

　　劉靖兒頭一次見到原汁原味的鮮卑人， 與他在小說裡看來的翩翩鮮卑公子慕容複差了十萬八千裡。但眼下對面人多，他也沒有什麽更好的法子，隻得硬著頭皮上前幾步，朗聲說道:“我們是征西將軍馬騰的屬下，路過此地，絕無惡意，幸會各位英雄！”

　　他的話語消失在夜風裡，騎兵頭領似乎是沒聽到，依舊定定地瞪著他瞧，只是眼珠跳了幾跳。過了一陣子，他轉過頭去嘰裡咕嚕地和旁邊的士兵說了幾句話，那士兵便驅馬上前，自腰間抽出一柄小刀，獰笑著甩向劉靖兒！

　　劉靖兒從馬超那裡學來的出手法雖然還不純熟，但應付一把飛刀還是綽綽有余的，他沒有躲閃，只是橫持長劍一擋，便把飛刀磕飛了。

　　鮮卑士兵一聲大叫，揮起鋼刀奔上前來。劉靖兒挺起胸膛迎了上去，只見寒光過處，士兵兩眼一花，一時搞不清楚眼前發生了什麽，等到回過神來，已經落於馬下，脖子上架上了一柄冷冰冰的劍。

　　劉靖兒不清楚他們的來意，也不曉得他們是不是一定要置自己於死地，因而不願取他性命，擴大事端。他收劍回鞘，伸出一隻手來，倒地的士兵發了一會子呆，拉住他的手站了起來。

　　士兵的臉色一陣青，一陣白，似乎是想說些什麽，卻終於沒說出口，默默地走了回去。

　　劉靖兒見他明白了自己的善意，心底也是松了口氣，急忙轉身回來，示意大家準備開溜。但就在這時，意想不到的情況再次發生:那名士兵走回馬隊之後，竟然被他們的首領大聲責罵，一腳踢翻在地！

　　[1]漢朝民間的驅邪活動。