在臨行前，鍾書曾交代杜佑在前方開路，說是開路，其實路途還算暢通，主要是需要告知民眾，他們這一批人士國中士卒，不是流寇山賊。

　　“凡士卒行軍處，派人告知遠近鄉民父老，我等此去討賊，毋使彼等擔驚受怕，士卒凡有侵害百姓者，皆以軍法論處。”

　　杜佑得令，先率五百人走在前頭。

　　遇有鄉亭，便派人告知三老、有秩、嗇夫、亭長，表明來意，使他們知悉——哦，原來是鍾府君親率士卒前去討賊啊！

　　自前些日署中往各縣、國發布公文，這會讓全國都知道啦，中山國今年免賦稅，更兼鍾書來至中山後，又多施行善政，由是國民多感戴鍾書恩德。

　　故而鍾書行進之處，百姓莫不簞食壺漿迎接他與其麾下的國中士卒。

　　行軍三百裡，每一裡都是鍾書賢名的具現。

　　田豐讚道:“府君當為二千石守相之楷模！”

　　鍾書也只是謙虛地笑笑:“某為國相，當保國境、安國民，此某分內之事也。”

　　“非是如此，”田豐搖頭道，“某曾為侍禦史，多見二千石阿附豪強不恤刑獄、風厲殺人，又侵漁百姓、聚斂為奸，私立名目以增稅調者。府君之於彼等，相去何止萬裡遠！”

　　二人言談也沒避讓士卒，自此在士卒中，鍾書‘萬裡’之名流傳開來，時稱‘萬裡府君’。

　　所謂救難如救火，三百裡，僅三個日夜便已趕至。

　　新市縣城，城門緊閉，護城河上的吊橋也被吊起，城上隱約可見士卒在城牆上巡回，嚴防死守。

　　鍾書見此，心中也不禁讚歎起此縣縣令。

　　又令杜佑上前叫門，守城縣卒查驗過身份後，放橋開門不提。

　　進城中，行至不遠處，只見周遭盡是臨時搭建的棚戶，其中往來民眾面帶焦慮，但得知是府君帶兵來了，又不禁歡呼雀躍起來——府君來了，新市要太平了！

　　正如先前放告至新市的文書所言，鍾府君不會坐視賊寇不管，更不會放棄治下生民。

　　恰如此情此景、此時此刻。

　　縣令得知鍾書來了，當即放下安撫城外民眾的工作，匆匆趕過來行禮拜會:“區區新市令林甫見過府君。”

　　鍾書見林甫面色憔悴，眼眶青黑，顯然是幾日夜沒能好好休息，心中亦是敬佩，忙扶起林甫，言辭懇切道:“林令辛苦，某既然來了，林令亦可稍作歇息。”

　　林甫這些日的辛苦他本不覺得有什麽，但忽然被人提起、寬慰，又被說‘我來了，你可以稍微休息一下’，就會覺得滋味甚苦，不禁鼻頭髮酸:“某為父母官，當辦此，豈辭勞苦?”

　　鍾書頷首讚許，又問縣中現在情況如何:“尚有在城外未被安置在城中的民戶麽?民眾死傷如何?”

　　林甫強忍著發酸的眼眶，娓娓回答剛才鍾書的問話:“縣中死傷民眾千余人，縣城西南尚有一鄉民戶尚未安置妥當，蓋因黑山賊自西南方向寇掠，彼方賊勢浩大，某嘗令縣尉領縣卒往救，未果。”

　　說話過程中，林甫終於沒忍住，兩行熱淚湧流而下，又自責道:“使民罹難，某之罪也。”

　　“此事不怪林令，隻怪黑山賊寇無道。”鍾書拍了拍林甫肩膀，寬慰一番後，又道，“某這便領兵去救。”

　　林甫感於鍾書的慷慨，但想了想又急勸道:“府君三日行了三百裡，想必兵員皆困乏，不若先休息一日，再往救不遲。”

　　“既知國民處於困厄，

若不能救，某寢食亦難安。”鍾書又好言寬慰一番林甫，便轉身回至國中士卒駐扎處。　　本在協助杜佑安置士卒的田豐、郭嘉見鍾書回來，忙過來詢問——剛才縣令和您說啥啦?

　　鍾書簡單交代一下情況，又表明自己想要即刻出兵的心情。

　　“府君愛國民，某素知之，然國中士卒疾行三日早已疲憊不堪，便是能戰，死傷也多，府君明鑒！”田豐說話的同時，眉頭緊緊蹙著，言辭甚為急切。

　　郭嘉跟著也附和道:“兵法，百裡而趣利者蹶上將。”——咱們這個隊伍的上將就是哥哥您啊，您要是被蹶了，那可是萬般皆休啦。

　　鍾書再看往士卒方向，他們雖然還在搭建營地，但走路已經開始歪歪斜斜了，於是遏止了自己的想法。

　　是夜，鍾書終於睡了個好覺。

　　醒來時，天色已然泛明，他連忙從營帳中起身，整備士卒、埋鍋造飯不提。

　　待到辰時前後，士卒已然用過飯，在城西門口處集結好了，鍾書一聲令下，城門打開，士卒魚貫而出，直奔西南方向進發。

　　這是鍾書來至此世第一次上戰場……準確來說是第二次了，但心情一點兒都不比前次輕松，甚至心頭還帶著些憤恨。

　　一路經行，鄉亭裡無半點人煙;田間地頭，還有未及遍耕的田土，原本應在地裡頭侍弄土地的百姓，此事正在城中避險。

　　“賊寇可惡！”

　　正怒罵著黑山賊人，忽見有騎士奔來，稟報道:“前方有村莊遭掠，恐此地有賊出沒，杜曹掾令小人告知府君。”

　　“已然遭難了麽?”鍾書歎息一聲，“可令杜佑派出騎士，偵查四周，按巡賊跡，若有敵情先報於我。再派士卒往村中探查，尋找有無幸存民眾。”

　　鍾書手底下的國中士卒，是有騎兵的，但也就五十個——之前王芬給了他五十匹戰馬，鍾書又找上蘇雙、張世平，從他倆那裡又買了五十匹戰馬，才勉強湊了個五十人的騎兵小隊。

　　就這五十個，鍾書珍惜的不得了，這次帶來也只打算作為偵查之用。

　　又行片刻，田間地頭已然能見著倒地氣絕的百姓屍體，而且數量不在少，愈往村莊去，死者愈多。鍾書面帶不忍之色，身旁郭嘉也沒見過這場面，小臉就有些發白，但也沒怯場。

　　及至村莊，場面更為慘烈，到處都有到底被刀躺在乾涸血泊中的屍首，更有不少女子赤身棵體斃亡，顯然是遭受賊人侵犯至死。

　　田豐見此，不禁怒斥:“賊寇滅絕人道，複能為人哉！?”

　　而後瞧向鍾書:“府君當如何處?”

　　鍾書冷哼一聲道:“傳令，若遇黑山賊眾，可盡殺之。”

　　在此之前，鍾書還想過把黑山賊眾編戶齊民，但見此場面，乃知彼等盡皆禽獸，不殺完都不足以平憤。