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　　第二天清晨韓彥早早起來，他昨晚睡得並不好，一來身子剛被蠱毒折騰還有些虛弱，二來嘛他一晚上總是夢到藍臻，在床上輾轉反側不得安寧。

　　韓彥從院內打來一桶井水，清水拂面水中涼意刺激著少年人的肌膚也讓他頭腦清醒了不少。

　　“韓彥啊韓彥！你如今大仇未報，蠱禍未除去，有什麽資格在這糾結於兒女情長。況且她是藍道行的女兒，心裡面又只有那個阿朗...”想到這韓彥又覺心口一陣酸痛，想當初他跟蘇妍在天山訣別時似乎都沒像現在這般難受。自己與臻姐姐相識並不算久，難道世上真有所謂的一見傾心?

　　心裡越想越亂，韓彥推開房門打算到城內去散散心。走了幾步剛下二層，一個眼生的小丫鬟攔助他道:“韓公子我家小姐想邀您一敘。”

　　“你家小姐?”韓彥心道，想來是那唐姑娘，發生了這麽些事她定是要找我問清原由。

　　他想到這於是對那丫鬟道:“有勞姑娘引路了。”

　　那姑娘帶著他七拐八彎來到一樓內院，韓彥心下疑惑，暗道:“唐姑娘她們的居所不是都在二樓嗎?”

　　最後丫鬟領他進到一間裝飾華麗的院樓，房門打開見到坐在閨閣中央的女子，韓彥驚訝道:“是妳！”

　　“韓公子，奴家這廂有禮了！”只見秋月一身華服，待韓彥進屋後起身微福道。

　　“秋月姑娘！”韓彥躬身回禮神情淡漠，秋月見狀歎息道:“奴家知道公子看不起我，是有一事秋月實在無法，只能厚著臉求助於公子。”

　　她說罷又是福身一禮，韓彥趕忙側身避讓道:“秋月姑娘，小的人微言輕只是一介雜役，怕是沒什麽能幫上您這鳴鳳閣紅人。再說了咱們此前素昧平生，實在算不得有什麽交情。”

　　話裡拒絕的意味已然明顯，事實上上韓彥對這秋月何止看不起，內心對所為其簡直鄙夷至極。雖然顧文斌這般拿趕考盤纏來嫖妓的讀書人，在他看來也是個草包，但像秋月這樣花人財、騙人情，最後還要殺人誅心帶著攀附的權貴來羞辱其人，這女人在韓彥看來實在太過惡毒！

　　“請公子聽完奴家的請求，再做決斷。”秋月語帶哭腔似有無盡委屈道:“公子可知，過了今日奴家就要嫁入趙府為妾了”

　　韓彥一拱手臉上似笑非笑道:“那還真是恭喜了，終於得償所願！”

　　卻見那女子苦笑一聲拿出袋包裹道:“這裡面有六百五十兩銀子，請公子代為交給顧公子，告訴他來年定要考個好功名，將來娶個身世清白的姑娘，莫在奴家這再浪費心思了。”

　　說到最後她再也抑製不住眼淚低聲抽泣了起來，韓彥接過包裹一個頭變兩個大。他掂了掂分量不輕的包裹將其放在桌面，沉默半晌後道:“你這要求我不能答應。”

　　“為什麽?”秋月瞪大了雙眼驚訝道。

　　“若是顧公子問起這六百多兩來頭，我該如何解釋?除非你告知整個事情的來龍去脈。”韓彥道。

　　“唉！”秋月又是一聲歎息:“事到如今你們就算知道了事情的原委，又能怎樣?不過徒增心傷罷了！”

　　說罷她將自己與顧文斌及趙公子三人間的糾葛一一告知，原來顧文斌當日落榜之後秋月並未因此變心，她相信愛侶的才華知其定有東山再起之日。只可惜時不我待，不久吳媽媽帶著趙公子前來，強逼著秋月嫁入趙家為妾。秋月不依，趙公子便以顧秀才的性命相脅，可憐這女子為保情郎性命隻得答應。

　　“此番秋闈顧公子若能考中舉子，趙家少爺或許還有那麽些忌憚，只可惜他名落孫山，那一個小小的秀才在趙家尤其是都督府僉事面前怕是和螻蟻無異。”秋月說道言語中滿是酸楚。

　　“就算妳說的是真，可當日為何如此羞辱顧秀才?而且你們就沒想過一起遠走高飛?”韓彥皺眉道，心中還是不解。

　　秋月苦笑著搖搖頭道:“顧公子對我用情已癡，我若不那般決絕他是不會放手的。至於遠走高飛，趙家早已將顧家家世查的一清二楚，他是個孝子家中只有位身子欠佳的老母。老人家省吃儉用守著一畝三分地供他讀書，是不可能跟著我們去顛沛流離的。可若我跟顧公子一走，那趙家少爺定然不會放過她...”

　　“那顧文斌若真是個孝子，就不會他把母親辛苦供養的讀書錢，用在鳴鳳閣這種地方！”韓彥心道，他痛苦的閉上雙眼，思前想後直覺這確是一樁死局！

　　“為什麽找我?”韓彥睜開眼道。

　　“那日文斌受難，面對趙家爪牙只有公子願挺身而出，足見您是心懷俠義之人。這六百五十兩中六百兩是我贖身的嫁妝，五十兩則是奴家最後一點積蓄。這筆錢不算小數，奴家思來想去只有韓公子您代為轉送最為穩妥。”秋月道。

　　“心懷俠義?”韓彥沒想到自己居然有朝一日也會被人如此評價，他搖搖頭最後有些奇怪道:“我記得姑娘贖身的銀子好像是兩千兩吧?”

　　秋月無奈道:“按規矩一千兩要交到閣裡，還有一千作為嫁妝，只不過當中四百兩被吳媽媽扣下了。”

　　“這個老虔婆！”韓彥怒氣衝衝一拳砸下，桌上放著的包裹都彈起數尺，最後終是無奈一聲長歎道:“我答應妳！”

　　說罷韓彥拿起包裹便要離開，行至門前他突然轉身對著秋月鄭重一禮道:“先前對姑娘心懷誤解，言語上多有得罪，韓彥在此賠不是，還請秋月姑娘莫要介懷！”

　　秋月見狀雙眼淚如雨下，她跪下拜謝道:“公子不必如此，對奴家這等下賤之人您還願出手相助，小女此生已是沒齒難忘”

　　“保重！”韓彥啞聲道轉身離去。

　　看著韓彥離去的背影，院樓內一身華服的女子似乎用盡了全身氣力，終是癱軟在地泣不成聲！

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　　韓彥拿著包裹行至貢院，附近住著的多是些前來趕考的生員。從秋月處韓彥得知，那顧文斌正是住在這一家名為曲良樓的客棧。包裡的六百五十兩不全是現銀，當中有六百兩是錢莊銀票按理說並沒多沉，可提在手中韓彥卻覺有千斤之重。

　　望著不遠處的貢院，韓彥心下感慨，曾幾何時那也是他夢寐以求之所，現如今卻早已經不敢奢望。他歎息一聲進到曲良樓見到不少收拾好包裹準備回鄉的生員，今年的秋闈已過除非朝廷再開恩科，否則下次鄉試至少也得三年後了。

　　這些應試的讀書人所以留居應天府至今，就是希望放榜時第一時間得知消息，當然他們大多只能失望而歸。所謂“金舉人，銀進士，窮秀才。”科舉到了鄉試這關最為難熬，中舉者可謂萬裡挑一，尋常讀書人到老最多也就是個秀才，一輩子也摸不到舉人的門檻。

　　韓彥攔住一個頭戴方巾身背行囊的儒生躬身一禮道:“這位兄台，敢為可知顧文斌顧秀才何在?”

　　儒生見面前是個粗布衣衫的年輕小子皺眉道:“顧文斌?你找他作甚?”

　　見儒生神態倨傲，韓彥內心不悅面上卻沒有絲毫表露仍自拱手道:“是他的一位朋友，托我送個包裹給顧秀才。”

　　“朋友?我看是妓院裡的狐朋狗友吧！”那儒生冷笑道:“他顧文斌為一介風塵女子落得如今的下場，簡直是我輩讀書人之恥，這種人還能有什麽正經朋友?”

　　韓彥聽罷神情冷淡道:“在下受人所托，兄台若知顧秀才住處，還請行個方便。”

　　“我怎知那廢物在何處，興許已經醉死在城裡哪個犄角旮旯裡吧。”儒生似對韓彥態度不滿冷哼一聲道。

　　“告辭！”

　　韓彥拱手離開，不再理會那人。他很清楚每當有人落難，周邊最不缺的就是冷嘲熱諷、落井下石之輩，這一點當初在醉霄樓他就已經看得明明白白。

　　第二次韓彥找到的是這裡掌櫃，對方見來人找的是顧文斌，一把抓住他的手道:“你找顧文斌幹什麽?可是他家中親戚?”

　　“不不...”韓彥趕忙擺手道:“我只是受一個朋友所托過來看他。”

　　“這樣啊...”掌櫃的見狀大失所望道:“那你也幫我勸勸，他這樣沒有房錢整天賴在咱們這也不是個事，他就在...嗯...後院柴房裡。”

　　事實上早在半個月前顧秀才就已經沒銀子付了房錢，在其苦苦哀求下掌櫃隻得捏著鼻子同意他搬到柴房暫住，那還是看在他是個秀才的份上。掌櫃的是個生意人，自然不想把事情做絕。

　　韓彥聽罷先是一愣接著抱拳道:“多謝掌櫃！”

　　他內心苦笑，真不知該說那顧文斌是個情種還是草包，都已經落得這般田地還想著為秋月爭風吃醋。

　　來到後院遠遠的韓彥就聞到一股酒臭，他捂著鼻子走到柴房前拍了拍房門道:“顧文斌顧公子在嗎?”

　　房門緊鎖絲毫未動，“啪啪啪！”韓彥又拍了幾下，房內還是沒有動靜。

　　“不好！”韓彥心下一凜，情急之下奮力一掌拍向門扉。

　　只聽“哢嚓”一響門栓應聲而斷房門洞開，韓彥一愣還有些奇怪，自己的掌力何時變得這般大了，待看清屋內景象就再也來不及多想了。

　　只見破舊的柴房內三尺白綾系在橫梁上，上面掛著的正是滿身汙穢一臉胡渣的顧秀才。

　　韓彥拔地而起施展輕功，飛身將顧文斌從白綾上抱下，一探鼻息居然沒了呼吸。他重重一拳打在地上，恨聲道:“難道自己晚來一步?”

　　冷靜片刻後韓彥又摸向顧秀才的脈搏，發覺他雖脈搏也沒了跳動可體溫尚在，知其上吊的時間定然不久。

　　“怎麽辦！怎麽辦！”韓彥此刻心急火燎，他不是沒想過馬上找人呼救，只是這一時半會也找不來郎中，而現在正是給顧文斌施救的最關鍵時刻！就在此時韓彥回想起那日在九江，蘇鴻羽、常林輪番給父親渡氣續命的場景。

　　“自己是不是也可以用這法子，將精氣渡入顧秀才體內救他性命?”韓彥心想。