為了安撫民心、彌補渝州城的百姓，三皇子便把所有的稅收降了三成，鄉村裡百姓也開始談笑風生，城鎮裡原來冷清的街道也恢復了往日的繁華。大通錢莊恢復了正軌，充滿騙局的如意賭坊也被查封，唯一讓皇子疑惑的就是渝王那一筆巨額財富不知去向。

　　徬晚時分，一個黑衣蒙面飛賊飛入了摘星閣的第五層，只見這裡左右櫃子上全是書卷，他四處張望了一下，便翻閱起來。

　　不一會一盞宮裡的燈一路通明一直走到這裡，原來是大總管從宮裡來。他爬上二樓對樓主說到:“咱家剛才看到有個身影飛了出去，沒有丟什麽東西吧。”樓主用手示意左右上茶，說道:“樓閣太高，自有鳥雀嘰擾，我早就已經習慣了，剛才你看到的身影，不過是具丟出去的屍體罷了。”總管聽了便安心了，又說:“昨日傳來有關渝王案的消息，今日宮闈之中便傳出三皇子被封為新任渝王的事，聖上還沒下旨，不知這讓皇子留任渝州是不是謠傳。”

　　“如此便是最好，依總管看來，這幾位年長的皇子之中，最看好哪幾位。”大總管飲了一口茶水:“大皇子天生愚鈍，難成大器，四皇子身體多病難堪大任，五皇子癡迷匠人工藝對政務不在意，七皇子酷愛書畫不愛結識外人，唯獨二皇子、三皇子、六皇子最為適合。”

　　宗主邊聽邊想:“據我所知這七皇子深受皇帝喜愛，要知道，當今的皇帝當年就是靠書畫雙絕得到皇位的。”大總管無意識的抬了抬頭看了看他說:外人不知道實情，說是書畫奪江山，你我當年親身經歷還能不知道嗎?”言罷兩人便笑了起來。

　　果兒留下來後，便與孔關二位住在了俞府。平時幾位大哥哥也會給他指點功夫，當然也少不了教他些人情故。‘野’孩子要變成乖孩子真的是很難，公子也不難為他，只是讓他以後下手打鬥時不要刀刀斃命，僅此而已。

　　破獲了月老祠騙局案後，俞子楚在這渝州城也慢慢變得有了名聲。很多名家的小姐也都對他產生了興趣，都想見見這個智慧的男子。都知道他至今尚未婚配，上門的媒婆漸漸多了起來這時候，那果兒就變得有用了起來。他打招呼不擅長，但是趕人出去倒是一把好手。

　　“兩位請回吧，我家公子不在府上。”果兒學著公子教的話，蹩腳的對眼前的姑娘說道。可是兩位不聽還是硬要往裡闖，果兒這時正想動手，公子剛好看到急忙製止了他。接著對著兩位客人說道:“這不是琦兒姑娘嗎，來找我有什麽事嗎?”隨行的丫鬟古靈精怪的說到:“我家姑娘是來讓公子賠姻緣的。”李雲琦聽了，突然紅暈映上臉龐，連忙轉身捂住了她的口，防止她再繼續胡說下去。

　　“好一個李府小姐，連丫鬟說話的方式都是跟小姐一模一樣，再說了，當初的打賭也是我贏了。”丫鬟聽了這話，露出一臉‘蔑視’的看了看公子。李姑娘看情況不對，立馬轉移了話題。問道這小孩子哪來的，公子便滔滔不絕的說了起來。可是他卻不知道對方並不想知道那麽詳細，只是岔了個話題罷了。

　　兩人實在是聽不下去了，於是說明了來意。“你們想跟我查案呀，現在審查司最近半個月沒有什麽大案子了，所以我才一直在家讀讀書，練練功夫，湊著也教這孩子學學禮儀。”公子接著說，“對了，最近你們書社怎麽樣了，我也是好久沒去了，不如一起去看看。”這正是一個好提議，一起去一個詩情畫意的地方，兩位姑娘便連忙答應了。

其實呢，公子只是是想給果兒找個地方熏陶熏陶。　　書院傍山而建，山上紅楓熱烈、松柏長青，這讓書院又多了幾分雅致。深秋時節，書社門外的大柳樹也開始有了不少落葉，再近些，門兩邊則是書寫著:高山仰止，於斯為盛。雖然最近天氣漸漸冷了起來，但今日太陽很溫暖，照得人很舒服。

　　這書院自從老師去世之後，一直由老學長盧帆打理。盧院長當年對大夥都是非常照顧，有些學業上的問題都能給大夥解答。另外值得一提的是，公子的好友沈瑜也在這裡當先生。沈公子平時酷愛讀書很少出門，也不擅交際，算得上他的好友的除了這些當年一起玩到大的夥伴，另外就是這些書院裡的人了。

　　書院真是熱鬧，既有孩子們讀三字經的學房也有大人們切磋書法繪畫的地方，朗朗讀書聲，十分悅耳。公子隔著窗子望去，那十年前的聖人像還在，萬世師表的題字牌匾自然掛在那裡，十分醒目。不過是老師不是那個白須老人，學生也不是他們了。其實李姑娘也有過到這裡當先生的打算，只不過書院從來也沒有過女先生的先例，久而久之就打消了這個念頭。

　　沈瑜看見兩位老朋友前來，自然是歡喜異常，連忙連主人帶仆從一律讓了進去。這書院向來主張平等，茶室裡無論主仆都有座位，所用的茶具茶葉也是一樣的，所以李姑娘喜歡來這裡。

　　沈瑜指了指外面新修的書屋說:“盧院長最近忙著在給書院新建整修，今天突然想起了這大門口差一對石獅子，一大早就去張記工坊去了，可能是沒找到稱心的吧，一個時辰了，還不見回來。”

　　公子說道:“師學之地，擺石獅子倒也是合適，自從上次弱冠禮上一別，很久沒有見過面了，不知道最近兩位過的怎麽樣。”沈瑜答道:“我倒是一直這樣，只不過院長一直很掛念你，聽說你最近在城中聲名聲大噪，他要是見了你，肯定是高興的不得了。”

　　眼看都已經到了中午了，書院的孩子也都陸續回家了，只有一些年紀稍長的學者還在討論書畫中運筆的技巧，他們平時都是自帶乾糧有時也會在城中叫來酒菜，在這裡一待就是一天。書院向來是海納百川，探討學問而來的人就是朋友。

　　書院平時也沒什麽食材，公子提議不如一起去城裡聚一聚，正好回城時，走小路可以路過工坊，也可以把學長一起叫上。沈瑜表示讚同，他也不是想去城裡熱鬧熱鬧，而是確實是很久沒有見過雞鴨魚肉了。

　　張記工坊靠近山林，這樣無論取石料還是木材都很方便，這工坊已經有百年歷史了，傳了兩代，據說孫輩不願在學這手藝了，所以老爺子便想在徒弟裡選個繼承人。百年間半個山腳也被挖了去，遠遠望去入虎口一般，像是吞下這工坊一樣。

　　院子裡擺滿了石碑、石刻、石雕還有一些人形態大小的泥塑，當然也有平時也會幫貴族做一些精致的棺材。尤其是房子裡擺放的巴掌大的小巧玲瓏的木雕泥偶，各個精致，栩栩如生。一行人不忘打聽了院長的事，問他們有沒有一個有胡子的中年人書生來過，院子裡的學徒都回答說是定下了兩座獅子，早就已經走了。實在無奈，找了個寂寞。沈瑜說到:“這下倒是學長與這頓飯無緣了。”

　　眾人尋不得學長，隻好作罷。臨走前，公子看到果兒十分喜歡這燒治的泥偶，便給他買了幾個。孩子平生第一次見這玩意，他握著手裡的泥偶真的笑的很開心。俞子楚看著他的樣子，覺得自己好久沒有像他這麽開心過了，也許真的是長大後，笑起來便不容易了。

　　六個菜一個湯，各種葷素搭配，也算是奢侈一把。其中烤鴨是一定要點的，沈瑜以前跟著俞子楚沒少吃鴨子，那時候大夥家裡都不富裕，只能靠捉些水鴨子烤來吃。沈瑜便吃便回憶:“雖然自己捉的鴨子烤起來有些腥味，不如這店裡的美味，但是當年的美好時光，還是很甜美的，那時候有你，有李姑娘，有任秋白，還有蘇姑娘，都不夠分，哈哈！”他說著，便眼裡含淚起來。在場的公子也是深有感觸，說起那捉水鴨子當時可是難倒了他。

　　公子出了門來，才覺得有些不對頭。平時這醉仙樓生意挺好的，尤其是這正午這兩個時辰，天天都是滿員。今日反而倒是顧客很少，倒是不遠處的地方卻排起來隊來。走近看了看才發現，原來是蘇家的藥鋪，公子自從吃了周神醫給的調理藥方後，很少生病，最近幾乎沒接觸過藥，也不知最近的人怎麽回事，都愛起買藥來了。李姑娘說:“估計是藥店裡哪種去火消炎草藥降價了，每家都買些備用。”公子覺得有道理，便沒有將此事放在心上。大家酒足飯飽，相互告辭，便各自回去了。

　　聖旨今日也從京都奔赴了渝州，原來皇帝收到了三皇子的事務奏報，對他在渝州之事甚為滿意，真的封他做了王， 但渝王二字多少有些忌諱，便封他在渝地為恭王，行使同樣的行政權利。只不過皇帝下令這旨意，一月後才公布於眾，所以對外來說是個秘密。

　　“這消息千真萬確，咱家知道後第一時間就來告訴您了。”樓主說到:“既然是封了王，便代表君位與他無緣了，看來這三皇子也不是皇帝的心儀之子，這消息確實很重要。”樓主對身後擺了擺手:“沐風，把禮物給總管奉上。”這時身後的青衣少年便把一個木匣雙手奉上，大總管自然是高興萬分，連忙答謝樓主。

　　第二天，沈瑜又來府上找俞子楚，說昨日他回去以後沒見到院長，由於酒力發作便早早睡下了，直到今天工坊的石獅子都送到了，看做工特別粗糙，於是想去叫院長來查看。但還是到了他房間不見他本人，平時院長從來都沒有夜不歸宿的時候，他一醒來便到城裡找他這唯一的審查司朋友幫忙了。

　　雖然是私事，但還是要走審查司流程，在司丞那裡備了案。公子猜測那段通往書院的小路上會有線索，便帶著孔、關以及果兒三位護衛，一同前往。

　　山腳下雲霧環繞，顯得十分神秘。昨日還不曾見過，原來這小路在陰天時，居然變得朦朧起來。阿果在叢林裡生存慣了，聽覺、嗅覺十分靈敏，他突然聞到了一股血腥味，眾人跟著他入了樹林裡，果然發現有一灘血漬。血漬旁的雜草被什麽東西壓出一道長長的壓痕，就像是大樹倒在那裡一樣。大家跟了上去發現壓痕變得彎彎曲曲，又跟了幾十步遠壓痕便消失了，隻留下斷斷續續的血跡。