南巴雖然瀕臨南海，處在雷州灣港口之側，但屬丘陵地帶，歷來是海西地區最貧窮的地方，而農民自古勤勞。多數人四五點鍾便起床工作，八九點鍾吃早餐，他們說“白話”叫“吃朝(zhao)”，接著工作到一兩點鍾吃午餐，白話叫“吃晏(an)”，再工作到晚上六七點“吃晚”(吃晚飯)。為了省糧，多數人家是不吃“朝”的，從早上忙到中午十一點左右，把“朝”和“晏”合並起來吃。武海達家長期不吃“朝”，所以他沒有吃早餐的習慣。洗漱完畢，便準備午飯。當他打開小木桶時，小黃臉立刻變青了。他極度失望地瞟了一眼林大嘴，這家夥還在蒙頭大睡呢。“怎麽辦呢?”他一時亂了方寸。“大嘴是想逼我自己了斷吧?”他猜想。“那好吧，就讓圩街仔看我的笑話吧！”他的鬥志又被激發了。他抓了幾把米和一小把飯豆放到鋁製飯盒裡，托起冚盅便往飯堂走。此時，起床鈴已響過兩遍，校園裡已有不少人走動，但住校的大多數都是不吃早餐的農民子弟，所以到飯堂的人並不多。武海達把飯盒和冚盅放進蒸籠時，還沒擺滿第三層。他不知道，第三層下面的兩層，大半是圩街仔的飯盒。那是十幾個乒乓球發燒友，在家裡吃了早餐，相約一早到學校打乒乓球，在學校開午餐。

　　不知道什麽原故，也許因為質量太差，經不起蒸籠的高溫，灶堂生火不到一個小時，武海達的冚盅便開裂了，魚汁泄到下面的飯盒上。濃重的腥味透過蒸籠，彌漫在整個廚房的空間。廚工都是農民出身，他們當然知道那是什麽味道，大口大口吸了幾下，笑著說:“魚汁頭，好香呀！”

　　這個時候，武海達和林廣華正在學校大禮堂參加開學典禮。

　　南巴中學是由米娘村一個大地主的祠堂改造而成的。大禮堂原是祠堂的大拜堂，位於學校的正中央。與大拜堂四周相隔十米是東南西北四麵包圍的廂房，現在是學校老師的辦公室及單身老師的宿舍。學校的教室和學生宿舍是後來建的，也是東南西北四條相連，與廂房形成一個特大的“回”字結構，在回字的兩個“口”之間，在比籃球場還寬的空地上，種著鳳凰樹及椰子樹、楊桃樹、菠蘿樹、石榴樹等果樹。

　　九月一號上午是高一級的開學典禮。雖然在初中二年級之前一直做著班頭，但武海達歷來喜歡獨處，不太合群。他從飯堂出來，在飯堂與學校大門口之間的鳳凰樹下徘徊，一直等到第二遍上課鈴響才走進大門。這時候，大禮堂已經坐滿了人，他在最後面一排椅子上坐下來。林廣華像貓一樣悄無聲息地鑽到他身邊，神秘地笑著問:“你把那東西放哪裡了?”武海達知道他問魚汁頭的下落，迎合他說:“倒廁所了”。這在林廣華的意料之中，他聽罷又問:“你知道我們高一級的播音員是誰嗎?”武海達的朋友很少，信息有限，只能搖頭。“一會就會出現，她們的聲音你一定喜歡，你得先把耳朵掏乾淨。”林廣華神秘地說。武海達知道死黨有五個愛好，愛數學，愛面子，愛吹牛，愛美味，還愛美色。到處打探美女的消息是他的本能，但他還是覺得奇怪:剛到學校，他怎麽就能弄到女同學的情況呢?所以疑惑地瞟著他。林廣華津津有味地說:“一個講普通話，叫許月禪，大美女，肯定是高一的校花。一個講廣州話，叫沈小玲，地道廣州妹仔。兩個都是廣播站的播音員。”

　　“原來的播音員呢?”武海達問。

　　“準備去農場分校呀。

所有高二生，都要到農場分校半工半讀，你不知道?”林廣華反問。　　正說著，第三遍上課鈴響了，接著，學校廣播站的喇叭響了起來，真的傳來了一串非常動聽的普通話和一串天籟一般的廣州話，兩個播音員分別用普通話和廣州話介紹開學典禮的內容。武海達自小對聲音敏感，是個聲音控。從小學到初中，他的生活中充斥著粗魯生硬的南巴白話，還夾雜著聽不懂的海話和黎話。每次聽到大隊廣播站轉播的省廣播電台，他都為那些聲音著迷。

　　“許月禪一會就坐在主席台旁邊，她管擴音器。”林廣華似乎知道許月禪所有的事情。“近官得力，近廚得吃，近女得癡。”他得意地自嘲一句，神秘兮兮地笑了笑，貓著腰溜走了。

　　武海達目送那個肥胖的身子一直往最前排鑽，突然間好像開了竅:林大嘴那麽擔心魚汁頭，口口聲聲強調不要讓圩街仔看笑話，是不是與美女有關?那兩個小美女肯定是“圩街仔”，他是擔心魚汁頭讓他在美女面前丟人現眼吧?

　　他這樣想著，有些走神，沒完全聽清校長在說什麽，直到掌聲叭叭叭地響起來，才知道開始宣布高一級的臨時班長。武海達有些失落。他是高一(4)班，他知道自己不可能是班長。初中畢業考，他的語文和政史全級第一，但數學是倒數第一。數學是他的克星。他知道，高中是他班長時代的終結。高中階段，除了數學，還會有物理和化學，這些理科，都是他的催命符，哪還有做班長的非份之想。但畢竟，曾經優越過，心理落差很難避免，然而他可以放下。他現在最擔心的是前途。兩年後高中畢業，十七歲。畢業後路在何方?如果沒有奇跡，百分之百回鄉當農民，延續父輩臉朝黃土背朝天的命運，那樣的活，極有可能，他的後代也要延續魚汁頭的日子。想到這裡，他又開始憎恨起那些圩街仔來:憑什麽，他們天生就有好命運！

　　突然聽到有人在叫高一(4)班，宣布臨時班長。一個“鄭英”的名字，以為是女生，怎料是個同類，而且將近一米八的個頭，黝黑的國字臉，看樣子十八九歲了。他和別的臨時班長站在一排亮相，高出一個頭，像個體育老師。但武海達對他沒什麽興趣，他低下頭，繼續在未來的迷茫與眼前的怨忿中掙扎。

　　也許因為營養不良，也許大腦存在某種缺陷，很多時候，武海達在被問題困擾時會出現恍惚，甚至短暫失憶。幾點散會的?散會後他去了哪裡?他一時想不起來。他隻記得去過一趟洗手間。之後，他走到高一(4)班的教室門口，發現裡面空無一人，或者，同學們來過又走了。只見門口掛著一塊用油氈紙做的告示牌，上面用白色粉筆寫著通知:下午開班會。

　　這時候，林廣華正往飯堂走。

　　開會時，林廣華在大禮堂拚命往主席台前面鑽，主要是為了討好沈小玲，當然也是為了欣賞許月禪。他隻認識沈小玲。沈小玲的父親是油城市糧食局南巴公社糧油供應站的站長，而林父是分管大隊糧油方面工作的領導。林廣華經常跟著父親往糧站跑，半年前就與沈小玲認識了。因為許月禪的母親也在糧站工作，因此許沈成了好朋友。九月一號前，林廣華在糧站見過一次許月禪，當時隔著五米多的櫃台，一目驚呆。一米六五高，修長的身段，雪白的臉盤，漆黑明亮的大眼晴，尤其是，滿頭黑發長及腰間。林是個長發控。他自己常年是陸軍頭，卻對女生的長頭髮情有獨鍾。只要女生的頭髮又黑又長，他必定心旌搖蕩。但他對許不敢有非份之想，她比他幾乎高出一個頭，僅此一點，他就無地自容。但他對沈小玲卻是動了春心。沈小玲沒有許月禪驚豔，但嬌小玲瓏，秀氣端莊，皮膚依樣是白裡透紅，而且，那頭烏黑發亮的頭髮比許的還長，有時候瀑布一樣直瀉腰下，有時候編織成兩根又粗又大的辮子在臀後搖晃，驚心動魄。林廣華是善於鑽營的，一旦確定了目標，就會千方百計尋找機會。開學前六天，他就知道沈許被定為高一級的播音員，已經去學校培訓。開學典禮前，當武海達還在鳳凰樹下獨自徘徊時，他就找到了二樓廣播站，非常成功地幫助沈許兩位把擴音設備搬到大禮堂。和武海達通報消息後他擠到前排，想散會時再幫忙把設備搬回二樓。沒想到，散會時，兩個高二男生把設備搬走了，他沒能再與沈許打上照面。他到教窒兜了一圈，不見武海達，便徑直往飯堂去了。

　　這時的飯堂裡，“魚汁頭事件”已經爆發。十幾個圩街仔把沾滿魚汁頭的飯盅丟到水泥圓桌上，大聲叫嚷著:“誰乾的！誰乾的！是誰把喂豬的東西潑到我們的飯盒上?！”很多同學聞聲趕來，把圓桌圍上了。廚工把那個開裂的冚盅拿到圓桌上，小心地擦乾淨周圍的汙漬，又拿濕布把每個飯盒上的魚汁擦掉，不斷地勸說:“能吃呀，能吃呀，隻沾在殼上。能吃呢，能吃呢，隻沾在殼上。”可是，那十幾個圩街仔就是不依不饒，繼續憤怒地叫嚷:“臭烘烘怎麽吃！喂豬的東西！我們不要了，誰乾的，全讓他吃！”嚷得最起勁的是一個高瘦個子，白白的長臉和細長的脖子都氣得發紅了。

　　林廣華在飯堂門口就聞到了魚汁頭的腥味，又聽到裡面鬧哄哄的，擠進人群一看，立刻驚呆了:那個破冚盅不是卷毛的嗎！這該死的卷毛呀，怎麽騙人呢?這下闖大禍了！他站在地上聽圩街仔叫嚷幾遍，覺得大事不好，慌忙擠出人群，飛跑進校。

　　當他終於找到武海達的時候，武海達正站在教室門口發呆。他一把把武海達推進教室，把門關了，說:“出事了！出事了！你先躲起來！”

　　“出什麽事?”武海達一頭霧水。

　　林大嘴就是林大嘴，不僅噎不住話，還會添油加醋。他不但把飯堂發生的事一五一十說了，還把圩街仔那幾句話加工成“喂豬的東西人怎麽能吃”。剛聽時，武海達緊張了一下，產生了歉意，但一聽說圩街仔大聲叫罵“喂豬的東西人怎麽能吃”，他的小心臟受不了了。“這是對勞動人民的褻瀆！這是資產階級的進攻！”他大喊一聲，小黃臉變成小青臉了，那幾根小胡須顫抖著似乎真的要翹起來。“我要去會會他們！”他斬釘截鐵地說。見狀，林廣華後悔莫及。“喂豬的東西人怎麽能吃”不但傷害了他的自尊心，而且傷害了他的階級感情，這可是原則問題，武海達非與圩街仔鬥個你死我活不可。他深知，這個時候，九頭牛也拉不住卷毛了。而今的上上之策，是趕緊把兄弟們集中到飯堂，團結一致對付圩街仔，因此，他飛快地跑離教室。

　　林廣華走後，武海達還在教室發呆。每逢激動，他的心跳就會驟然加速，大腦和腿腳都會變得遲鈍。他怔了大約七八分鍾，終於反應過來，把牆上的那個告示牌取下來翻過背面，手捏白粉筆，沉吟再三，最後用正楷體一筆一劃嚴肅認真地寫上大作:

　　自白書

　　運交華蓋無所求，一生隻愛魚汁頭。

　　鄉下兒郎多奇志，地主街痞算個球！

　　寫罷，讀了一遍，啞然苦笑幾下，把告示牌的繩子套到脖子上，挺了挺微駝的背，五指當梳，把卷發往後梳了梳。這是他視死如歸時的常規動作。每逢決定“寧為玉碎不為瓦存”時，他都會挺腰梳頭。之後，他便背著牌子向飯堂走去。那塊牌子太大，他人太小，牌子差點兒就碰到地面了。他走在路上，實際上只見一頭卷發和一塊牌子在移動。那樣子太拉風了，太有衝擊力了，立刻把四周的目光都吸住了。

　　這時候，林廣華已經把梁燕浩、林德、黃水誠等二十幾個兄弟招到飯堂，擠到圩街仔的對面。林德是這群兄弟中最高大威猛的，一米八三，通體黝黑，頭顱比冬瓜還大。他指著對面那十幾個圩街仔，大聲吼叫道:“雞草仔聽著！今天決鬥，分個高低！”(“雞草仔”，南巴罵人話。南巴人賣雞，用禾草捆綁雞腳，買雞人連禾草帶走。南巴婦女喪夫後帶著兒子改嫁，兒子如同隨雞的禾草，不值錢之意)。圍觀的人以為要打架了，有的準備勸架，有的等著看熱鬧，有的跑出去找老師。

　　這時候，飯堂裡的人看見一個滿頭卷發，背著一個大牌子的小男生走進來，後面還跟著一大撥人，指著牌子一邊大聲念一邊大聲笑。有人得意地大聲叫喊著:“地主街痞算個球”！大家非常好奇，都爭先恐後擠過去看牌子。只見那個小男生鐵青著小臉徑直走向圓桌，端正地坐到旁邊的水泥板凳上。他把背後的牌子摘下來，在圓桌上樹起來，正對著那十幾個圩街仔。那些圩街仔哪裡見過這種陣勢?也不知道這是什麽意思， 一臉莫明其妙。

　　因為牌子太高，武海達被遮住了，所以他站起來，再一次神經質地用手指梳了一下卷發，準備說話，但由於太激動，嘴唇顫抖得太厲害，竟一時說不出話來。林德見狀，急中生智，又吼一聲:“圩街仔聽著！爺爺給你們念念高手的《自白書》！”當他看見最後一句詩時，自己先笑起來，正在這時，有人大聲叫道:“圩街仔的頭目來了！”話音未落，一個高大的身影出現在圩街仔的側面。那人用手指著圩街仔，用黎話罵了一句粗話:“背魯漏假！”(大意是“你們他媽的”)然後用普通話教訓道:“你們這幾個，是地主仔還是資本家的殘渣余孽?你們知不知道，還有很多人天天都在吃魚汁頭?！你們沾一點點就不肯吃了?什麽階級立場?什麽階級感情?！”

　　武海達側眼看時，覺得那人很像臨時班長鄭英。怎麽是他?他是圩街仔的頭目?正納悶，又有人叫喊起來:“老師來了！”圩街仔們一聽，撒腿就跑，從水槽旁邊的側門鑽出去，一溜煙消失在南巴河岸的樹林裡。林廣華連忙抓住武海達的手，想把他拖走，武海達卻坐了下來，冷靜地說:“吃了飯再說。”林德慌忙把牌子拿到身邊，想把它藏好，卻聽到有人喊:“把牌子拿來看看。”他應聲轉過頭去，發現說話的是學校籃球隊的蔡老師，隻好把牌子交了上去。這時候，林廣華看得很清楚，蔡老師身邊站著四五個老師，他們正對著那塊牌子發笑。令他心寒的是，蔡老師身邊，站著許月禪和沈小玲。