自從勞爾被約翰叫走後，羅伊就有些隱約不好的感覺。

　　在休息的時候，他在後巷碰到在玻璃液池子工作的比爾，可比爾告訴羅伊他根本沒看到他那裡調去了什麽新人。

　　“有什麽可擔心的，多是約翰又找到掙外快的門道了。幾個工人的命又不值錢，難不成還能被約翰賣了。”

　　“誰知道，約翰看上去很急的樣子。”

　　“他們肯定會回來的，他們還有今天的加工任務呢，一下少了五六個人，乾不完會出大事的。”

　　“你說的有道理。”

　　羅伊放了水，和比爾聊了一根煙的工夫，他回到車間做起他的活計。雖然嘴上是那麽說，可他還是不能放心。

　　一上午過去了，羅伊一個人坐在食堂的座椅上，他時不時向四周張望。無論是約翰還是勞爾，還是那幾個被約翰糾集的年輕人，沒一個回來的。他又開始擔心起來。比爾來得晚他不知道，可他知道，工廠從前就發生過幾次失蹤事件，除了他，沒有人在意。

　　過了午休，眾工人又開始勞作起來。羅伊拿起鐵鉗幹了半個小時，他終於看到約翰帶頭的一行人故作低調，從車間後頭溜了進來。羅伊伸著腦袋，他看見年輕人跟在約翰身後，紛紛走到了自己的點位勞作起來，沒有一個不神色疲倦的。

　　約翰的眼神對上羅伊，他徑直朝他走來，他的臉色十分凝重。

　　“羅伊，告訴我那個叫勞爾的小子是哪裡來的?之前是幹什麽的?”

　　“怎麽了?我不知道。他人呢?”

　　“你不知道，你沒問過他嗎?他有沒有說他住在哪裡?”

　　“沒有，他很少說他自己的事。出什麽事了?”

　　“那混小子…”

　　約翰沒有直面回答羅伊的問題，他踱步勞爾的點位，隨手拿起支在一旁的鐵鉗，站定低頭沉吟了一會兒。羅伊看著舉止怪異的約翰，那股不好的預感越發濃重了。約翰拿著鐵鉗又走了回來。

　　“有一戶，有錢人家缺人手乾活兒，我上午帶他們過去了，想著幫他們掙點外快，這沒什麽問題，對吧?最多也就一上午的工夫。我警告過他們，義正言辭地警告過，不止一次，可就是勞爾這個挨千刀的混小子！不知道偷偷摸摸幹了什麽，被他們帶走扣下了。”

　　“什麽叫被他們扣下了?…你就這麽回來了?”

　　“我不知道！可能他偷東西了?弄壞了什麽?騷擾了女傭?我不知道！…我跟負責的人談了很久，我們也等了他很久。等到最後那人跟我說，沒必要等他了，他說他今天不會回來了。”

　　“壞事了，壞事了…”

　　羅伊一下就明白發生了什麽，他的神色複雜起來，誰冒犯了那些富人總不會有好下場。

　　“什麽叫'今天'不會回來了，那分明就是說他死…”

　　“媽的！我知道！”

　　約翰差點就要吼出來。約翰擰著眉頭，左右踱步。任何人出了事最先惹上麻煩的就是他約翰。不管是今天還是明天，他遲早要去和廠長解釋他組裡的人是怎麽消失的。在那之前，他還得把勞爾的活兒頂上。

　　“你拿到工錢了嗎?”

　　“…拿到了，怎麽了?”

　　“把他的那份給我。”

　　約翰盯著羅伊，臉上是懷疑和不解。

　　“我聽他說他住在薩福克郡！今天晚上我去那兒找找，跟他家裡人先解釋一下，省的他們過來找事。”

　　“好，好…”

　　“別急著和皮埃爾匯報，

也許他還會回來呢。”　　約翰扔下鐵鉗，從衣服口袋裡掏出錢包，他拿出一疊肮髒的紙幣。那個穿西裝的肥豬說因為勞爾的事不打算給他們工錢的了，還是靠他一個人費勁據理力爭，才要到了原本承諾好的一半！

　　約翰低頭抽出三張紙幣，突然停滯了幾秒，又補上了三張。

　　“…這樣，三四點的時候我就帶你出去，我把自行車給你，你騎我的自行車去。我走不開，你幫我好好找找勞爾他們家，今天沒乾完的活兒我會幫你補上的……謝謝你，羅伊。”

　　約翰按住羅伊瘦弱膈手的肩膀，看著他的眼睛，鄭重真誠地道了謝。羅伊默默點了點頭，然後看著約翰拿起鐵鉗，走到勞爾的點位，他擦了擦額頭的冷汗，勞作起來。

　　約翰一言不發地加工著玻璃瓶，他做得比勞爾、羅伊都要熟練麻利。

　　他光潔的頭皮上沁著一層細密的汗珠，下巴和脖頸褶皺處的汗水如一道道溪流。他看向滲著淡淡的白光的巨型玻璃，不知道是今天第幾次從衣服口袋裡掏出他珍貴的手表。

　　已經是4點過5分了。約翰抬起手臂蹭了蹭額頭的汗，他走到一旁羅伊的工位上，沒有停歇，做起了他的活計。

　　“羅伊，去吧，動作快點，你知道我的自行車放在哪裡吧?”

　　於是，羅伊騎著約翰精心保養的自行車，奮力騎行在坑坑窪窪的泥土地上，他朝著薩福克郡出發了，口袋裡裝著給勞爾的六英鎊。

　　得知勞爾遇到麻煩的那瞬間，羅伊的大腦就飛快地運作起來。他知道勞爾在本地可能根本就沒有什麽家人，他很有可能是一個人住，但羅伊還是決定去尋找。他不想勞爾的消失也變成不明不白，最後落得生死無人問津，所以羅伊撒謊了。

　　勞爾說他租住在離這裡5公裡的地方，那就只有薩福克郡了。騎行了快半個小時，羅伊來到薩福克郡，他推著自行車，抱著不大的希望，敲響了各戶的家門。

　　下午這個時候，還留在郡裡的人並不多。年輕男人多數外出，而老人婦女見來者不是熟人，還是個男人，多半不願意應門。這比羅伊原本預料的要糟糕，找到勞爾住處的可能本來就不大，這下更困難了。

　　羅伊推著自行車幾乎走遍了整個郡，連天邊的夕陽都出來了。他舔了舔乾裂的嘴唇，感到口乾舌燥。他遠遠地看到一處拴馬樁前站著一位背影蹣跚的老先生，心想這就是最後的機會了。羅伊推著自行車，走了過去。

　　“先生，不好意思。請問郡裡最近有沒有新來的年輕人，名叫勞爾。”

　　“勞爾?”

　　“是的，金發，和我差不多高，20歲左右。”

　　站在拴馬樁前鼓弄韁繩的老先生沉吟了一會兒，很快靦腆地笑了，“沒聽說過。”

　　“沒關系，謝謝您。”

　　“對了，嘿，老混蛋！你有聽說過一個叫勞爾的年輕人嗎“

　　“沒有！”馬場深處傳來一聲蒼老而底氣十足的回應。

　　“好吧…謝謝。”

　　羅伊道了謝，推著自行車準備繼續向前走去。

　　“不，不！等等…”

　　老戴夫從馬場裡走了出來。

　　勞爾被人拉著領子，押到了位於別墅地下的儲藏室。他永遠想不到，人之三急也能為人引來殺身之禍。他開始還覺得這是上天給他開的一個不合時宜的玩笑，可就在看到那幫目錄凶光的打手之後，勞爾就不這麽認為了。

　　儲藏室裡堆滿了兩人高，裝著瓜果蔬菜的木箱和成山的洋蔥土豆，整個屋子裡的味道和雜貨店裡的味道差不多。儲藏室的西牆高處開了一個小小的窗戶，滲著慘淡而窒息的光。

　　勞爾看著堵在門口那幾個凶神惡煞，沒敢多說什麽。但如果真的爆發了衝突，他也絕不怕拚死一搏。勞爾突然覺得這真是可笑極了，如果他真的因為自己的排泄物被人處死，那他就是這個荒誕的時代最可笑的倒霉蛋。

　　門被推開，進來一個人，他和那些打手穿著相同的著裝。勞爾的目光很快鎖定他，就是這個人，指認了他。勞爾對他的敵意不自覺增加了幾分。那人雙手插著口袋，面無表情，看上去年齡與勞爾相差不多。

　　他把那些人趕了出去，然後晃悠到勞爾面前，審視起勞爾。

　　“你是誰?”男人一嘴的倫敦本地口音。

　　“勞爾·柴爾德，皮爾金頓玻璃廠的加工工人。”

　　勞爾的語氣變得生硬，他微微抬起下頜，毫不示弱地回敬著男人審視的目光。

　　“你為什麽在這兒?”

　　“我在工廠裡的組長跟我們說這裡缺人，所以就讓我們過來了。”

　　“…你在工廠上班?”男人先是思考了一會兒，然後皺了皺眉頭，一幅不可置信的樣子。

　　“先生，我已經回答過你了。”

　　男人撇了撇嘴角，故作正經地點了點頭，“好像是這樣。”

　　一下秒，那人突然發狠。他抬起手臂，用什麽東西往勞爾的頭上砸去。

　　勞爾被打得退後幾步，火辣的疼痛從他的額頭上傳來。那人好像給他的頭上豁了個口子。溫熱的液體像擰開的水龍頭一樣流滿了勞爾的右手，又從他的手中溢出。

　　“抱歉，你確實不像個工人。但那不重要了。你來這裡都做了什麽?”

　　男人用手槍抵住勞爾的下顎。勞爾使勁擦著血液，可還是被模糊了視線。

　　“我和我的同事，卸了三車家具，搬進了別墅。”

　　“還有呢?”

　　“…我借用了衛生間。”

　　“是的，你未經別墅主人允許，私自闖入他人領地，侵犯他人財產。根據法律，對於闖入者，我有權…開槍防衛。”

　　男人還沒說完，勞爾就忍不住笑了出來。

　　“你確定你需要開槍才能防衛一份排泄物對你財產的侵犯嗎?”

　　男人上前一把狠狠抓住他的領子，漆黑的槍口對準了勞爾。

　　“嘭！”

　　別墅的地下室傳來一聲響徹的槍聲。