“嘭！”

　　木門被人一腳踹開，眾人衝了進去。

　　捷德的衣領和襯衫袖子上沾滿了斑駁的血液。他掐著嫌疑人的脖子，身體僵硬，怒目圓睜。

　　“捷德?！”

　　堵在門口的人紛紛舉起手槍，不敢輕舉妄動，只能大叫著捷德的名字，希望他還能活著回應。

　　捷德僵硬的目光向下移去，他的腹部正感到一股溫熱。他看到漆黑的槍口抵在他的腰腹，開火後的溫熱就順著那槍口傳了過來。

　　勞爾額頭的血液順著他的耳鬢一直流到了捷德的手指上。勞爾的眼皮眨動個不停，血液糊住了他的眼睛。

　　“滾開…”

　　捷德機械地眨了眨眼睛，有些恍惚。耳邊爆炸式的槍聲在他的腦袋裡回蕩著。他看到那人動了動嘴唇，可無論是他，還是身後那些人的聲音，聽上去像是在潛在深海裡一樣模糊不清。

　　勞爾松開握把，槍口朝下地把手槍按在捷德胸口上，順便推開了捷德。捷德低頭接過手槍，他還沒明白那一切究竟是怎麽發生的。

　　只見勞爾舉起了雙臂，就有人抓住他的衣領把他從捷德身前拽了出來。勞爾還沒站穩，那些人抬起手臂，雨點似的拳頭就落在了他身上。

　　“行了，住手，我沒挨槍子！……該死的。”

　　捷德拍了拍自己的耳朵，大聲喊叫起來，他卻將將能聽到自己的聲音。

　　門口外這時傳來一陣急促的腳步聲，眾人自覺讓出一條道路。

　　捷德扭過頭，看著門口為首的人，他這才意識到勞爾那一槍給他惹了多大的麻煩。他踹了踹把人按在地上打的幾人，那幫人才散開。勞爾躺在地上，蜷縮著四肢，喘著粗氣，他滿臉是血。

　　來者瞥了一眼地上的人，帶著刃的眼神看向拿著槍愣在一旁的捷德。

　　“不好意思，先生。我…”

　　捷德捂著自己的耳朵，說話的聲音比平時大了兩倍。

　　“是誰開的槍?誰開的槍?”

　　那人走到捷德面前，大聲詢問著，捷德終於看懂了他的口型。

　　“我，我…這小子奪了我的槍，他還在我耳邊開槍。對不起先生，我現在什麽都聽不清！他說他是來幫忙搬家具的工廠工人，可我親眼看見他徑直去了二樓的廁所。他肯定來過這裡！我懷疑他就是那幫南方佬……”

　　一行人擠在狹小的儲物間裡，聽著捷德的大聲呼喊。

　　地上的人掙扎地撐起上半身，他看向氣勢衝衝的那人的背影，勞爾眯起眼睛。他覺得這聲音實在熟悉。在捷德的大聲疾呼中，勞爾試探著叫出了那人的名字。

　　“…希德?”

　　那人轉過身來，先是愣了幾秒，然後一臉不可置信起來。

　　“閉嘴…“

　　希德背對著捷德讓他閉嘴，可惜捷德的耳朵實在是太過脆弱。見捷德不肯閉嘴，希德乾脆一巴掌扇到他的嘴上。他彎下腰，抓住勞爾的滿是血汙的襯衫衣領，對著勞爾的臉仔細查看了一番。

　　隨即，他松開手，勞爾再次癱倒下去。希德皺著眉站起身。

　　“帕特，收了他們的家夥。把他帶去二樓。”

　　撂下命令，希德帶著人走了。

　　“好的，先生。”

　　帕特從人群中走出來，他身後跟著五人的隊伍。他走到屋子正中央，拍了拍巴掌。

　　“好了，先生們！清場！”

　　幾個人動作十分麻利，收繳了捷德一行人的家夥。幾個像專業的清潔工一樣的人，

不知道從哪裡鑽了出來鋪沙、洗地，儲物間的人很快四散驅離。四個人把勞爾駕了起來，跟在帕特後面。　　帕特出來後，他小跑著跟上了走在前面的希德。

　　“先生，是否需要給他叫醫生?”

　　“…不。”

　　“好的。”

　　“把他綁上，放在二樓書房。”

　　“明白。”

　　羅伊的雙手遮擋著眼睛四周的光線，他趴在肮髒的玻璃窗前，朝裡望去。屋裡的家具少得可憐，單薄破舊地厲害，怎麽看都是鮮有人居住的樣子。

　　馬場裡的老人告訴他，他十分肯定勞爾就住在這座茅草頂房子裡，連勞爾的行李都是老人親自駕著馬車運過來的。羅伊自然不會懷疑他說的話，只是…羅伊看著窗下那張單薄的木板床，他平日就睡在那裡，可那上面連乾草和報紙都沒鋪。

　　羅伊後退幾步，離開窗口。他低著頭，把冰冷的雙手插進口袋，他摸到了那幾張紙幣。他把那六英鎊緊緊地抓在了手裡。

　　“可憐的小倒霉蛋…”

　　約翰可以放心了。等這幾天過去，沒人來尋消失的勞爾，約翰也自然就知道了。羅伊站在小屋前，繞著小屋漫無目的地轉了幾圈。

　　他知道，今天他從這裡離開後，可能誰都不會再來了。羅伊徘徊了很久，直到他的手指和腳趾都被凍得發痛，他終於推上了那輛自行車。

　　羅伊推著他的車走在郡裡，突然聽見背後有人朝他大喊。他回過頭，暮色中，看到遠處跑來一個卷發的女孩兒。

　　“先生！”

　　“怎麽了，小姐?”

　　“不好意思，先生，我剛剛看到你往坡頂的小屋那裡去了。沒有冒犯的意思，你是來找屋主人的嗎?”

　　“是的，請問房主是否是一個叫勞爾的年輕人?”

　　“我…請問您是他的什麽人呢，先生?”

　　女孩的臉上帶著幾分驚喜和期待，她的語氣變得沉穩有禮。

　　“我是他的同事，我叫羅伊，我們都在玻璃廠上班。”

　　聽到羅伊的回答，艾達似乎失落了幾分，但她還是笑著朝羅伊點點頭，

　　“是的，他的確說過他在工廠上班。說實話，我這兩天也一直在找他，但他似乎總是很晚才回來。我覺得他又搬走了，可我看到他門口的煤炭一直在減少。”

　　“噢！我只是，我想給他送些過冬的東西過來看看。 呃，我叫艾達，先生，算是勞爾的鄰居，您找他有什麽事嗎?”

　　這下輪到羅伊慌張了，他似乎還沒有準備好答案。他慌張地眨了眨眼睛，一時語塞。

　　“…他忘記領他的工錢了，”羅伊趕緊把口袋裡的六英鎊拿了出來，“也許你見過他的家人或是朋友什麽的?”

　　“不，據我所知他是一個人住。”

　　“小姐，可以麻煩你幫我個忙嗎?看樣子我只能麻煩你幫我轉交給他了。”

　　“好的…不不，我們也只是見過一面。”女孩兒下意識接了過來，又立馬推回給了羅伊。

　　“而且，你們總會在工廠見到面的，不是嗎?”

　　羅伊看著艾達臉上的笑容，他看向她真摯純潔的雙眼，大腦裡飛速閃過在選擇搪塞或是坦誠後的無數種可能。

　　“……是的，”一陣沉默後，羅伊把那六英鎊又揣回了自己的口袋，“謝謝你，艾達小姐。”

　　“噢，謝我什麽呢，您太客氣了。您是要回家去了嗎?我可以和您走一會兒嗎?如果可以的話，我想聽您說說勞爾的事，他總是那麽晚才回來嗎?這樣可太危險了。”

　　“是的，是的…額，他有和你說過他是從哪裡來的嗎?”

　　“沒有，他不曾說過。我對他所知甚少。”

　　臨分別時，那位叫艾達的小姐真誠地向他請求了一件事。她請求羅伊托話帶給勞爾，告訴他，她為他準備了過冬的被褥，叫他不要擔心。

　　羅伊應下來。

　　艾達目送著羅伊的背影，看著他推著自行車走入夜色。