索裡亞女士們花了兩個晚上給安特訓的宴會禮儀，輸在她們沒有料到安選擇了直接從根植園步行去簡迪勒家，去過一次的他記得路程，從中心廣場到那片宅邸不遠，在附近的俱樂部吃過簡餐，他便拐進那條遍布松針樹的道路，走著到了簡迪勒家。

　　一輛輛馬車進入簡迪勒家的院落，伊莎貝拉正帶著孩子們和丈夫查爾斯伯爵親自迎接客人，小艾莎抱著弟弟弗雷德裡克站在父母身邊，男孩兒愁眉苦臉，兩隻手都抱在姐姐身上，一雙圓溜溜的眼睛追隨著馬車。

　　當兄弟倆以散步的姿態出現在家門口，肩頭披著淺淺的白雪時，伊莎貝拉出現了明顯的驚訝情緒，但她還是將另一位客人交給先生，朝兄弟倆打了招呼。

　　他們倆墨藍色的短披風和恰到好處的裝飾性襯衫，墨色藍寶石胸針與袖口的寶石袖鏈，安的衣著更是兼顧了海藍那頂帽子，都是由索裡亞夫人親自把關的著裝，只是在襯衫和外套的選擇上給兩人做了區分。

　　“天啊，安先生，您穿的太正式隆重了?”伊莎貝拉朝著兩位微鞠躬行李，安則愣了一下，打量起自己的花邊袖子，確實，他也覺得南瓜袖還要加花邊，這是不是太誇張了。

　　伊莎貝拉一下笑出聲來，她沒想到安當真了:“這只是社交套話，還請您見諒，在社交場合如果有人說您穿的隆重、正式和複雜，都是對您的讚美，如果有人一言不發或者換茶水，那您才應該注意。”

　　這麽多講究嗎?好像從索裡亞夫人那兒得到的補課少了，他也許該多花點時間的。

　　“您是步行來的嗎?”

　　“對，我剛從根植園出來……”安說著意識到了什麽，懷疑這樣是不是有什麽不妥，但伊莎貝拉及時接話道，“您有沒有走累?待會兒會有舞會，要不要休息一下?”

　　安遲疑著看了眼安格，伊莎貝拉便轉頭對一直盯著安的女兒道:“艾莎，你和弟弟帶安先生去二樓的休息室，媽媽平時看書的那間，好嗎?”

　　艾莎連忙點頭，拉著弟弟上前簡單行禮，帶著安穿過花園，從側門繞過大廳，來到二樓靠近大堂樓梯的第一間房間，從這間房間能直接看到花園和宅子大門，走側廳可以安靜的到達其它地方，走大堂樓梯出場則會引起全場的矚目。

　　艾莎剛拉著弟弟和兄弟倆在沙發上坐下沒多久，見過一面的管家就來敲響了房門。

　　先是答應了艾莎想和安一起待著休息的請求，而後轉述了一條伊莎貝拉的消息:“今晚的宴會，亞美尼小姐和托比昂先生來了。”

　　安一下子明白了伊莎貝拉為什麽邀請自己來這場宴會，不需要更多的信息，管家口中的這兩個名字，他們都在柯索恩提供的名單中，都是特性者。

　　可更深層次的原因呢?他沒和伊莎貝拉說自己在找特性者，她為什麽要調查自己?又是從哪兒調查到的?為什麽要因為特性者邀請自己?

　　他把安格安置在休息間裡，艾莎不依不饒地帶著弟弟跟著他，老管家帶著他來到宴會廳，大廳中靠近壁爐的地方擺了兩張長桌，長桌上放著準備好的食物，壁爐邊鋪著厚毛毯，席地而坐著五位民樂演奏家，現場演奏著手鼓、長笛、手風琴類似的樂器，就在前方的一小片空地上，相熟的男女們彼此跳著歡快的小碎步，這種舞步非常簡單，能合上大部分歌曲的拍子，也能隨時退出。

　　舞池裡一位少女跳的極好，舞步靈動，裙擺飄逸，歡快的步伐時而躍起在空中完成換位，

時而假動作一般前進後退，每一位沒跟上她舞步的男士都只能遺憾退場，自然地換成下一位，連著換了三四位後，終於一位動作靈巧的小夥跳進舞池，腳步踢踏地跟上了她的動作，兩人就像雪花一樣在大廳中旋轉。　　以舞者們為中心，周圍的人一面品嘗點心，和其它客人們閑談，一面欣賞著舞蹈。

　　那位跳的極好的女士和周圍觀眾中，一位花斑白披風的小胡子中年人就是安要找的人，亞美尼小姐和托比昂先生，前者是海琳娜劇院的專業舞者，許多貴族的座上客，海琳娜交際花，後者是從事金屬物件製作的手工商人。

　　所有巫師都在研究未知，部分巫師在研究人造未知，但是和特性有關的研究太少了，人們見過了太多巫術，會把這些特性也當成巫術的一種，忽視了特性與巫術本質上的不同，安要研究特性，需要更多的樣本。

　　首都海琳娜的社交圈不大，有些人注意到了安這個新面孔，也注意到了跟在他身後的兩位小貴人。

　　他帶著小朋友們走到舞池旁停留，手裡沒拿酒杯也沒脫外套，不打算下場跳一曲的同時，似乎又只是簡單的駐足觀看，恰好停在托比昂周圍。

　　他觀察著舞者們的步伐，很快就和其他人一樣把目光集中到了亞美尼小姐身上，不僅是出色的舞姿，這位小姐對舞會的享受才是她最吸引人的地方，她沉浸於舞會，與舞伴交匯，向觀眾展示自己的一切，愉悅的氛圍反哺於觀眾，讓他們也感受到了快樂和美妙。

　　一曲舞畢，包括舞池裡其它的舞者竟然也都停下來為她鼓掌，亞美尼坦然向觀眾們行禮回應， 目光從人群中掃過時，忽然停在了安附近，微笑著向他點了點頭。

　　艾莎擠到了人群最前面，衝亞美尼揮動手臂，然後十分自然地拉住了安的披風。

　　舞曲間歇，亞美尼筆直地朝著安他們走了過來。

　　“晚上好先生，我是亞美尼，很高興能在伊莎貝拉的宴會裡看到新面孔。“

　　“您好，亞美尼小姐。”安鞠躬回應，“我是安。”

　　他看得出亞美尼是衝著艾莎來的，艾莎暫時放開了弟弟和安，整個人撲進亞美尼的裙子裡，略顯親昵地叫了一聲姐姐。

　　亞美尼依次和兩個孩子們擁抱，而後才重新看向安:“你是伊莎貝拉的朋友嗎?”

　　她的目光上下打量過安，似乎心裡已有定數。

　　“是的，我們是朋友。”安微笑回答，“我很榮幸能在這裡遇到您，您的舞姿讓我很是著迷。”

　　“要來一曲嗎?”亞美尼大方地詢問道，“我不會為難你的，我們跳最簡單的。”

　　“感謝您的邀請，但如您所見，我不該這時候離開孩子們。”

　　亞美尼輕笑了一聲，她直覺面前這位先生其實不怎麽會跳舞，但她沒說什麽，只是笑著說:“沒關系，下次有機會再一起跳舞吧。”

　　安本以為這段對話會就此結束，但亞美尼卻沒有離開，只是安靜地盯著他，好像在等什麽。

　　「在宴會上最好不要拒絕女士的邀舞，萬一你拒絕了，你得為女士找個理由離開。」

　　他忽然想起索裡亞夫人的教導。

　　張嘴道:“您要喝點什麽嗎?”