七月初二早上，京城紫宸殿，祥雲彌漫著鳳閣，瑞氣籠罩著龍樓，含煙禦柳拂旌旗，帶露宮花迎劍戟。一陣仙樂聲中，兩名太監攙扶著身著龍袍的禦駕坐紫宸殿，珍珠簾卷起，鳳羽屏扇開。三聲淨鞭響後，文武百官齊齊站立兩旁，宋徽宗趙佶天子升朝。

　　殿頭大聲叫道:“有事出班早奏，無事卷簾退朝。”

　　只見張天師身著道袍，手擎朝牌走出隊列。奏曰:“貧道有本要奏，昨夜貧道佔卜一卦，威脅我大宋王朝西方的逆黨現世，將於今日巳時出現在汴京城內，逆黨身穿紅袍，打一把綠傘。此人乃天生大將之才，但頭生反骨，不受朝廷驅使。”

　　天子一聽，龍顏大怒:“北有大遼入侵我疆土，南方有方臘起義，東方有水泊梁山襲擾，西方又出現了逆黨，難道我大宋王朝已經四面楚歌了?”

　　殿下百官嚇得紛紛跪地扣頭，口喊:“皇上息怒，保重龍體啊！”

　　此時執掌殿前司的都指揮使瑞王爺起身奏道:“皇上息怒，微臣這就派禁軍上街捉拿逆賊。”

　　太尉高俅也起身奏道:“啟稟皇上，以微臣之見，寧可錯殺一百，不可放過一個，不如來個全城大搜捕，凡是穿紅衣者統統拿下，逐個審問，以免國難。”

　　“高愛卿言之有理。”

　　皇上下旨，全城戒嚴，搜捕穿紅衣打綠傘的逆黨反賊。

　　禁軍兵分數路，先派兵把守住東南西北四個城門，再分成多個搜捕小隊，由班頭帶領，分散到京城的大街小巷。

　　這日，汴河兩岸的行人車馬熙熙攘攘，水陸買賣都很繁盛。在橫跨汴河的州橋下，是京城最繁華的大街，兩側分布著密集的店鋪。一大早就人頭攢動，趕集的，上店的，做買賣的陸續到來，推車的，挑擔的，挎筐的各找攤位。人們說說笑笑，盼望著這繁榮的一日。

　　京城最大的綢布莊，“祥和綢布店”也在這條街上。綢布店少掌櫃三十多歲，穿紅綢布大褂，拿一把繪有山水畫的紙扇。他頭髮梳的油光發亮，挽個發髻，清新帥氣，指揮著夥計們卸門板準備開業。祥和綢布店的老掌櫃鄭祥和，三十多年前開個小布店，他善於經營，生意越發興隆，發展為京城最大的綢布莊，是一些名門望族，達官貴人經常光顧的鋪子。

　　老掌櫃做生意誠實守信，顧客至上，童叟無欺，深得客人們的滿意。他對兒子鄭謙言傳身教，把他培養成說話和氣，為人謙恭的良善商人。近幾年老掌櫃年事已高，把布莊交給兒子鄭謙打理，自己則在家安享晚年。

　　少掌櫃鄭謙站在店門外迎來送往，兩位貴婦打著遮陽傘到來，她們是祥和綢布店的老主顧，鄭謙急忙向前施禮:“二位太太早安。”

　　“哎呦，少掌櫃的紅色大褂可真悅目啊，店裡有這種布料嗎?”

　　“回太太們，這是小店新進的蘇州絲綢，煩請二位太太進店選料。”

　　鄭謙躬身引領二位太太進店，讓到店鋪裡間，並親自泡茶伺候。幾個夥計恭恭敬敬地拿出幾匹新進的綢布料讓太太們挑選，鄭謙囑咐夥計們好生照顧二位太太，自己又繼續到門口笑迎客人。

　　祥和綢布店的街對面是“東京錢鋪(後世的錢莊)”，錢鋪掌櫃姓陳名德公，只見他身穿藍色綢布寬衫，腰系紫羅蘭絲絛，足蹬藏青色步履，手搖羽毛扇，閑庭信步地往錢鋪走來。

　　東京錢鋪開設於前朝，是陳德公的父親創辦的，天下貨幣不統一，南來北往的客商需要兌換錢幣才能在本地消費。

到了陳德公這一代，業務又發展到錢幣的存取和借貸，來往經商的，天南地北的顧客，都知道汴京城有一個東京錢鋪。　　鄭謙看到陳掌櫃，急忙走過馬路拱手施禮:“陳掌櫃，早安！”

　　“少掌櫃早安，老掌櫃近日可安好?”

　　“煩勞您記掛，老父近日無恙，只是天氣炎熱，不便來櫃上。”

　　“有你這麽能乾的少掌櫃，老掌櫃可以在家含飴弄孫，頤養天年了。”

　　“陳掌櫃過獎了，小店近日新進一批蘇杭絲綢，煩請陳掌櫃光臨，為嫂夫人和令愛選些新布料。”

　　“那敢情好，少頃便去貴店欣賞。”

　　和陳掌櫃打過招呼，鄭謙繼續在店門口招呼客人，此時一隊禁軍趕到，一列全副武裝，手提大刀長矛的官兵圍著了祥和綢布店。因少掌櫃身穿紅色綢布衫，手拿綠色折紙扇，和他們要捉拿的逆黨十分吻合，帶隊班頭不由得一陣狂喜，莫非自己要立大功了。

　　班頭指揮軍士呼呼啦啦把少掌櫃圍了起來，沒等鄭謙反應過來，班頭拿出刑具枷套在了他的頭上，拉著就走。

　　少掌櫃大聲呵斥:“小生犯了何罪?為何抓我?”

　　“抓的就是你，逆黨！”

　　“抓人了，抓人啦！”

　　看到官兵手持大刀長矛在抓人，大街上的人們驚慌失措，推車的，挑擔的，做買賣的都炸了毛。南來的北往的全朝著自家方向跑，人撞人，車撞車，瞬間大街上人仰馬翻，地上躺倒一片。擺攤做買賣的來不及收拾攤位，扔下貨物就跑，越跑越快，你推我，我搡你，人踩著人，人絆著人，亂成一鍋粥。

　　大街兩旁的鋪子急急忙忙關門上鎖，祥和綢布店的夥計和顧客都嚇得鑽到櫃台底下，不敢露面，眼睜睜地看著少掌櫃被一群官兵給帶走了。

　　東京錢鋪的陳掌櫃住在一條巷子裡，是這條巷子裡的大戶人家。他有兩個兒子，一個小女，女兒被夫妻倆視若掌上明珠。陳小姐年方二八，出落得花容月貌，亭亭玉立。從小在自家學堂讀書，琴棋書畫樣樣精通，女工也十分了得，分針走線，描龍畫鳳，是京城有名的才女。

　　近日陳小姐要繡一副荷塘月色掛圖，需要的繡線繁多，昨日差丫鬟秋香上街買來的繡線不甚滿意，今日要親自上街選繡線。用完早膳，陳小姐梳洗一番，蓬松的黑發挽成一個高高的螺髻(未出嫁女子的發髻之一)，發髻上插一支綠玉簪子，一襲紅綢羅裙，粉紅色絲綢披肩，手拿一把綠色遮陽油布傘。

　　陳小姐帶著秋香來到堂上向母親行屈膝禮:“母親今日可安好?”

　　“乖女兒是要出門嗎?”

　　“是的母親，孩兒要上街去買繡線。”

　　“天氣炎熱，讓秋香去買罷了。”

　　“昨日秋香買來的繡線孩兒不甚滿意，今日需上街親自挑選。”

　　夫人疼愛女兒，隻好答應，囑咐她要早去早回。

　　陳小姐和秋香剛走出巷子口，就見街上亂作一團，秋香拉著小姐急忙往巷子裡跑。沒跑幾步，從巷子的另一頭衝出一隊官兵，各個手持刀槍劍戟把她倆團團圍住。

　　秋香嚇得緊緊抱著小姐，陳小姐也怕，可她畢竟是大家閨秀，飽讀詩書，表情鎮定並不慌亂，她怒斥道:“青天白日，朗朗乾坤，天子腳下，你們這些官兵竟敢圍著良家女子，到底想作甚?”

　　“我們要抓逆黨亂賊！”

　　“笑話，既然是抓逆賊，何故圍著我倆弱女子?”

　　兩個官兵在一旁交頭接耳:“這女子是大家閨秀，不會是逆黨。”

　　“她穿一身紅衣，打著綠傘，和我們要抓的人相符，樞密院有令，凡是穿紅衣的全部拿下，我等不可掉以輕心，等班頭趕到，由他定奪吧。”

　　說話間班頭已到，他見陳小姐穿一身紅衣，打著綠傘，心中暗暗稱奇，果真有穿紅袍打綠傘者，沒想到被自己撞上了。

　　兩個官兵走過來，對著班頭一陣耳語:“此乃一小女子，絕不會是叛黨逆賊。”

　　“女人就不能當強盜嗎?放走了朝廷欽犯，該當何罪?”

　　兩個官兵面面相覷，不敢再言。班頭拿出刑具枷就往陳小姐頭上套，陳小姐奮力反抗，哪裡是他的對手，班頭不由分說套著就走。陳小姐一路哭喊，無人搭救。秋香連滾帶爬地回陳府報信。

　　汴京城東三十裡外有個宋家莊，莊主宋員外是個大財主，家有良田數百畝，騾馬成群，雞鴨成柵，糧食成倉，金銀成庫。在做糧食買賣中認識了城裡開糧鋪的劉掌櫃，多年交易往來互為好感。劉掌櫃有意將自家女兒許配給宋員外的長孫，宋家長孫與劉家小姐門當戶對，珠聯璧合。在當時婚配中攀比財富已經成了一種風氣，將娶婦，先問資裝之厚薄;將嫁女，先問聘財之多少。

　　擇吉日七月初二成婚，宋家要娶城裡高門大戶的大家小姐，自然是臉上有光。宋家為彰顯自家財力，備足了豐厚的聘禮:金釧、金鐲、金帔墜，白銀五百兩，綢緞十匹，好酒十壇，宰殺好的生豬一頭，全羊一隻，雞鴨鵝無數。

　　迎親的隊伍出發了，吹鼓手吹吹打打頭前開路，新郎騎高頭大馬走在前，迎親花轎在正中，後面是一群抬禮箱的，浩浩蕩蕩向城裡進發。

　　迎親的隊伍恰好巳時來到城東門，把守東門的一隊禁軍各執兵器呼啦圍了過來。吹鼓手停止了吹打，抬花轎的落轎，抬禮箱的放下擔子。大家心裡發毛，大喜的日子，從哪兒竄出這麽多的官兵啊?

　　班頭見新郎身穿大紅袍，恰好巳時進城，心中猶豫不決，高太尉有令，寧可錯殺一百，不能放過一個，不管真假，先把新郎抓了，萬一抓錯了，以後再放了他。

　　班頭一把將新郎從馬上揪了下來，拿出事先準備好的刑具枷套在新郎脖子上。迎親的隊伍瘋狂地四散逃奔，抬花轎的，抬禮箱的，全都扔下杠子自顧自地逃。

　　這隊禁軍官兵看到白花花的銀子，一哄而上，把五百兩銀子一搶而空，其它禮品沒收，牽著馬，拉著帶枷的新郎往城中大本營走去。

　　班頭心裡明白，他抓的就是新郎，不是逆黨，可看到穿紅衣的不抓，萬一放走欽犯，自己腦袋就得搬家。他萬般無奈，軍令如山，誰敢違抗?

　　話說乞丐張於氏胳膊上挎著破竹籃，籃子裡是她剛剛出生的兒子張坷垃，用一片紅布墊著躺在籃子裡，怕伏天的太陽曬傷了剛出生的嬰兒，所以采一片碧綠的荷葉蓋在籃子上。

　　張於氏和二嬸一起從娘娘廟出來，她們要進城去，來到城北門，看到一群官兵把著大門挨個盤查進城的人，原以為她們也會被盤查，豈料官兵沒搭理她們。她們於巳時走進了城裡，只見街上的人大呼小叫，東跑西撞，張於氏和二嬸嚇得拐到街角，貼牆站在一家房簷下。

　　究竟發生了何事，她們不得而知。