承天六年二月初，葉離從一位已經相熟的行商口中得知嵩陽縣各勢力亦在征召之列，心中頓時一緊。

　　二叔雖然已經晉升先天，但一時半會回不來。

　　爺爺葉至德年輕時也曾受過重傷，傷及根基，不然也不會六七十歲就滿頭花白。

　　大規模戰場人員混雜，大澤湖水寨又高手眾多，熟悉地形，即使是先天強者一個不小心也會有性命之危，爺爺若是這個年紀上戰場，只怕是凶多吉少。

　　葉離心中打定主意，回到客房找到正在靜修的使者和兄長葉天行，提出要回葉家莊代替爺爺應征參戰。

　　“什麽，你要回去?”使者面色奇怪的看著葉離，葉天行聞言則面色複雜。

　　葉離點點頭，語氣堅定道:“家祖年事已高，又有暗傷在身，實在不能再歷刀兵，還請使者成全。”

　　使者面色陰晴不定，此子十五歲前平平無奇，卻在成丁之後兩年內連破數關晉升先天，定有大秘在身。

　　若是按計劃將他帶到安楊，那有的是手段讓他交出秘密或機緣，為安楊葉氏所用。

　　但現在他一回去，天地廣大，江湖路遠，可就未必能再入彀中了。

　　想到這裡使者眼光變得有些危險，葉離心有所感，低下頭，不動聲色，暗暗運轉真氣，雙手自然垂下，涅槃劍隨時可能出鞘。

　　使者見此情形頓時念頭一轉，自己雖然是先天后期能不費吹灰之力將其拿下，但一旁還有一個葉天行，此地人多耳雜，若是鬧出動靜，日後安楊葉氏謀奪分支子弟機緣的消息傳出去，何以服眾，得不償失。

　　使者想到這裡，驛站房間裡，詭異的氣氛頓時緩解，他勉強擠出了一絲微笑:“你有如此孝心，自然是好的，但你剛剛晉升先天上了戰場怕是更危險，留的有用之身以圖日後才是正理啊。”

　　“在下心意已決。”

　　看著葉離固執的模樣，使者無奈:“也罷，此戰之後若是你能活下來記得來安楊。”

　　“是。”

　　葉離走出使者房間，才發覺背後已經出了一片冷汗，只有一旁的黝黑少年仍是一無所覺的表情。

　　回到自己房間，葉離沒有耽擱，草草收拾了行禮，和兄長道別，去馬棚裡牽了一匹馬，往外走去。

　　路過前堂，忽然看去遠處一個商人抱著石頭狂奔向河邊，撲通一身跳進了水裡，不一會就沉了下去，有人著急去救，卻沒有救上來。

　　大堂裡，有知道內情的客商歎道:“唉，他也是個苦命人。”

　　一旁之人來了興趣:“老哥，怎麽說?”

　　客商低聲道:“他前幾次經商失利虧了大筆銀錢，這一次砸下大半家產盤下了許多貨物打算賣到外地。誰能想到突然爆發民變，官軍封了渡口，漁船商船都被扣壓。上次他去看，他船上的貨沒了大半，這不是要他的命嗎?可憐了還在等他回家的妻兒老小。”

　　另一名在旁聽著的商人驚訝道:“那些官軍……他們怎麽敢……?”

　　“他們有何不敢的，無事的時候他們都要刮層油水，現在兵荒馬亂他們什麽做不出來。”

　　此言一出，客棧裡的客商行人們頓時面色一變，各個憂心忡忡，議論紛紛。

　　路過的葉離無奈地歎了一口氣，翻身上馬離去。

　　沒人留意到，最先說話的那名客商早已悄然離去。

　　三天后，夜。

　　漆黑的夜幕中，淅淅瀝瀝的小雨帶著冬日未散的嚴寒，寒風呼嘯天地之間，

穿過衣衫的縫隙直往人的骨頭裡鑽。　　葉家莊的門子躲在避風的火堆旁，裹緊身上的衣衫，烤著火，忽然門外傳來咚咚咚的敲門聲。

　　他提著燈籠不情不願地走過去，道:“誰啊，大半夜的來敲門?”

　　門外響起了他有些熟悉的一道年輕人的聲音:“是我。”

　　他打開門縫一看，葉離一身白衣的葉離已被細雨淋濕，但發髻還未散亂，筆直地站在門前，門子連忙取下門栓，打開大門，將葉離請進來。

　　葉離的面色有些蒼白，但聲音依舊清晰有力:“我是騎馬回來的，路上馬跑死了，你找幾個人沿著官道往西走幾裡路，把馬屍拖回來，今晚可以吃點肉，別浪費了。”

　　門子連忙點頭哈腰，將門關上去找人了。

　　葉離徑自來到議事廳，這裡夜裡也有人值守。值守之人很驚訝葉離居然回來了，葉離詢問得知爺爺還在莊裡，此時正和三叔在後院議事，還未休息。

　　葉離想了想，回到自己的小院，沒有驚動任何人，找來毛巾擦拭一番，換了身乾淨衣服，來到後院。

　　通傳之後，葉離走進房間，發現三叔葉庭立、五叔葉庭松都在。四叔正在閉關調整狀態，準備服用丹藥晉升先天。

　　葉庭立疑惑道:“葉離你怎麽回來了?”

　　葉離道:“我聽說大澤湖民變，四皇子召集周邊各郡縣先天武者，葉家莊也在征召之列，所以回來替爺爺應征。”

　　葉離話音一落，滿屋之人面色奇怪。

　　葉離面色不解地看向他們，五叔葉庭書咳嗽了一聲:“還是我來說吧”。

　　然後對著葉離道:“我們剛才正在談這件事，其實四皇子還有一條命令，那就是如果不能出戰也可上交錢糧充作軍資以代替。”

　　葉離聞言面色愕然，逗得眾人發笑。

　　葉至德道:“你有這個孝心是好的，其實此次剿匪並不凶險，四皇子抽調周邊各郡縣的兵馬，召集了大量的先天高手，身旁還有皇室高人隨行，定能一鼓平定此次動亂。”

　　見葉離沉默不語，葉至德道:“怎麽，難道你還想去嗎?”

　　葉離抬起頭道:“是的，我想去。”

　　見葉庭立想要開口勸誡的模樣，葉至德擺手製止，對著葉離道:“你不想去安楊?”

　　葉離沉默著點點頭。

　　“是我疏忽了，我總想著這是為你們好，卻沒有問過你們的想法。”

　　“爺爺不必這麽說，若無此事，前往安楊確實是一個不錯的出路，但寄人籬下終非上策，如果我能在平定此次民變中立下功勞，用軍功換到修煉所需的資源就不用依賴別人。”

　　葉至德撫了撫長須，道:“你說的有道理。”

　　葉庭立忍不住開口道:“侄兒你可得想清楚，戰場之上刀劍無眼，你剛剛晉升先天，恐怕有危險。”

　　葉離卻道:“三叔放心，我自有保命手段。”

　　葉庭立正要再勸，葉至德開口道:“你真的要去?”

　　葉離再次點點頭。

　　葉至德道:“好，那我也不攔你，不過時間緊迫，你回去休息一下，天一亮就去縣衙，那裡已經有人等候多時。”葉離聞言立刻告退回到自己小院休息。

　　葉離走後，葉庭立開口道:“爹，我覺得此事不妥。”

　　葉至德沒有回答，只是道:“你知道前朝的洛河大俠嗎?”

　　葉庭立回想了一下，關於前朝洛河大俠的故事浮上心頭。

　　洛河大俠出身農家，本名何洛，洛河附近人士。

　　年幼時他性情憨直，天資並不出色，小小年紀就開始幫家中做事補貼家用。少年時被洛陽附近一個縣城的鏢局看中做了趟子手，從此開始了行走江湖之旅。

　　誰也沒想到，這位普普通通的少年走入江湖之後，竟然奇遇連連，武功大進，成為一代武林大俠，威名鎮壓四方。

　　葉庭立遲疑道:“爹，你是說葉離是洛河大俠這樣的人物?”

　　葉至德點點頭:“是。江湖上歷來多有此等人物，少年時平平無奇，一旦出了家門便開始發跡，從此一飛衝天。”

　　“承天四年他成丁禮的時候可是只有後天五重，如今才兩年過去他已晉升先天，顯然是有過奇遇。若我們此次說著為他好阻止他去大澤湖，說不定反而斷了他的一樁機緣。”

　　葉庭立兩人聞言都陷入沉思，最終沒有再出言反駁。

　　第二天天一亮，葉離就起床向爺爺和兩位叔叔道別，隨後又去馬棚牽了一匹馬帶上行禮趕往嵩陽縣城。

　　午時左右進城之後葉離趕到縣衙，展示征召文書並表明身份表示前來應征，衙驗明正身便帶他進了縣衙後院一間廂房暫時休息。

　　葉離看了看天色，正想著要不要出去吃飯，忽然傳來敲門聲。

　　打開門一看，卻是一個穿著青衫圓領長袍的中年人，他面皮白淨留有一縷短須，保養的非常不錯，看起來只有三十余歲，面上總是帶著三分笑意。

　　這人自報家門，原來是程家此次應征的先天武者，名叫程楷。

　　他自言常年在外經商，不在嵩陽縣走動，此次聽聞葉離前來應征所以特來結識一番。

　　葉離心中腹誹，爺爺曾對他說別看嵩陽縣四大家族明面上都只有一個先天武者，但實際上都只是冰山一角，沒想到今天就見到了程家“藏”起來的先天武者。

　　來者是客，葉離便將他請了進來，兩人在小小的廂房裡分賓主坐下，寒暄起來。

　　程楷面色和藹，沒有一點前輩武者的架子，一口一個“葉小友”，說話又極有分寸，既讓人感到熱情又不會失了風度。

　　兩人正相談甚歡，門外路過一個衙門仆役，聽說葉離還沒有用飯，程楷扔了一錠成色十足的五十兩官銀過去，讓仆役去酒樓買一桌酒菜過來。

　　隨後他又向葉離解釋到，應征武者進了衙門之後就不能隨意外出，要隨時等候命令準備出征。

　　仆役很快就領著一個拎著食盒的酒樓夥計進了縣衙，程楷又很大方地賞了夥計二兩銀子的跑路費。

　　酒菜既然到了，兩人便開始吃喝，有人請客，葉離自然不會客套。

　　酒過三巡，菜過五味，程楷自然而然與葉離說起此次民變之事，又言及兩人既然是同縣之人，理應互相照顧，到時候戰場上互相策應，共同立下功勞，為家族增光。

　　喝到興頭上，就差沒當場拜把子結為異性兄弟。

　　吃喝完畢，葉離送走程楷，洗了把臉，打坐調息了一會，開始回想起剛才的情形。

　　明明是武功遠超自己的前輩，卻能拉的下架子平輩相交，看來程家真的很想結交自己。可惜自己不是什麽向往快意江湖、被人吹捧兩句就得意忘形的少俠。

　　不過從他這一番言談來看，他確實很有可能是常年在外行走，不如此練不出這一番待人接物的本事。

　　此次平亂對於很多本地的先天高手來說，既是一展所學、也是結交人脈的好機會，在號稱“諸子之中最賢”的四皇子殿下面前展現自己的機會。

　　若是能被看中，說不定便能飛黃騰達、一飛衝天。

　　到了第二天，徐家的先天高手姍姍來遲，果然也不是徐家明面上唯一的先天高手徐家家主。

　　而蘇家此次用上交軍資代替應征。

　　第三日，陳捕頭帶隊，嵩陽縣四名應征的先天武者騎著快馬一路向大澤湖而去。