“茅鎮海老爺是什麽人?”蕭子山有些不解，這幾天雖然他在高舉的引薦下也拜會過一些本地的官員，不過高舉也是有些拿捏的人，不願意把自己的路子全部攤開給自己。當然他也絕不會告訴那些人蕭子山就是澳洲海商，隻說蕭掌櫃和廖掌櫃是到廣州經營珠寶生意的。　　孫常知道蕭子山的疑惑，便說道:“這茅老爺可不是一般人，要論在這廣州可是比高舉老爺還響亮的人物。他家是世居山東的豪商，聽說祖上還做過皇商。”

　　“山東的皇商?那如何跑到廣州這裡了?又如何找上我們來了?”蕭子山其實並不是問孫常，他也沒指望孫常能知道這些，純屬自言自語。

　　“是這樣的，現在北邊不靖，市面也是蕭條，生意便一年不如一年，茅家在廣州這裡本也一直經營些南北貨，茅老爺又有些病，便乾脆舉家到這南方調養來了。”他的事孫常還專門留意過，原本他也是豪商，文掌櫃臨行前交代過要關注商場上的人物，這茅鎮海財大氣粗，在廣州這邊原也有個分號，自己又來經營了兩年，孫常又說:“據說這茅老爺不願意去江浙，是因為族中頗有幾個子侄都在那邊，整日裡惦記著這個叔叔的家財，他倒不擔心幾個銀子，不過看著他們便煩，廣州這裡雖然沒有根基，好歹有的是銀子，他原本在山東就和當地地面熟悉，身上還有個功名，也不擔心的。”

　　蕭子山沒想到孫常知道得如此詳細，當下便對他另眼相看，乾脆又問:“那這位汪管家你熟識麽?”

　　“見過幾面，不過也不熟識，只知道是茅老爺從北方帶來的老人，平日裡茅家的字號，櫃上采買都是他在外辦理。”

　　看來孫常也不會知道這位汪管家的來意，乾脆讓孫常去把他引到堂上雅間，又吩咐人煮茶。

　　沒坐片刻，孫常便引了一位中年男子進來，男子身著一身青色的常服，頭戴一頂黑色四方平定巾，走起路來頗有些派頭。孫常帶著來人走到近前，便一個欠身道:“這邊是我家蕭大掌櫃。”

　　“小可汪於軾。”汪管家只是見禮，並沒有再說什麽，當下孫常出去招呼了一聲，店裡小兒便把茶水點心端了上來。

　　蕭子山不知道對方路數，不敢貿然暴露身份，隻說是高舉老爺引薦到此地的客商，做些珠寶生意。

　　“今日見蕭大掌櫃的場面，一望便知絕非一般商人，實不相瞞，今日小可本是奉了主家之命到此地賑濟災民，順便要尋些工人回去。”汪管家說到這裡顯得有些為難，蕭子山從這話裡聽出些意思，但也不插話，只等他說下去，“今日蕭掌櫃這一番舉動，汪某看在眼裡，也算是仁義之人了，只是現在這難民多半被掌櫃們招募了去，粥棚到是小事，但剩下的無非是些老弱……”

　　“汪老爺的意思是這中間有你看中的人，希望我們能夠讓出?”

　　“這倒不妨，這廣州城的難民少說也有上萬了，這裡才不到千人罷了，要找人總是能找到的。只是今日見老爺們招募的多是婦孺，小可冒昧敢問蕭老爺招募這些人是要做些什麽?”見蕭子山臉上露出遲疑，汪管家又趕緊解釋，“我家老爺也是一方豪商，相比老爺也是聽過的。茅老爺平日為人豪爽，好結交各路英雄，今日見蕭掌櫃此舉，出手不俗。剛才小可打聽得老爺們也是海商，卻要買如此多的家人，故而有些好奇，若是經商來說，不知蕭掌櫃可否指點一二，說不定我家老爺也有興趣。”

　　蕭子山心想原來這夥人是以為這裡面有什麽商機，果然不愧是天生的商人，對任何不合常理的事物都充滿了好奇心，為了避免麻煩，於是蕭子山又把這話說了一遍。

　　“蘇公子所言不虛，這瓊州地處荒僻，開荒種地似也不是長久之計，就算是這珠寶生意在廣州也不是好做的買賣。”

　　“倒是聽聞貴東在遼東還有些門路，這廣州地面的遼參多是你家的。”

　　“這話倒是不假，說句托大的話，就是府裡各位大人的家眷，要用上好的人參也還是要走我家老爺的路子，凡是遼東的藥材就沒有不用我家遼海號的。”

　　“如此說來，這藥材你家老爺也是做的?”

　　“這倒沒有，除了人參鹿茸這些稀罕貨，其他的多是成藥，並不與本地藥行為伍，不少也是代銷的。廣州這裡是商賈雲集之地，南洋和泰西的奇貨也不稀奇，所以要在此地經商立足，沒有些好東西是不行的。”

　　蕭子山聽著連連稱是，這時廖雲也進來了，這是他剛才讓孫常去叫的，畢竟以後這裡是廖雲負責。汪管家又與廖雲欠身行了一禮，二人慢慢坐下，蕭子山又做了一番介紹。

　　明代人的好奇心他們在本時空已經領教過好幾次了，沒想到商人居然更加好奇，看來中國人對商機的洞察力是與生俱來，跟時間無關。

　　“剛才看蕭掌櫃請衙役們彈壓，遞的是高老爺的名帖，想必蕭掌櫃和高老爺關系不一般吧。”汪於軾嘴角微抬了一下，讓人不易察覺。

　　這下他有點明白為什麽對方會對這群客商如此上心，什麽仁義、好奇都還是其次，最關鍵的還是看重了他們和高舉的關系，而拉高舉的關系嘛，自然便是為了澳洲貨的來路。這澳洲奇貨在廣州世面上已經流行了近兩年多時間了，但是除了見高家的貨站還在零星的出著貨，這澳洲海商的影子，甚至連澳洲人的船都沒看到一星半點，著實讓人起猜疑。但這個時代的人各種事情經歷多了，特別是經商之人，對這些離奇的情況更是突的平添了幾分神秘色彩。

　　既然看對方如此感興趣，茅鎮海的關系蕭子山也想用，乾脆又編了個不好查證的謊話:“汪總管見多識廣，在下也就不隱瞞了，我與鄙東都是北直隸人士，鄙東家中在京裡當得一個小官，和高老爺有些關系。此次我便是隨鄙東來找高老爺辦些貨物，開這紫珍齋也無非是為了收集些奇珍方便孝敬京裡的大人們。”

　　汪於軾聽他這麽一說，再回味了一番蕭子山帶點遼東口音的官話，心想此人所言多半是真。看來這些人來頭不小，還是高舉的上線所托，那麽也就不指望蕭子山能知道澳洲貨的來源了。

　　不過他還是不放棄，又試探起蕭子山知道是否澳洲貨，這倒不必隱瞞，廣州城裡誰不知道奇貨，說不知道反而要惹人懷疑。不過蕭子山也馬上澄清了自己也要從高舉那采買，這貨源是哪著實不知。

　　又坐了一會兒，廖雲才把汪管家送走，臨走時他告訴汪管家，蕭掌櫃就要離開廣州，以後這裡的事情就是他來負責，正要擇個日子去拜會一下茅東家，有些個事情希望見教。汪管家見這夥商人形式做派不俗，也就格外的上心，滿口答應廖雲，又互相留了地址。廖雲表示等把鋪子開張的事張羅完接著就去登門拜訪。

　　…………

　　送走了汪於軾，蕭子山便把孫可成叫了進來，交代他手下的人趕緊去把徐聞、梧州、韶州三處的路給趟了。梧州和韶州兩處是蕭子山這幾日考察下來的自作主張，不過他相信把情況報上去那也回得到同樣的答覆。現在開始穿越集團要在兩廣大量收購各種工業原料，而銅鐵煤炭更是首當其衝，這樣下去，當臨高的工業機器真正開始運作後，必然造成資源價格的飛漲，在短時間內要開發周邊的礦產光幾處建設也需要相當長的時間，何況還要準備人力，所以如果可能的話今早把這些資源產地掌握，或者說有限的控制一部分都是很有必要的。

　　孫可成卻道:“大掌櫃你隻管放心，徐聞的鏢路我已經安排好人去了，都是極靠得住的人，最多半月時間，便能有個結果。至於韶州本就是南北通衢之所，那裡是有我起威的外櫃得，梧州也是一樣，待我回去飛鴿傳書兩地，大掌櫃隻管把要緊的話說與我，我寫信去便是。”

　　“嗯，我與你三件信物，待我派去的人到了以信物為證，你到時隻告訴我在何處聯絡何人即可。”

　　“大掌櫃想得周到，那使者幾時能到?”

　　“你這信幾日能到?”

　　“總要一二日，信鴿要飛回鏢局來回則要三天。”

　　“夠了，此事不宜遲，你把這信物拿去。”蕭子山遞給孫可成一個木盒，打開看卻是三個小疙瘩，上面一個環，下面有一截把手露在外面。一上手，都是鐵的，孫可成卻不認得。

　　“這信物如何使得?”孫可成是擔心信鴿帶不動這麽重的東西，他在手上試了試，還是有些分量的。

　　蕭子山拿過一個來捏住上面一根銅條樣的東西一扭一拔，孫可成看得明白，雖然樣子不同，但看上面

　　的圓環已經打開，他是走鏢的，各種機關保險見得多了，當下猜出這是澳洲人的鎖具了。看看這比手指頭大不了多少的鎖，這樣精巧的東西可真不是一般工匠能做出來的，這蕭掌櫃輕松就拿出三個來當做信物，也是打手筆了。

　　“你不需送這鎖去，隻把這鑰匙送去即可，使者自會帶著鎖走。”蕭子山看孫可成可能還不太明白，特意交代了一番。

　　…………

　　朱代珍連喝了三大碗粥，又洗了個熱水臉，躺在客棧的窗上就像做夢一樣。他看著天花板上的蜘蛛網，全不顧睡在他身旁的另外兩個小子。他們吃得更多，這半個多月自從老家逃難過來後便一直沒有吃飽飯。難得今天遇到善心的老爺，被接到這大車店裡，半個多月來第一次吃飽了飯，吃飽了，又住在進了客棧，雖然只是通鋪，但身子下面有東西墊著的感覺已經久違了，這樣，安全感也就漸漸的建立了起來。

　　朱代珍把手枕在腦後仰面躺著，他正在為將來做著打算。說來也怪，這些日子朱代珍過著吃了上頓沒下頓的日子，昨天晚上淋了雨，今天白天又是一曬，原本他已經以為自己就要生病，撐不了多久了，可沒想到造化弄人，不過是半天時間，他已經睡在了床上，挺著吃得飽飽的肚子，居然開始考慮將來的打算了。

　　關於將來，他現在能知道的只有瓊州，瓊州他聽過，再往南邊的一處大島，雖然也還是大明的治下，不過要跨越大海，風土自與這邊不同，與他在川南的老家更是大相徑庭，聽說還有黎人作亂。

　　不過他現在有種莫名的興奮，今天收留他們的老爺們不僅待人和善，而且做事透著一股子精神，這是他在大明的老爺們身上從來沒有見到過的，從來沒有感覺到過的東西，他也從來沒有遇到過這樣的主家，以前他在老家也曾給財主家當過長工，受的是什麽待遇就不說了。

　　而眼下的主家不光管他們吃飽喝足，睡上了大床，換上了新衣，連他前幾日走路磨破的腳和身上幾處傷口都給上了藥，所以在心裡，他一直告訴自己這不是賣身，而是老爺們收留。其實這次團購的準備工作還是沒有做足，現場有些混亂，很多餓了幾天的人一頓胡吃海喝，當時就差點出問題，朱代珍並沒有意識到他睡不著和他吃得太多就有很大關系，還好年輕人身體不錯，沒有被脹出毛病來。

　　這裡的兩百來號人分住在好幾間大屋裡，這些日子也算是熟識了，所以朱代珍並不感到對瓊州有多麽恐懼，心想無非就是種地嘛，要是努力一些，在家主老爺那裡混上個家丁親隨，也不枉自己七尺男兒。

　　…………

　　廣州的電報已經經百仞城轉到了博鋪，現在負責博鋪全面工作的就是張達州，作為未來幾天第一批接觸到難民的人之一，他對這批難民是抱有很大期望的。雖然海軍已經從俘虜的海盜裡吸收分化了一些下級海盜作為水手和未來的水兵培養，但在張達州心中還是希望有一批良家子作為未來海軍的士官儲備力量，年齡越小越好，就著落在這些難民中了。

　　博鋪的檢疫營地經過俘虜們的擴建，已經頗具規模，被圍欄單獨的圍成了一個區域，裡面有用木頭搭建的長條形的營房，檢疫設施，醫療站和公共廁所。男女居住區被分開設置，位置位於博鋪港的西北方向。這裡雖然靠近海邊，但是這一帶的海岸都是岩石，船隻無法靠近，想靠有用逃走不太現實，而且也沒有獨立的水源，必須靠博鋪港口的水塔進行供水，所以也不怕俘虜們炸營， 這營地是沒有條件進行固守的。

　　時嫋仁在營地完工後親自來了一趟，對立面的設施還是比較滿意的。張達州也特意囑咐他手下的水兵們要全力做好檢疫工作，要讓這些難民中的小夥子一上岸就能感覺到臨高的偉大，要讓他們對未來充滿希望，當然，主要是要對未來的海軍充滿希望。

　　難民們的夥食標準依然按照科學標準的最低攝入熱量來，前期以海鮮粥為主，海鮮現在多的是，絕戶網這大殺器威力巨大，凍庫裡的魚介類已經超過糧食的儲備糧了，現在漁輪為了保護現代帶過去的漁網，沒有必要已經不輕易下網了，光是博鋪港務辦公室每天從漁民那裡手來的稅賦都很是不少，他們現在開始給漁民和臨高的小型商船派發一種自製的小紅旗，凡是持有紅旗的船隻就可以在這裡自由捕魚並自由進出博鋪貿易。在張達州的腦海中，這一制度是臨高海權的標志，是未來臨高統治東亞洋面的一種宣示所以他很是積極。

　　“聽說這次買了很多妹子回來啊。”其實時嫋人哪裡能更清楚這些事情，這不過是張達州的自言自語和一種強烈的自我心理暗示，現在的臨高雖然在原時空標準下看還非常不堪，但無疑他未來會是這個世界上最文明先進的地方，但是其他還好說，妹子問題可不是能用科技路線圖規劃清楚的，而且臨高本來就是男多女少，更別提很多土著的相貌穿越者也看不上，只不過登陸已經兩個月了，男人們多多少少有些生理需求是要解決的。張達州看時醫生不搭理，便又自言自語，“海軍也可以有女兵嘛。”