殺了於天佑，侯三把客廳翻騰一遍，搜出一套銀茶具，兩方硯台，百多兩銀子。他不甘心，繼續翻找，張坷垃道:“別再翻了，一會兒那幾個潑皮醒來，驚動了官府，你我都走不脫。”

　　侯三把搜來的錢物放進袋子裡，背在身上隨張坷垃離開徐宅。

　　張坷垃道:“侯兄先在通往汴京的路口等待，我去客棧取回行李，與你會合。”

　　“你還要行李作甚?這裡有銀子，還不夠你路途所用嗎?”

　　“不可，我得取回行李，裡面有朋友托我帶的書信。”

　　“你半夜三更回客棧，定會引起懷疑，不如我去幫你取?”

　　張坷垃告訴侯三客棧的地址和房間，並囑咐侯三拿出幾兩銀子，放在他租住的床鋪上。

　　侯三跳牆翻入客棧院子，找到張坷垃住過的房間，拿走他的行李和一根哨棒，並按張坷垃的吩咐，放在床鋪上二兩銀子。

　　兩人連夜趕往東京，路上侯三向張坷垃講述了為何來陳州。自從正月十五他放火燒了觀禮台，被人認出，西輔郡再次懸賞捉拿他。他又竄到了東京汴梁，並在城西郊買了一個小宅院，打算暫住汴京城。

　　貓有貓道，狗有狗道，侯三在江湖上也有幾個狐朋狗友，汴京城內風行字畫收藏，名人的字畫比美玉、玩器值錢。他從朋友那兒聽聞陳州的徐公告老還鄉前是相府總管，收藏有大量的名人字畫，於是他潛入陳州，恰巧今晚溜進徐宅，遭遇張坷垃。

　　侯三問張坷垃:“你本在天息山，因何到了陳州，難不成也是衝著徐公的字畫而來?”

　　“我本去東京尋找失散多年的義妹，路過陳州偶遇徐公，兩人成了忘年之交。徐公就只有一女早亡，留下外孫與前女婿，也是他的親外甥於天佑，於天佑是陳州出了名的潑皮無賴。就因徐公贈我兩幅他的筆墨，就逼死了徐公。

　　我不明就裡去徐宅與徐公告別，被於天佑偷襲，虧得侯兄相救。”

　　他二人邊走邊談，沿穎水往北向汴京進發。

　　話說被鎖在徐宅西廂房的幾個潑皮酒醒後，才發現自己也被綁了，他們掙斷繩索撬開房門，來到客廳，看到於天佑被割斷了喉嚨，頭還卡在椅子腿裡，被他們打昏的年輕人不見了，幾人嚇得魂飛天外，魄散九霄。

　　天剛亮，他們飛奔著去官府報案，陳州太守派捕頭帶領一幫捕快去現場勘察，凶犯已逃，只能懸賞捉拿。

　　陳州城內百姓聽說“混世魔王”於天佑被人殺死，無不拍手稱快。

　　很快，帶有張坷垃畫像的懸賞布告貼在了大街上，晌午，客棧的掌櫃和一個小夥計上街買菜，看到一眾人圍觀布告，也湊了過去。

　　他看到布告上寫著:本州府懸賞二十兩銀子捉拿凶犯，該犯乃東京來的皮貨商人，年約二十，昨夜殺死了本地商人於天佑，搶走了其所有財物。將該犯捉拿歸案賞銀二十兩，知情上報者亦有賞金。掌櫃的仔細看那畫像，大吃一驚，此人不正是住在自家客棧的楊善嗎?

　　他拉起小夥計就往回走，回到客棧，楊善的房間早已人去房空，他見床鋪上放著二兩銀子。楊善隻住了三晚，來時已付過二兩押金，沒成想走時又給了二兩，是個有情有義講信譽之人，殺死於天佑肯定事出有因，再說於天佑本就該死。

　　掌櫃的囑咐小夥計道:“不許告訴任何人，那個東京皮貨商人曾經住過咱家的客棧。”

　　有人宰了地痞無賴於天佑，陳州城內做小買賣的人，

常年被他敲詐勒索的人，奔走相告，放鞭炮慶祝，張坷垃為陳州百姓出了一口惡氣。　　張坷垃與侯三曉宿夜行，第三日晨到了汴京城南，二人在蔡河邊一家小酒館暫歇，他們要了個單間，讓酒家燙了兩壺酒，切幾斤牛肉，拿些吃食，關起門來邊喝邊聊。

　　席間張坷垃問侯三為何不去天息山入夥，常在河邊走，難免不濕鞋，總提心吊膽地混日子，雖狡兔三窟，不得高枕而臥也。

　　“我曾經上過天息山，因送的情報有誤，險些被仝牛砍了頭，天息山的幾個頭目隻把我當賊看待，所以不願意再上山。”

　　“二頭領白夫勇，也就是我的師父，很看重你的本事，天息山也需要你這樣的人才，師父多次在我面前提起你，希望你能入夥。”

　　幾杯酒下肚，侯三講述了與天息山漸生罅隙的起因和過往，從他師父沈秀講起，一代“神偷”中石箭而死，皆因所謂的“傳國玉璽”。洛陽的老木匠發現了“傳國玉璽”，騎著毛驢去朝廷獻寶，中途被土匪貞氏兄弟殺害，搶走了寶物。為謀奪貞家父子手中“傳國玉璽”，他上山求助於天息山好漢，天息山人圍剿貞家，晚了一步，寶物又被西輔郡抄走。西輔郡太守欲將抄來的寶物送往朝中高太尉家，天息山派人半路劫寶，卻被西輔郡護衛隊打敗，損失慘重，他也因所送情報有誤，差點被仝牛砍頭。

　　他經過數次偵察，得知“傳國玉璽”並未被送至汴京，而是被西輔郡太守徐布仁據為己有。他幾經冒險，最後盜得裝有“傳國玉璽”的石盒。師父沈秀在打開石盒時中了石箭身亡。自此“傳國玉璽”銷聲匿跡，知情人除了他之外都死了。

　　聽侯三講完來龍去脈，張坷垃又想起沈老爺子托付之事，他一直不信有寶物之說，難不成沈家真有寶貝，還是聞名天下的“傳國玉璽”。

　　沈老爺子為何去西輔城?定是去尋侯三，完成他最後的心願。那張字條上的藏寶內容應該是沈秀留給侯三的。沈老爺子之所以告訴自己，是他沒找到侯三，不得已而為之。

　　這枚玉璽還不知是真是假，就已有數十人為之喪命。張坷垃想到此，欲把沈家藏有寶物之事告與侯三，它是侯三出生入死搞到的。侯三雖是個賊，但講義氣，不是大惡之人，曾兩次救了自己，再說張坷垃從未向任何人透露過此事，就連對王先生和白夫勇兩位師父，張坷垃也慎之又慎，未曾告知。

　　張坷垃想明白之後，就把偶遇沈老爺子之事又詳細講了一遍，並把他離開時遞給自己的紙條背誦給侯三:“城南十裡沈家莊，沈秀家堂屋東牆，自上往下第三塊磚頭下，藏有一件無價之寶。”

　　侯三聽完激動得蹦起來:“小兄弟，你為何此時才說出真相?為此我日思夜想，念念不忘多年，果不其然，的確是師父藏起來了。”

　　“我覺得你師父為保全你的性命，用心良苦。”

　　“那為何現在告與我真相。”

　　“因為它是你出生入死得來的，也是沈家父子的意願。”

　　“你沒有向其他人透露?”

　　“不曾向任何人提起，只因沈老爺子年逾七旬還窮困潦倒，靠乞討為生，我無論如何不相信他家裡有寶物。”

　　“你師父白夫勇也不曾知道?”

　　“我師父也不曾知道。”

　　“既然你不曾告訴別人，寶物應該還在。小兄弟，你真是個深藏不露的人。鄙人佩服之至，我明日就起身去西輔取回此寶貝。兄弟你可暫住我家，我在西郊置辦了一個宅院，甚是安靜，你可以邊休養生息，邊尋找令妹，一定要等我回來。”

　　“徐公的老仆伍子住在東郊，徐公生前有書信帶給他，並托我照顧他，我不能有負於徐公之托。他家房屋寬敞，這段日子我會住在那裡，我把地址告訴你，有機緣我們再相見。”

　　二人剛走出小酒館，就看到店前馬路上塵土飛揚，吆喝聲劃破清晨的寧靜。三十多人騎著高頭大馬，背著弓弩，帶著獵犬飛奔而來，馬蹄噠噠，風聲陣陣，震得路邊的大樹左右搖晃。

　　領頭的年輕男子二十歲上下，騎一匹白駿馬，頭戴盔甲，身穿米黃色獵裝，足蹬黑色高筒靴，高仰著頭，霸氣十足。緊跟著三十多人均身著獵裝，騎著棗紅色馬，幾條獵犬四蹄騰空，緊隨其後，路上行人紛紛避讓。

　　一老者挑著兩筐桃子入城，看到馬隊衝他飛來，來不及躲閃，扔下筐子就往路邊跑，馬隊過後，老漢的兩筐桃子都被踩成了爛泥。

　　店裡的客人、店主、夥計們都跑出來觀望，張坷垃問店主:“這些都是何許人也，如此威風八面。”

　　“前面騎白馬者乃李衙內，當朝宰相李邦彥之子，是個浪蕩子弟，人送外號花花太歲，幾乎隔段日子就帶人去東京郊區的森林狩獵。李衙內雖官職不大，但有個做宰相的爹，仗勢豪強，在京城乃是一霸。”

　　李衙內一乾人喧囂過後，張坷垃與侯三就此拜別，各奔東西。

　　走在汴京街頭，繁華的大街上依舊人流如織，張坷垃似遊子歸鄉，城裡的大街小巷都那麽熟悉，是他幼時討飯走遍的地方。他八歲離開，如今十二年過去了，一切恍若眼前。想起了苦命的母親，淚水禁不住湧出眼眶，在他六歲那年的冬天，母親凍餓而死在街頭，他趴在母親身上哭了兩日，夜晚來了幾人，把她拉走扔在了亂墳崗上，從此他成了真正的孤兒。母親屍骨早已找不到了，這次來除了找杏兒，就是去亂墳崗祭奠一下自己的母親。

　　話說伍子自從回到了東京，為徐公收拾好宅院，灑掃庭除，虛左以待，可徐公遲遲未到。忽一日聽到敲門聲，伍子喜出望外，以為徐公到來，他慌忙打開大門，卻見一年輕後生站於門外，他剛回東京不久，除了左右鄰舍，與外人並無交往，此人因何而來?

　　張坷垃上前施禮道:“老伯萬福，可是伍子老伯當面?”

　　“老朽正是伍子。”

　　“晚生乃徐公忘年之交，受其委托有書信帶給您老。”

　　“一早見喜鵲登枝，原有貴客惠顧寒舍。”

　　伍子把張坷垃讓進客廳，院子不大，三間正房，東西各有兩間廂房。伍子已年逾古稀，精神矍鑠，老而健壯，他做了一輩子奴才，經歷了三朝皇帝。章惇被貶死湖州後，他就跟隨徐公，徐公善待於他，幫他在汴京東郊置辦了這個宅院，讓他在此養老，徐公回家鄉陳州時他還是跟了過去。

　　徐公在陳州過得並不如意，前女婿也是他的外甥於天佑是個潑皮無賴，榨幹了他的錢財。眼見得親人靠不住，伍子多次勸徐公和他一起回東京，遠離於天佑。

　　張坷垃向伍子呈上了徐公的書信，信上說道:“吾命不久矣，東京之行已無望，汝所帶之銀兩及收藏品，自行處之。書不盡言，望爾珍重！”伍子讀完書信老淚橫流，徐公為了讓他老有所依，可謂用心良苦。

　　伍子詢問道:“請問小兄弟何時與徐公相交，徐公可安好?”

　　“晚生在陳州做點小買賣，機緣巧合下偶遇徐公。我二人成了莫逆之交，分別時徐公贈我兩幅他的筆墨，被於天佑發覺，他逼死了徐公， 我忍無可忍，殺死了於天佑，連夜逃回了東京。”

　　聽得徐公已逝，伍子大慟於心，莫能複言。過了半晌才慢慢說道:“殺得好，於天佑這個潑皮，留著他還不知要禍及多少人。”

　　“伍老伯有所不知，我與徐公相識短暫，還未來得及向徐公講明身份，其實我出生於東京娘娘廟，母親死後成了孤兒，由於我和西輔郡主簿趙元郎的兒子同年、同月、同日生，八歲被招到他家做陪讀，十二歲到趙家糧鋪做學徒。五年前中原大旱，餓殍遍野，我夥同天息山好漢打開了趙家糧庫，災民擁進糧庫，搶光了趙家糧鋪的糧食，我也上了天息山，做了強人。

　　我的真名叫張坷垃，下山來尋找幼時一起討飯的義妹杏兒，為了不暴露身份，我化名楊善，路過陳州與徐公相識相知。”

　　“上山落草的未必都是壞人，當今朝廷佞臣當道，官府腐敗，四方起義不斷，有志之士被逼上山落草的比比皆是。

　　你開倉放糧拯救了無數災民的性命，是做了一件大善事，如徐公得知他也會大加讚賞的。”

　　張坷垃見伍子是一位慈眉善目的老人，並不介意他是山上下來的強人，於是請求道:“如伍老伯不棄，我想暫住你家，尋得義妹後就離開。”

　　“你放心住在我這裡，我外出打探一下，看看有沒有陳州發出的通緝布告，待過些時日，你再外出尋人。”

　　“謝謝伍老伯好意，如有不便，我即離去，決不連累老伯。”

　　張坷垃自此暫住伍子家，等待風頭過後再出去打探杏兒的消息。