“蓋伊，動作給我快點！”蘭伯特命令道。

　　“別催了！”

　　“聽著——衝刺，跳躍，然後攻擊！對對對，就是這樣，閃躲，跳躍……停！停停！”他再一次發號施令。

　　路遙知差點從木樁上摔落下來，他用力平衡住身體，掀開眼罩，擰著眉頭問道:“為什麽停下來?”

　　“我要你原地轉體，右手再接上刺擊，你呢，怎麽突然選擇了格擋動作?”蘭伯特還是一如既往地喜歡從路遙知身上挑刺，比從烤魚上挑出的刺還要多一些。

　　“你說了算唄！來吧，繼續，繼續！”路遙知摸了摸腦袋新長出的又黑又硬的發楂，情緒越來越亢奮了。

　　“接著聽我的口令，預備——跳躍，劈砍，格擋，再接踢腿……漂亮！咦?你怎麽又停下來了?”

　　“你剛才說了漂亮?”路遙知再次掀開眼罩。

　　“誰說的?”

　　“你呀?別嘴硬了，就是你，蘭伯特！”

　　“臭小子，怎麽可能！”

　　路遙知堅持說道:“我都聽清楚了，這裡除了我就你一個人。”

　　“搞笑吧，我肯定是口誤了，我怎麽可能會為你那撇腳的動作叫好呢！”蘭伯特見狡辯不過，開始轉移話題，“別廢話了，繼續……轉體，格擋，跨步，刺擊，跳躍，格擋……蓋伊，我告訴你多少次了，格擋的時候腰身要站穩，要全身發上力，就憑你剛才那次軟綿綿的格擋，食屍鬼早就把你的肩膀連同手臂一塊撕碎了。”

　　“那這一次怎麽樣?”路遙知喘著粗氣，使出一套熟練的動作。

　　“不行。”

　　“那這樣呢?”

　　“馬馬虎虎，喂喂喂，別老說話，戰鬥中可沒有人和你閑聊……你要活用你的閃躲和格擋，為下一次反擊做足準備……對，就這樣！”

　　“等等，蘭伯特。”路遙知突然收住了剛要刺出的木劍，他確信聽到了馬蹄聲在向著凱爾莫罕不斷接近，自從通過夢境試煉之後，他的聽覺越來越靈敏了。“有人來了。”他再一次確定道。

　　“我也聽到了，今天就到此為止吧。”

　　路遙知聽到蘭伯特跳下木樁的聲音，問道:“維瑟米爾回來了?”

　　“他沒那麽快回來。”

　　“那就是遠客咯?”

　　“也不是。”蘭伯特的聲音離路遙知越來越遠，”是艾斯凱爾。“

　　路遙之摘下了眼罩，他自然知道艾斯凱爾是誰，他和傑洛特一同接受了獵魔人變異、試煉以及維瑟米爾的訓練指導，最終一同成長為可以獨當一面的獵魔人。

　　城堡大門緩緩被打開，艾斯凱爾牽著一大一小兩匹馬兒走了進來。

　　蘭伯特上前擁抱了會對方，然後退到城牆邊。“艾斯凱爾，我還以為你和傑洛特一樣，不想回這了呢！”他環手倚靠在城牆上，繼續說道，“這匹小馬怎麽回事?我記得你的蠍子可是一匹騸馬呀。”

　　“就你廢話多，蘭伯特。”艾斯凱爾四處張望，“維瑟米爾呢?”

　　“他去庫德爾置辦廚房用具和佐料去了。”

　　“真是稀奇事，為什麽去的不是你呢?反正你也不去接委托。”

　　“我在訓練這家夥呢！”蘭伯特指了指剛從木樁上跳躍下來的路遙知。

　　“差點忘了，我們有個小夥伴了。”

　　艾斯凱爾身著紅灰相間上衣和墨色皮褲，護肩上鑲滿了亮眼的銀釘，臉色白裡透紅，右臉頰有一條從眼角延伸至嘴唇的傷疤，據說是被坎恭恩的戴德莉·阿德梅恩公主所傷。

　　“小子，你叫什麽名字?”

　　“瓦特維爾的蓋伊。”

　　“好的，蓋伊，她以後就是你的了。”艾斯凱爾將那匹幼小的黑馬牽到路遙知面前，“你得喂養她長大，然後騎著她到大陸各處闖蕩。”

　　“我的艾斯凱爾，你哪裡找來的小母馬?”蘭伯特特意蹲下身去瞧了瞧小馬的性別體征。

　　“某處空曠的原野上，我用一階亞克西印馴服了她，然後和蠍子一道牽了回來。”

　　“她叫什麽名字?”路遙知一邊撫摸著馬兒，一邊問道。

　　“她在等她的蠢貨主人給她取名呢！”蘭伯特嘲諷道。

　　尼瑪的蘭伯特，你能不能少說幾句刻薄的廢話啊！路遙知心裡咒罵著，此刻的他突然想到一個好名字。

　　“就叫她馬力吧！”

　　“馬什麽力?”

　　“是瑪——麗。”路遙知改口道。

　　“唔——聽起來還不錯……”

　　……

　　到了晚上，路遙知給大夥準備了一大隻烤全羊。

　　“你們最近天天吃這種東西?諸神在上……噢……也太好吃了吧！”艾斯凱爾連連稱讚道，“難怪蘭伯特整個夏天會一直呆在凱爾莫罕了。”

　　“這會兒連吃的都堵不住你的嘴了嗎?”蘭伯特特意瞥了一眼坐在桌子對面的維瑟米爾，說道，“既然你回來了，我就好放心出去賺錢咯。”

　　談到賺錢，這裡最沒興趣的應該就是蘭伯特了，維瑟米爾老爺子怎麽會不清楚?

　　“過段時間就大雪封山了，你出門吃雪去啊?蘭伯特，老老實實給我在凱爾莫罕待到明年開春吧。”

　　也許有的人嘴就是這麽顯靈，到了次日凌晨，山谷裡的氣溫開始驟降，北風呼嘯，天蒙蒙亮的時候，鵝毛般的雪花簌簌地從天而降。也就是這一天起，路遙知終於可以離開四處漏風的城堡大廳，入住到一處積滿灰塵的臥房。

　　路遙知問老爺子為什麽不早早這麽安排，維瑟米爾淡定地回答道:“我們是獵魔人，可不是井井有條的仆人，何況今年大雪來得比往年要提前半個月。”

　　“至少你在凱爾莫罕也擁有屬於自己的臥房了。”他最後還補充了一句。

　　連著下了好幾天大雪，路遙知的訓練日程也因此擱置了，但艾斯凱爾在這段時間裡教了他很多獵魔人實戰的知識。獵魔人不像王國騎士，朝著眼前的敵人千篇一律地揮舞巨劍，獵魔人需要更加靈活地應對危險，然後分析出解決危險的最優方案。

　　“假如面對一隻成年的石化蜥蜴，你會怎麽做?”艾斯凱爾迅速將問題拋給路遙知。

　　路遙知沉思片刻，回答道:“我會提前準備好龍族劍油、金鶯藥水以及一些特製炸彈，然後等它白天出來覓食的時候埋伏在周圍。”

　　“還有呢?”

　　“石化蜥蜴是類龍生物，會通過尖牙以及利爪攻擊目標，它的尖牙裡連接著毒腺，會朝目標傷口釋放劇毒，這也是我們為什麽要準備龍族劍油和金鶯藥水的原因。”

　　“但你漏了一樣東西。”

　　“什麽?”

　　“法印。”艾斯凱爾說道，“石化蜥蜴討厭火，甚至懼怕火焰，熊熊大火會焚燒它們堅硬的皮膚以及長著濃密羽毛的翅膀，當然這一切的前提是，當事人應該熟練地掌握伊尼格法印。”

　　“可我至今還沒有學過法印。”路遙知對他聳了聳肩。

　　“冬日漫長，我想是時候教你這些了。”

　　起初，路遙知連點燃桌上的蠟燭都很費勁，但艾斯凱爾告訴他，必須集中精力將原力通過手指施放。路遙知努力不斷地嘗試著，兩三天過後，他終於可以輕松自如地點燃蠟燭以及牆壁上的油燈。

　　可是艾斯凱爾迅速給他澆了一盆冷水。“就這點星星之火，根本傷不了怪物皮毛。”接著他示范了什麽才是伊尼格法印，他對著壁爐揮舞出張開的手掌，爐中的乾柴瞬間被熊熊大火點燃。

　　……

　　一個月過後， 凱爾莫罕迎來了難得的晴日。

　　路遙知拿起了維瑟米爾替他打造的鋼劍，這是他第一次被允許使用鋼劍訓練。

　　路遙知今天要面對的同樣是拿著鋼劍的蘭伯特，他不知道對方會不會手下留情，反正自己肯定會全力以赴，因為他知道，一旦放松了警惕，受傷的極有可能就是自己。

　　鋼劍在暖陽照射下熠熠生光，蘭伯特投來了羨慕的眼神，問道:“這把劍叫什麽?”

　　“寒風，我自己取的名字。”話音剛落，路遙知微屈膝蓋，然後跳躍起來，毫無征兆地朝蘭伯特發動了攻擊。

　　蘭伯特沒有用劍格擋，而是輕巧地旋身躲過了一擊。

　　路遙知的劍勢沒有減弱，反而更加大開大合。蘭伯特單膝跪地，迅速旋轉腳尖，俯身避過鋒利的劍刃，然後輕巧地跳躍到了一旁，緊接著繃直手臂，朝路遙知身體刺擊過來。

　　“砰”的一聲，蘭伯特向後跌退了幾步。

　　“見鬼了，昆恩?”他罵罵咧咧道，“小子，你已經會法印了?還有你什麽時候給自己上的昆恩?”

　　蘭伯特站直身子，沉思片刻，想到了自己有個旋身躲閃攻擊的空隙，或許就是那個時刻，他迅速結了一個昆恩法印，可這也太熟練了吧?

　　“我教他的。”一旁觀戰的艾斯凱爾回答道。

　　蘭伯特轉向了同樣在觀戰的維瑟米爾。

　　“我默許了的。”老爺子平靜地說道，“蓋伊成長太快了，比我預料得還要快，或許到了明年開春，他就可以和你們一樣出去闖蕩了。”