上元節剛過,春耕前的準備照常開始。
只不過,南一封家的老仆人沒能熬過這個冬天,因此南一封一直在村裡操辦他的後事。
這天,好不容易幾個人有時間聚在一起喝酒,孫裡正卻突然帶著一群身穿白衣的江湖人士到來。
這群人有男有女,聲勢頗大,自稱是蓬萊東海派弟子,在尋找一個叫南天興的人。
穆白青一聽,便知是找南一封的,原來他的本名叫做南天興。
於是看了一眼還在悶頭喝酒的南一封,好像根本沒注意到桌上幾個人異樣的目光。
外面談話的聲音很大,那些東海派的人氣勢洶洶,孫裡正還在不停地跟那些東海派弟子解釋這裡沒有南天興。
東海派弟子則問道:“沒有叫南天興的人,那有沒有姓南的人?”
孫裡正說:“姓南的是有,不過幾位俠士到底是來做什麽的?不知能否跟在下交個底,也好讓我有個準備。”
“什麽準備?讓你幫他逃走嗎?他身上背著我們東海派的血案,我們費盡千辛萬苦才才查到這裡,你們若是有這個人,就趁早交出來,不要想著隱瞞,否則上報官府,告你們藏匿罪犯之罪!”
孫裡正急忙說道:“不敢不敢,本裡確實有個姓南的,卻不是你們要找的南天興,他叫南一封。只不過現在不知在哪裡。”
這時周圍的人越聚越多,有相熟的知道南一封就在穆白青家裡喝酒,但是這時都並未出聲。
無論如何,南一封這些年幫助東桂裡的人太多,要是就這麽把他交出來,良心上也實在過意不去,因此誰也沒敢出這個頭。
倒是屋子裡的幾個人,趙晟抱著碗躲到牆角喝酒去了,楊原進愣愣地看著南一封,不知說什麽。
向朗則是一副看好戲的樣子。
看這幅情景,也只能由穆白青來開這個口:“南大叔,有些事躲不過去的,你之前到底是做什麽的?也該給我們交個實底了吧?”
南一封歎了一口氣,終於開口講述自己的故事。
原來他從前是山東巨凶,仗著自己一身不俗的武功,睚眥必報,作惡無數。還經常接黑道上的活,買凶殺人。
但他與別人不同的是,他接到任務之時,一般不直接找目標下手,而是專門對目標的家人動手。
他就喜歡看這些目標面對家人被殺時候的失態,然後再殺掉目標。
像之前馬賊頭目唐岩的事,就是他做下的血案。
因為與唐岩發生了一點口角,就殺掉他的兒子又把他妻子賣到黑窯,他妻子不堪受辱,自盡而亡。
而自己面對發了瘋尋找自己的唐岩,自覺瀟灑地消失不見。
聽到這,向朗眼神中一道殺機掠過,這種人他可太知道了。
於是他也不再嘻嘻哈哈,拿著酒壺,起身一屁股坐到穆白青身後去了。
南一封臉色越來越難看,但還是繼續講述。
與東海派的梁子,是因為一個東海派的女長老,跟一個山南的江湖人士爭奪一本劍譜。
山南那人爭奪不過,便買通南一封去奪。
南一封當時在整個山東黑道如日中天,人人談之色變。
只有東海派公開放話出來,不僅不怕他,還要擒拿他為江湖除惡。
於是他便接下這個任務,想著正好要東海派一點顏色看看。
之後,他找準一個時機,用迷香將那女長老的一家擒獲。
當著她的面折磨死了她的夫君,
又用她的獨女逼她交出劍譜。 然後他又反悔,當面奸殺了她的獨女。
只不過就在要殺女長老之時,被正好趕到的東海派的掌門——虛冶所傷,並將女長老救了下來。
自那之後,東海派下令全派追殺他。不得已,他只能帶著自己的妻女躲出山東。
誰知沒幾個月,自己外出歸來,發現自己的妻女也被人尋仇,奸殺在家中。
那時他痛苦萬分,他的女兒才十四歲,自己一直沒敢告訴家人自己在外面到底做了些什麽。
他女兒天真爛漫,正是大好年華,就這麽被人殺死。
向朗“哼”了一聲,說:“活該!”
南一封捂臉哭著繼續講述。
從這以後,他才徹底悔悟,他才知道自己從前所做下的事是多麽可怕和不可原諒。
同時他也不再能拿得起刀,手中拿著武器,便會不停發抖,因此他雖有一身功夫,卻一絲也發揮不出來。
可即便如此,他還是沒有勇氣去投案或是自盡。
於是他又想著,不如自己多做些好事,為自己和家人贖罪,不讓他們在地獄之中替自己受苦。
同時還能通過幫助別人來減輕自己心中的愧疚之情。
他開始改名為南一封,在鄉間隱居起來。
因為之前每次都暴露得很快,最終才在比較偏遠的東桂裡定居下來,還找了一個老仆人。
沒想到自從在這裡定居,一連幾年,就真的沒再被發現過。
他以為從此以後便可安心生活,通過幫助這裡的人來一點點贖清自己的罪孽。
漸漸的,也可能是自我安慰真的起了作用,他的心結沒有之前那麽重了,也開始幻想自己能在這裡平靜地度過一生。
可是這一切都在之前的馬賊事件中被毀掉了。
自從他想放過唐岩,可唐岩卻被穆白青殺死,他便開始天天做噩夢。
他夢到那些被自己殺死的人來撕咬自己,夢到自己的妻女質問為什麽要做那麽多的惡。
後來他看到楊原進經常找穆白青喝酒,便也加入進來,每天喝酒買醉。只有醉得不省人事,他才能睡到天亮。
講到這裡,向朗徹底聽不下去,起身拉著楊原進和趙晟出了門。
南一封不敢看穆白青的臉,只是輕輕問道:“我是不是該死?”
穆白青起身,同時扔下一句話,“你是死得太晚了。”
“即使做了這麽多好事,依然不能贖清我的罪惡嗎?”南一封抬頭問道。
穆白青開門並回頭對他說:“南大叔,你所犯之罪,萬死難辭。你一直想用善行來彌補惡行,可這些對死者有什麽用呢?”
南一封瞪大雙眼。
穆白青則繼續說道:“他們所失去的生命和尊嚴,什麽都彌補不了。活著的人,也許會感激你為他們所做的善事。但是,死去的人卻並未得到解脫。你要贖罪,就去直接面對死者吧,他們現在在下面等你。”
穆白青的最後一句話徹底刺痛了南一封,令他痛苦地抱著頭哭起來。
門外東海派人群中這時站出一位婦人,她看起來不過四十歲上下,卻面容憔悴,滿頭白發。
讓人沒想到的是,她居然哭著跪在鄉親們面前。
“南天興那個惡賊,殘忍殺害了我的夫君,還當著我的面奸殺了我的女兒。求求你們,如果有他的消息一定要告訴我,我要殺了他,為我家人報仇!”
東海派為首一人這時也說道:“只要你們說出他的下落,我東海派一定重謝!”
看著這婦人聲淚俱下地懇求,圍觀的人們也實在看不下去,都一齊看向穆白青的身後。
穆白青這時回頭對南一封說:“南大叔,是時候去面對你的過去了。”
南一封將杯中的酒一飲而盡,走出房門,來到東海派弟子面前。
那婦人看到南一封,先是一愣,然後一邊點頭,一邊反覆說著:“你終於肯出來了,你終於肯出來了。。。”
東海派弟子見此情形,紛紛拔劍出來。
人群散開,南一封獨自走到那婦人面前,神色平淡:“我不敢乞求你的原諒,只是來向你贖罪,隨你們如何處置我,絕無怨言。”
說罷便引頸受戮。
“好!好!好!”那婦人說了三個“好”字,向天說道:“夫君,女兒,我今天終於能為你們報仇了。”
又衝南一封說道:“你隻向我贖罪怎麽夠呢?你到下面還要受十八層地獄之苦,永世不得超生!你接著去地獄裡贖罪吧!”
劍光閃過。
南一封人頭落地。
婦人閉目低頭。
這時人群都不敢看,東海派弟子也不想引來官差,於是一面收拾屍體,一面疏散人群。
只有穆白青,看到那婦人的神情似有不對。
接著誰也沒想到,那婦人突然抬頭睜眼,手中長劍徑直抹向自己脖頸。
東海派弟子們雖都離得不遠,卻因為剛才的疏忽一時難以反應,其中幾個男女弟子“師父!”二字已經出口。
千鈞一發,婦人長劍被人握住。
眾人定睛一看, 才看到此時半蹲在婦人面前手掌已被長劍劃傷的穆白青。
穆白青雖然手掌不住流血,心裡卻在想著:“這《青雲暝》功法果然厲害,這麽遠的距離,自己瞬息即到,以後倒是個逃命的好手段。”
向朗則頗為興奮:“嘿,這小子天分果然很高,這麽快就能掌握自己苦修而得的功法,自己這門功法確實沒找錯傳人。”
這時東海派弟子們都趕緊衝過來,一面解下婦人手中的長劍,一面扶起穆白青。
一位身穿黃衣素衫,嬌容豔麗的鵝蛋臉女弟子則撕下布條為他包扎傷口。
那婦人看著穆白青有些發愣,穆白青想著要是不說點什麽也不好。
於是對她說道:“你這樣抹了脖子,下去如何面對家人?我覺得他們應該也不會希望你就這樣自盡吧?”
那婦人道:“我心願已了,人世再無留戀,我現在隻想再見我夫君和女兒一面,你不該攔我。”
穆白青則說道:“你為他們報了仇,今天夜裡,他們一定會在夢裡與你相會。你要是就這樣死了,他們回來找不到你,還要為你傷心。”
“再說了,你難道不也是你夫君和女兒在這世上的留戀嗎?你就忍心讓他們在人世的最後一點念想也消失嗎?”
那婦人淚水無法自抑,只是終於像是想通了一般,不住地說著“謝謝。”
那為首的東海派弟子這時衝穆白青抱拳拱手道:“今日蒙這位郎君之恩德,我東海派上下感激不盡。日後若有需要,別人不敢保證,我虛劍星一定鼎力相助!”