轉眼已至當年八月。

　　八月十五日，中秋節。

　　向朗想約上穆白青與張小琪一同賞月。

　　找過穆白青之後才知道，張小琪隨張三五去山上采藥去了。

　　二人一路上山尋找，卻見小琪正趴在一個峭壁半腰處采藥。

　　張三五在下面緊張得看著，還衝小琪喊道:“小琪，夠不到就算了，下來吧，咱們回家。”

　　小琪一邊夠著一株草藥，一邊回道:“不行啊，來都來了，這次不采，阿娘的腰疼病什麽時候能好啊?”

　　二人奇怪，這張三五平時從不讓小琪上峭壁的，這次是怎麽了?

　　誰知剛走至近前，小琪腳下的石頭突然踩空，小琪一聲驚呼，跌了下來。

　　張三五大喊著:“丫頭！”便想去救，誰知腿下一軟，一個踉蹌。

　　眼見已經來不及了，穆白青與向朗一左一右同時衝出。

　　穆白青眼見自己救之不及，雖已近全力過去，但仍相隔甚遠，一瞬間，他有一種又要失去親人的感覺。

　　千鈞一發之際，小琪忽然凌空被人摘走。

　　然後就見向朗懷抱著小琪落地，小琪也因為驚嚇抱住向朗的脖子痛哭起來。

　　穆白青心道:“好險。”轉頭便想責怪張三五。

　　卻聽小琪帶著哭腔道:“兄長別怪我阿爺，這幾天我阿娘腰病犯了，阿爺又犯了腿疾，所以我才上去的。”

　　張三五衝過來查看了女兒沒事，然後對著向朗跪倒在地:“多謝向老丈，要沒有您老人家，我可...我可怎麽跟她娘交待啊。”

　　向朗還是那個破鑼嗓子:“沒事的，我也就是腿瘸了，不然不會這麽驚險，嘿嘿，小琪丫頭沒事就好。”

　　晚上，三人在向朗家院子裡，擺好了拜祭月神的水果貢品，便一起吃飯飲酒加賞月。

　　小琪對白天的事還心有余悸，多飲了幾杯果酒，這時頭有些暈乎乎的。

　　對穆白青說道:“兄長，其實向老丈來之前我們家都不過中秋的。”

　　穆白青心想也是，中秋節也是本朝才確立為節日的，一般只有上流人士才過，下層民眾過這個的應該幾乎沒有。

　　就連自己也是跟在薛濤身邊才知道有八月十五賞月的這個習俗，而向朗居然有過中秋節的習慣?他以前是什麽身份?

　　見穆白青面露疑色，向朗笑道:“三郎別猜了，我跟你講講就是。”

　　接著向朗將一杯酒飲盡，看著酒杯說道:“三郎你眼力極好，我會武功的事你應該看得出來。其實你會武功的事也瞞不過我。

　　“我的確不是尋常的田農，我家不僅曾是江南豪富，還是江南武林響當當的人物。

　　“我年輕時，便憑借家傳的腿法敗人無數。那時武林中人，都尊稱我為‘神腿無敵’，我也功成名就。

　　“到五十歲時，有三個兒子，三個小孫女和兩個小孫子，可謂人生圓滿。

　　“哪知道，有一次我外出歸來，老遠就聞到血腥味道，急忙衝回家裡，卻見三個兒子死在廳堂，後堂還有人在喊叫...”

　　這時向朗情難自禁，哭了出來。

　　小琪伸手幫他抹去眼淚，向朗才繼續說道:“我妻子頭顱懸在院裡樹梢，那賊人...那賊人先後奸殺了我三個兒媳，將我的幾個孫兒...都...

　　“我當時極度憤怒，失了理智，那賊人卻如戲耍一般，我引以為傲的腿法，在他面前全無效果。

　　“我又怒又急，行功岔了氣，

然後...然後就被他打斷了一雙腿。　　“之後，我有一條腿恢復還不錯，另一條腿則是徹底瘸了，武功也大不如從前。”

　　說著向朗又喝乾一杯酒，說道:“若是從前，小琪這丫頭還沒開始往下掉，我憑借輕功就已經先到了，哪像今天，差點沒救著人。”

　　穆白青十分震驚，不知道原來向朗還有這樣一段往事，於是問道:“那你又是怎麽...?”

　　向朗道:“你是想問我為什麽來這裡隱居的是吧?”

　　“唉，我自忖今生報仇無望，又不想再住在家裡。因為我一閉上眼就是我全家老幼在我眼前，我妻子在質問我為什麽沒及時回來，也許還能救下幾個孫兒。所以我只能遠遠逃離，逃到這鄉下來，在這裡度過殘生。”

　　小琪這時說道:“其實，也不能怪老丈你吧?”

　　向朗卻突然怒道:“怎麽能不怪！?我自己武功不濟，為什麽還要混跡於江湖?為什麽之前不知收斂?最終害人害己?”

　　他越說情緒越是激動:“三郎你在江湖混過，你應該知道江湖是個什麽樣的地方吧?”

　　“江湖，是個吃人不吐骨頭的地方。不，它甚至不能說是地方，是妖魔，是怪物！一旦陷進去就再難脫身。

　　“古往今來，人們只看到那些江湖門派光鮮亮麗的外表，只看到所謂江湖俠客們的瀟灑行事。

　　“又有誰真的知道，這其中暗藏的令無數人家破人亡的腥風血雨?

　　“就像咱們東桂裡，你以為就咱們兩個會武功?你以為就咱們兩個是歸隱的?那些人，哪個又不是久歷江湖，各有苦衷了?”

　　穆白青沉默不語。

　　江湖上的事情他確實知道不多，畢竟他自己也是個連劍也練不好的廢材，也沒正經在江湖待過幾年便去西域從軍了。

　　但是他知道，往大了說，現在的大唐也好不到哪裡去，且不說隴右、河西民眾飽受奴役欺凌，日夜期盼歸唐。

　　就說唐廷自己，現在也是內外交困。

　　自天寶以來，百姓所遭受之苦難，傾盡長江之水也難以訴盡。

　　何況即便是大唐鼎盛之時，這上上下下的血雨腥風便少了?

　　而所謂的江湖，也不過是歷朝歷代法制難以貫穿到底而結出的一個惡果而已。

　　俠以武犯禁。

　　正因為有太多律法管束不到的地方，才滋生出那麽多的黑暗。

　　這時向朗因為喝酒太狠已經醉倒，小琪也頭暈腦脹趴在石桌上。

　　穆白青小聲說道:“都一樣的，不論身在江湖還是廟堂，哪怕只是個白丁，也難逃過天災人禍。民生多艱，遍地瘡痍。。。”

　　而後穆白青將小琪抱回張家，又將向朗抬到床上，便一個人坐在向朗家院子裡，看著天上的月亮。

　　此時一輪明月懸在中天，繁星璀璨，雲朵稀少。

　　他口中念白一首薛濤的詩道:“魄依鉤樣小，扇逐漢機園。細影將圓質，人間幾處看。”

　　“人間幾處看。。。人間幾處看。。。”他反覆念叨著最後一句。

　　不知怎麽的，也許是被向朗的事勾動回憶，穆白青忽然想起自己小時候，想起他的家人。

　　他出生在西川邛州大邑錦屏山下，家裡是貧農下等戶。

　　他在家裡行三，上面有兩個兄長，父親叫穆大，母親姓阮，不知名字，村裡人都叫她九娘。

　　三張吃飯的口，又都是兒子，穆大身上的壓力可想而知，但還能堅持。

　　畢竟等這三個孩子長大，又多了三個勞力，又可以分一些土地。

　　兩個兄長，大郎叫穆元二，元月二日生;二郎穆重陽，重陽節生。到穆白青，他是三月初三上巳節生。

　　他後來想過，他本來應該叫穆三三或者穆六、穆重三之類的。

　　可是生他那年，他阿娘突然讓穆大帶了三斤黍米，去找村裡一位先生給三郎取個好名字，希望穆家也能出一個讀書人。

　　巧的是那天那位先生正在讀一首杜甫的詩，便取“一行白鷺上青天”中的白和青兩個字做名字。

　　穆大雖不識字，但極其歡喜。

　　穆白青後來想，幸虧不是取上句的“黃翠”二字或同為下句的“鷺天”二字，不然豈不是要叫穆黃翠或者穆鷺天嗎?

　　穆大就是普通的莊稼漢子，只知道伺候莊稼。

　　他阿娘阮氏倒長得頗為好看，那還是有一次隔壁鄰居家的女兒出嫁，阮氏被請去充個娘家人。

　　那是穆白青唯一一次見到阿娘化妝，村裡老少都誇她長得好看，讓穆大極有面子。

　　穆白青自己想，自己的長相，五官鼻眼，還是更隨阿娘一些，自己的兩個兄長則更隨阿爺穆大的粗獷。

　　難怪那時候村裡人都說自己像個小丫頭。

　　那個時候穆白青最喜歡聽村裡的先生講故事，而先生又最喜歡講川蜀人物的故事。

　　尤其喜歡講三國時蜀漢的那些英雄人物們，更何況大邑錦屏山就葬著一位蜀漢名將——趙雲。

　　不過在那麽多蜀漢人物中，穆白青最喜歡的便是諸葛武侯。

　　這也是他後來住到成都武侯祠附近的原因。

　　除此之外，先生喜歡講本朝那些名將的故事，如李靖、李績、蘇定方、王忠嗣、高仙芝、封常清等。

　　這其實也是後面穆白青決定遠赴西域的原因，他喜歡的將軍，是高仙芝，是封常清。

　　大唐的邊疆，不該在什麽朔方、鳳翔，而應該在廣袤的草原，遙遠的瀚海，西域的天山，更西的碎葉才對！

　　穆白青長至六歲時，穆大去服徭役，被巨木砸斷了腿。

　　本就耽誤了農時，那年又趕上旱災，田裡顆粒無收。

　　見家裡實在沒吃的，父親和大哥又聽說鄉裡王大戶家在發粟米，兩人便去了。

　　誰知借完了米，卻被人誣告偷米。

　　長兄穆元二被當場打死，父親被打到重傷，藥也吃不起。

　　後來知道，是王大戶看中母親阮氏長得好看， 於是勾結縣裡設下這個計策，之後母親阮氏被強搶而走，父親氣死。

　　母親被掠之後寧死不從，最終絕食而死。

　　於是不到七歲的穆白青與十二歲的二哥穆重陽淪為乞兒。

　　那時小穆白青太笨，總是討不到飯，二哥就經常把飯讓給他，自己則餓著肚子。

　　那年冬天，二哥因為饑餓，討飯時昏倒，沒人救助，就那麽被凍死在路邊。

　　短短半年，穆白青便從有父母，有兄長，變成了孤兒。

　　只能撿些路邊的剩飯，甚至街邊攤下的碎屑填肚子，住在破廟裡，經常還要遭遇野狗來搶食。

　　如果沒有後來遇到師父他們，以及再後面遇到阿姊，可能自己早就死在路邊了吧。

　　想到這時，夜已深了，穆白青起身返回自己家裡。

　　只是剛進家門，便感覺有點不對。

　　這家裡該是進來人了。

　　一時之間，屋內陷入一種詭異的安靜。

　　不過穆白青耳力極佳，還是聽到了一點蛛絲馬跡，那個人現在應該在左屋窗外，屋裡放著騰雲，像是專門瞄著刀來的。

　　這時人還沒走，應該是刀還沒到手，想等自己睡下再繼續偷。

　　大半夜的，應該不是村外的人過來，那便一定是本村的人。

　　穆白青心中有數，於是開口道:“我知你底細，今日你自退去，咱們兩不相乾。否則明日見了官府，面上需不好看！”

　　接著穆白青聽到左屋牆上被敲了三下，接著穆白青便感覺不到有人了。

　　看來那個人也很識趣，自己退去了。