我終究還是躲過了他的看視，找到機會，隻身前往已被劃為禁地的，菲尼克斯族地。

　　那裡仍就燃燒著，不曾熄滅。菲尼克斯一族的火魔法確是極為高深的。

　　我渴望憑著佔星術發現些許蛛絲馬跡。

　　菲尼克斯一族的屍骸早被斯提亞王族處理，故地中只剩刀劍與魔法留下的痕跡，但僅是如此也能感受到那慘不忍睹的景況。

　　感謝星神庇佑，戀星的光芒使我免遭余焰的灼燒，我得以進入深庭，雖然裡面的景致與外面並無不同，但我隱約覺得這裡還藏著什麽。

　　我動用高階的佔星魔法，也因此觸發了菲尼克斯留下的機關，我被拖入一處隱蔽的遺跡。

　　依然是烈焰包圍，但火焰的性質已經與外界的余焰不是同一檔次，戀星的加護漸漸動搖，我知道不能在那裡久留。可奈何無法找到出路，腳踝又因為突如其來的拖拽受到損傷，我只能通過佔星術不斷向外傳訊。

　　我在那遺跡裡等待救援，不過很快就發現這遺跡中設置了元素隔絕的術式，傳訊根本無用，只有聲音和光能傳到外面。然而就算傳到外界，恐怕也輕得像針落，被余焰所覆蓋。

　　說實話，那一刻，我很絕望，但我不想這麽糊塗的死去，至少，我得找到些什麽。

　　遺跡中較外面來說存在著一種詭異的能量，那不像是菲尼克斯一族的不死炎。

　　很快，我找到了一具屍骸，他的手中攥著書簡。我後悔接近了他。

　　以下是書簡內容。

　　“可笑的斯凱萊爾，你們終將為自己的愚蠢行徑付出代價！”

　　“哈哈哈哈哈……聖域?不過是一群空有武力的暴徒……”

　　“墜入永劫又何妨，此世不存善，既如此，就應早日迎來毀滅。”

　　“毀滅一切的星辰啊，我呼喚你，以我菲尼克斯的赤血，以我菲尼克斯之靈魂，向你締結契約，我詛咒這世界，詛咒一切侵擾吾等家園的匪寇。”

　　“暗曜啊，既然世人認定我等是你的棋子，就賜予我等應有的庇護，將此地化為毀滅的深淵吧，讓所有冒犯者烙上死亡的印記……”

　　書簡是殘缺的，我能體會到這位菲尼克斯族人的絕望，我依舊婉歎菲尼克斯的不幸，然則那暗曜的刻印於書簡爬上我的脖頸，順應了死者的心願，我觸發了無法回頭的死亡陷阱。

　　我拚命想要祛除它，但那亦是神之力，無從消退。

　　我坐在遺跡中央，靜待戀星的加護喪失它的光芒。我已經失去了希望。

　　時間比我想象的要快，眨眼間三天過去，戀星終於快要崩潰，或是垂死掙扎，我試著將全身力量匯聚在手掌，打出一道星光，企盼有人能夠看到並施救與我，同時也算是告知金千叔叔我死亡的位置，我知道，三天的失蹤，一定會讓金千叔叔動用一些特殊手段。

　　或許那一掌真的耗盡了我畢生的氣運，星光消逝的那一刻我看到了劍芒，隨後我再次見到了日光，也是我能夠托付一生的日光。

　　他的劍同樣蘊藏著無盡星辰之力。揮刃之間恍若星河墜世，是那樣的璀璨。

　　他從遺跡上方輕身下地，對我伸出了手，雖然他的視線從未落在我身上。

　　他背對著我說，“需要幫忙嗎?”沒有等我回答，他已經將我帶出了遺跡。“這位小姐，一個人闖遺跡這種事以後還是不要做的好，沒有萬全的準備，會很危險。”他笑著說，看了我一眼，又環視周圍確定了方向，

隨後揮出一劍。“順著這條路下山吧。”　　我正想道謝，但他的身影已不在，我甚至不知道他的名字。不過，縱是數眼，他的容顏已經烙在我心上。

　　“你去了哪裡，你知不知道我快把你找瘋了?”金千叔叔並沒有責怪我什麽，只是將行程縮短，不日之後就將帶我啟程回赴天興。

　　這無可厚非，但是在走之前，我想再見他一面，那位我還不知姓名的救命恩人。可我又不敢，沾染上暗曜之刻印的那一刻，我用盡全力將其隱去，但它仍然存在，這是神的詛咒，無藥可解，爆發只是時間問題，我日後的下場只有魂飛魄散或是成為暗曜傀儡，我將為身邊之人帶來不幸。

　　我深知這一點，可我不敢告訴任何人這件事，我知道這是十分自私的。

　　隨後幾天，我時常魂不守舍地望著遠山，我平生第一次為他人祈禱，但願他能平安。

　　那段時間，斯提亞遭了水災，我們沒辦法沿著水路原路返回天興，只能北上穿過靈風草原，再從蒼青高原進入天興。

　　燁雲是反對我們這麽做的，但金千叔叔執意帶我回去，並且用佔星演算讓燁雲吃了癟。

　　星象顯示，從那裡回，大抵是平順的。燁雲還不放心，派了她的親衛騎士團隨行。

　　在進入草原前的落蒼谷處，我們遇

　　襲，燁雲擔心的事還是發生了，我也不禁懷疑金千叔叔的佔星術。

　　斯提亞北境的盜匪確實很多，他們利用地形優勢將我們困在谷中，並不正面對抗。他們知道與我們火拚不會討到便宜，於是采取了斷糧，騷擾的手段。

　　整個使節團一直處於精神高度緊繃的狀態，夜不能寐，而糧草也快要見底，急需補給。金千叔叔當機立斷，向天興發送了求救信號，可畢竟是在他國境內，又是如此險要的峽谷，就算衛兵們馬不停蹄，日夜兼程，恐怕也要兩個月左右的時間。

　　金千叔叔很寵溺我，將我視為己出，我也在心底將他與父親放在同一地位。他偷偷將自己的口糧摻進我的夥食中已經是司空見慣，但他什麽也沒說。

　　斷糧，缺水，金千叔叔的身體最先遭不住，以後又有幾個騎士倒下。土匪們眼看就要得逞。

　　我不願看到他們為我喪命，半夜偷跑出去與頭子談判，請求他們放我們離開。我想著他們不過是謀財，便把身上所有的財物給了他們，但我還是太天真了。

　　他們表面上同意，實則趁我不注意從後面將我擊暈，帶回了山寨。我醒來時，發現自己身著喜服。

　　我大罵他們無恥，可他們並不在乎。

　　“小姐，就從了我們大哥吧，我們大哥可是武聖，跟著他，什麽榮華富貴應有盡有啊！”

　　“二缺，叫什麽小姐，就該叫夫人啊，哈哈哈哈……”

　　我被綁著，全身無力，應該是被下了藥。我已經想好了，如果他們真的想玷汙我，我就解開脖頸上暗曜的刻印，至少，我要純潔無瑕的死去。

　　我被強押著行了拜堂禮，不過在那群匪寇前，我聽到了一個喜訊。

　　“大哥，山門前……”那小匪話還沒說完就被斬成兩截，血腥散滿了全場，但我心中並無憐憫，反倒燃起了希望，因為我看到了他，小匪屍體倒下後從後面走出的他，持著絕世星辰利劍的他。

　　“哪來的臭小子，也敢砸老子的場子！”匪頭拿著一柄大刀向他劈去。

　　那兩個小匪所說不假，匪頭確有武聖的實力。“小心，他是武聖，你打不過他的，快跑！”我喊道。

　　但他並未後退半步，反而展開左手的卷軸，“落蒼谷賊首就是你吧?”他甚至沒有舉劍，只是一揮手，那頭匪便倒飛出去。

　　“力量，不是用來為非作歹的。”他輕蔑的看著頭匪，“束手就擒，進流放之地，或者死在我的劍下，選一個吧。”

　　“好大的口氣！”匪頭怒道，“還愣著幹什麽，一起上！”

　　“哼，冥頑不靈。”他動了，而他面前的匪寇卻像陷入泥沼，動作顯得十分僵硬，甚至連一句話都說不出來。

　　他每走一步都有一個匪徒倒下，或是燒灼，或是凍裂，或是被碾碎，或是被切割，或是被洞穿，或是被腐蝕，或是身首異處……血腥味越來越濃，讓人不禁作嘔的同時，也能感覺到七種不同的元素力量被他用劍輕松的調度著。他像一位殺神，無情的揮動著手中長劍。

　　“你……你……你究竟是誰?”賊首顫抖著說。

　　“我是……”他附耳說，“索命的鬼。”並沒有用劍，只是拍了拍賊首的左肩，拍碎了心臟，拍碎了生機。

　　我不禁顫抖，能將一個武聖隨手拍死的人究竟到了什麽境界?而他看起來也就和我一般大，我下意識後退了幾步。

　　“我不殺你們，但你們最好乖乖待在這裡，接下來會有人指引你們去該去的地方。”他收劍入鞘，冷漠地對剩下的女匪說，隨後慢慢向我走來。

　　我閉上了雙眼，不敢直視他。

　　“又見面了，不是和你說過，缺乏考量的單獨行動無異於送死嗎?”不似方才的無情，這次他的語氣很柔，他解開了我身上的繩索，遞給我一瓶丹藥。“吃了它，回你該回的地方去吧。”他轉身正要離去。

　　我不想再錯過機會，“等等！”

　　“有事麽，姑娘?”他始終背對著我。

　　“不知公子接下來要去哪?”

　　“執行任務， 無可奉告。”

　　“我們正要回天興，取道靈風草原，不知公子會不會經過那?”

　　“我說了，無可奉告。”他將劍微微拔起，像是在警告我。

　　“不，我沒有要套你話的意思，只是……”

　　“要物資嗎?這座山寨的東西你可以隨意調配，我不需要。”

　　“不，我想雇傭你做我們的領隊，你也看到了，我們的整體力量實在……”

　　“你們是要回天興?”他轉過頭來，又拿出地圖掃了一眼，“知道了。”

　　“你是同意了嗎，報酬的話……”

　　“帶我去你們的駐地吧。”他打斷了我，吹了吹口哨，喚來一隻飛鷹，將一張紙塞入鷹腿上的信筒，又在地上畫了標記。“你讓一下。”他輕輕推開我，拔劍出鞘，一層光暈擴散開去，觸者皆倒。

　　“你不是說不殺她們嗎?”

　　“只是擊暈而已，以防節外生枝，走吧。”

　　“好。”

　　“這些匪寇佔了落蒼谷的地勢，坑害了不下千條人命，所以我……”

　　“我知道。”

　　“那便好。”

　　“我叫星芸，還未請教公子尊姓大名?”

　　“?。”

　　“只有單字嗎?”

　　“你也隱瞞了姓氏吧?”

　　被他看穿時，我隻覺得臉像是浸泡在滾燙的沸水中，但還得繼續問，“是清澈的澈嗎?”

　　“日光明?。”他不再多說，只是讓我帶路，我們就這麽一路無言的回去。