袁恪所料不錯，他們趁著夜色奔襲麻城，不費一兵一卒，便說服了毫無戰心的守軍們，將麻城收歸大順的統治之下。

　　作為交換條件，袁恪需要派出一千名騎兵護送守軍們和麻城裡的百姓南撤。這樣，城裡就僅剩下初來乍到的一萬九千名順軍勇士和死活不願意離開家鄉的幾千百姓們了。

　　在安排好一切以後，天還沒有亮，袁恪便與李過、李來亨一起登上城頭，向漫漫長夜的那頭眺望。

　　在模擬人生裡，袁恪並沒有義軍之眼的夜視能力，所以面對無盡的黑暗，他的心裡隱隱有些緊張，或許不知什麽時候，阿濟格的清軍就會突然從黑暗裡跳出來也說不定。

　　“表弟，這樣守城固然可行，但是我這幾天一直在考慮，有沒有什麽更好的辦法呢?”李過緩緩開口說道，“就在剛才，我突然想到了一個新的主意。”

　　袁恪正在為接下來的重擔而傷神，因此情緒也沒有很高漲，便淡淡地說道:“表哥請講。”

　　李過說道:“我在想，咱們是不是可以把麻城當做誘餌……我的意思是，安排一部分人馬守在城裡，虛張聲勢，而暗中將大部隊派出城去埋伏，等到阿濟格攻城之時突然殺出，一定能打他個措手不及！”

　　“計策倒是個好計策……”袁恪說道，“但是守城與伏兵都是很重要的事，兩處只要有一處失敗，就會全盤皆輸，設伏的事應該安排誰去呢?”

　　李來亨聽他這麽說，眉頭一擰，慨然說道:“叔父，來亨不才，願領兵前去埋伏阿濟格！”

　　“表哥，你覺得怎麽樣?”袁恪扭頭去問李過的意思，卻見他一言不發，臉上露出一副憂慮的神情。

　　“唉……”李過歎息道，“我也不怕你笑話，來亨他雖然年齡比你大，卻沒有獨自領兵上過戰場，我是真的挺擔心的。但守城的事也是重中之重，我抽不開身，唉……”

　　“請父親放心吧！”李來亨把頭一仰，眼中閃爍著自信的光芒，“我這次一定能夠生擒阿濟格，為父親爭光！”

　　袁恪被他們父子間至深的親情感動，於是便寬慰李過道:“表哥既然不放心，那就跟他一起去吧，守城的事我可以辦好！”

　　“如此甚好……如此甚好！”李過的嘴唇有些哆嗦，“麻城就交給表弟了，我們給你多留些兵馬！”

　　“不必如此，”袁恪笑道，“給我留兩千人就夠了。”

　　雙方愉快地達成一致，李過父子帶著一萬七千人前往城東的龜峰山埋伏，而麻城則由袁恪帶領余下的兩千名士兵負責防守。

　　袁恪沒覺得這樣的安排有什麽不妥，但熊兆佐卻提醒他道:“賢弟，兩千人是不是太少了?要是李過那邊出了什麽岔子，咱們這邊可就完了！”

　　“應該不會。”袁恪搖搖頭道，“現在正趕上多雨的時候，清兵的紅衣大炮用不了。只要沒有紅衣大炮。我就不怕他們！”

　　阿濟格下令攻城，是兩天以後的事。東方剛蒙蒙亮，袁恪就接到軍報:清軍已經到了城北五裡之外！他趕緊披上罩袍，拿起靠在牆頭的馬刀，大踏步地出門去了。

　　昨夜開始的雨估計還有很久才會停，也好，省去了防備敵人火器的麻煩。幾位裨將已接到消息，還比袁恪更早些到北門。

　　袁恪見軍隊已在城下集結完畢，便抓緊時間開始戰前部署。眼下駐守麻城的有他的部曲順軍精兵兩千人，以及自城中百姓中募得自願入伍者一百余人，

總兵力大約兩千一百人。城裡的百姓們雖然無法上陣，或可幫忙做些體力活，只是相較阿濟格帶來的五萬兵馬，眾寡懸殊已是不言自明。　　好在有李過和李來亨的大部隊在外接應，所以袁恪並不十分慌張。他當即挑選弓箭手八百人分為四曲，分別鎮守四處城門，而每處的兩百人又以兩人為一組，隱蔽在垛口之後，聽號令輪流自射孔中齊射;八百名重甲步兵也分別在城上待命，以兩人為一組，一人執皮盾、鐵椎在前，另一人持長槍在後，等到清兵攀上城來便上前迎戰。

　　余下五百人在城裡休息，要是持續交戰，就分批輪換城上的兵士下來休息;礌石和滾木也已備好，需要之時便安排百姓中的精壯之人投下去，至於老弱婦孺，便幫忙做些搬運屍體、煮水做飯之類的活計。因為大順軍的好名聲遠近皆知，而清軍的剃發令早就激起了城內百姓的不滿情緒，所以全城上下都願意聽他號令，誓死保衛麻城。

　　一場爭鋒相對的攻防戰， 即將開啟！

　　將近中午的時候，一大片黑壓壓的人影壓到了麻城之下，正是阿濟格麾下的前鋒部隊一萬人。他們頭戴紅纓胄，身穿清一色的銅板甲，把渾身上下包裹得嚴嚴實實，左手持鐵盾，右手持長刀，一聽到阿濟格的號令，立即在如蝗弓矢的籠罩下野狼似地朝城下衝去。

　　面對眼前三丈長的護城河，他們先以盾牌結陣，繼而抬來木板搭成了一道道簡易的壕橋。待到壕橋鋪好，他們便各自高舉鐵盾，肩扛雲梯，迅速通過護城河向城牆下集結，眼見打頭的數百人距離城下已近在咫尺！

　　正在這時，城頭一陣稀松的梆子響起，“唰唰唰”地射下百余支火箭來。可雨勢畢竟還沒有停，只見這些羽箭在風雨中搖搖晃晃，近三分之一竟然尚在空中便熄滅了。

　　“不懂天時，如何為將！”阿濟格笑道，“都給我衝！”

　　面對守軍過家家似的攻勢，衝鋒在前的重裝士兵們自然也毫不畏懼，依舊高舉盾牌，肆無忌憚地向前跑。可他們沒過多久便發現了問題:這些火箭，並不是衝他們而來的。

　　好奇心這種東西一旦產生，短時間裡威力可能更甚於金錢的誘惑，這便是人性難以講清的地方。總有那麽幾個兵士忍不住回頭去看火箭的落處，發現其中的一小部分叮叮當當地打在了盾牌上，但是更多的箭則直接落在了護城河裡。

　　幾乎就在阿濟格內心“咯噔”一下的同時，護城河裡燃起了通天的大火。這火光自北門外而起，迅速蔓延到東門、西門、南門，瞬間在麻城周圍築起了一道烈火屏障！