除了給戴權的密信，薛蟠也給薛母、賈政、林黛玉、史湘雲，各自留了一封簡短信件，通報了自己的去向，命孫立分頭送去。

讓來日趕路，勞累不堪的吳洋，暫且在京中休息兩天，身體緩過來，再行南下。

薛蟠隻帶著任寧一人，趁著城門尚未落鎖，連夜出城，快馬加鞭，南下去了。

薛蟠自打穿越到此方世界，一直沒有斷了身體鍛煉，但是身體素質，依然與從小打熬身體的吳洋沒法比。

吳洋隻用了五天四夜，便從揚州趕回京城，薛蟠從京城南下揚州，同樣的路程，卻用了六天七夜，直到第七天的凌晨，才趕到揚州城門外。

在京中休息了一天，晚一天出發的吳洋，甚至在薛蟠趕到揚州之前，趕了上來，和薛蟠、任寧，一起進的揚州城。

薛蟠三人在揚州城門開啟的第一時間，便進入城內，在吳洋的引領下，來到鹽運使司衙門的後門，只見這裡仍有兵士把守。

兵士看到薛蟠三人，忙豎起手中標槍，喝問道，“來者何人?”

吳洋上前揚聲說道，“我們爺乃是林大人的內侄，聽聞林大人有事，特意從京城趕來的，煩請通稟府中老總管，就說薛大爺來了。”

兵士進內通稟，不多時林府老總管便急匆匆跑出來，看到薛蟠，大喜過望，連忙把他迎進府去，問道，“表少爺怎麽過來了?我們家姑娘呢?”

薛蟠說道，“我得到吳洋傳來的消息，第一時間便趕了過去，因為不清楚姑丈的具體情況，沒敢跟妹妹言明此事，不過給她留了一封信，說明了我此行目的。”又急聲問道，“姑丈情況如何?”

老總管神色暗然道，“老爺多虧吳小哥保護，救回府之後，經過診治，本來以無大礙了，但是兩天之後，突然病情反覆，這些天一直時而清醒時而昏迷，老爺自言命不久矣，已經給京中捎信，讓榮國府派人把我們姑娘送回來，讓他臨去之前，能夠再見我們姑娘一面。”

說著，情難自禁地抬手拭淚。

薛蟠大驚失色道，“怎會如此?醫生是怎麽說的?”

老總管回道，“醫生說，老爺這次遇刺受傷不重，雖然中得毒性情猛烈，但幸好有吳小哥及時處理，本應不會危及性命的，可是誰知，老爺體內竟然還藏有一種暗毒，那毒的性情遲緩，本來也不礙事，可是兩種毒素在體內發生了衝突，才導致老爺情況反覆，醫生雖然想盡了各種辦法，但都不見成效。

“老爺如今已經不過是在挨日子罷了。”

薛蟠眉頭緊皺，憂心忡忡，他之所以得到消息的第一時間，便立即趕過來，就是怕有這樣的發生，沒想要事情還是發生了。

說話間已經來到林如海的正屋外，薛蟠看到門外站在幾個青年人，看到他來，都投來探詢的目光，老總管也沒閑情給他們介紹彼此，徑自帶著薛蟠進入正屋，轉進北邊的臥室。

臥室內，由林如海的一房侍妾，在貼身照顧，看到老總管帶人進來，侍妾輕聲說道，“老爺又睡過去了。”

老總管這些時日，經常替薛蟠、林如海傳遞書信，知道林如海看待薛蟠，不同他人，等不及林如海自己醒來，上前輕聲喚道，“老爺，薛家蟠哥兒來了。”

連著說了幾遍，林如海悠悠睜開眼睛，先重重地吐了一口氣，才提起氣來，說道，“文龍不是在京城麽，怎麽來了?可是送黛玉回來的?黛玉何在?”

老總管稟報道，“小姐還沒回來，蟠哥兒是得知老爺的事情之後，第一時間便快馬趕過來的。”

薛蟠此時也上到床邊，

朝林如海拱手說道，“姑丈，小侄在此。”抬眼看到，林如海面色灰白，臉頰消瘦，雙目無神失焦，聽到薛蟠的生意，眼珠緩緩轉動，才看過來，嘴角擠出一絲笑意，說道，“文龍來了，很好！

“老夫深悔沒有聽信文龍之言，方有今日之噩，沒想到真有目無王法之人，如果不是文龍派來的吳小哥，老夫已經像那些護鹽侍衛一樣，當場身死，連再見文龍的機會都沒有了。”

薛蟠連忙說道，“此正是姑丈吉人自有天相之兆，說明姑丈命不該絕，姑丈且放寬心，您的病情必定會好轉的。”

林如海歎息道，“老夫的身體，老夫自己清楚，如今不過在挨日子，能熬到黛玉回來，臨去之前能再見她一面，親眼看到她的近況，等與你姑母相會之時，也有話說，不然就只能遺憾終生了。”

薛蟠說道，“妹妹很好，姑丈和她不是時常通信麽，妹妹的信中，應該把自己的近況如實說明了，再說還有小侄在，不會讓妹妹在榮國府受委屈的。”

林如海說道，“黛玉的信中，屢屢提到文龍你，說你對她關心備至，照顧有加，老夫要多謝你呢。

“現在，老夫在這個世上，唯一牽掛的，就是黛玉了，如果文龍不嫌棄，老夫就把她托付與你，希望你以後能夠代老夫好好待她，這樣老夫即便到了九泉之下，也能瞑目了。”

薛蟠連忙跪倒在地，朗聲應道，“小侄謹遵姑丈囑托，一定會好好照顧妹妹的。姑丈現在不要多想，隻管安心養病，姑丈的病情雖然略有反覆，但是能支撐這些時日，說明並不致命，此間的醫生沒有良策，小侄這就派人去廣邀名醫，總有能妙手回春的。

“小侄的二叔，年前不也在揚州病體沉重，後來因為找到對症之藥，現在已經痊愈了;實在不行，還有廣州、泉州的西洋人，西洋人雖然粗鄙，但是他山之石可以攻玉，說不定就對了姑丈之症了。”

林如海對此卻不抱什麽希望，但總歸是薛蟠的一片好意，只能任他去了。

林如海病重，他姑蘇老家，也派來了幾個人探看，正是門外的那幾個青年，只是都是林氏旁支，和林如海的關系並不親近。

雖然從血緣上講，薛蟠比那幾個林家子弟，和林如海離得更遠，但是薛蟠卻在為人做事上，深得林如海之心。

況且，薛蟠又是官身，身有實缺，在林如海病重，不能理事的情況下，可以代為處理衙門事務。

於是，薛蟠來了之後，立即成為林家後宅的主心骨，有老總管在旁幫襯，把林如海的前衙後宅，都代管了起來。

薛蟠先命吳洋，前去金陵，讓二叔重金請來幾位名醫，為林如海進行會診，經過藥方調整，林如海的病情得以控制。

雖然體內余毒無法拔除，但卻能控制住兩種毒素，不再互相糾纏，對林如海的身體進一步侵蝕。

林如海不再時常昏迷了，身體雖然依舊虛弱，但卻已經可以正常作息，吃些流食。

薛蟠又讓在金陵的薛蝌，給廣州、泉州、寧波三處市舶司去信，從西洋人那裡尋找解毒良藥。

還真的從一個西班牙老冒險家的手裡，買到了一種蛇毒的特效藥。

林如海中的箭毒，正是一種罕見的蛇毒，西洋特效藥正好對症，使用之後，林如海體內的蛇毒得以肅清，只剩下一種慢性毒藥，由於天長日久，毒性已經深入肺腑，不能速除，只能慢慢調理。

不過到了這個時候，林如海的性命，已經徹底無憂了。

早在薛蟠緊急離京，南下揚州的時候，得到密信的戴權，立即把林如海遇刺的消息，稟報給了永昭帝。

永昭帝聞聽此事，大發雷霆，怒斥道:“豈有此理！無法無天！駭人聽聞！膽大包天！”

又對戴權說道，“錦衣衛幹什麽吃的?這麽大的事情，竟然現在還沒有消息傳來?朕還要從別處，才能第一時間，獲知此事?”

戴權雖然的大明宮總管太監，在內宮十二監中位高權重，又是永昭帝的心腹，但是劉漢帝國的內監，並沒有像前明那樣， 握有監察百官的大權，東廠西廠都是沒影兒的事兒，錦衣衛也不歸內監管轄。

戴權也沒有為錦衣衛分解的義務，當即垂首回道，“奴婢這就去宣錦衣衛指揮使進宮，聽陛下聖訓。”

等現任錦衣衛指揮使鄭昀被宣進宮來，永昭帝又向他發了一通火，鄭昀一開始還不明所以，看到薛蟠留的密信，才知曉兩千裡外的揚州城，竟然發生了朝廷重臣大庭廣眾之下遇刺的大事。

重臣遇刺，雖然少見，但是單論此事，和錦衣衛還沒有太大乾系，可是錦衣衛作為朝廷特設的監察機構，消息傳遞速度，竟然還比不上別人的普通家丁仆從，這就難辭其咎了。

鄭昀遭受這一番責難，雖然有點是被殃及池魚，但也不算是無妄之災，連忙領錯道，“微臣知罪，出宮之後，會第一時間給揚州衛所去信，徹查此事！”

永昭帝臉上怒色難消，沉聲說道，“據朕所知，國朝定鼎以來，單是揚州鹽運使司衙門，就有三位巡鹽禦史橫死任上，在任期間遭受各種意外的，人數更多，現在竟然發展到光天化日之下刺殺的程度，這股邪風，斷不可再放縱，錦衣衛這一次一定要給朕查個水落石出！”

鄭昀肅聲領命道，“微臣領命！微臣會親自南下調查此事，一定把此事原委查個清清楚楚。”

永昭帝又說道，“煤務司提舉薛蟠，是此事中遇刺的林禦史的後輩，得知此事，已經南下去了，你帶一道旨意給他，朕特命他為欽差，全權負責此事，你去了揚州之後，與他一明一暗，把此事給朕辦好。”