胡常的眼睛眨了眨，看向胡平。

　　“這事你怎麽看?”胡常慢悠悠地說道。

　　“回稟掌櫃的，我想，這天花惡疾的出現對我們那是大大的不利，出了這等事，我們的生意必將大受影響，可我想，從來福禍相成，咱們要想個法子將這事轉禍為福，才是上策！”胡平恭敬答道。

　　“嗯，你繼續說下去！”胡常對胡平說道。

　　“前些日子張佑剛剛開了清華池，滿大街嚷嚷能治療天花，這沒過多久，那西子廟附近就爆發出了大規模的惡疾！這，是不是太巧了！”胡平話說到一半，便不再說了。

　　“你是說，這天花惡疾是張佑引起的?”胡常就是一愣。

　　“嘿嘿嘿，我可沒這麽說！”胡平微微一笑，道:“這世上的神道多了去了，既有神佛菩薩，也有各路妖邪惡鬼，世上想祭祀惡神邪神作奸犯科者所在多有，遠的有漢武帝時的巫蠱之亂，據說現在還有一個什麽痘神娘娘廟，說不定張佑便是做了什麽不法的勾當，祭拜淫祠，引來世上惡疾，借此行騙，大發橫財！”胡平嘿嘿一笑，道:“這些話自然不必你我來說，這世上的事，多的是空穴來風，只要咱們放出去一點點風聲，過不多久，自然會有人添油加醋，將此事說的有鼻子有眼，你便是聽了想不信也不信！”

　　愣了半晌，胡常才點了點頭，搖頭讚道:“你小子這條計，當真是毒辣異常啊！這簡直便是莫須有的罪名，叫人根本無從自白，只要這句話放出去，那張佑不死也要脫層皮！”

　　胡平笑道:“此計最妙就妙在流言無蹤，空穴來風，便是有人想追查，到最後也是一場空！”

　　“依你所言，已得了有無相生的妙義了！”胡常微微一笑，繼續道:“只是，兵法有雲，以正和，以奇勝！你這條計算得上是一條奇計，可面對如此天災，我們若是不聞不問，那便是我們的不是了！”

　　“胡平！”胡常揮了揮手，將胡平叫到身邊，道:“你明日便去準備準備，以我們天然居的名義去開一場法會，務必聲勢要大些，意圖也要明白，便是驅除邪祟，趕走天花惡疾！同時去城外開兩個粥棚。”

　　胡平聞言卻滿臉不解，道:“掌櫃的，這黑鍋讓那張佑來背也就是了，咱們為何要去蹚這趟渾水?倒是咱們辦了法會，這惡疾若是不停，反而流行開來，只怕人家都會罵咱們了！”

　　“怕什麽！”胡常微微一笑，隨即歎了口氣，道:“胡平啊，我始終要你多看書，多看書，你就是不聽！從古到今以來，這世上的大疫病多如牛毛，老子有雲，大病過後，必有凶年！可哪一個疫病不會過去呢?突然而來，突然而去，又有誰說得清楚?你隻管是去辦法會，若是不成時，世人自然怪天怪地怪旁人怪自己，若是運氣好，當真好了，我管他是張佑的功勞，還是天功地功你功我功，全是我天然居的功勞，懂了嗎?另外你再去縣衙與宋縣令知會一聲。”

　　“是，我懂了。”胡平正準備快步而去。

　　胡常卻叫住了他，正色道，“還有啊，胡平，你那條計策，可以開始了，注意，要小心點，不要漏了馬腳！”

　　“好！”胡平躬身退去。

　　···············

　　時光如山，歲月如梭，不能坑爹的日子一晃而過。

　　李言聞臉紅脖子粗的，手抖個不停。

　　這些年來，李言聞一直想的都是如何救人，可今天，李言聞居然動了殺人的念頭。

　　他手裡緊緊握著藥袋，好像那是一把可以殺人的刀。

　　三天以來，李言聞不眠不休。

　　這三天以來，李言聞儼然成了整個西子廟的主心骨。

　　有人發了天花要來找他問診，有人死了屍首如何處置也要來問他。哪家糧食吃光了，斷炊了也要來找他。

　　按理來說，一天前府衙派來的郎中應該都到了，可現如今卻一個也沒見著。

　　這三天以來，李言聞沒合過眼，沒吃過東西。

　　大明朝疆域萬裡，達官貴人無數，可如今，在西子廟的眾多百姓眼裡，李言聞就是官府，就是大家過不下去之後的最後一絲希望。

　　可是如今，李言聞感覺自己撐不下去了。

　　張鵬等人很努力，很幫忙。

　　西子廟的百姓很聽話，讓不出門就不出門，甚至家裡有人死了，大家也只是偷偷抹眼淚，連大聲哭泣的人都不多。

　　連續三天，西子廟范圍內出現天花的人數慢慢下降，這是好事，但是同時，最令人擔憂的事情也出現了。

　　西子廟裡已經出現了一百余戶斷炊的情況。

　　如果今天再沒有糧食下鍋，那麽那些斷炊的百姓一定會四散奔逃。

　　一想起這個場景，李言聞就渾身發冷。

　　這三天裡，李言聞寫了十余封求援信給縣衙，如今，縣衙的糧食終於來了！

　　李言聞低頭看看手裡的文書，抬頭看看對面的糧食。

　　文書上說，有五千斤糧食！可是李言聞一眼看過去，那些糧食最多只有一千斤。

　　“李郎中，簽字吧，你只要簽字接收，這些糧食就是你的了！”帶隊的衙役剔了剔牙齒，吐出一條肉絲來。

　　“簽字?這糧食有五千斤?”李言聞緊緊握著雙拳。

　　沒見過豬肉，李言聞還是見過豬跑的，不但見過豬跑，李言聞還見過豬跑著跑著就變成了狗，然後跑著跑著就變成了老鼠，再跑著跑著，就沒了蹤影。

　　“有啊，五千斤，隻多不少！”帶隊的衙役摸了摸滴流滾圓的肚子。開心的張開了大嘴。

　　這年頭，買賣越來越好幹了，賺錢越來越容易了啊！

　　原本吃個空餉，一年一個人頭也不過是幾百斤糧食，還要求爺爺告奶奶，防這個防那個，有時候遇到了朝廷派員下來查驗，還要拿出一塊肥肉分給別人。

　　可今天，這帳面上的五千斤糧食，到了自己手裡，只剩下一千斤，自己一轉手，便拿了四千斤。

　　他看了一眼李言聞，眼神裡流露出一絲絲的不耐煩。

　　這等人他見的多了，口口聲聲說什麽朝廷，叫什麽皇上，可是這衙役很確定，這郎中豁出性命來進了西子廟，為的一定是榮華富貴，光宗耀祖。

　　“兄弟啊，當著明人不說暗話！”那為首的衙役將李言聞拉到一邊，道:“不瞞你說，這帳面上五千斤糧食，可是到了我這，只有三千斤，你看看，手底下多少弟兄要吃飯的，我拿兩千斤不多吧?我大致看了一眼，這裡還有一千斤左右的糧食，你簽個字，然後拿去五百斤差不多了，剩下的你一句話，是折現啊，還是給你送到老家去?”

　　“我實話說，這錢你拿的心安，不用擔一點心事，你想啊，這糧食，從上到下都有人拿，即便是上面查起來，自然有人擺平！”那衙役嘿嘿一笑， 又拍了拍李言聞的肩膀。

　　“且慢！”李言聞強忍心中的憤怒，道:“這西子廟裡裡外外，有一千多口人，再過兩三天，只怕全都要斷炊了，這糧食，你們都拿去了，裡面的百姓吃些什麽?你說這錢拿的心安，我倒要請教，你可有良心?如何心安！”

　　“切！”那衙役不料李言聞講起大道理來，臉色一變，袖子一甩，怒道:“你這廝不識好歹，聽不得好人勸。這大明朝上上下下多少人，哪年不餓死個三萬五萬?又不見天塌地陷，有什麽關系?老子實話告訴你，今天，你要是想要這糧食，就老老實實簽字，如果不簽字，我告訴你，一粒糧食你也休想拉走！”

　　“你……”李言聞氣得渾身直抖，罵道:“你這害民的賊，不怕我寫信去告你嗎?”

　　“嘿嘿嘿！”那衙役一陣冷笑，道:“告吧，隨你去告，本官還怕你不成！”他眯著眼睛，捋著胡子，一臉輕蔑地看著李言聞，笑道:“李郎中，我曉得你是城裡是有名的郎中，你是救人性命的，你以為這滿朝上下受了你的恩惠之人甚多，要扳倒我一個小小的官兒，不過是一封信的事情，可是你要知道，斷人財路，如同殺人父母！你雖然救過很多人，可是你這封信，卻是斷了更多人的財路。你救了人性命，卻又殺人父母，你說人家會幫你嗎?再說，這西子廟周圍，都是我的人，沒有我一句話，一隻蒼蠅也休想出去。便是老爺不和你計較，隨便你去告，三五日也是他，三五十日也是他，到時候只怕西子廟裡的百姓，都給你餓死了！”