最終田豐也沒能勸住這哥倆，只能跟著一起去啦。

　　而後鍾書和新市令交代一聲，安置、安撫好受災民眾，盡快恢復春耕工作後，便去整備士卒。

　　路上。

　　鍾書望著郭嘉，眼神多少帶點古怪:“你何以叫我府君耶?”

　　之前他就想問啦——咱倆這關系，平時都稱兄道弟的不是挺親近?怎的忽然就改口換稱呼啦?

　　郭嘉也挺不好意思的，就撓了撓頭說起了那日解救完村莊之事，就說鍾書那日看起來和平素不盡一樣，自信且威儀，望之就似人主。

　　這時，郭嘉就意識到……哦，再用兄弟想稱似乎就不大合適了。

　　鍾書聽罷就有些哭笑不得，他拍了拍郭嘉的肩膀道:“你可還不是我手下屬吏呢，不必如此稱呼，像以前一樣以兄弟相稱可也。”

　　郭嘉正色道:“嘉雖未在署中任職，卻也在府君幕中，既有君臣之義，當有君臣之別。”

　　鍾書勸他不過，也隻好作罷，當即點好士卒，往西南滋水處不提。

　　至了滋水，與四周的作偵查用的騎士匯合之後，鍾書又按之前在城中問附近民居，在其家中找到了渡船。

　　乘渡船越過滋水，便來到了常山國境內的真定縣。

　　在黑山賊到來之前，新市境內滋水畔的住民也時不時渡河過去，與對岸聚落進行交易。

　　鍾書剛過了河，就見不遠處又村落，於是便命騎士往去偵查。

　　少傾，騎士歸來細說村中情況，就說莊裡一個活人都見不著啦，同樣是滿地的屍體，各家大門洞開，地上撒的還有糧食，還有車轍痕跡，估摸著遭的災就比新市的還要嚴重的多——常山境的黑山賊甚至帶著車把民戶家中的糧食都給搶走了。

　　鍾書看向杜佑道:“大輔，還需君往去查看。”

　　按之前在新市境內尋索賊寇的方式按部就班，因為賊人有車，比之前故事還要清晰分明。

　　但耗時就比之前要久得多。

　　直追到第二日，才覺察到些許線索——按偵查騎士所言，側前方有一批賊人正朝這邊逃奔過來，人不甚多，也就二百來號人，瞅著挺落魄的，估計是被打散了。

　　隻恨除賊不盡的鍾書哪裡能忍，當即令杜佑帶著兵迎上去。

　　但沒一小會兒，杜佑便折返回來，鍾書定睛一看，他後面跟著個中年男子，披頭散發的看起來極為淒慘，身上穿著髒亂破，但……也確確實實是官服。

　　哦——鍾書一見就搞明白了，合著這群人壓根就不是賊人呐！

　　那穿著官服的中年男子，一見鍾書的座駕，當即拱手彎腰，又哭又叫道:“莫非是鍾府君?還請鍾府君救我等性命！”

　　鍾書也下了馬，給來人扶起來:“君何人也?”

　　那人一抹眼淚，長歎一聲:“某是真定令伍常，前些日黑山賊寇境攻破了縣城……說來慚愧，某棄城逃亡，欲往蒲吾求救，誰知蒲吾亦有賊人。”

　　鍾書一聽也不禁怔了下——這常山國的黑山賊就這麽多?連縣城都給攻破了?

　　於是問道:“彼有城牆之利，何以被賊人所破?”

　　“哎！”伍常又歎一聲道，“黑山賊寇掠常山，某亦有所聞，然常山馮府君有令，命某出兵往救國都元氏、州治高邑，誰曾想賊勢浩大，非止元氏、高邑及毗鄰縣城有賊，就連常山西陲賊眾亦不在少！”

　　二人又聊了會兒，鍾書得知了大概經過。

　　約莫就是七八天前，

黑山賊攻破了真定縣城，在城中大肆搶掠，縣令伍常呢就被署中吏員保著逃出了城，本欲往北方的蒲吾縣城求救，結果路上又被賊人殺了一陣，逃出來的吏員死了百十號，慌不擇路之下只能往回跑了，這會兒糧也斷了，若非碰到鍾書，這群人估摸著就要變成餓殍啦！　　鍾書當即令士卒們取出乾糧，分給了部分給伍常極其屬下吏員。

　　少傾，杜佑湊了過來，就問鍾書還追不追啦。

　　其實鍾書也在心裡頭猶豫呢，剛才他問伍常，隻雲賊兵甚多，從城頭往下看烏泱泱的全是人頭，而縣中當時也只有四五百士卒，壓根就守不住。

　　鍾書想了想，然後跟杜佑打了個比方——設杜佑為黑山賊匪首，而常山縣城有守卒五百，需率多少人才能攻破縣城?

　　“佑未見過常山縣城，不知其牆多高，守城軍備足否，若按盧奴言之……三千士卒足矣。”

　　完事兒了杜佑又補充了兩點:其一，鑒於黑山賊沒受過啥正規的訓練，這個人數可能還要再多點兒。其二:常山兵力不足，很多守城手段沒法用，要再多個五百人，能時不時出城襲擾，估摸著外頭五千人一時也攻不下。

　　鍾書聽罷沉吟不語。

　　他雖然沒見過三千…算五千吧，雖然沒見過五千賊兵看起來有多少，但是五千流民他可是見過的，那也是烏泱泱一大群，結合杜佑所言，便拍板決定下來:“可先往蒲吾縣城去。”

　　伍常一聽鍾書要往縣城去，手中面餅都不啃了，呆呆地看著鍾書:“鍾府君為何不先往真定縣城再做計議?彼為賊寇，想來只是寇掠一番，而後便走，若往北行，恐遇賊者……”

　　鍾書只是笑了笑:“某此來正為討賊，恐除賊不盡，某往蒲吾亦有計較，伍縣令無需過問，你若想回真定，某亦不會相阻。”

　　伍常愣住，如果鍾書說他去蒲吾，那伍常肯定是不同意的，但如果鍾書要他們這些官吏單獨回真定……那還是去蒲吾吧。

　　無他，其畏死者也，若非如此，豈能棄一城民眾逃亡?

　　鍾書能理解，但心中依然對這種人感到不齒——按杜佑說的，多些人去守城，說不定多他這逃出來的四五百人就守住了呢?

　　於是往北。

　　行了約莫一個多時辰，天色將暮。

　　忽然側面駛來一隊騎士，領頭那人身騎白馬，老遠衝著鍾書一行人喊道:“此間可有伍縣令麽！?”

　　那聲量比之鍾書尤有過之。

　　“啊呀！”

　　伍常一聽有人叫他，連忙撥開士卒，又見來人，不禁喜上眉梢，遙遙回應一句:“你如何來了?”

　　那人一見是伍常，連忙打馬過來，稍近些後滾鞍下馬，拱手道:“雲往元氏去襄助府君，又聞有賊寇真定，忙向府君請辭，帶著鄉中健勇一路回奔，然回至縣城時城已被攻破，問及縣尊，隻雲被署中吏員保著往蒲吾求救去了，雲便又往蒲吾一行，路上遇了些賊兵，從彼等口中得知，彼等曾遇見數百官人，言縣尊又往回真定方向逃亡，雲便又回轉，終於得見縣尊！”