瑪麗帶著兩個洗衣女工像往常一樣，在洗衣房和小院的晾衣杆上都被掛滿衣服後，她們一人抱著一個落滿濕衣服的木桶，順著小巷朝車間的方向一點點向外晾著衣服。

　　喬娜彎下腰把木桶放在一旁，她拿起木桶裡最上面一件工服，通紅濕潤的肉手抓著工服肩膀的位置，使勁抖落著。余光中，她瞥到小巷遠處的地上一抹深紅色的物什。喬娜彎下腰，眯起眼睛，探著身子，扭著屁股查看起來。

　　好奇心驅使，她乾脆將抖落好的工服掛在自己的手臂上，走了過去。

　　羅伊倒在地上，和已經涼透了的嘔吐物躺在一起。他的眼淚和自憐已經被冷風吹乾帶走了，只剩下骨頭散架、遍布全身的疼痛。羅伊轉動著他唯一能驅使的眼珠，和一個個路過他而投來好奇和鄙夷目光的工人朋友們做眼神交流。

　　羅伊的視線上方突然出現了一張豐滿而巨大的臉，把他嚇了一跳。那張臉被垂下的黑色卷發簇擁著，顯得更大了。她臉頰和嘴唇上的肉因為俯視和地球引力而垂向羅伊。

　　喬娜皺著眉頭，她盯著羅伊的臉，毫不遮掩地做著比其他人還要鄙夷的誇張表情。

　　“嘖……老頭，還活著呢嗎?你這是什麽傳染病嗎?…天，你可太惡心了。”

　　羅伊的臉和眼睛因不停掉在他臉上的水珠而時不時抽動著。

　　“嘿，你們這些人就光在這兒看著?…指望你們做什麽?叫人來啊…他死在這兒發臭了你們也不在乎是吧?…什麽?你再說一遍！你他媽說誰是…”

　　喬娜直起身跟來來往往看熱鬧的工人吵了起來，在羅伊眼裡，喬娜的雙下巴因為罵戰而抖動個不停，她手裡的工服上不停地把水珠甩在自己臉上。羅伊開始掙扎著想要爬起來，他害怕這位年輕健碩的女士和他們起了衝突，不慎會踩死自己。

　　瑪麗聞聲很快走了過來，她剛要發作，突然看見喬娜腳邊掙扎起身，滿臉是血汙的老男人。她一下就靠那瘦弱的身形和形狀獨到的禿頂認出了他。

　　“羅伊?……天啊，你這是怎麽了?”

　　“噢，瑪麗…謝天謝地。我被人搶劫了，他們打了我。”

　　“你看見他們的臉了嗎?”

　　“是的，是那幫…”

　　“噢，你還是閉上嘴吧。喬娜！”

　　瑪麗很快蹲下讓羅伊靠著自己坐了起來，她用強壯的右手架住羅伊的腋下，又因羅伊散發的臭味而別過臉，皺緊眉頭。

　　喬娜還沉浸在罵戰中，她聽到瑪麗的叫喊才回過神。她一看瑪麗這架勢就明白了，於是她逮住一個體格不太強壯不太瘦弱，看上去很老實的人，讓他和自己一起去幫忙抬人。

　　“憑什麽是我?去你的，滾遠些。”

　　喬娜張大吃驚錯愕的嘴，看向那個正貼牆邊溜走的男人，看向那些躲避她目光的工人。

　　“…你們這些人，就沒有一絲的同情心嗎?”

　　“好了喬娜！”

　　喬娜看向蹲在地上的瑪麗，看向她那帶著棱角，永遠是那麽嚴肅的眼睛。瑪麗瞪了一眼那些人，又朝她說道:

　　“…我們不需要那些男人。”

　　瑪麗彎著腰將羅伊背在身上，喬娜則在他們身後抱住了羅伊的左腿，另一個女工雖有些不情願，也還是抱住了羅伊的另一條腿的小腿部位。

　　她們將羅伊放到了瑪麗房間裡的床上，泛黃的被單一下沾滿了泥沙和血汙。將他放下後，瑪麗立馬蹲在一旁，在水盆裡清洗起毛巾，

她像往常一樣皺著眉頭。　　“想走的可以走了，我來照顧他。”

　　話一說完，那個瘦弱的女工沒好氣地立馬就跑出屋去。喬娜見那女工跑了，愣在原地。

　　“你還有什麽話要發表嗎?”瑪麗將濕潤的毛巾輕輕按在羅伊頭頂傷口附近，羅伊吃痛呻吟起來。

　　“沒，沒有，我就是，想幫忙做點什麽。”意識到瑪麗是在和自己說話，喬娜立刻湊了過去。

　　“你去找身他穿的衣服…等等，你再叫兩個姑娘和佩琪去把衣服晾完，先做這個！”

　　“…好，好的。”喬娜也跑了出去，瑪麗的小屋裡只剩下羅伊和瑪麗兩人。

　　瑪麗雙手握住羅伊的禿頭仔細查看了一番，又擺弄了一番他的四肢。

　　“你吐過幾次了?天，眼底都出血了…是新來的那幫人乾的嗎?”

　　羅伊先是閉著眼睛，一手搭在自己被踹疼的腰上，他點了點頭，另一隻手下意識去摸口袋裡的紙幣，他的表情一下子扭曲起來。

　　羅伊張著嘴，默默啜泣了一會兒，然後終於憋不住了，把手臂擋在自己的臉上，像一頭瘦弱的待宰老黃驢一樣發出嗚嗚咽咽的聲音。

　　“老天，你哭什麽！”

　　“…瑪麗，”

　　瑪麗停下動作，看著他，等了他好久也不見他說下半句。

　　“什麽?什麽?說啊。”

　　“…謝謝你…要不是你，我就算橫屍街頭都不會…有人管了…”

　　羅伊剛說完半句話就又情難自已地啜泣起來，瑪麗不由得翻了個白眼，歎了口氣。

　　“怎麽…你以為，我在開玩笑嗎?”

　　“隨你便。你沒事！只是破了點皮，流了點血。就是眼底的反應有點嚴重，可能傷到了腦袋裡面，你最好這兩天請假。你要我去找約翰說一聲嗎?”

　　“…不，不…我沒事。”

　　聽到瑪麗這麽說，羅伊感覺自己也沒那麽要死不活了。瑪麗給他清理傷口後，喬娜為他拿來了一套乾淨的工服。瑪麗義正言辭地告訴他別想在這兒賴著，最晚在午飯前，他至少得回他們的宿舍躺著去。羅伊知足地點了點頭。

　　喬娜跟著瑪麗走了出來，又被她安排了種種差事，但她還是見縫插針地問起瑪麗他們兩人的關系。

　　“這不是你該好奇的事情。”

　　“換成是別人，你也會像那樣背他嗎?”

　　“這樣告訴你吧，這廠裡受了傷的人不是都要我照料，就是直接被人拖走安葬了。”

　　“噢，我知道了！”喬娜突然興奮地跑到瑪麗面前，“親愛的瑪麗，你一定曾是個護士吧?能否請你教教我?我也想做個護士。”

　　“鬼才是護士。”

　　見瑪麗消極作答，喬娜隻好喋喋不休地單方面演講起她對廠裡那些男人素質之低有多麽鄙視厭惡。而瑪麗搓洗著木桶裡的衣服，過去的種種煎熬和難堪不可控地浮現在她眼前。

　　要說她為什麽會負責起廠裡的人員傷情，被人誤以為是護士，這一切只是因為自己幼時給家裡難產的母豬接過生，還救活過幾個降生就沒氣兒的豬仔。

　　“噢，你好了?”

　　順著喬娜的目光，瑪麗見羅伊顫顫巍巍地從她的房間裡走了出來。瑪麗停下手裡的動作，張開嘴不知該說些什麽。她雖告誡他讓他早些離開，但也沒想讓他走得這麽勉強。

　　羅伊費了不少時間才扶著巷子的牆壁回到車間。剛換上乾淨的工服勞作不久，他就看見約翰帶著一個中年人走了過來。

　　“搞什麽…”

　　羅伊停下手裡的活計，盯著離他越來越近的二人。他明明說會等他到今天！

　　羅伊看著約翰把人領到勞爾的點位上，“這是負責帶你的師傅，羅伊。跟著他好好學。”約翰又打算向新來的那人撂下這句話便走人了，“約翰…嘿，約翰！”

　　約翰一轉過身，羅伊的怒火就已快抑製不住了。他湊近約翰，努力壓低聲音又咬牙切齒地說道:

　　“你搞什麽?這是你帶來頂替他的人?你找過皮埃爾了?你怎麽和他說的，嗯?你答應…”

　　“你想我怎麽做?我已經頂了他一天的活兒了，你還想讓我繼續頂到什麽時候?話說你早上跑去哪偷懶了， 知道我找了你多久嗎?你頭上的傷…”

　　約翰同樣理直氣壯，毫不示弱和羅伊對嗆起來。兩人多年工友，他還在明知羅伊不會偷懶耍滑的情況下擺起組長的權威，質問起羅伊的行蹤。

　　羅伊盯著約翰那張面目可憎的臉，不敢相信他能說出這樣的混帳話。

　　“……去你媽的約翰！”

　　羅伊將手裡的鐵鉗舉起，狠狠摔在地上，發出巨大的聲響。他紅著脖子，腦子裡傳來如被鋤頭劈開一樣的劇痛。

　　“你答應過我的，你個混蛋答應過我，會要等他到今天！”

　　羅伊一把抓住約翰的領子，用還沒好轉的紅眼瞪著他。

　　“我告訴你，你給我的大衣和那六英鎊被那幫新來的畜生搶走了，他們把我狠狠打了一頓。我什麽都沒收你的，我什麽都不欠你的。而且那是勞爾的錢！”

　　“我還要用你的自行車，我還要去找他。你最好讓那幫畜生抓緊時間今天就打死我，不然我就告訴皮埃爾你是怎麽背著他掙外快還一邊哄騙他的！”

　　羅伊推開約翰，約翰同樣漲紅了臉，惡狠狠瞪著羅伊沒有做聲。

　　羅伊兩步走出點位，氣勢衝衝而腳步踉蹌地快步踏在鐵板上，發出“鐺！鐺！”的聲音。他轉過頭來，在轟鳴的機器聲中朝約翰大喊:“去你媽的約翰！…讓這個新來的人滾蛋！”

　　他四肢的肌肉因為極度憤怒而控制不住地顫抖個不停。冷風中，羅伊用著全身的力量蹬著約翰的自行車，任由憤怒的眼淚模糊視線，任由溫熱透明的鼻涕在他的臉上流淌，變得冰涼。