一

　　自從五十多年前那場假托於古代理想的改革引起的叛亂和獨立，邊境眾星系已經在缺乏整體人類社會工業和農業的支持下，艱難地又風雨飄搖了二十多年。這七十多年裡，由於戰亂兼並、食物和基礎工業品的短缺，這些區域的人口從一百年前原本的五千多億人，負增長到了四千八百多億。這在整個人類開始開拓宇宙以來，是第一次。

　　壹

　　處於以銀河系所在的本星系團為中心的數十個，被稱為內圈星系的這部分人類社會，在過去百年中也經歷著前所未有的巨變。社會的動蕩、政治的黑暗、以及受到文明上出現退化現象的部分邊境星系部族的攻擊，大量原本居住在邊境星系的財團、大族和政治世家，都逐漸向內圈星系的各個住人行星逃亡。

　　二

　　經受著文明退化與物質匱乏多重打擊的邊境眾星系，有的星球之間甚至運輸和貿易甚至因為出產的衰退而幾近停止，所幸得益於較為成熟的無土立體栽培和人造聚變光合作用的支持，才得以維持最基本的糧食自給。

　　能在這樣的條件下依然可以維持最基本的生存，即便在人類已經散播在宇宙各處的時候，人們依然銘記並傳頌著那位出生於公元1930年9月7日，逝世於公元2021年5月22日的偉大的、不朽的生物學家，被稱為世界雜交水稻之父的袁隆平先生。

　　這樣的情況下，如射如賁這樣的部族領袖，才能在同時保證糧食生產，又能以一定軍事手段將維持社會基本需求的幾個相鄰的，具備資源稟賦和生產條件的星球，聚攏在同一個政治實體之下。

　　貳

　　自從內圈星系經過了近三百多年的動蕩以來，雖然工業和農業基礎遠勝於邊境星系，但由於星球資源兼並嚴重，而這些兼並者又與擁有政治權柄的團體混為一體，遂造成了對整個社會不可逆的結構性破壞。在當時諸多政治學者看來，這樣的狀態最可能會造成兩種結果。第一種結果是，內圈星系逐漸退化成地球上早已消亡千年的封建制度下，各佔有星球的領主之間在有或沒有共主的情況下長期保持著實力的均勢和事實的獨立。第二種結果是，在短期內由於邊境星系經過戰亂這樣更徹底的社會整合後，出現在軍事實力上絕對碾壓、政治理念上優於內圈星系的政權，而直接將這樣的狀態打破。政治學者們沒有預料到的是，現實卻走向了第三條路。

　　三

　　成長的經歷和邊境星系的大環境，造就了後來射如賁充滿兩面性和矛盾的性格和政治理念。一方面，已逐逐疏離和脫節遠於傳統人類道德與價值觀念的邊境星系，形成了從表面上看起來蠻荒暴力，但卻富於創造性和開拓性的精神內核。另一方面，從幼年便跟隨祖父、父親、叔父走訪遊歷於邊境群星之間，讓他更加充滿了對廣大人民的同情。兩者的結合，加上射如賁對於人類傳統文化獨到的理解，使他本身有別於其他人，那些隻執著於沉浸在邊境文化本身裡思考與解決問題的人。不過，這樣的矛盾和雙重性，一直也伴隨著射如賁由興而盛，由盛而突然跌落至宇宙深淵的一生。

　　叁

　　百年來，大量擁有財富和原有地位，同時也背負著沉重的政治傳統與智慧的人們，從混亂的邊境星系，通過若乾聯系著內外人類宇宙的纖細星隧，定居在了內圈星系的星球上。這些本來在整個人類社會政治圈裡本身就擁有絕對聲望和能力的人們，在這個新的、已經開始彌漫腐臭氣息的環境中，

很自然地取得了鶴立雞群的地位和權勢。而他們之間的佼佼者，在射如賁崛起於邊境星群的時代，便是陳灃，和他代表的東陽星陳氏家族。這，就是有別於前面所說兩條路的第三條政治路線。　　四

　　通過近二十年的武力征伐和政治兼並，射如賁已經掌握了整個人類已經踏足過室女座超星系團中，百分之七十多的住人星球和星系。最近的一次勝利，是他僅用了三年的時間，便完全征服了在邊境星系范圍內唯一還有實力與他抗衡的恆安軍事集團。在完全吞並恆安控制的全部區域後，射如賁和以往一樣，將他們重要的政治和軍事領袖，都遷居到了他的首都天洛星，並給予他們自己治下政治實體中顯赫的地位。這樣的做法，引起了他本族軍政集團中許多人的不滿，這些不滿並非僅出於利益和地位的眼紅，而是認為這樣的做法將極大削弱和消解他們在整個邊境星系群中的統治根基。射如賁的想法卻不同，他認為，自己如果被歷史托付了讓整個人類宇宙重新統一，並讓人們重新獲得久違的幸福的話，居於宇宙所有人類中間的他，必須以最博大的胸懷擁抱他治下所有的政治勢力，包括敵人。同時，他認為，他需要用超越古人，並且超越時代的博愛，面對、統禦他治下所有的人民。

　　肆

　　逃難來到內圈的人們，一般被分為三個部分。陳灃和陳氏家族這樣的望族，或是帶來生產資源、技術或是資金的企業主或是財團，自然是被夾道歡迎進了內圈星系群裡最舒適的星球上，在這些地方繼續著和在老家差異不大的生活。而那些沒有勢力、沒有家族依托、沒有財富，甚至是沒有一技之長，乘坐老舊礦物或谷物運輸船來到的諸多流民，由於被擔心聚集會產生對內圈原有安定生活造成不穩定因素，便被安排在了遠離內圈核心區域的兩個與邊境接壤的星系中。他們在顛沛流離中磨礪出了堅韌，在長期底層生活中習慣了吃苦耐勞，在兩個近似於軍事要塞星系裡，Kamin指數嚴重偏低的星球上，被訓練成了令人可敬的戰士。而從內圈星系的政治思想來說，僅把他們作為用自身血肉和兵役為代價，來交換那些處於安逸內圈核心區諸公給予他們的所謂生存的空間和權利。這些小股或成規模流民們無家可歸，他們自然而然地統轄在收攏的這些統帥麾下。而這些流民不知道的是，自己在經歷一系列“保境安民”的戰爭後，將最終站在內圈政治的頂端。

　　五

　　在取得一系列決定性勝利，基本將邊境星系群百分之九十的區域，和幾乎所有節點要塞星隧都收入囊中後，躊躇滿志的射如賁希望在自己有生之年，完成心中最後的宏願——征服內圈星系，並將全部室女座超星系團裡的人類民眾，統一在自己的治下。然而，近百年的動亂和過去幾十年裡的兼並戰爭使民生凋敝，他統領的政府由於近年來對被征服族群近似於寬縱的懷柔，也使整個邊境星系群的政治環境充滿了暗流湧動的風險。就連射如賁最信任、跟隨了他近三十年、己方陣營中最富有智慧和能力的王猛，也很明確的反對內征。當王猛去世後，射如賁身邊已經缺乏絕對理性而且具有說服力的人，他便在宇宙紀元1351年義無反顧地動員幾乎全部邊境星群的戰爭潛力，組織了超過一千二百萬軍事及後勤人員，發動了史上僅次於雄鷹大帝時期的內征行動。此時的射如賁，甚至用明確的信息告訴內圈政治圈，包括實際上最高領袖的陳灃，在全部人類宇宙被統一在自己麾下時，陳灃等人將在未來政府中擁有的地位和官職。

　　伍

　　內侵的消息自然以超過光速的效率被內圈政府知曉，當時被眾人推舉，已經維持政府運作近十余年的陳灃，和他代表的陳氏自然也就承擔了保境安民的責任。面對邊境星系群這些他們稱為“野蠻人”的尖銳兵鋒，平常樂此不疲於爭權、傾扎、內鬥的內圈政治體系，這次卻在陳灃的苦心勸導和高超的權術手段下，形成了暫時一致對外的共識。被分成百銳軍鎮星系和希鋒軍鎮星系的邊境星系流民，在此時成了內圈必須倚靠並拱衛自己政權的僅有軍事力量。而這次對抗內侵的前線指揮，是陳灃族中的子侄輩陳甘，這是一位有豐富從軍經歷，同時在兩個軍鎮星系都服役並擔任過從基層到高級軍官的年輕俊才。陳甘將統領著於射如賁大軍決戰的，便主要是百銳軍鎮星系的七百萬將士。

　　六·陸

　　這是一場三千多年人類宇宙開拓史中少有的，無論是發動入侵戰爭的一方，還是被動防禦的政治腐朽荒唐一方，都沒被在戰爭動機上被詬病的戰爭。決戰發生在1-91-37號，被稱為流津的星隧，這是一百七三個連通內外星系的星隧中，戰略意義最重要的幾個之一。如果取得了流浸星隧兩端的控制權，勝利方將可以利用星隧前後兩端八百年來早已擁有豐富基礎的諸多行星資源，發動更進一步的軍事行動，或是以此為依托構建更固若金湯的防禦體系。

　　戰爭的過程大致是這樣:初期邊境軍面對小股內圈軍隊的襲擾，自然是取得了輕易的、摧枯拉朽的勝利。勝利之余，在認定內圈軍事實力僅是不堪一擊的飯桶的同時，在脫離了自身恆星級重武器支援的情況下，向流浸星隧所在的星區冒進。

　　內圈軍在陳甘的指揮下，五百萬將士以極快的機動速度穿過流津星隧，以立體包圍戰術，在恆川要塞擊潰了三百萬邊境軍前鋒部隊。在得知前鋒部隊被擊敗的消息後，過去十多年射如賁在政治和權術上的幼稚便馬上被用最現實和殘酷的方式表現出來——他的一千多萬大軍，多是這些年中被征服群落，戰鬥力、戰鬥意志和技術水平都十分低下的降軍。再加之射如賁允許他們成建制地歸入自己的軍隊體系，而非重新改編，甚至多數降軍部隊都未曾更換成勝利方的指揮人員， 這樣的軍隊在遇到重大挫折時，連鎖反應產生的潰敗可想而知……

　　本來便不穩定的邊境星系群在潰敗的噩耗下，更加速了本來已經暗流湧動的自身分裂。當暗流變成滔天巨浪時，本來在射如賁不斷征伐下用武功和他個人微薄的魅力維系的統治紐帶，瞬間便蕩然無存了。

　　大戰之余，這些近千年來被看不起、被排除在主流政治話語權之外的邊境地區民眾，企圖奪得這個人類宇宙最高支配權的努力，又一次失敗了。不過，他們在這次努力中，展現了更高一層次，至少從表面上更符合多數人類訴求的政治理念，以及近似於百年前雄鷹大帝那樣絕對強悍的動員與軍事指揮能力。

　　射如賁的理想，如果可以稱之為理想的話，應該是希望用自己的博愛和寬容安撫這個分裂暴戾的宇宙，讓生機勃勃的邊境民眾和富有韌性的內圈民眾可以混於一宇地團結在自己的麾下。從後世對那段歷史的研究，以及對射如賁本人的研究來看，這位充滿對傳統文化和社會構建方式向往的戰士、統治者、懷柔者、寡斷者對於他治下的民眾，似乎都有一種天真、超乎政治、超乎族群的愛。而他，卻似乎一直在希望，他的這種愛，可以在向像全宇宙輸出的同時，也能得到普世的反饋。這樣的愛，如果用遠古時期一位具備哲學和實踐於一身生的偉大思想家的話來說，這可以解釋為兼愛或是一種博愛。可惜，直至他兵敗流津，直至他撤回首都後被弑並淒地的死去，他都沒感受到這個充滿惡意的宇宙，對他表達的“愛”。