英租界的總督府。

　　一名女傭面帶微笑地來到門口，迎接上門拜訪的朱武和寧繁:“朱先生、寧先生，這邊請。”

　　朱武臉上複現怒色，一甩袖就要轉身離去，被寧繁拉住。寧繁朝著朱武搖了搖頭，朱武咬牙，冷哼一聲，強忍著怒氣，跟著女傭進了別墅。

　　英國總督不至於不懂禮節，就算自己不出門，好歹派個管家迎接。就派個女傭打發，這無疑想要損朱武面子，挫一挫朱武威風。

　　總督府的一群傭人、護衛臉上毫不掩飾的不屑，讓朱武臉上一陣火辣辣的，要不是寧繁抓著他的手，他恨不得轉身就走。

　　“成大事者不拘小節，韓信受胯下之辱，成就兵仙無雙，項羽不能自製，被迫自刎烏江，二爺息怒。”

　　“哼。”

　　兩人進門，被女傭帶到了客廳的偏廳，女傭微笑:“卡爾先生在接待馬德裡將軍，商談關於佛山治安的重要問題，還請兩位客人稍候。”

　　說完，女傭徑直離去，留下朱武兩人呆坐著。

　　朱武一拍桌子，壓低聲音怒道:“他們什麽意思，這是威脅我們嗎?”

　　馬德裡是掌握英租界四千三百駐軍的將軍，總領軍務，官銜略低於總督卡爾，權利上更是沒法相提並論，理論是需要受卡爾管轄，沒有卡爾的同意或者來自英國本土的軍令，不得隨意調動軍隊。

　　寧繁閉目養神，“殺雞焉用牛刀，就讓他們耍耍威風出出氣，氣出了才好談。”

　　朱武見狀，強按著躁意，閉上了眼睛。

　　樓上書房。

　　卡爾舉著酒杯，從窗戶邊走回了書桌座位上，左手揮了揮，仆人躬身低頭，緩步退去。

　　“這兩個人怎麽樣?”

　　卡爾是個五十多歲的老人，身材高挑偏瘦，滿頭稀疏的白發。

　　書房裡還有兩個人，一個是馬德裡，身著海軍軍裝，身材高大，比卡爾稍小，頭髮也泛白了。一個是賀道縣一身西裝，帶著金絲眼鏡，身子微微半躬，稍顯矮小。

　　“哼，”卡爾說完，馬德裡冷哼一聲，“這個朱二公子名不副實，一看就是個被寵壞的公子，不足為慮。這種年輕人沒有經歷挫折，不知道天高地厚，我把槍指到頭上，他就明白這裡誰做主了。”

　　賀道縣苦笑，“朱武不足為慮，只是武協太龐大了，手段太多，地下盤根錯節，就連吃人虎這個本地軍閥也不敢招惹他們。這次的事情武協咄咄逼人，我們實在沒辦法了，還請卡爾先生、馬德裡將軍幫忙。”

　　“fuck，”馬德裡走到了賀道縣的身前，剛好擋住了卡爾的視線，“這才過幾年，黃皮猴子又開始囂張了。你別怕，我帶一千士兵去堵了它的門，讓他們知道這裡誰當家做主。”

　　卡爾看著出頭的馬德裡，皺了皺眉，一拍桌子，道:“馬德裡將軍，請保持冷靜。嗯...哎，賀先生，我們大不列顛帝國是講人權的。你們組成了委員會，說要民主自由。如你所見，我們尊重你們的決定，給了你們委員會管理的權利。現在你又說要幫忙，這民主自治相違背，讓我們很為難。依我看，就讓武協給你們認個錯，你們把腳行還給人家算了。”

　　馬德裡轉身，雙手撐在書桌上，怒氣衝衝地直視著卡爾。卡爾不動聲色，面無表情地正對著馬德裡。

　　“哼！”

　　看著卡爾波瀾不驚的眼睛，馬德裡冷哼一聲，轉過了頭。

　　賀道縣苦皺著臉，哀歎道:“卡爾先生，

您有所不知。唉，前些年我們和武協還相安無事，這些年朱武上台，可能是想要擺脫火貓的影響，向武協證明自己的勢力，幾次三番對我們洋行進行試探。他這是想要插足我們洋行的生意啊。　　“要說正經的商業手段，我們也都不怕，怕就怕他們背地裡搞人身威脅什麽的，我們這些做生意的哪裡防得住他們這些飛簷走壁的。我們是死不足惜，就怕洋行得生意受損，影響了帝國的收入，女皇陛下要是發怒，那罪過就大了。”

　　這話一出，卡爾和馬德裡都直勾勾地看向賀道縣，把賀道縣嚇了一跳。

　　“賀行長，你是十三行的掌舵人，在你們華國人眼裡高不可攀，不過你最好記住這一切是誰給的。我警告你，不要自作聰明，不要試圖拿女皇陛下來威脅我們。”

　　馬德裡陰沉沉地盯著賀道縣，嚇得賀道縣跪到地上，慌忙認錯，“卡爾先生、馬德裡將軍，我的太平紳士是女皇陛下親自頒發的，我萬萬不敢拿女皇陛下開玩笑啊。武協越來越過份了，我實在是沒辦法了啊。”

　　卡爾、馬德裡相視一眼，卡爾沉默了一會，道:“我們可以出面，不過事情還得靠你自己。武協那麽多人，難道都是鐵板一塊嗎?你不要吝嗇你的錢，拿些出來，分點給他們，我不信這世界還有不貪財不怕死的。”

　　馬德裡從腰間抽出了手槍，一把拍到了桌子上，“不就一群學拳的嗎，看你怕的，我又不是沒見過！當年義和團那麽多人，還不是給我們的洋槍火炮掃平了。你有我們撐腰，不要這麽膽小怕事。”

　　卡爾看了眼馬德裡，又皺了皺眉頭，轉頭對著賀道縣安慰道:“行了，賀先生，起來吧，我們是自由平等的，別動不動就跪。”

　　賀道縣擦了擦額頭的汗，諂笑道:“好、好的，謝謝卡爾先生，我這跪著舒服，跪著舒服。”

　　馬德裡撿起手槍，開了趟，氣勢洶洶道:“我現在就去給他們點顏色看看！”

　　“等等，”卡爾喝止了馬德裡，沉聲道:“先晾他們一晾，讓他們知道什麽叫規矩。他們要是懂事，未必不能收了給我們做事。”

　　一聽這話，賀道縣慌了，“卡爾先生，這些莽夫不可靠啊。”

　　卡爾歎了口氣，“我老了，沒幾年就退休了，我希望我能平穩退休下來，你懂嗎?總之，這件事要麽就這麽來，要麽你自己處理。”

　　賀道縣嘴巴張了張，嚅囁無語。

　　朱武等了半天，不見人影，焦躁地站起身，來回走動。

　　又過了半天，還是沒人，朱武暴怒，“繁叔，這些人就是在晾著我們，把我們當什麽了，我們走，大不了和他們你死我們，我死也濺他們一身血。”

　　寧繁依舊閉目，“二爺，冷靜，您明知道他們晾著我們，何必動怒?當年我和火榮會長吃的閉門羹也不少，要有耐心，成大事必須耐得住才行。”

　　“哼。”

　　朱武見寧繁不肯動，咬了咬牙，總算坐了回去。

　　這一坐就從上午十點一直坐到了下午五點，卡爾等人終於下樓，卡爾走在前面，馬德裡冷著臉跟在後面，賀道縣走在最後。

　　寧繁睜開眼睛，拉著一臉不甘的朱武起身，向卡爾見禮。

　　“抱歉抱歉，勞煩貴客久等了，哎，實在是公務繁忙，還請兩位見諒。”

　　卡爾一臉笑意溫和，配合著老朽的面容，頗有一種慈祥的感覺。

　　朱武臉色一青，寧繁拉著朱武，笑道:“總督先生日理萬機，百忙抽空見我們，已經是給了我們天大的面子，何來抱歉之說?”

　　卡爾還是滿臉的愧疚，“勞煩老先生久等，卡爾這心裡不安呐。”

　　朱武橫眉，沉聲道:“我們從上午等到現在，一口水都沒喝，這就是你們英國紳士的待客之道嗎?”

　　“什麽?”卡爾大驚失色，怒喝道:“羅斯，怎麽回事?”

　　卡爾身旁的老管家一臉難色地上前:“先生，我給忙忘了，對不起，十分抱歉、”

　　“啪！”

　　卡爾一巴掌扇了下去，打斷了管家的說話，“忙，忙就可以忘了規矩嗎?你知道我們大不列顛的規矩是怎麽形成的嗎，這裡面有多少犧牲?紳士之道不是說說而已，你這個腦子裡全是漿糊的蠢貨！”

　　“對不起，對不起先生...”

　　“滾下去，給我準備好晚餐，招待我最親愛的客人。”

　　羅斯退了下去，卡爾轉身，面帶微笑地看著兩人。

　　朱武更火了，覺得卡爾這個老家夥在指桑罵槐，偏偏不知道怎麽去發火。

　　寧繁還是笑眯眯的，“總督先生別生氣，羅斯管家也是太忙了。”

　　“哎，”卡爾輕歎，“還是老先生寬厚啊。”

　　說著，卡爾帶著幾人往餐桌走去。賀道縣抽空瞪了朱武一眼，滿是挑釁。朱武氣的咬牙切齒，恨不得一拳乾到他臉上，好歹被寧繁拉住了。

　　餐桌上的菜品很豐盛，除了烤羊腿、烤乳豬，其他都是分開的，每人一份。

　　朱武餓了許久，不管三七二十一，直接大口開吃。

　　卡爾邊吃邊和寧繁聊天，兩人漫無邊際，從華國歷史聊到英國女皇。寧繁懂的很多，天南地北總能說上一嘴。這讓卡爾慢慢地從客氣敞開心扉，由衷地感到佩服。

　　“哎，寧老先生，您是真正的學者啊，您的知識淵博，就算大學教授都不能和您相比啊。”

　　寧繁慈祥地笑道:“不能和卡爾先生相比啊，沒想到卡爾先生居然對華國文化也有這麽深刻的理解，實在令人佩服啊。”

　　聊了半天，兩人就是不說腳行的事，這讓朱武很不爽，朝著寧繁頻頻示意。

　　寧繁無奈，朝著卡爾苦笑道:“卡爾先生，實不相瞞，我們這次來是希望通過您，和賀先生達成一個雙方滿意的和解。 ”

　　頓了一下，寧繁繼續道:“暢運腳行事小，不過這幾天的衝突很古怪。說實話，我們總感覺有第三方的勢力在推波助瀾，想要我們和賀先生火拚，好坐收漁利。”

　　“哎，”卡爾精神一振，面容卻顯得很為難，“寧老先生，實不相瞞，我們帝國是講究民主自由的，英租界完全交給了賀先生等人自治，我們也不好插手啊。”

　　朱武站了起來，“行，只要你們不動手，我就收拾了賀、”

　　“啪！”

　　馬德裡將手槍重重地拍在了餐桌上，還沒說話，朱武積攢一天的怒氣被一下點燃，重重一拍桌子，“你他麽威脅誰，想動手你就試試，我讓你們洋行在佛山一根針都賣不出去，來，開槍！”

　　馬德裡大怒，將槍拿起就要朝著朱武開火。

　　朱武不帶怕的，賀道縣反而先嚇了個半死，趕緊拉住了馬德裡，“將軍，將軍息怒啊，殺了火貓的兒子，火貓要瘋，我們的生意難做啊！”

　　“砰！”

　　朱武的頭鐵出乎意料，卡爾皺著眉頭，重重地一拍桌子，沒有吱聲。

　　餐桌一下安靜了下來，氣氛凝重。馬德裡看了卡爾一眼，恨恨地將手槍收了回來。朱武梗著脖子，在寧繁的拉扯下坐了回去。

　　卡爾朝著寧繁露出了歉意的笑，“寧老先生，哎，這事鬧的這樣，讓您見笑了。”

　　寧繁歎了口氣，苦笑道:“卡爾先生，是我們冒犯了。”

　　事情鬧成這樣，談不下去了，寧繁帶著朱武告辭。

　　“羅斯，送送寧老先生。”