葉覃凝眉，望著葉舾，道:“為何?”

　　“什麽為何。”葉舾拍打著身上的灰塵，淡淡道。

　　葉覃正欲開口，眸中忽地閃過一絲凌厲之色。

　　他警覺地斜倪四周，拇指暗暗抵在了劍格上。

　　有人在暗處窺視著他們！

　　劍欲出鞘，卻被一隻手按住。

　　葉舾不動聲色地注視著葉覃的眼睛，緩緩道:“只是群黑狐而已。該下山了。”

　　————

　　正值初秋，天高氣爽，山野的芬芳沁人心脾。

　　葉舾步履輕快，心曠神怡地行於山間小路，時不時閉目享受著貼面而來的微風，全然不像剛經歷過一場惡戰的樣子。

　　並行的葉覃則心事重重，幾番欲言又止，最終還是按捺不住，問道:“為何放過他?”

　　“為何不呢?”葉舾采了一朵蒲公英，迎著陽光細細看，“他並未作惡，反倒還幫了忙。而我們，是來調查邪異的——這邪異幕後之人，才是敵人。”

　　他輕輕撚轉手中的蒲公英，一口氣吹散了，眸色隨絨花飄揚，淺笑道:“放長線，釣大魚。我們且引蛇出洞，見好就收，讓他們自亂陣腳。”

　　“我知道，但這不是重點。”

　　葉覃搖頭，驀地停下腳步，直直盯著葉舾，神色肅然。

　　他沉聲道:“我想說的是，當今世上，習魔功者，無一無辜之人！”

　　葉舾看向葉覃，道:“為何?”他雙目微睜，略顯詫異，卻是一副真誠發問的樣子。

　　葉覃微微皺眉，盯了葉舾幾秒，道:“你如此愛管閑事，竟會不知?”

　　葉舾尷尬地笑道:“這……算不得閑事。”

　　葉覃轉身，繼續前行，邊走邊說道:“你可知，二十六年前，魔教教主孫應朝血洗師門，導致一代氣療醫宗幾近覆滅，自此一蹶不振?”

　　葉舾道:“我知。孫應朝此人心胸狹隘，為人歹毒。早年在氣合醫宗從醫，本是天縱奇才，天賦異稟，卻劍走偏鋒，將本該行醫救人的氣療之術，暗中研習成吸人元氣的害人之法。被發現後，醫宗將他驅逐，並欲報官，卻被他逃脫，隱於草莽，創立魔教。兩年後，魔教風生水起，便率教眾屠戮師門，血流漂櫓，真可謂喪心病狂。”

　　葉覃道:“你又可知，魔教數年興風作浪，作惡多端，殘民害理，暴取豪奪，滅數家滿門?”

　　葉舾神色凝重，歎氣道:“我知。魔教佔山為王，魚肉當地百姓，逼迫壯丁入教，壯大聲勢，又擄弱小為奴，替他們賣命。有百姓不堪逃離或報官者，抓住便是滅門。有官員請命鏟除魔教者，官員也被滅門。也有武林高手欲替天行道卻未成功者，事後整個門派都被屠戮殆盡。這些，我都知道。不過……”

　　葉舾緩緩道:“如今魔教已消亡二十年，教主孫應朝重傷而逃，下落不明，其余人作鳥獸散，被廢去魔功，嚴加管制。二十年來，不曾有魔功害人之事發生。魔教之惡毒，主要在於孫應朝和教內高層。而普通教徒中，不乏被迫入教的平凡百姓，這些人，曾經未必作惡，更何況今已悔改，安分守己，何不放他們一條生路?”

　　“平凡百姓?”葉覃冷聲道，“習魔功還逍遙世外者，怎會是平凡百姓?——你所謂的普通教徒，當年無一逃得出來！”

　　————

　　眼見葉舾又是一臉愕然，葉覃忽又覺得有點無奈，微微歎氣道:“你可知，當今的武林盟主是誰?”

　　葉舾苦笑:“小覃，

我再不濟，也不至於如此無知。自然是‘半壁天下，一劍封喉’——鈞州派，謝承。”　　半壁天下半臂平，一劍封喉亦封侯。

　　鈞州派是中原鈞州第一門派，其劍法主張凌厲剛勁，招招製敵，不給對手喘息之機。

　　謝承作為鈞州派宗主，便是鈞州劍法的集大成者。

　　他的劍，往往先發製人，勢如破竹，出手便致命，開局便似末路，銳不可當，所向披靡，人稱“落雷”。

　　落雷，驚風驟雨之勢，雷霆萬鈞之力！

　　“可惜，斷了一條手臂，否則還會更強。”葉舾比劃了一下。

　　“為何斷臂?”

　　“慘遭背叛，同門相殘。他的師弟李望安，天生反骨，先是背叛謝承，敗逃後藏身魔教。在魔教升任祭司後，又欲謀刺孫應朝，奪教主之位，最終被孫應朝誅殺。唉，可憐，可歎！”

　　“那謝承又如何當上武林盟主?”

　　“率鈞州派，攘除魔教，眾望所歸。”

　　葉舾眨眨眼，似乎突然意識到了什麽，駐足道:“小覃，你當真是在考我?”

　　葉覃頭也不回地走至前面，又拋出了下一個問題:“鈞州派的天羅陣，可曾聽說?”

　　葉舾道:“略有耳聞。凝內力結陣，布為結界，可作防禦，亦可圍攻。鈞州派圍剿魔教的時候，便用了此陣法，圍困魔教教眾於陣內，最後一網俘獲，嚴加管制。可惜，還是讓孫應朝逃脫了。”

　　葉覃道:“不錯。天羅地網，疏而不漏，鈞州派鼎力布置的天羅陣，要想逃出，難度極大，連孫應朝這樣的大魔頭，也是吸納了眾多教徒的內力後，功力大增才得以逃出。而你所說的普通教眾，功力修為與孫應朝相比判若天淵，怎麽可能逃出陣法?”

　　葉舾略一思索，道:“有理。不過，萬一當時有教徒流落在外，僥幸逃過了這次圍剿呢?”

　　葉覃搖搖頭，道:“難道你不知，那天是孫應朝大修出關之日?”

　　“這我知道，正是在他閉關期間，祭司李望安才拉攏了部分教徒，趁他剛出關，元氣未完全恢復之時造反。而鈞州派也是收到二人火並、兩敗俱傷的情報後，趁勢出手，一舉誅滅魔教。不過，這與我們討論的事情有何關聯?”

　　“教主出關，全員恭迎，若有人實在無法前去，則必須登記在冊，留守分舵祈福三日，不得外出。魔教規矩森嚴，普通教眾怎敢違反?而這些人，在誅魔之戰的第二天，便被鈞州派根據繳獲的名冊，一網打盡。若是你所說的‘平凡百姓’，又有何能耐，從魔教和鈞州兩大派別的眼皮底下逃之夭夭?”

　　“原來如此。不過……”葉舾忽而眼睛一亮，手臂勾上葉覃肩膀，笑嘻嘻道:“小覃啊小覃，你怎麽對魔教的事如此清楚?不知道的話，還以為你在魔教呆過呢！”

　　葉覃怒瞪了葉舾一眼，一把扯下葉舾的手，沒好氣地道:“你以為所有人都像你一般，渾渾噩噩，稀裡糊塗！”

　　“等等！”葉舾突然伸出一根手指，道:“嚴格來說，還有一種可能。如果是孫應朝和李望安火並的時候，有人伺機逃出呢?”

　　“唉，當真稀裡糊塗！”葉覃歎了口氣。

　　他道:“在鈞州派趕到之前，魔教領地外，早已被人布下了天羅陣！”

　　“哦?那是……李望安?”

　　“沒錯。李望安策反了大部分教眾，自以為勝券在握，便布下天羅陣，想要斬草除根。可事實上，他低估了孫應朝，到頭來，反倒和他的人一起，被孫應朝吸光內力而死。”

　　“真是諷刺，殺敵不成，反而讓對手功力大增，最後還逃脫了圍剿。”葉舾搖頭歎道。

　　葉覃接著說道:“鈞州派趕到時，被天羅陣所攔，好在此陣僅為一人布置，所以很快便被破解。但即便是李望安一人布置的天羅陣，對於不通此陣的魔教教徒而言，要逃出去也是很難的。畢竟，李望安曾經也是鈞州派排名第三的頂尖高手。”

　　“這麽說來，我所想的可能性，的確是微乎其微了。”葉舾沉思片刻道，“原來，誅魔一役，還有這麽多我不知曉的細節，慚愧慚愧。”

　　“所以，”葉覃冷冷道，“方才你放過的，不是孫應朝本人，便是他逃走後暗中培植的新教徒——談何無辜?！”

　　“是我想當然了……”葉舾面露一絲愧色，放慢了腳步。

　　頓了頓，他道:“既然如此，我們何不回去，抓他來問個清楚?況且……”

　　葉舾駐足，與葉覃相視，二人同時微微一笑。

　　“況且，跟蹤我們的人，已經走了。”

　　————

　　兩道青影霍然閃入樹林，嗖嗖如疾風般穿梭於婆娑樹影之間。

　　頃刻，二人便重返洞穴之內。

　　四下無人，成堆的狐屍原封不動，斑斑血跡早已凝固，仿佛無人察覺一般。

　　怪人亦無影無蹤。

　　“看來，他已經走了。”葉舾道。

　　“而他們，也打算按兵不動。”葉覃接過話茬。

　　葉舾略一思索，道:“進去看看。”

　　二人悄無聲息地潛入洞穴的更深處，葉覃拿出自己的冰曜石，微微點亮。

　　借著微光，他們看到，洞穴盡頭的空間，用鐵杆封閉成一個巨大的牢籠。籠內，各種動物的屍骸白骨堆積成山。

　　看來，這便是供黑狐棲息的獸籠。

　　而方才，黑狐顯然是傾巢而出了。

　　裝神弄鬼，製造假象，被識破後大動乾戈，縱狐攻擊失敗後卻又匿跡潛形，隱藏不出。這幕後主使顯然格外小心謹慎，不願暴露分毫，並且有一個不小的組織。

　　葉覃沉吟道:“洞穴附近，必定有他們的據點。”

　　“沒錯，”葉舾道，“可惜，目前線索不明，尚未知對方底細，且敵人在暗，貿然采取行動的話，勢必陷入被動。”

　　“從長計議，化明為暗。”葉覃道。

　　二人悄然退出洞穴，在附近的隱蔽處蟄伏起來，暗中觀察，窺間伺隙。

　　一旦對方一有動作，自然會露出馬腳。

　　然而，兩人等了好久，直到夜幕降臨，也未見附近有任何動靜。

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　　待到一輪彎月勾上樹梢，葉覃起身，拍了拍身上的灰塵，道:“算了，下山吧。”

　　葉舾道:“他們可真能沉得住氣。或者……我們今晚在此過夜，萬一他們夜裡有行動呢?”

　　葉覃乾脆地道:“不。”

　　“……”

　　————

　　極邙山一帶雖人跡罕至，但在山腳方圓三公裡內，林林總總地扎堆開設了不少客棧。

　　過往的商旅、行人，往往會避免在極邙山附近走夜路，因而此地的客棧從不缺客源，生意一直很不錯。

　　“臨風客棧”便是這些客棧裡頗具風雅的一家，它坐落在一處地勢較高的地方，有五層樓那麽高，店內的裝飾陳設古樸精致，韻味十足。

　　倘若能在這家客棧，訂一間高處的房子，白天裡對面連綿青山的景致一覽無余，實乃賞心悅目之愜事。

　　————

　　此時正值宵夜時分，客棧一樓的大堂裡，觥籌交錯，人聲鼎沸。

　　忽見門簾被掀開，進來了兩個清逸出塵的青衣公子。

　　“二位客官，裡面請！”店小二一個箭步跨到門口。

　　離得近了，他才注意到兩人身上有斑斑血跡，心裡咯噔一下，但又很快平靜下來。畢竟客棧裡人來人往，三教九流、世間百態，見得太多了。

　　小二重新堆起熱情的笑容，問道:“客官是住宿還是用膳?”

　　葉舾道:“都要。”

　　“好嘞！不過房間只剩下閣樓了，這頂上的房間，雖然窄小，但看景卻是絕佳的！”

　　“無妨，來兩間。”

　　“好嘞！那客官是回屋還是在大堂用膳?”

　　“就在大堂吧。”

　　二人在角落處的桌子坐下來，點了幾道菜。葉舾道:“店家，有無好酒?”

　　“當然！宣福酒莊最近新出的上品佳釀，名喚煙波流霞，客官嘗嘗?”

　　“好名字，來一壇！”葉舾爽朗道，又轉向葉覃，低聲問道，“銀子帶夠了吧?”

　　葉覃沒搭理他，他便兀自笑笑，對小二道:“沒問題，來一壇！”

　　“好嘞！客官稍等，菜就來！”

　　不一會兒，酒菜皆齊。

　　兩人一整天沒吃東西，大快朵頤，並未注意到，隔壁飯桌上一群商販模樣的人，正虎視眈眈地盯著他們。

　　葉覃只顧埋頭吃菜，酒卻一口沒動。

　　“你當真不喝?”葉舾道，“這酒著實不錯。來一點吧。”

　　葉舾拎起酒壇，探手欲給葉覃斟上。

　　他剛一傾斜酒壇，酒還未及流出，卻聽得“咻”的一聲刺響劃破空氣。

　　隨即，“哐——！”

　　一聲爆響，電光石火之間，瓷壇乍破，瓊漿迸濺！

　　葉舾整個人倏然定住，空氣瞬間凝固了起來。

　　他左手還拎著酒壇，依舊保持著方才正欲斟酒的動作。

　　只是這手中的壇子，早已慘不忍睹，壇身赫然被穿出一個大洞，裂紋滿布，那瓊漿玉液穿透洞口和裂隙，泠泠而流。

　　整個大堂鴉雀無聲，一片肅殺，只有這細細水聲，流響中仿佛帶著些寂寞。

　　葉舾靜若磐石，任酒液肆意濺落。酒香彌漫開來，這煙波流霞，已然仿若冷澀冰泉，幽咽凝絕。

　　“砰！”

　　終於有聲響動打破了僵局，一個拳頭重重砸上桌子。

　　只見一個身形魁梧的彪形大漢氣勢洶洶而來，一腳踏上桌側的凳子，俯身向前，對著葉舾怒目而視，目光咄咄逼人，充滿威脅意味。

　　但他前傾的身體霍然停住。

　　不知幾時， 一刃銀白劍尖早已抵在了他的脖頸。

　　這劍寒光凜凜，鋒芒銳利，只要他再前進半寸，分分鍾便能刺穿他的喉嚨。

　　彪形大漢順著劍身看去，只見錦衣青年面無表情，眼眸漆黑如墨，如暗夜潭水，深不可測。他暗暗壓住心裡湧起的一股涼意，巋然不動。

　　彪形大漢身後的一幫人瞬間變了臉色，拉開決鬥的架勢，一時間，雙方劍拔弩張。

　　店小二忙不迭地趕上前，揮著雙手道:“客官息怒，切莫動手啊！”

　　他對那彪形大漢道:“不知壯士與兩位客官有何誤會，可否好生商量，和氣生財嘛！”

　　接著，又轉向葉舾和葉覃，道:“您二位也稍安勿躁，這酒馬上再給您換一壇，其他事且好好商量，大家以和為貴，以和為貴啊！”

　　半晌，無人應聲，店小二又懇求道:“小店小本經營，生意難做，請各位客官千萬高抬貴手，切莫在我這店裡動手啊！”

　　依舊一片靜默。

　　店小二小心翼翼地看著三人的臉色，誠惶誠恐地向彪形大漢道:“客官?”

　　彪形大漢不應，他又俯身轉向葉舾，怯聲試探道:“客官?”

　　“叮！”

　　一塊殘片從酒壇掉落，在桌面上彈了幾下，“嗡嗡”地搖搖晃晃。

　　只見葉舾緩緩起身，目不斜視，淡淡道:“這位閣下，有話好好說，何必與這美酒過不去呢?”

　　他輕輕將破碎的酒壇放到桌上，露出右手，只見指尖一雙筷子的端頭，赫然夾著一枚森寒鋥亮的飛刀。