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　　兩匹馬一紅一黃一前一後，疾馳了約半個時辰，來到一處熱鬧的鎮店。

　　村口的牌樓漆得格外鮮亮，牌樓下卸著幾架販貨的板車，被村人圍得水泄不通。——到底是東京腳下，農夫都顯得比別處的體面。他們有的說:“這面銅鏡拿來我看看。”有的說:“那匹紅布拿來我瞅瞅。”有的說:“我要四盒胭脂。”有的說:“我要兩雙花兒鞋。”

　　鴻飛欲向他們問路，卻無一個人顧得上他。正在此時，阿武指著幾丈開外道:“主公，那兒有人。”鴻飛順著看去，見有個穿花襖的女孩獨自坐在田邊的青石上發呆，於是趕馬來在她身後。阿武方欲開口，被鴻飛攔住，代之輕咳一聲。女孩扭過身來看向他們，目光閃出茫然。

　　鴻飛下馬，笑道:“姑娘莫怕，我們是外鄉來的，請問此地可是奇石村?”

　　女孩朝他們點點頭。

　　鴻飛又問:“村上可還有姓孟的人家?”

　　女孩起身撣撣身上的塵土，道:“我家就姓孟，還有幾戶也姓孟。”

　　鴻飛一愣，上下打量，見這女孩雖隻十四五歲，倒已蛻去三四分稚嫩，添了五六分秀麗，因道:“孟路長你可認得?”

　　女孩狐疑地看著二人，道:“他是我爹。”

　　鴻飛一驚，遂道:“你領我去尋他可好?”

　　女孩見他們衣冠楚楚，不像歹人，道:“好吧。你們跟我走就是了。不過這幾天他脾氣不好，你們可別招他。他打人可凶了！”

　　鴻飛道:“你放心，他見了我一準兒不會動氣！”

　　小姑娘將信將疑，領著他們往村子的深處走。阿武牽馬跟在鴻飛身後，他無意一瞥，竟恍惚那女孩的側臉與鴻飛的千金有幾分神似，心頭怦然一動，因壯著膽子道:“丫頭，你叫什麽名字?”女孩隻作聽不見，仍舊大步流星地朝前走。阿武提起嗓門又問，女孩還是不搭理。

　　鴻飛見狀，不由大笑。

　　女孩道:“大叔，你笑什麽！”

　　鴻飛道:“我笑你這執拗健兒，還真像你爹。”

　　女孩回頭看看鴻飛，道:“大叔，你真認得我爹嗎?”

　　鴻飛道:“當然認得。我認得他時，怕還沒有你大呢。”

　　二人於是一問一答地聊起來。

　　鴻飛見她稍稍放下戒心，因道:“丫頭，才剛這位哥哥問你的名字，你為何不答?”

　　女孩道:“我又不認得他，憑啥告訴他?誰知道他憋著什麽歹心?”

　　阿武聽她言語這樣犀利，半天隻嘟囔道:“誰稀罕。”

　　鴻飛笑道:“那你小聲告訴叔叔怎樣?”

　　女孩見鴻飛面善和藹，道:“好吧，你可不能告訴他。”鴻飛答應，姑娘便在他耳邊低聲道:“我叫孟瑤琴。”

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　　三個人沿著崎嶇小徑，繞至一間田邊的茅屋前。瑤琴將他們讓進屋裡坐下，自去找她爹爹。少時，屋外人言瑣碎:

　　“什麽人非得見我?”

　　“哎呀，您見了就知道了。”

　　“你這丫頭！神神叨叨的作甚！”

　　“可我也不知道他們是誰呀！”

　　“準又是來強買咱家土地的奴才！這回定要打斷他們的狗腿！”

　　那聲音漸漸靠近草屋，鴻飛的雙手亦漸漸握成拳頭。終於，一個五尺身軀出現在他眼前。由於屋中昏暗無光，他辨不清對方的面容，不過可以確信，此人正是要尋訪的故交。那人見了他也怔住，片刻，道:“你是鴻飛?！”

　　鴻飛起身道:“不是我，又是何人?”

　　言未落地，那人“嗐呀”一聲，扔下鋤頭衝過來，一手攥住鴻飛的胳膊，一手直捶他的胸口，道:“你這混蛋！二十多年不來看我！我還以為你死了！”

　　“你老兄不先去探路，我又怎麽敢上閻王爺那裡報道呢！”

　　待敘過幾句，孟路長對瑤琴道:“你跟這位小兄弟馬立兒回去，先把馬喂上，再告訴你娘，鴻飛來了，叫多備些好菜。”接著他指著鴻飛道:“今兒你我可要不醉不歸！”