“並家?”袁恪上下打量著這座幾乎能和湘東王府平分秋色的廣闊宅院，假裝不經意地問道，“很有名嗎?”

　　太守還沒答話，面前的大門一開，裡面就走出一個笑盈盈的中年人，抱著拳問候道:“哎呀呀，並韶參見湘東王子！”

　　袁恪一眼就看到了那個長在他嘴唇上方一寸處的巨大黑痣，這讓他的面相看起來有些豪橫。他身穿一件鑲著金邊的細紗短衫，正在陽光下閃閃放光。

　　按理說，袁恪是皇室成員，又是新到的地方官，這個叫並韶的人是平民，應該行大禮才對。但這個人雖然說話很客氣，卻並沒有下拜的意思，顯然是打定了“君子動口不動手”的主意。

　　“不必多禮，以後還是稱我的官諱吧！”袁恪面無表情地說道。

　　“啟稟刺史，這位並莊主是並家的家主。”太守聽出了袁恪語氣中隱隱的不悅，趕緊跳出來打圓場，“這並家，可是方圓二十裡之內最有錢的人家了，人們都——”

　　並韶似乎狠狠地瞪了他一眼，嚇得太守將沒有說完的後半截話生生憋了回去。

　　“刺史，李太守跟你開玩笑呢！”並韶笑著說道，“刺史一路舟車勞頓，寒舍已經備下了些粗茶淡飯，還請刺史不要嫌棄。”

　　“並莊主客氣了。”袁恪笑道，“既如此，我就恭敬不如從命了。”

　　並韶親自在前面引路，帶著袁恪他們進了莊園。袁恪一邊與他寒暄，一邊用余光不停地打量著這座莊子裡的結構。他吃驚地發現，這個莊子遠遠不止奢華那麽簡單，院牆的四邊跟莊園的正中央都立著高大的角樓，裡面的家丁以警惕的目光環視著四周，而院子裡也時常有手持刀槍的巡邏隊來回穿梭，估計人數攏共在四五百人。

　　王琳寸步不離地跟在他身邊，眼睛也有意無意地四處亂轉，心裡似乎還在默記著些什麽，這讓袁恪心裡又踏實了些。

　　初來乍到，有個靠譜的幫手，勝過千軍萬馬啊！

　　輕衣行舞並家宴，堂上香煙醉不休。

　　袁恪被帶到一間寬大的廳堂裡落座，並韶一揮手，一列侍女徐徐上殿，每個人手裡都托著一碟烤肉，依次擺在客人們面前。

　　濃鬱的肉香撲面而來，挑動了袁恪空無一物的饑腸。他夾起一塊，送入口中，隻覺得肉質細膩松脆，口感香酥，是自己從來沒有嘗過的滋味，便好奇地問道:“這是什麽肉?”

　　太守答道:“回稟刺史，這是取自剛滿月的小牛犢的牛心肉。傳說牛犢剛滿月之時，心臟最是純淨，拿來炙烤，不用額外加什麽佐料，就已經是人間至美的佳肴了。”

　　“牛心肉……”袁恪愕然道，“那麽做這道菜，要用多少頭牛犢?”

　　太守想了想，答道:“稟刺史，大概需要一百多頭牛犢。”

　　袁恪聽到這個數字，不禁心裡一沉。龍編城已經蕭條到了這個地步，正是需要用耕牛發展農業生產的時候，可這一個菜，竟然用掉了一百頭牛，難道這些人都不會感到舍不得嗎?

　　“並莊主如此費心，蕭某在此謝過了。”袁恪不動聲色地笑道，“依我看，並莊主是大大的英雄，應該好好表彰一番才是！”

　　“哈哈哈哈！”並韶得意地笑了起來，“刺史這麽說可是折煞我了，我一個手無縛雞之力的書生，怎麽擔得起‘英雄’這兩個字?”

　　“當得起，絕對當得起！”袁恪一本正經地說道，“這滿城的人，都害怕李賁的叛軍，全都逃跑了，

只有並莊主安坐城中呐！有這樣的膽識，難道還不是英雄麽?”　　並韶的臉上閃過一絲慌亂的神色，急忙笑著打了個哈哈:“我這莊子牆高院深，內有莊丁上千人，就算李賁想來，恐怕也得掂量掂量吧！來，來，來，喝酒，喝酒！”

　　“光喝酒怎麽能盡興?”袁恪提議道，“在座的諸位，一起來行酒令如何?”

　　“哦?”並韶的臉上露出詫異的神色，“沒想到刺史小小年紀……啊不是，少年英雄，竟然也會行酒令?”

　　見在座的諸人紛紛讚同，袁恪便自告奮勇地站起身來說道:“按理說，我是賓，並莊主是主，行酒令這種事兒也該客隨主便。但我現在高興得很，想向並莊主討個臉，這酒令的規矩就由我來說，不知並莊主意下如何呢?”

　　“這有何難?”並韶也來了興致， “只是我有一言要說在前頭，我聽說刺史可是在湘東王府的藏書閣裡泡大的，我們都是粗人，出題可不要太難呐！”

　　袁恪腹黑地笑了笑，說道:“這個自然，咱們這是助興，又不是考試，誰要文縐縐的！那我這可要說規矩嘍?”

　　眾人齊聲道:“刺史請開尊口！”

　　袁恪拍拍胸脯道:“我此次前來交州，是向皇祖父他老人家立下了軍令狀的，如果不肅清李賁等人的叛亂，就絕不回去見他！咱們現在雖然是吃酒閑談，但我也不敢有一刻忘記皇上的重托，咱們這場酒令，便以此為題吧！”

　　“刺史的意思，下官沒聽明白……”太守局促地笑道，“怎麽個‘以此為題’法呢?”

　　“老太守不必發愁！”袁恪笑道，“我這規矩也簡單，咱們每人輪流吟上下兩句詩，上半句自己想，下半句都以‘李賁是個大王八’點題，接不上來就罰酒三杯，怎麽樣?”

　　“好，好，如此甚好！”賀琛也發話了，“刺史這個提法直抒胸臆，忠君愛國之心天地可鑒！老夫不才，先隨口吟兩句，權當是拋磚引玉了。”

　　“別駕先請！”袁恪興趣滿滿地看向他。

　　賀琛搖頭晃腦地吟道:“誓掃交州不平事，李賁是個大王八！”

　　“好！”袁恪稱讚道，“王琳，接上！”

　　“末將是個粗人，就隨便說了。”王琳笑嘻嘻地說道，“屠盡交州豺與虎，李賁是個大王八！”

　　“我也來兩句！”袁恪大聲說道，“欲斬賊首獻君王，李賁是個大王八！”