“混蛋！”托馬斯用左拳頭給了恩斯特一拳。

　　恩斯特身子一側，托馬斯的拳頭結結實實打在牆上，痛得他發出一聲慘嚎，手槍落在了地上，身子不由得扭曲得彎成一團。

　　布倫特忙下令仆人衝上去。仆人們舉起棍子，還未動腳，恩斯特趕緊喝道:“你們誰敢動我！”

　　或許是恩斯特突然升起的威嚴氣勢，把仆人們給震住了。仆人們一時間有些躊躇，迅速地彼此對視。

　　“誰後退，我保證讓誰去摘棉花。”托馬斯沉聲說。

　　“誰敢進一步，我不僅保證讓你們去摘棉花，還保證你們活不過這個秋天。”恩斯特聲音更冷。

　　這時候托馬斯緩過神來了，突然抓起手槍。恩斯特的余光瞟見了，因此在托馬斯將槍舉起來時後退了一步，抓住托馬斯的胳膊，奪過手槍，把托馬斯往前一推。

　　托馬斯傾身一個踉蹌，即將撲在地下時，被吉姆一把抓住了。

　　“我們來對決吧！”布倫特激動地舉起槍。

　　恩斯特沒有回應布倫特的挑戰，說:“我很抱歉，我的朋友沒有完全適應文明世界的野蠻。”

　　“爸爸走了，你不該回來！”托馬斯喊道。

　　恩斯特的腦子“鐺”一聲，倒不是震驚，而是他不知道該如何反應。他感覺自己的整個身體突然僵住了。

　　過了一會，他緩緩地說，“他感到了氣氛不對，所以我在這兒遲疑，躊躇……“

　　布倫特冷笑道:“你懺悔的方式就是要給吉姆自由嗎?”

　　恩斯特視線回到吉姆的臉上，那張臉仍然漠然，似乎他沒有任何情感。既然如此，也就沒什麽顧忌的。道德，是建立在對有情生物的規則上，如果一個生物沒有情感。傷害，也不是罪過。

　　“我回來了。我有權拿回我的財產。剛才，我是想試探他的忠誠。我當年可是花20000拍下了他。”

　　“吉姆，你要是不聽話，我保證把你賣到外州的種植園去。”

　　恩斯特以為吉姆會出現左右為難，進退維谷的狀況，誰知稍作沉默後，他淡淡地說:“如果你能確保我屬於你，我就遵照你的命令。因為現在我是屬於老夫人和老爺的。恩斯特少爺回來後，他們一定會將我歸還給恩斯特少爺。因此我不能遵照你的命令去傷害我法律上的主人。而你的命令，從法律上講，是不合法的。”

　　布倫特睜大眼睛。

　　恩斯特暗自稱讚，看來這個黑人跟布魯斯一樣聰明，而且還具備布魯斯沒有的品質，那就是冷靜。一想到布魯斯乾的蠢事，他肚子裡突然生起一股怒火。他想，如果在21世紀，吉姆一定是黑人中的精英，他比布魯斯更優秀，優秀得會讓布魯斯嫉妒得發狂。相比之下，布魯斯簡直就是蠢極了。

　　當然，也讓布倫特顯得更像手足無措，惱羞成怒的傻子。

　　“給我去死吧！”布倫特突然開槍了，“弑父者！”

　　恩斯特本能地躲了過去。與此同時，吉姆衝上來奪下了恩斯特手裡的槍。仆人們一擁而上，棍棒啪啪下來。

　　恩斯特感到棍子如鐵坨一樣落下來。他本能地抱住頭，縮成一團。相比棍棒揍打的疼痛，他更害怕自己控制不住露出了尖牙。他強忍著痛苦，腦子裡卻迅速滑過影視劇裡，吸血鬼因為巨大的刺激而尖牙畢現，眼冒紅光，皮膚皸裂而布滿血絲的畫面。

　　就在他感到身體裡的血管在噴張時，快要控制不住即將冒出來的尖牙時，忽然聽到上面傳來尖叫。

　　“住手！”

　　那聲音一落，棍棒似乎全消失了。

　　“你們在幹什麽?你們怎麽能這樣對待你們的兄弟！”

　　那是老夫人的聲音。她聲音劇烈的顫栗著，似乎使勁了全身的氣力在吼叫。

　　恩斯特拿開胳膊，轉過頭去看到老夫人渾身顫抖的趴在二樓的窗戶上，神父和醫生都扶著他。

　　“媽媽！”恩斯特突然喊起來，他剛想哭，突然想起自己的眼淚是血的顏色，硬是睜大眼睛，把即將湧到眼眶的淚水給壓了下去。

　　“恩斯特，我的孩子！”

　　恩斯特一骨碌爬起來，推開擋路的仆人疾步跑了起來。在繞過房角時，他感到眼淚落下來，趕緊用手背擦拭。手背的淚痕果然是紅色的。他邊跑邊用另一隻手使勁擦眼淚，希望眼淚盡快消失。

　　當他跑進客廳時，拿開手背一看，淚痕還在。這時，他感到鼻子裡有血流出來，趕緊又用手去擦鼻血，哪知鼻血越流越多，讓他一時間感到恐懼。於是，他跪在地上，使勁地擦鼻血，擦得滿手都是血。

　　“媽媽，媽媽……”恩斯特喊著，一抬頭看到神父出現在樓梯上。

　　神父見到恩斯特滿臉是血，趕緊喊道:“塞古拉醫生……。”

　　……

　　恩斯特坐在了沙發裡，他按到醫生的要求低下頭，以免鼻血倒流到氣管裡，阻塞氣管，造成窒息危險。

　　他的心在狂跳，很擔心塞古拉醫生在跟他擦拭臉上的血汙，上藥的過程中發現某種異狀。他特意留心塞古拉醫生臉上的表情。

　　塞古拉醫生給恩斯特的鼻孔上完藥，從一個匣子裡取出兩個棉花團，塞在恩斯特鼻孔裡，然後吩咐他不要用力呼吸，也不要做劇烈活動。

　　“如果你還有心的話，應該讓血把自己噎死。”站在一旁的布倫特冷冷地說。

　　“可能他就是沒良心，所以連地獄都不願意收它。”托馬斯說。

　　對“兄弟們”的冷眼嘲諷，恩斯特嗤之以鼻。他扭過頭去，看到老夫人在伊妮特的攙扶下出現在樓梯上。老夫人後面跟著神父和埃絲特。愛麗絲和蒙德停下來，兩人扒著樓梯扶手朝他看來。

　　雖然恩斯特對小孩談不上多喜歡，但也不討厭。但現在，此時，他異常討厭這兩個孩子。尤其是他們毫無掩飾的“天真”眼神更讓他討厭。而一想到他們昨天的種種表現，更是讓他心生厭惡，雖然孩子的言行受成人的影響，但還是令人討厭。

　　就像一個有著種族主義的成人，他會掩飾，會克制自己的言行。而小孩往往會脫口而出，毫不掩飾的表現出了人類基因中的惡。從這方面說，文明的“虛偽”是一種美德——誰都會喜歡言語禮貌的人，討厭口不擇言的人。

　　恩斯特不等老夫人走下樓梯來，便起身走過去，他拾梯而上，站在老夫人面前，他看到老夫人眼中的淚花，便張臂抱住她，他不由深情款款，不由融入其中。

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　　“媽。”托馬斯的聲音突然響了起來，“不見了一個奴隸！”

　　老夫人似乎沒聽到，只是凝視著恩斯特的臉寵，用滿是皺紋的手撫摸著兒子布滿瘀傷的臉。

　　但恩斯特無法集中精力了，他不由地轉過頭去，看到客廳裡多了兩個男人。兩個男人的腰間都插著一條皮鞭。他瞬間想起這兩個男人來:棕頭髮，臉上有著淡淡胡須的叫尼爾·莫爾頓。另一個黑頭髮的叫霍默·塔特姆。他們在莊園裡已經工作至少八年了。

　　“在奴隸失蹤前，酋長在樹林裡偷窺，顯得鬼鬼崇祟。是不是，尼爾，霍默?”托馬斯陰陽怪氣地反問。

　　“我們發現繩子是被割斷的。”尼爾補充說。

　　“我聽說……”霍默猶豫了一會說，“印第安人他們很喜歡剝人皮。他們會用人皮做法事，搞咒語什麽的。”

　　空氣凝固了。

　　恩斯特見老夫人臉上的肌肉顫抖了起來，趕緊下了樓梯，他走到尼爾和默霍面前，冷冷地問:“什麽咒語?”

　　尼爾和霍默相互對視了一眼，然後回頭看布倫特。他們顯然從布倫特的眼神裡受到了鼓勵，便異口同聲地說:“復活死人。”

　　恩斯特一怔，他萬萬沒想到這兩個蠢家夥會編出這樣惡毒的話。

　　“如果他們真有這樣的力量， 幹嘛不召喚一支死亡大軍奪回失地?”

　　“上帝與我們同在。”布倫特突然高聲說。

　　“或許他們一直在準備，這需要花時間，一個世紀，兩個世紀，誰知道呢?路西法被趕下上帝的天國後，一直在殫精竭慮地招兵買馬，以圖某一日重返天國。”托馬斯說。

　　“我在哪本書裡看到過，印第安人巫師他們可以把自己變成任何一種動物，尤其是狼。當他們想復仇的時候，就會把自己變成狼。用尖牙咬斷敵人的脖子，用利爪撕碎敵人的身體。把死人復活，對他們來說也不是難事。顯然，酋長想復活他的煤炭同伴。關於這點……”托馬斯突然瞪著恩斯特，“你一定是清楚的。”

　　恩斯特突然從尼爾和霍默的臉上看到了一絲恐懼。他們的眼神再明顯不過，就好像他是被印第安巫師復活歸來的死人。

　　“你的酋長朋友現在在哪?”布倫特咬牙切齒地問。

　　“他回森林了。他非常感謝你們讓他確信最終是邪惡統治了世界。所以，他不打算復仇。因為在一個由邪惡主宰的世界，復仇沒有希望。”

　　“很好，我們通知邏巡隊去搜森林。”

　　托馬斯話音剛落，老夫人突然喊道:“不許再跟我爭吵！你們要是再敢爭吵，我會在遺留之際把本分配給你們的財產捐給教會！”

　　空氣一下子變得猶如玻璃一樣冰冷。托馬斯和布倫特臉色如鐵。恩斯特回過頭去，她看到老夫人目光如炬，神情堅定。而攙扶著她的伊妮特則面目蒼白，連牧師的臉都流露出難以言說的漲紅。