外面持續進行的內戰消息，總是在滯後半個月左右才回傳到小水。小水有點知識的人坐在一起，都會聊一聊家國大事，但由於信息不全且滯後，這種聊天便沒有發揮的空間，因為經常信誓旦旦自以為是的預判，多數都會在半個月後被否定。多了幾次，就是連算命先生也不敢再議論內戰趨勢了。

　　這其中，就包括了周向天的老漢兒周其玉。早些年周向天參加紅軍，保長就找過周其玉，私下叮囑他:“你兒子參加匪徒的隊伍，造國民黨的反，遲早要遭當官的清算的，你在小水低調點！”但周向天還是不定期寫信回來，反饋紅軍的發展情況，也沒有看到有人來抓他殺頭。到了國共合作抗日，兩黨一致對外，周其玉就把保長的提醒丟老遠去了，開始說共產黨才是農民的隊伍，國民黨的隊伍都是欺壓農民的主！上次在鄉政府慶祝抗戰勝利之後，藺州縣政府就派人把周其玉抓去了縣城，關在一個黑屋子裡。

　　周其玉被抓的同時，小地主高德剛正好買下了高延寬家的東廂房，一手交錢，一手交房。這東廂房，是高德剛買給三兒子高建川的，高建川即將娶妻，便打算自立門戶。

　　高建川頭髮留得長，自詡有點文墨見識，便喜歡清談論道。這天下午，高建川神秘地給高延寬說:“么叔，國民黨要轉過身子去收拾共產黨了，幸好你沒有被拉去戰場，否則你在抗日戰場上殺慣了鬼子，現在一開槍就是殺中國人！看你睡得著不?”

　　高延寬不太喜歡他胸有成竹又故作神秘的樣子，心想這一個20歲不到的小輩，女人都沒碰過，裝什麽神秘?但新成鄰居，又不好發作，便反問:“那周向天呢?是不是也睡不著?”

　　建川說:“他父子都睡不著！縣政府當官的抓周其玉，抓而不殺，就是要周向天曉得後果，在內戰戰場上投鼠忌器，不敢下狠手。”

　　高延寬說:“這個可難說，你想他如上了戰場，還敢打折扣?他不殺國民黨的兵，那國民黨的兵就要殺他！所以，縣政府抓他老漢，沒用！”

　　建川說:“你曉得這是誰下的命令不?”

　　高延寬說:“有話說完！我又不是當官的，我怎曉得?”

　　建川說:“就是現在的警察局局長王勝藺！”

　　高延寬吃了一驚:“怎麽可能?他可是周向天的老部下，他要敢忘恩負義，有機會我都不饒他！”

　　建川說:“你想一想，前不久他是不是差點被槍殺了?大難不死，必有後福，他帶著血跡回到縣城，第二天就當上了一把手局長。可他為什麽敢這麽大動聲勢抓周其玉?”

　　高延寬不回答，因為高延寬的確不明就裡。建川看他不開腔，自己回答說:“聽說他其實是國民黨，但不知道怎麽又和紅軍扯上了關系，前面抗戰吃緊，他卻以受傷為由回到縣警察局當副局長。我看他是雙面間諜！兩邊撈好處。”

　　高延寬說:“你懂得真多！啥叫‘雙面間諜’?”

　　建川說:“雙面間諜就是兩邊偷機密，都撈好處。這王勝藺看起來倒是很正直，公開表態上也是支持國民黨的，只是不知道他內心到底信哪一邊。”

　　高延寬說:“不管他是國民黨還是共產黨，但只要他在國民黨的政府裡謀職，就該支持國民黨，而不是身在曹營心在漢。”

　　建川說:“很多人都說他和其他當官的不一樣，為人正直，古道熱腸，尤其同情弱者。我看和共產黨的感覺很像！”

　　高延寬說:“這不一定！假如他是傾向共產黨的，

又曾經是周向天的手下，也曉得周其玉是周向天的老漢，他為什麽要有意抓他?這不是親者恨、仇者快嗎?”　　建川說:“這恰是他的高明之處！你看他，大張旗鼓抓人，抓了卻不法辦，也不審訊，就關著。他這樣做，有兩個目的:其一，向藺州縣政府那幫國民黨官老爺們表明，他雖然曾經追隨紅軍周向天，也在八路軍中得到成長，但他現在是國民黨的警察局局長，在國共內戰之際，他旗幟鮮明地站在正統的國民黨這邊，這樣也封住了其他想拿他的過去經歷說事的人的嘴;其二，他抓了，既不殺，又不審，實則是一種暗示，是保護了周向天的老漢，因為他不抓，其他人同樣會抓，他抓了，反而安全了，周向天也是放心的！”

　　高延寬拍了一下腿，說:“好一個王勝藺，下得這一出好棋！果然是高手！”

　　建川說:“這也只是我獨家分析，不一定準確，王勝藺也不一定就是這樣想的。究竟是怎麽樣，我們等等看進一步的消息吧！”

　　王勝藺到底是不是共產黨呢?高延寬百思不得解。

　　王勝藺把周其玉抓去縣城後，周其玉的二弟帶著二子、三子去警察局了解情況，被告知周其玉涉嫌縱子造反，先抓，等秋後再審！周其玉一行一時也不敢打鬧，一是沒有理由，二是沒有膽量，於是灰頭土臉地回了家。從此以後，他自家人不去過問，整個小水鄉也就沒有人去過問了，周其玉的婆娘二年前已經病死，所以整個過程中，沒有人真正感到痛苦。時間一長，大家也就默認了警察局給周其玉套的帽子，把他被關看做很平常的政府執法，沒有問罪抄家、株連族人，算是政府仁慈了。

　　莊稼收完了，秋葉落盡，冬雪又開始飄落，縣裡始終沒有傳來是否問罪的消息。

　　冬去春來，內戰的消息越來越多，原來蔣委員長說的三個月滅掉共產黨的話言猶在耳，共產黨卻越戰越勇，呈現出星火燎原之勢，國民黨遂改變戰略，從全面進攻轉為重點進攻。共產黨也根據形勢的變化，及時調整戰略戰術。淮海、徐州、平津三大戰役之後，國民黨節節敗退，兵敗如山倒，共產黨如猛虎下山，勢如破竹。從周其玉家偷偷傳出來的消息說，周向天從西南到東北，又到華北，現在已經到了長江邊上，準備攻下南京。南京是國民黨抗戰勝利後的首都，首都被佔，則意味著要改朝換代了！

　　這天下午，建川來到高延寬家裡，剛坐下就說:“聽說昨晚上有好幾個有頭臉的人去了保長家，坐了幾個小時，么叔你曉得不?”

　　高延寬隨口說:“曉得啊，我大伯也去了的，你也有頭有臉的，怎個沒參加啊?”其實高延寬不知道什麽內容，但既然是有點頭臉的，就應該有他的大伯了。

　　建川充滿先知一般的表情，“你隻知其一，不知其二呀，他們討論了內戰的方向問題，據傳言是周向天最近來了一封信，說解放軍馬上打到長江以南，年底就可以打到雲貴川，我看全國快要解放了！‘大帳小帳，三十晚上！’要是國民黨堅持不住，中山先生建立的共和，恐煙消雲散哦！”

　　高延寬說:“你好像很喜歡這個共和一樣，但從我大伯到我，也沒有覺著這幾十年有多大個變化， 日本人來糟蹋朝晴，殺了她老媽，也沒有看到誰為她家洗雪仇恨?我還不是該種地種地，該納糧納糧！小水不是世界的中心，也不是中國的中心，我們只是生活在這大山深處的農民而已。哦！不，你不是農民，你是地主家的兒子！”

　　建川說:“么叔說的是氣話！這大清被推翻，也是把江山收回到漢族人手裡呢，這八年抗戰，把小日本趕出中國，不也是為像朝晴這樣的千萬家庭報了仇、雪了恨嗎?周向天以及後來被拉去打仗的壯丁，不也是幫朝晴報仇的一部分嗎?雖然我算是個小地主家庭出身，但我家五弟兄分家後，我老漢兒那點田地、財物分為五份後，我家和您家也沒有什麽差別吧！我寧願不要被扣上地主的招牌。說不得，全國解放後，周向天回來就要抄我的家產，分我的田地了。”

　　幾年前國民黨藺州縣政府有一個宣傳小組，來小水介紹抗戰事跡，說共產黨搞“共產共妻”，有人便心生恐慌:“要是把我的家產都沒收了，把我婆娘給共出去了，那我還有什麽活下去的理由呢?”對共產黨便產生了恐懼，視之如洪水猛獸、妖魔鬼怪。但十四年前第一次接觸共產黨的紅軍部隊，他們的所作所為，絕不是縣政府宣講的那般毫無人性，高延寬相信共產黨也決計不得搞什麽共妻之法。至於共產，也是打土豪、分田地，劫富濟貧，替天行道，讓人人有地耕種，本身就是一件好事。

　　自古以來，所有的農民起義，不都這樣說的嗎?高延寬心底默念著，自以為掌握了歷史規律一般。