呂柏溪去美國留學前，回老家向父母辭行。北寧路並沒有由於滿洲國的成立而中斷，呂柏溪傍晚七時從北平前門火車站上車，第二天八時行至錦州換車。下車後可見車站飄揚著五色旗，呂柏溪錯以為東北又恢復到張作霖時期的北洋時代。再一看，此五色旗非彼五色旗。北洋時代的五色旗，旗面按順序為紅、黃、藍、白、黑的五色橫條。紅、黃、藍、白、黑五色分別代表漢族、滿族、蒙古族、回族、藏族。所選用的五色為五個民族傳統上所喜愛的顏色，象征著這五族共和。眼前這個五色旗，而是黃色作為整個旗幟的顏色，在旗幟左上方均勻分布著紅色、藍色、白色和黑色分別代表大和族、漢族、蒙古族和朝鮮族，象征著四個民族在滿族的統治下攜手建設滿洲國。呂柏溪出站時把車票交給了驗票員，驗票員頭戴日本戰鬥帽，右臂上戴著檢票員的袖標。這讓他想起來一年前在大連火車站下車的情形。一年前，九一八事變後，他一直追隨著東大代理校長寧恩承。校長寧恩承處理完東大和邊業銀行事務後，他決定去北平。因為寧恩承行李又多又重，他讓呂柏溪扮成仆人相隨，經大連去天津。為不讓日本巡捕注意，他會同東大女生管理員金陟佳女士同車，就好像帶著家眷一樣。他們三人在大連火車站下車，出站時與今天情形一模一樣。他暗自感慨道，看來整個東北都像大連一樣，都被日本人統治了。

　　在候車室沒有等太長時間，不到一個小時，又乘上了東去的慢車。下午兩點鍾左右，火車到了巨流河，呂柏溪下了火車。這裡離他的家還有五十裡，這裡是鐵路線離靠山屯最近的地方。從這裡到家沒有任何交通工具，只能靠步行。

　　日頭偏西時，呂柏溪到家了。過養息牧河時，他見河水又寬又急，他就在河岸等了一會兒。直到有人來過河，他才步人家後塵，趟過彼岸。他的家住在村東頭，這個村子南北只有兩條街，主街向東西延展，所以東西方向很長。呂柏溪從村南回來，不必從村裡的大街通過，就可以直接到家。到得家來，家裡的父母弟妹對於他的突然回家無不欣喜。他還是離開東大去大連前托人捎信回家，為了不暴露寧恩承校長的行蹤，他只在信裡寫了去天津。在北平的一年裡，對家裡來說音信全無。今天呂柏溪這麽一回來，小妹呂素樂得屁顛屁顛的，圍著大哥聽他講大地方的新鮮事。呂柏溪從北平帶來了果脯蜜餞，吃得小妹妹一個勁兒的喊太甜了。聽說大表哥呂柏溪回來了，孟憲成晚上也去了二姑家。呂柏溪給他們講述了一年前九一八事變後自己所經歷過的驚心動魄的故事。講他如何參加棒子隊，講他如何護送女學生，講他如何解救張懷瞳和趙世輝兩口子脫險，講他如何陪伴校長寧恩承去天津。講到興奮處，他大罵日本鬼子。父親進來製止他罵日本人，警告他加小心警察抓你。

　　晚上躺在炕上，呂柏溪告訴了父母他即將去美國留學了。對此，父母並無疑義。只不過不知道到那裡有多遠。他告訴父母說這回可遠了，我們這邊是黑天，那邊就是白天。對此，他的父母並不理解。呂柏溪進一步解釋說地球是圓的，我們在這邊，那麽美國就在那一邊。他母親說，那美國人豈不是大頭朝下要掉下去呀。他父親並不糾結這些事兒，呂大有只是關心兒子的錢怎麽解決。呂柏溪告訴爹東大校長和美國人詹姆斯資助了自己，並且足夠他用。呂大有一想也是，兒子這些年在外，也沒用家裡花分文，

於是就不再談此話題了。　　第二天早上呂柏溪給了父親一百塊大洋，這真出乎呂大有的預料，這一百塊現大洋可以買一坰好地呀！看來還得讀書啊，原來說書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。可那得考上舉人、進士呀！可能出國留學就是進士及第吧。再看看自己吧，這輩子也沒攢過一百塊大洋。沒等呂大有感慨完，呂柏溪又拿出三塊大洋讓父親打酒、割肉、買菜，晚上請大爺、大姑、二姑吃飯。

　　農村人吃兩頓飯。下午三點多鍾開飯，伯父、大姑、二姑家無論大人、小孩悉數到場，一共開了兩桌。呂柏溪與孟憲成同桌，呂柏溪二十四歲，孟憲成二十歲，兩個人很談得來。六十度的老白乾兩人喝了三壺，嘮不盡的知心嗑，最後酒酣耳熱而散。

　　呂柏溪只在家停留一天，請完客的第二天，孟憲成就趕大車把他送到了巨流河火車站。他要乘火車去南京辦理護照和簽證，然後到上海乘船去美國。

　　呂柏溪拿著東北大學出具的證明辦理了護照，在美國住華大使館辦了簽證。然後乘江輪去了上海，詹姆斯已經給他買了去美國的船票。

　　呂柏溪是按照詹姆斯所給的船票日期準時到達上海的，下了江輪去了碼頭售票處取了到洛杉磯的船票。看看時間還早，就到外灘轉一轉。上了外白渡橋，這裡人流如織，呂柏溪覺得不適合漫步，還沒走到蘇州河南岸，他就退了回來，繼續順著黃浦江遊覽。亞細亞大樓、上海總會、匯豐銀行大樓、怡和大樓盡收眼底，這些形狀各異的建築讓呂柏溪大開眼界。

　　下午三時，呂柏溪登上了信濃丸， 開始了他的美國之行。第一站，日本橫濱。橫濱是日本的第二大城市，就在呂柏溪去東北大學讀書的那一年，發生了關東大地震，橫濱就是重災區。船到橫濱港需要換乘客輪。呂柏溪利用這個間隙，在港口附近走了走，此時的橫濱完全沒了受災模樣。在橫濱換乘美國加勒比號到火奴魯魯，在檀香山逗留了一天。火奴魯魯是夏威夷的首府，位於北太平洋夏威夷群島中瓦胡島的東南角，延伸至濱河平原上。火奴魯魯氣候溫和，在夏威夷語當中，火奴魯魯意為“屏蔽之灣”。由於早期盛產檀香木，並且大量運到中國，而被華人稱為檀香山。火奴魯魯是美國的托管地，這裡有灑滿日光的海天一色，有優雅靜謐的海濱步道，有恢宏震撼的火山地質奇跡。檀香山風景明麗，海灘誘人，日月星雲變幻出五彩風景，晴空下，美麗的威爾基海灘，陽傘如花;朝霞中，岸邊蕉林椰樹爲情侶們輕吟低唱;月光下，波利尼西亞人在草席上手舞足蹈。在檀香山盤桓了一日，到深夜，呂柏溪才回到加勒比號上。玩了一天，雖然有點累，第一次接觸熱帶風光，確實讓他流連忘返。躺在鋪位上，馬上睡著了。做了半宿夢，最後，夢到了自己又回到孩童時代。與一群同齡小孩一起在南甸子水坑洗澡，正在與小夥伴們玩耍戲水時，來了一幫端著上了刺刀的步槍的日本兵。這群小孩嚇得四處逃散，唯獨自己卻跑不動，一著急，嚇醒了。躺在床上想了好一陣子，才想起自己身在何處。就在這時，一聲汽笛長鳴，船開了。開啟了呂柏溪去美國的最後一段行程。