元和五年，自元月以來，一年之農忙便已開始。

　　不僅有很多祈禳豐收，祭祀谷神等各路神明的活動，還要整修農具，等下了春雨，土地松軟，便可開始春耕。

　　三月初三，上巳節。

　　最近穆白青剛剛完成了谷子的播種，還留了十余畝地，準備清明雨後便可插秧種上粳稻。

　　又種了些薤、冬瓜和蓮藕，又幫隔壁張家和向朗家種了不少胡麻和韭菜。

　　還在家旁邊移植了些松柏樹木，整理牛棚和雞鴨羊圈，將收集來的雞蛋鴨蛋儲藏好，還要為母羊接生。

　　羊原來是五頭，現在是八頭，穆白青將其中兩頭羊羔送給了小琪。

　　只不過後來又病死了一頭羊。

　　穆白青將部分羊肉做成肉脯，其他羊肉和羊雜便做成羊湯與村裡人一起吃了，羊皮送給小琪做了一件冬衣。

　　那頭牛犢也一歲多了，再過幾個月也該學習如何耕地，只不過要等它成為耕牛，非得再過一兩年不可。

　　另外穆白青又蓋了一個馬棚，買了一匹小劣馬，近來正鬧病，離不開人，因此穆白青每天睡得很晚。

　　穆白青還想著過幾天去買幾顆石榴樹和荔枝樹種在道邊向陽的地方，過幾年，便有新鮮的水果吃了。

　　還想著等丁家小石榴長大一點，便可吃到真的石榴了。

　　一大早，小琪就敲開了穆白青的房門，送來了紅棗餳粥、煮雞蛋和煎餅。

　　紅棗餳粥和雞蛋是慶賀生辰，煎餅則是三月三必吃的食品。

　　穆白青問道:“你怎麽知道今天是我生日的?”

　　小琪俏皮地吐了吐舌頭，說道:“我偷偷看過孫裡正的登記簿子，上面寫了兄長的生日，從去年開始就一直記著。”

　　穆白青一邊喝粥吃餅，一邊問道:“今天不是你及笄的日子嗎?還不回去準備?”

　　“兄長是忘了嗎?之前定下的邀你過去當正賓的啊?”

　　穆白青道:“我沒忘，不過我這幾天晚上照顧小馬，睡得不好。你先回去，等我清醒一點再過去。”

　　聽穆白青說睡得不好，小琪說道:“哦對了，早上我隨爺娘去河邊祓禊，清晨的水可清涼了。”

　　祓禊是上巳節的一個風俗。唐人百姓們在上巳節這天清晨去河邊清洗一番，可以消除不祥。

　　這時小琪又說道:“不如吃完，我陪你去河邊祓禊。然後等笄禮完了，邀上向老丈，咱們同去容溪邊上踏青遊玩怎麽樣?”

　　穆白青一邊喝粥一邊說:“嗯，可以。這幾天有些乏累，出去放松一下也好。”

　　見穆白青同意，小琪喜笑顏開:“今天可是三喜臨門，兄長可要陪我好好遊玩上一天！晚上再好好為你慶生！”

　　穆白青笑道:“行，今天是你的大日子，怎麽安排都隨你。”

　　說到笄禮，穆白青自己頗有點異樣感覺。

　　因為一般笄禮的正賓人選都是有德行的女性師長，找自己一個男的去當正賓還真是頭一回聽說。

　　可能鄉下人家不講究這個，也可能村子裡識文斷字的人不多，其中又沒有女子。

　　而且除了向朗，其他人又不相熟。

　　向朗又長得其貌不揚的。

　　再者穆白青也算小琪的半個老師，所以只能讓穆白青暫時頂上去。

　　好在鄉間人家的笄禮十分簡便，不像官宦人家有那麽多講究，還要大操大辦，甚至宴請賓客。

　　穆白青的任務主要也就是吟頌祝辭。祝辭也簡單的很，

隨便去書裡抄抄就有。　　他倒是額外給小琪準備了個禮物，前幾天去縣裡買了個釵子，等會兒給她個驚喜。

　　想到禮物，穆白青又想起薛濤。

　　今天同樣是薛濤的生日，往年在成都時，這一天來拜謁，為她祝壽的人絡繹不絕，禮物堆積成山。

　　韋皋還會專門為她布置十幾艘錦江遊船，在船上吟詩作賦，大擺筵席，邀請很多川中名士來赴宴。

　　這些人寫的詩詞都被韋皋編成小冊子送給薛濤。

　　他讀過，裡面肉麻的話一大堆，有些更讓自己看得有些犯嘔。

　　薛濤知道他不喜歡，所以那個時候把這些東西都扔到角落裡，人家送來的禮物也先讓穆白青挑選。

　　不過穆白青自己倒沒怎麽喜歡這些禮物。

　　他更喜歡的是三月初三這天，等到傍晚，外面為薛濤慶生的活動都結束，薛濤會提著幾壺酒和很多美食回來。

　　屋子裡只有他們幾個人，專門為穆白青和薛濤再祝一次壽。

　　這時沒有什麽吟詩作賦，沒有什麽應酬酒宴，就只有幾個要好的朋友，再一起說笑談天，一直聊到凌晨。

　　每年薛濤都要為穆白青精心挑選一件禮物，像月白劍的劍穗，便是薛濤向巧手織娘學習後自己編織的。

　　用上好的絲物，下面為朱紅流蘇，上面為吉祥結。

　　在安西作戰的時候怕丟了，於是便取下來，一直隨身帶著，所以也並未當掉。

　　故人歷歷在目，不知今天薛濤的壽宴是否會像往年一樣，她又是否開心呢?

　　薛濤並不開心。

　　她已飽嘗相思之苦，算算時間，元稹這時也該到江陵了。她越來越想順江而下，去見情郎。

　　而且她一直在專研的紅箋已經研製完成，所以她也並沒有什麽手邊的事再令她牽絆。

　　“小光，我們挑一個好日子，揚帆下江陵吧。”

　　薛濤很平靜的在三月初三這天說出這句話，小光倒沒怎麽吃驚，齊肅則是瞠目結舌。

　　之後薛濤推掉了這天的所有應酬、活動，一早便去了穆白青的衣冠塚，坐到下午方回。

　　回來之後，便將穆白青的幾柄斷劍取出，埋在了後院竹林裡。

　　與斷劍一同被葬的，還有薛濤寫在紅箋上的詩，薛濤看著放在土坑中的斷劍，緩緩吟了出來，似在與故人傾訴心事。

　　【風花日將老，佳期猶渺渺。不結同心人，空結同心草。】

　　這一舉動不僅驚住了小光，連齊肅也心如死灰。

　　葬劍吟詩，意味著薛濤已經決定斷絕過去，也說明薛濤已經下定決心要去江陵。

　　他還有最後一個機會挽回薛濤嗎?他應該強行留住薛濤嗎?

　　如果薛濤真的與元稹重逢， 自己真的就沒機會了吧?

　　不不不，不行，現在提這件事只會招致薛濤的厭煩，令自己苦心維持的形象大打折扣。

　　不就是去江陵嗎?我便隨她而去又怎樣?

　　也許只有到過江陵，她才知道誰才是真心對她的，我這個護送她去江陵的身邊人，難道還不能讓她高看一眼嗎?

　　也罷，便陪她走一遭吧！

　　回三郎書

　　三郎，君初九日來信之意妾已知悉。

　　近事紛繁，故二月未曾回信。

　　二月間，元公回長安途中與內侍相爭，不久謫為江陵府士曹參軍。

　　娘子聞訊十分焦急，但元公亦托熟人來信，表明勸慰安心之意。

　　娘子隨即去信安慰，並作詩雲:“擾弱新蒲葉又齊，春深花發塞前溪。知君未轉秦關騎，月照千門掩袖啼。”

　　妾不明，何以元公不親自來信，而要轉托他人告知娘子。

　　回想君信中所說，妾亦求《鶯鶯傳》一觀，之後心有惴惴，唯恐君言成真。

　　然三月初三日，娘子決心親赴江陵會晤元公，妾知娘子既已決定，便無法相勸。

　　惟預感此行將事與願違，不敢告知娘子。

　　妾與娘子此行不知何日方歸，無法寄信。

　　君可待妾返歸成都或安定之時回文詳述，暫勿憂慮，畢竟此行或可成二人好事，亦未可知。

　　春安。

　　三月初五妾小光書