郡府衙門坐落在城西，佔地約百畝，坐北朝南，軸線對稱，主從有序，中央殿堂，兩側輔助，布局多路，院落數進。它以府門、儀門、大堂、二堂、三堂為中軸線，中軸兩側左文右武，左尊右卑，前堂後寢，布局規整，莊嚴典雅。

　　府門前設鳴冤鼓，儀門是府邸大門內的第二重正門，儀門為禮儀之門。儀門之後便是大堂，闊五間，深三間，是中軸線上的主題建築，也是三進院落，簷下置頭拱，鬥拱疏朗，梁架奇巧，明亮寬敞。

　　大堂前立有戒石銘:“爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺”。經過戒石銘，便是郡府的正廳，又稱大堂、廳事。是郡府長官發布政令、處理政務以及舉行重大活動，審理要案的地方。大堂莊嚴肅穆，“清政廉明”的匾額昭然天下。

　　大堂正中設有公案，兩側列肅靜、回避虎頭牌。

　　大堂後的二堂是議事廳，太守長官處理一般公務所在。

　　穿過二堂就是三堂，是太守接見管轄之內的官員，商議政事的會客廳。徐布仁新任西輔太守，家眷皆在東京，他的臥房就設在三堂的左側，右側是書房。

　　三堂之後是郡府花園，山石玲瓏，樹木青蔥，奇花異草，爭奇鬥豔，為郡府官員及其家眷休息的場所。

　　郡府東側是廚房、馬棚，靠近廚房開有偏門，每日裡寅時至辰時，東偏門打開，外運垃圾，內送蔬菜、鮮肉、禽蛋和劈柴等，記帳後須馬上離開，到了辰時關閉偏門。

　　侯三混進送劈柴的雜役裡，連續幾日背著劈好的木柴從偏門進入，由於護衛隊看得緊，沒機會進內府半步。通過幾次送柴的觀察，他發現堆放劈柴的地方靠牆，可躲在柴堆內，還可作為掩體從柴堆上翻牆逃走。

　　這日晚，秋雨蒙蒙，天黑得伸手不見五指，侯三翻過高牆進了郡府東院，先跳到柴堆上面，他身輕如燕，加上雨水淅淅瀝瀝地響，沒發出大的動靜。接著他翻過第二道牆來到府內，由於下雨，除府門儀門掛有燈籠外，整個郡府都沒點燈。他溜著牆根來到大堂，大堂門緊閉，二堂的門也上了鎖，只有三堂的門虛掩著，裡邊亮著燈。

　　侯三趴在窗子上往裡瞧，此時太守和左少尹正在右側書房對弈，中央會客廳和左側臥房也都亮著燈。書房裡有一排書櫃，幾張座椅。

　　此時從郡府儀門方向走來幾個巡邏的軍士，他們手裡提著燈籠，燈籠用遮雨布蒙著，被風吹得左右搖擺，燈光暗淡，燈火搖曳。三堂後是郡府花園，從三堂到花園有左右兩個側門，側門都虛掩著，侯三迅速推開側門，溜進花園，他看到一座假山，山底有個洞，就屏住呼吸，鑽進小洞，蹲在裡面。

　　幾個巡邏的軍士舉著昏暗的燈籠在後花園裡巡視了一周，又舉著燈籠往前走去，侯三才從假山洞裡鑽出來，觀察巡邏軍士走的路線，他們從郡府花園沿著左側向儀門走去，再從儀門沿著右側折回，巡邏一周大約半個時辰。今晚他來得過早，徐太守還在和左少尹興致勃勃地下棋，但他摸清了府內結構，巡邏路線，驚喜的發現郡府花園才是最好的藏身之地，有假山，有樹林，有灌木，能攻能守，能進能退。這次勘查為他下次盜寶提供了準確的路線和避開巡邏的時辰。弄明白這些，他跳牆離開郡府。

　　話說徐布仁自得到那個精致的石盒後，也曾多次仔細察看，反覆推敲，還是不知如何開啟，他想到用鐵錘砸開，又怕玉石俱焚。如若找個石匠把它打開，

又擔心泄露秘密。最後他決定暫且珍藏在書櫃內，他除了公務，大多時候都呆在書房裡，他的書房有一排書櫃，擺有各類書籍，轄區各縣的縣志以及處理過的一些文獻資料。靠牆角的書櫃裡是和朝中往來書信以及朝廷下達的密旨公文等。徐布仁把石盒放在該書櫃櫃底，上了鎖。　　又是一個月黑風高夜，子夜時分，侯三再次進入郡府，這次他是從北圍牆先跳入郡府花園。是夜無雨，從大堂到三堂，幾進院落都點起了長明燈，他先躲在假山洞內，等待巡邏軍士走過。不多時，巡邏軍士提著燈籠來了，他們還是按上次的路線，在花園裡轉一圈，提著燈籠向前院走去。

　　侯三迅速鑽出假山洞，從郡府花園來到三堂，他這次的目標是書房，書房的門鎖著，侯三可是神偷的徒弟，他們師徒能開各種鎖。借著院內的燈光，侯三撬開書房門，然後關好，進入書房後，他看到一排書櫃，只有牆角的書櫃上了鎖。院子裡的燈光足以讓他看清並打開書櫃的鎖頭，在裡邊翻找一遍，除了公文和信函沒發現什麽值錢的物品，侯三頓感失望，本想關好櫃門到別處搜尋，這時他看到書櫃底部有一塊光滑的石頭很不尋常，他將石頭拿起，沉甸甸的像是個盒子，他拿到有光亮的地方察看，的確是個光滑的石盒，猛然想到了貞彪是個手藝精湛，技術高強的老石匠，難道……

　　他顧不上多想，先盜走再說，侯三脫掉自己的外衣，把那個沉甸甸的石盒包起來，綁在腰間，關上書櫃門，退出書房再把門關好。一系列操作完畢後，遠遠聽到巡邏軍士的交談聲，他又躲進了後花園，等待合適的時機逃走。

　　巡邏的軍士來到後花園，恰在此時一隻流浪貓嚇得鑽進假山洞，侯三暗暗叫苦，照著流浪貓踹了一腳，貓大叫一聲。幾個軍士立即抽出腰刀，朝假山圍了過來，流浪貓猛地從假山洞裡竄出。巡邏軍士見是隻野貓，放松了警惕，收回腰刀，繼續向前院走去。

　　侯三麻利的跳牆逃走，他背著石盒回到住處，心花怒放得坐在地上大口喘著粗氣。這是他第二次深入“虎穴”行竊，第一次盜取玉瓶有師父帶領，這次他單槍匹馬，在防衛森嚴的郡府衙門盜得石盒，雖不能確定，但他堅信貞家父子會將玉璽藏於此石盒內。

　　侯三拿出石盒左看右看，只見盒子製作得精密深奧，嚴絲合縫，根本無從開啟，用錘子砸開，又怕損毀玉璽。這時他想到了師父沈秀，師父不僅能開鎖，還能破各種機關。自師父金盆洗手，他還未去探望過，因師父交待過，各自安好，不再往來，師父不容置喙的樣子讓侯三望而卻步。

　　話說沈秀金盆洗手後，在家奉養老父，沈家有幾畝田，他每日裡在田間勞作，每晚睡到大天亮。以往他狡兔三窟，晝伏夜出，沒有一個安定的窩，偷不到銀子就四處遊蕩，偷得了銀子怕被官府抓，又怕被江湖人惦記，提心吊膽地四處躲藏，現在他很享受這種安穩的生活。

　　這日晚，侯三來到沈秀家，沈秀甚是不快，責怪他不該隨意來家裡。侯三跪在師父面前訴說了近幾年的遭遇，並細述了圍繞著玉璽發生的一系列事情。最後他拿出那石頭機關盒，希望師父破解機關，打開盒子一探究竟。

　　沈秀接過石盒端詳良久，告訴侯三自己也無能為力，讓侯三拿著石盒盡快離開。為一個不知就裡的“傳國玉璽”，已經死了數人，他既然脫離江湖，就不想再攪進這生死攸關的寶物搶奪中。

　　侯三再次懇求師父，希望將石盒暫留師父家，自己攜帶危機四伏，又無法開啟。他深信只有師父才能打開這個機關盒。

　　或許是賊心不死，亦或是“傳國玉璽”的誘惑，沈秀竟同意將石盒暫存在他這裡，他再琢磨下，如何打開石盒。讓他三日後再來取盒子。

　　侯三走後，沈秀拿著石盒反覆研究了兩日，最終找到了開啟的機關。晚上，等父親入睡後，他拿出以前剜門撬鎖的工具，在燈下輕輕撥開了一塊石片，當他小心翼翼地抽掉石片時，一隻石箭從盒內對著他的咽喉呼嘯而來，沈秀飛快地轉頭，石箭射入了他的右胸，射穿了他的肺。

　　三日後，侯三再次來到師父家，此時師父胸部高高隆起，腫得喘不過氣來，奄奄一息。原來他破解了機關盒，貞彪在石盒裡設置了一根石箭，當破解機關時，石箭就會射向正在開啟機關的無防備之人。

　　沈秀拉著侯三的手說道:“石盒裡空無一物，老石匠心思歹毒，在機關盒內設計了石箭，我沒有防備，石箭已經射穿我的肺，我死後你要奉養師爺。”

　　侯三半信半疑，既然盒內並無寶物，貞彪為何要設計如此致命的機關盒?他暗暗咒罵貞彪惡毒。人之將死，其言也善，師父知道自己必死，還隱瞞寶物有何用。

　　當日晚沈秀呼吸衰竭而亡。現在老木匠死了，兩個目擊者死了，貞家父子死了，師父也死了，是否真有“傳國玉璽”，又成了一個謎。

　　師父的死令侯三悲痛不已，他一個孤兒，是師父收留他，將他養大，在這世上，師父是他唯一的親人。他披麻戴孝埋葬了師父，履行承諾，要留下來奉養師爺。

　　葬了兒子，沈老爺子大罵侯三害死了沈秀。兒子金盆洗手後，收了賊心，安穩度日，幾年來他們父子相依為命，侯三就是罪惡之源，他的到來毀了他們平淡安靜的生活，兒子中箭而亡，自己成了孤老頭，就算餓死，也不讓賊頭侯三養活。沈老爺子提著棍子將侯三趕出家門，直言今生不再相見，侯三隻得索然離開。

　　侯三偷盜郡府的第二日，徐布仁發現書房被盜，大吃一驚，何人如此大膽，竟敢來郡府偷盜?他喚來捕頭和捕快，命他們盡快破案。

　　捕頭勘察廚房和三堂書房四周，又仔細地查看了被打開的兩把鎖頭，斷定不是一般的盜賊作案， 應是一個身懷輕功絕技的江洋大盜。

　　捕頭找來昨晚巡邏的軍士，一個個盤問，大家提供的唯一線索是郡府花園假山裡的貓叫聲。捕頭帶著幾個捕快來到後花園，發現假山洞裡有一片腳印，洞壁上還掛著幾縷頭髮。顯然，盜賊昨晚曾躲藏於假山洞內，因洞口太小，進去時掛著了頭髮，此賊應身材矮小，有縮骨功能，平常人是不能鑽入假山小洞內。為了驗證該結論，捕頭令兩名身材矮小的軍士進假山洞躲藏，無一人可入洞口。

　　捕頭來到西輔城的大獄，提審幾個飛賊，問他們可曾認得一個身材矮小，會輕功的江洋大盜?其中一飛賊交待他認得有飛簷走壁之功，綽號“飛毛猴”的侯三身材矮小，早幾年東京“盜玉瓶”案就是他所為。

　　既然侯三曾在東京行竊王府，這次無論是否盜竊郡府都該捉拿。捕頭讓畫師根據對其的描述給侯三畫像，由郡府出布告，懸賞捉拿侯三，轄區各縣都張貼懸賞布告，郡府衙門失竊案因無確鑿證據，布告上隻提到侯三在東京偷盜王爺府的罪行。

　　侯三離開沈家，剛走上街頭就見一眾人圍觀布告，布告上還有自己的畫像，嚇得他滋溜一下竄出人群。布告上沒提他偷盜郡府一事，只有幾年前行竊東京王爺府的事實。他明白郡府已懷疑是他行竊，苦於沒有證據。

　　他須得離開西輔，離開郡府所轄地盤，當然東京也不能再去。此時他想到洛陽，古都洛陽商業繁榮，周邊有中嶽嵩山和五乳峰，都是藏身的好地方，想好之後，即刻晝伏夜出的趕往洛陽。