“冶煉之城”斯邁汀是整個米蘭德聯邦東部地區最大的城市，同時也是奧爾蘭行省的行政中心。

　　此城坐落於奧爾蘭山脈最高峰——烏爾坎火山的山腳下，山頂便是舉世聞名的奧林匹斯大熔爐，在古老的神話傳說中，烏爾坎火山和奧林匹斯大熔爐一直是天神鍛造兵器的場所。

　　而在人類的歷史中，這裡也是冶鐵鍛造技術最重要的發源地，古往今來，不知有多少著名的鑄造大師曾在這裡專研技藝，也不知有多少神兵利器至此處流傳到世界各地，因此，斯邁汀一直有著“鐵匠之城”、“鍛造之城”等多個與之相配的美譽。

　　在城市的中心處，矗立著一個五米高的巨大銅像，其形象是一個面貌醜陋的瘸腿鐵匠，他正揮舞著一把鍛造錘，用力敲打著放在鐵砧上的一段鎖鏈，銅像的神態動作既惟妙惟肖又力量感十足。

　　這便是斯邁汀的城市標志——“火與工匠之神”烏爾坎，但凡來過斯邁汀的遊客，沒有一個是不認識他的，因為不論是城門、路邊、旅館、商鋪，還是政府官員的辦公桌上，都能看到他的神像，在當地，烏爾坎就像財神爺一樣隨處可見。

　　然而，斯邁汀的居民即使都在供奉這位“鐵匠老祖宗”，但是真正信仰他的沒有幾個，大部分居民信仰的是光明神教，所以整座斯邁汀城裡教堂林立，站在烏爾坎山上向下望去，城中一片鍾樓高聳，甚為壯觀。

　　當白馬騎士團抵達斯邁汀城時，受到了空前熱烈的歡迎。

　　全城教堂的鍾聲同時敲響，沿街兩旁擠滿了看熱鬧的群眾，婦女們站在城門樓上，灑下了無數的花瓣兒，拿著鮮花的孩童，紛紛把手中的花束敬獻給騎士團成員，路旁洋房樓上的窗戶裡，嬌滴滴的富家小姐衝著他們不停的揮舞著手絹。

　　騎士團的團員在這種熱情似火的禮遇中，不禁有些飄飄然，雖然他們也沒搞明白發生了什麽事，不過卻看到了家家戶戶張燈結彩，歡樂輕快的音樂一路不斷，仿佛是在迎接某種特別的慶典。

　　走在隊伍前面的埃裡克隱隱察覺到有些不對勁，向跟在身後的昆西爵士問:“昆西，我們啟程之前，你給這裡寫過信嗎?”

　　昆西·法迪爾也有些迷惑:“沒有啊，為了‘小姐’的安全著想，我怎麽可能隨便泄露咱們的行動軌跡?我除了給那個邊境守備官發了一張入境通知書外，沒有告訴任何人啊?”

　　“怪了?”埃裡克用手指壓了壓嘴上的“小胡子”，喃喃自語道，“那這裡的人是怎麽知道咱們要來的?”

　　“會不會是那個邊境守備官泄露出來的?”昆西爵士問。

　　“不可能，”走在前面的“狗熊”巴雷特回頭道，“那人以前是軍情局的精英特工，口風極緊，而且知道輕重。”

　　正說話間，騎士團前方迎面走來了一群人，打頭的一位身穿黑色修道服的中年神父，後面跟著一幫手捧《聖經》以及各種宗教法器的助祭。

　　他們一行人全都未乘車馬，邁著傳教士特有的鎮定步伐，來到了騎士團的面前，騎士團長巴雷特見他們是衝著自己而來，直接抬手做了一個手勢，命令全軍止步。

　　打頭那個神父見了巴雷特，臉上雖然有點疑惑，不過還是雙手合十，對著騎士團彎腰施了一個教士禮，然後自報家門道:“聖主在上，我是本地聖馬丁大教堂的本堂神甫，奉了梅德諾大主教之命特來迎接諸位，請問‘聖女’在嗎?”

　　“狗熊”巴雷特開始時很奇怪，

他想不明白此地是何風俗，為何前來迎接騎士團的不是政府官員，而是一群光明教會的神棍?後來突然聽到“聖女”二字，心中不由一驚，用余光看了身旁的埃裡克一眼。　　在不清楚對方知道多少的情況下，他向那個神父謊稱道:“‘小姐’在後面的馬車裡，你有什麽事?”

　　“馬車?”那個神父聞言一愣，朝著巴雷特問道，“‘聖女’不是騎馬過來的嗎?”

　　整個騎士團中知道“小姐”在騎馬的不超過五個人，巴雷特聽了臉色不禁一沉，向那個神父厲聲問道:“你說什麽騎馬?”

　　這句話讓那個神父起了疑心，他試探性的問道:“敢問諸位是聖女騎士團嗎?從聖城瓦提卡諾來的?”

　　“我們是白馬騎士團，隸屬米蘭德聯邦！”

　　“搞錯了！”

　　那個神父用手捂了一下雙眼，道了一聲“抱歉”，便轉頭對身後的從者揮手道:“快點回去告訴梅德諾大主教，就說來的不是聖女，讓他不要來了！”

　　後面那些人一聽不是“聖女”，臉上興奮的表情一掃而光，垂頭喪氣的一溜煙兒，按照原路返回了。

　　兩旁夾道歡迎的民眾聽後也像泄了氣的皮球，一哄而散，洋房裡的小姐們失望的紛紛關上了窗戶，眾人頭頂的花瓣也不再飄灑了，還有幾個向騎士團敬獻鮮花的孩子，又從騎士們的手中把鮮花要了回去，最後，隻留下白馬騎士團的眾人在風中凌亂。

　　······

　　片刻之後，埃裡克在馬背上突然捂著肚子笑了起來:“我就奇怪他們為何會歡迎咱們，這下就全都解釋通了。”

　　眾人也在馬背上搖著頭笑成一片，這幫教會的“傻帽”們搞了個大烏龍，讓騎士團一進城就受到了一次特別的優待！

　　現在“歡迎儀式”結束了，街道又恢復了常態，騎士團長巴雷特便要重新出發了，正巧這時，一名仆從打扮的人突然風風火火的跑了過來。

　　他一見到巴雷特，就張口問道:“諸位留步，請問一下，你們剛才說的是哪個騎士團?”

　　巴雷特隻當他和之前那個神父一樣，一邊拍馬前進，一邊回答道:“我們不是那個什麽‘聖女’，你們認錯人了。”

　　“我知道你們不是聖女騎士團的，”那個仆人見巴雷特沒有停步，急忙長話短說道，“是我們老爺派我來問您一下，你們是王都的白馬騎士團嗎?”

　　巴雷特一聽勒住了馬，疑惑道:“是，怎麽了?”

　　那個仆人聞言大喜，連忙說道:“諸位稍等一下，我馬上去稟告我們老爺。”

　　說著，那人便跑進路旁的一棟二層小樓裡，約莫過了兩分鍾，二樓的窗口處出現了一位五十多歲的高大老者。

　　那個老者腰杆筆直，身材健碩，精神飽滿，不顯老態，他把大半身子探出窗口，說起話來有如洪鍾:“喂，你們的團長來了嗎?”

　　“狗熊”巴雷特離那棟小樓不遠，便策馬獨自上前兩步，抬頭答道:“我就是。”

　　那老者把巴雷特全身上下仔細打量了一遍，看到了印在盔甲上的“熊頭”家徽，便問道:“你是博格家的人?岡德爾你認識不?”

　　“那是我大哥。”巴雷特答道。

　　老者一下樂了，向巴雷特自我介紹道:“我叫威利·沃瑞爾，年輕時在禁衛軍中服役，和你大哥同為女王陛下的貼身侍衛。”

　　“沃瑞爾”在米蘭德聯邦並不是一個常見的姓氏，於是巴雷特順口說道:“我以前在禁衛軍時也有一個戰友，叫麥爾斯·沃瑞爾。”

　　威利·沃瑞爾一拍手，笑著招呼道:“巧了，那是我弟弟，他如今在雄關要塞，年初來信說晉升成了準將，你等我一下，我馬上就下來。”

　　————————————

　　光明神教:即光明教會，是一個政教一體的國家，同時也是中土世界第一大宗教，在全世界擁有近兩億人的信眾，現任法王(即教宗)名叫密契爾

　　瓦提卡諾:位於關內省北面的苦難平原上，是光明教會的首府，上面擁有光明大教堂和法王廳等諸多著名建築

　　雄關要塞:位於關內省的最北面，博拉索山脈中部的一個隘口，是米蘭德聯邦為了抵抗光明教會入侵所修建的一座軍事要塞，號稱“天下第一關”