殤山之外的那片草原沒多大地方，可是在這之外草原真的很大，赭山部還要往西進百公裡，是一片更加肥美的草原和山林，叫做灰羊草原，但那裡有它的主人，一群並非人類的智慧種族，一群依附於栗末王庭的智慧種族——鷹身女妖、半人馬和藍巨怪。

　　他們是草原原本的主人，草原最早的原著民，鷹身女妖最早在草原的上空遨遊;半人馬最早在整個四陸的草原上馳騁;藍巨怪最早在山林間來回穿梭。

　　那些時候，神明掌管著世界，規定著每個智慧種族的活動空間，大家井然有序，互不侵犯。然後，人類戰勝了神明，屠殺了神明。在那之前，人類以雷霆之勢入主草原，開發新的生存空間，壯大自己的種族，然後繼續和神明生死相搏。

　　可是那些原來草原上的原著民就必須要站隊了，忠於神明的也在那場弑神戰爭中消失殆盡;依附於人類而存的成了某些人類國度的少數族裔;還有一些在偏遠的地方建立了自己的國度在人類世界的夾縫中生存。

　　在大易西北以西的西域之地，就有半人馬、鷹身女妖等非人智慧種族的小國，名叫莫翰汗國。

　　但在栗末草原和大易北疆草原的交界處，雪玲草原上，這裡生存的這些智慧種族全都依附於栗末王庭而生，算是栗末眾多部族中的一員。

　　鷹身女妖軀乾和頭部有些像是人類女子，但是手臂卻是巨大的老鷹翅膀，下身也是強壯的鷹爪，它們的眼睛也和人類不一樣，它們的眼睛是紅色，只有純粹的紅色，不見眼白與瞳孔，可是視力卻出奇的好，千米之內一切都可以盡收眼底，就連人臉上的五官都可以看的清清楚楚，時羽要靠靈器達到的能力，它們卻生來就有，最神奇的是這個種族只有雌性。雖說軀乾像人，可是鷹身女妖的體型普遍都在三米以上。

　　半人馬下半身是馬身，但是本該是馬頭的位置卻是一個人的上半身，它們的身材極為強壯，擅長身著厚重的板甲，手持沉重的武器和敵人交戰。它們下半身本就是馬身，這騎兵的馬術，和它們自然是沒法兒比。它們的智力略低些，可是身體的強大也彌補了這些不足。

　　藍巨怪則更加罕見和奇特，它們身材長得像大猩猩，上肢極其粗壯有力，而且全身的皮膚就好像鋼鐵一般，堅硬冰冷，光滑反光，就像天生的重甲一般。它們的面孔青面獠牙，頭上還有兩個短小的角。

　　藍巨怪就像是最強壯的天生重甲的戰士，而半人馬則是最快最靈活的天生騎兵，鷹身女妖則天生擅長精神攻擊和源能攻擊。這三者加在一起，絕對是草原上不可輕視的勢力。

　　灰羊草原東部的一座高山上，半人馬首領角蹄緩緩的走到山巔，看著眼前令人心曠神怡的美景，山下是一片碧綠的草原，池塘點綴在草地上，像是散落的珠寶，池塘邊，往往有青蔥高大的樹木林立，鷹身女妖就喜歡居住在那些動輒幾十米高的樹冠上，在上面築巢而生。

　　池塘中間，往往還有河流相互鏈接，這些河流就像是承載珠寶的項鏈一般璀璨。藍巨怪喜歡在河邊搭建各色的石屋，雪白的岩石被粗糙的加工打磨，然後就用最簡單的方式搭建在一起，留上一個門進進出出。就算是藍巨怪的窩了。這些三米高的強壯生物就喜歡住在這裡面，沿岸無數的白色石屋聚集在一起，小石屋聚成了大村落，蔚為壯觀。然後這些石屋又被半人馬和藍巨怪不斷地加固和翻新，終於形成了現在這樣的一座石城。

　　半人馬首領角蹄回望自己身後，這座高山的頂上有一座最為巨大的石頭城堡，粗狂簡陋，卻雄偉壯觀，三個種族的統治者和決策機關都住在那裡面。整座山現在盛開滿黃色的小花，城堡就像浸在黃色的海洋中一般。

　　此刻，鷹身女妖的首領血翼從城堡上飛了下來，緩緩落到了角蹄的身邊。藍巨怪的首領藍龍也從城堡的門口朝著這邊緩緩走來。

　　藍龍的身前還有一個人，這是一個西陸人，在東陸不多見，這個人蕭雨歇沒見過，可是卻對過一局，他就是——倫多諾斯，原陸商人老莫斯的兒子，聖羅的新秀，放棄學者的前途，轉而從政的一個人。

　　倫多諾斯的身邊今天還跟了一個人，這人身材高挑健壯，身上穿著一件黑底黃紋的甲胄，給人的第一感覺就是讓人恐懼。

　　這個人一樣不簡單，西部深淵學院去年僅次於克倫威爾的畢業考第二名，黃蜂維斯比。自從去年母暴龍和克倫威爾鬧了些小小的不愉快，克倫威爾就開始低調的一塌糊塗，除了做好自己的事外，就不再多顯露一點能力。以至於聖羅政府內部和克倫威爾自己的家族都有些對他不滿。

　　於是黃蜂維斯比的名望開始漸漸蓋過克倫威爾。克倫威爾很強，維斯比不弱於他，只是維斯比的能力不擅長正面戰鬥，他更像是一個刺客，一個暗殺者。他也更合適統領特殊部隊潛入敵後，偵查、破壞、滲透和刺殺。

　　角蹄知道，這兩個人能來這裡事情絕對不會簡單，但人家既然已經來了，自己總不能把人殺了，或者再趕走。

　　倫多諾斯走到角蹄身邊，看著山下的美景，感歎道:“不錯啊，這裡果然是美麗的地方。”

　　角蹄神色古怪地看著倫多諾斯笑了笑說道:“是啊，我們的家園一向很不錯。”

　　“你們值得擁有的更多的。”倫多諾斯似乎開口的特別直接，也特別乾脆。

　　角蹄皺起了眉頭，緊張地低頭看著倫多諾斯，問道:“你是什麽意思?”

　　倫多諾斯沒有回答，而是說道:“和栗末王庭一起，你們得不到更多。而且，可能用不了多久，大易的兵馬就會來到草原。他們已經忍耐你們很久了，時不時的打草谷，劫掠大易人的財富，毀壞大易人的城鎮，殺戮大易的子民。你覺得，他們還能忍你們多久?”

　　角蹄的眉頭皺了起來:“這是規矩，我們吃不飽的時候可以去他們那裡拿吃的，拿用的，讓自己活下去。這就是神的旨意！神的旨意就是規矩！我們搶他們這就是規矩！他們不忍也得忍！”

　　“神明死了幾千年了，誰還管他們定下的規矩?什麽是規矩?現在的四陸百國誰都知道，三大帝國的實力加起來可以推平其他所有國度。所以規矩是我們定的！這就是規矩！雖然很不願意承認，可是——大易現在是定規矩的人，就和聖羅一樣。你們要想對抗大易，你只能站到另一個能定規矩的強者身邊，比如聖羅。”倫多諾斯直接就開口把角蹄頂了回去，那話說的，血翼和藍龍都臉色青一陣白一陣，可是卻什麽也沒法兒說。

　　角蹄惱了好久終於問道:“臣服於大易和臣服於聖羅有什麽區別嗎?”

　　倫多諾斯一攤手說道:“區別大了！首先你們和大易連年衝突，鬧得不可開交。其次，你們的老東家栗末本就傍靠聖羅，你們有基礎。第三，最重要的一點，聖羅人更加包容其他的種族，我們更願意接受別的種族，看看聖羅國內有多少異類種族，這比例比艾斯貝爾和大易加起來都多。可別忘了，大易人，是說過非我族類，其心必異這樣的話的。他們怎麽容你們?”

　　“然後呢?”旁邊的血翼忽然開口，那是一個年輕女子動人的聲音，“然後我們替你們當炮灰，當馬前卒，去和強大的大易人拚命?”

　　倫多諾斯大喊一聲:“爽快，聖羅人喜歡做生意，我家裡也是做生意的，那就談生意。我們給出了我們的貨物，允許你們臣服，給你們提供庇佑。那麽也是時候提出你們的價碼了。那麽，你們想付出什麽?”

　　“無恥！”藍龍大吼一聲，“你要我們臣服，還要我們付出價碼?”

　　倫多諾斯呵呵一笑:“不，這不無恥！允許你們臣服是天大的恩賜，你們要明白這一點。你們現在是徹頭徹尾的弱者，很快還會變成無家可歸的弱者，誰人允許你們臣服，你們應該感恩戴德！”

　　“如果你的談判是這麽談的，那麽，請你離開！”角蹄直接開始下起了逐客令。

　　倫多諾斯呵呵一笑:“打個賭吧，就在東邊數百公裡的殤山，兩個大易的將軍正帶著他的部隊清剿那裡的部族。那麽我們就看看，那些部族會不會死。如果會死，請你務必接受我們的建議。”

　　“我們憑什麽要賭?”藍龍大吼道。

　　倫多諾斯呵呵一笑:“因為如果大易再用他們的行動證明，他們想要清剿國境周圍的部族了，他們想要開始對栗末動手了，他們想要擴張了。是大易在用刀抵著你們的脖子，逼你們和我們賭！再會！”說完，倫多諾斯轉身離去，都不帶回頭的。

　　角蹄看著血翼個藍龍，憂心忡忡地問道:“真的要考慮他們的建議嗎?”

　　鷹身女妖血翼卻忽然說道:“真的投靠聖羅就有好日子過嗎?聽說，聖羅民間的歧視問題可是日益嚴峻，很多人類的執法者都開始無故殺戮我們這些異類種族了。甚至非西陸種的人類在那裡日子都過得不太好。”

　　“一定不好的。”角蹄看著山下的景色說道:“不是自己家，去哪裡都不會舒坦的。在別人的家裡，你就得忍氣吞聲，受盡白眼。”

　　血翼卻一拍翅膀說道:“也未必就要去別人家裡忍氣吞聲，若是大易真的沒辦法北進，那麽我們也可以繼續在這裡發展壯大下去，甚至擺脫栗末的束縛。”

　　藍巨怪藍龍一拍大手，發出“叮哐”的聲響，它有一身厚重的金屬皮膚，可是他還是另穿著一身更加厚重的精鋼板甲，這讓他的防禦力更加強到可怕，但是它每一次行動，也都會發出響亮的金屬碰撞聲。

　　“想這麽多有什麽用?根本的矛盾不還是栗末和大易之間的矛盾嗎?我們的核心利益是自己的族群，栗末這條船要翻，那我們就跳下去，至於上大易的船還是上聖羅的船，那就看哪家給我們的價碼高！”藍龍的種族看著笨笨的，脾氣也很暴躁，可是他們的智商，其實還要比鷹身女妖和半人馬高一些。

　　角蹄聽完點了點頭:“大易不會放著我們不管的，等吧。把聖羅人來找我們的消息透露出去，看看大易的態度。之後就算大易的將軍真的滅了殤山外的栗末部族，我們也不要輕舉妄動，更不要答應聖羅人什麽。先看看大易人的態度再做打算吧。”

　　血翼這時候卻在旁邊提出了一個問題:“莫翰汗國那邊怎麽說?能聯絡上嗎?”

　　藍巨怪藍龍點了點頭:“正在聯系，他們肯定是願意接納我們的，可是怎麽過去是個大問題。我們這麽大種族遷徙，一路上肯定都對我們抱著敵意，到時候各種危險叢生，不知道到了莫翰汗國還能剩下幾成人。還有莫翰汗國也挺困難的，也是個貧困小國。這些年和大易走的近，靠著大易的支援日子還算過得去。大易這點挺靠譜的，雖然大易民間不喜歡異族去他們的國土上生存，可是他們幫起其他的弱國小國來，也是花心思的，下血本的。他們真挺矛盾的！”

　　另一邊的維斯比和倫多諾斯正走在回去的路上，他們現在落腳的地方是大易和栗末邊境的一個大城，南院城，這裡有一個巨大的榷場。平常三教九流的人很多，大部分時候屬於一個三不管的地帶，和殤山很像。

　　騎著兩匹馬走在去往南院城的路上，維斯比問倫多諾斯:“你就這麽跟人家聊?態度這麽差，人家很難站在我們這邊啊。”剛才的時候，維斯比一句話沒說，似乎很信任倫多諾斯，倫多諾斯也有這個本事，母暴龍在見識過他的本事後，雖然看不起他，可是態度明顯好了很多，而且很放心的把一些事交到了他的手裡。

　　維斯比也一樣，身為西部深淵出來的人，對於倫多諾斯這個不會戰鬥，用盡各種手段上位的人很不認可，可是見識到倫多諾斯的能力和秉性以後，他倒是也挺放心起倫多諾斯來。至於會不會嫉妒一直佔主導的是倫多諾斯而不是他，以他的秉性是不會的，一個以敵後作戰為強項的人，那種淡漠和平靜已經印在了他的骨子裡。在學院他從不在意克倫威爾壓他一頭，在外面他也不建議有人做的比他更好。只要事情能辦成，就行了。

　　少年人喜歡爭勝，本不是什麽壞事，沒了輕狂何談少年?可是他們這樣的人不能，倫多諾斯不能、維斯比不能、艾斯貝爾的哈特萊特也不能、蕭雨歇、刁英這些人更不能，至少辦正經事兒的時候不能。因為他們辦的事兒太重要，因為他們肩上的擔子太重。

　　若真的少年輕狂，請過了少年，褪了輕狂，再來接這擔子。

　　倫多諾斯聽見維斯比的問題淡淡笑了笑:“我這好脾氣，用剛才那種蠻橫的口吻和態度說話好累的。”

　　維斯比也微微一笑:“我知道看的出來。裝腔作勢。”

　　倫多諾斯歎了口氣:“其實吧，我們的態度真的不影響這件事最後的結果。他們最終站的隊一定是那個能給他們更多利益的那一隊。我們蠻橫的態度，可以讓他們覺得，我們也會為了他們和大易這麽蠻橫，算是讓他們心定一下。另外就是敲打，不然回頭真的投靠了我們，還想做大爺可不行。”

　　維斯比表情依舊那麽淡漠:“多此一舉，你這種玩弄人心的小把戲對那些普通人很管用，對這些人沒什麽用，能爬到這個位置，心智都很堅定，根本不會在意別人說話的語氣和態度，他們隻關注利害關系。”

　　倫多諾斯歎息了一聲:“盡力而為吧，把能做的努力都做了，再小的細節，再小的事情也不放過，圖個萬無一失嘛。我不像你們，都是能進西部深淵的天才。我只是普通人，只能拚盡全力，做好每一絲，再小的也不放過。真的失敗了，我也可以釋然一點。”

　　維斯比笑了笑:“你和我們一樣，和克倫威爾那家夥有點像。嗯......也不像，他是個執著於正義、公理、榮耀的老古板，做事情會被這些條條框框束縛，你不會。”

　　“好高的評價啊。”倫多諾斯長歎一聲，仰望著草原的藍天白雲，不知在想什麽。

　　旭烈兀部其中一座最大的城池就是魚鷹城，除此以外，白孤城、木谷城等等。以前旭烈兀部中樞會在這些大城間來回遷徙，但是這些年，旭烈兀部開始和那些其他的文明學習，放棄了一部分遊牧的習性，開始在魚鷹城一地定居，然後不斷地發展其他幾座城市，這些年已經頗有一些眉目，每座城市都有了十萬人左右的規模，在大易，這個規模的城市只是小城，可是在栗末已經很不得了了。

　　事實上，現在栗末的大部分地方已經都開始這麽幹了，那些大部族一點點放棄了遊牧的習性，轉而開始發展城市，然後以商隊交換各城池之間的物資。只是偏遠的小部族還難以維系這種生存方式，沒有堅固的建築，冬天就一定要躲進避風的地方。春夏一定要去水草最豐美的地方，不然牛羊就撐不過冬天，所以只能來回奔波。

　　魚鷹城種最大的一座建築就是旭烈兀部的城堡，這座城堡外形像是一個巨大的帳篷，圓形，尖頂。通體白色，繪製著金色的絢麗圖案。

　　能遙遙望著這座城堡的一間酒肆中，一頭雪白的碎發的西陸小夥子懶洋洋地喝著杯中的烈酒。他叫哈特萊特，艾斯貝爾人，去年冬天的時候，他還在船墓和那些剩下的不多的叛族人交易，現在他又馬不停蹄地趕到了這裡。

　　一聲呼喚將懶洋洋的哈特萊特喚了回來，一個三十幾歲，身材敦實的栗末漢子走到了哈特萊特的身邊，在他旁邊一張桌子上坐下，假裝不經意地對哈特萊特說道:“現在來找我幹嘛?”

　　哈特萊特看著窗外的風景，遠處城門口的位置，一隊八都帳的士兵正在出城。他看著那些步伐整齊的士兵說道:“左蒼台練兵確實有一套，這些八都帳的兵，看著還行。”

　　“你到底想說什麽?”栗末漢子有些惱了。

　　哈特萊特終於轉入了正題:“沒什麽，這些士兵出兵是因為那些大易人在殤山胡搞瞎搞，搞得太大了吧?”

　　栗末男人簡直憋瘋了惡狠狠地說道:“廢話！他們在屠戮我們的部族！”

　　“你們也屠戮過他們的部族。”哈特萊特淡淡說道。

　　栗末男人咬著牙，用低沉地聲音說道:“那又怎麽樣?”

　　哈特萊特笑了笑:“不怎麽樣。幫我拖住這些八都帳的大軍幾天，讓大易人在殤山搞得再大點。”

　　栗末男人猛然一回頭，他隨機又想到，自己不能被人注意到和哈特萊特有交集，趕忙轉了回去，低聲說道:“你知道你在說什麽?你在讓我間接殺死自己的同胞。你到底想做什麽?”

　　哈特萊特笑了笑:“我得讓栗末疼啊，疼了才能感覺壓迫，有了壓迫，我們和栗末談的時候不就更容易了嗎?他們若是到的太快，那些大易人馬上就退出栗末境內了，就不能再讓栗末疼了。”

　　“你們！”栗末男人眼睛幾乎噴火，“卑鄙！我告訴你，那些大易人一定會死在草原的漢子手裡！”

　　“你們追不上他們。”哈特萊特淡淡說道，“從迭達部到赭山部，他們隻用了一夜，然後馬上又出現了卡沁部，他們的機動比你們快。沒猜錯的話，他們這回全是騎兵，可能配備源能車輛。記得兵鬼的打法嗎?你們去打秋風，他就去劫掠草原。你們的騎兵來去如風，他就學你們來去如風。屠你們的部族，劫你們糧食，毀你們的草場。你們搶一點，他就翻倍從你們家人的手上搶回來。兵鬼死了， 可他真的找到了一條，可以滅你們的法子。”

　　栗末男人沉默了很久，忽然咬著牙說道:“你錯了！兵鬼不會屠殺，他每次找到一個部落，都是衝進去將青壯的手腳砍下來，然後燒掉所有的糧食，然後絕不碰老弱。沒了手腳的青壯都成了廢人，只能成為消耗更多糧食的無底洞，卻什麽有用的事情也乾不了。最後要麽部落被越吃越窮，要麽最後只能忍痛殺死那些殘廢的親人。兵鬼確是從我們身上學到了打敗我們的辦法，但不是騎兵來去如風，而是徹底放下道德的底線！”

　　“廢話！帶兵打仗的哪有道德底線?我的道德底線只在不打仗的時候才有，打仗的時候從不帶在身上。”哈特萊特很是無語地回了一句。

　　栗末男人哈哈一笑:“大易人以前有的，他們以前的王朝，那些讀書人會把聖賢的道德強加給他們的將軍、他們的士兵，所以那個時候，他們打不過我們。即使現在，還有些人非要把道德強加給那些打仗的人。不只是大易，全世界都他麽一樣！打仗就是打仗，道德那玩意兒等打完仗再用不好嗎?”

　　“你說這個是什麽意思?”哈特萊特覺得話題被栗末男人扯的遠了。

　　栗末男人聽完，當時情緒就激動起來:“你現在乾的事兒不也是沒什麽道德底線的事兒嗎?你還把我拉上了賊船！”

　　“一句話，乾不乾?”哈特萊特冷笑一聲，隻說了一句。

　　栗末男人一拍桌子站起，留下了一句:“等我消息。”

　　風雲變幻，似乎馬上就要在這栗末草原開始......