老母親思慮片刻，正要繼續說下去，此時院裡走過來了大伯。

　　高延寬看大伯已全白的頭髮和胡須，對上次衝他發火，頗為尷尬。那天許珍說過後登門賠罪，也因為高延寬的固執而沒有成行。今天，大伯倒主動過來了，高延寬內心有愧，便不能再僵硬著了，主動上前笑著招呼了一聲:“大伯，您來啦！快屋裡坐！”

　　大伯沒有回應，應該是找老母親說什麽事，但看老母親還坐在正堂屋的高板凳上，神情哀怨，眼眶含淚，便好像猜到了幾分。問:“弟媳婦兒，怎麽了?”又轉過頭問:“延寬，怎麽把你老媽給氣這樣了！你是越長越小了嗎?”說罷狠狠地瞪著嚴寬。

　　高嚴寬笑著說:“大伯說哪裡話，這是我媽，我氣她老人家做什麽?來，屋裡請！我給您倒杯茶！”說著，拉著他，又招呼老母親一起到了隔壁屋子裡。

　　老母親坐下，看了延寬大伯一眼，說:“他大伯，我想延寬現在也當了幾年的老漢兒了，現在許珍懷的二胎過不幾月又要生了。我想該把他老漢兒的事情告訴他了！”

　　延寬大伯聽了，臉色一變，說:“弟媳婦兒，這都多少年的陳年老帳了，我都快忘記了，還提它做什麽?”

　　“大伯，就不要藏著遮著的了，剛才老媽都告訴我了，就你沒有參加當年的事情，這告密的事情，是不是您老人家做的?”高延寬轉念一想，得給他一點壓力，估計才會如實把這樁舊事說清楚了。

　　大伯聽了果然臉色一變，急忙說:“延寬你瞎說什麽?誰告密了?今天當著你老媽的面，我可得說清楚了，這個事情我可沒有告密，我都沒有參與，我能告什麽密?我還告訴你了，延寬，沒有誰告密！是你老漢兒幾個自以為是，以為事情做得天衣無縫，不竟想大意失荊州，反折損了兩條人命！”

　　“什麽?兩條人命?大伯，難道我老漢兒和我爺爺，都是這樣死了的?”延寬心裡快速計算著，剛才母親說的爺爺帶著二伯他們六兄弟一起出去，到現在為止，只有爺爺和我老漢兒不在了，自然就是這兩條人命了。

　　“對，那次事情之後，就是你爺爺和你老漢兒當了替罪羊，那也不算替罪羊！他大伯，你就把你曉得的情況給延寬說了吧！有的情況，我也道聽途說，不清楚整個原委的。”老母親對著延寬大伯說。

　　“好吧，兄弟媳婦兒，你給延寬說到哪裡了?”延寬大伯問。

　　“說到他爺爺帶著叔伯深夜回來了，但他們在之前兩天去幹了什麽我也不確定，所以還沒有說到那裡。”老母親說。

　　“好吧！他們幹什麽去了?我早就曉得，但是我怎麽勸也都勸不住！弟媳婦兒，你應該是可以作證的，那天晚上在你家裡合謀，你被支到隔壁鄰居家，至少也能夠聽到我和延寬老漢兒的爭吵聲！同為一家子，為人子嗣、為人兄長，難道我就這麽沒有人性，我樂意看到他們去送死嗎?”高延寬的大伯說著說著，竟然流出了兩行眼淚，想必是年紀大了，想起了過去，就有深深的挫敗感和委屈感。

　　“是啊，我就是聽到你們爭吵，才準備回來勸的，但是你們老高家男人個個凶巴巴的，誰聽我的?我也只聽到你摔門而去之前說的幾句話。那晚你們都走後，延寬他老漢兒也隻字未提，還睡到了外邊的臥室裡去了。你一大早怎麽不再勸阻一下，忙去開什麽荒、種什麽瓜?我看你那時要不是糊塗就是膽小！”老母親說到這裡，也跟著流了眼淚，

這陳年舊事，在他們心裡都像一把扎進肉裡的刀，現在要拔出來，總會感到幾分刺痛。　　“我去開荒，那是編的幌子。其實我半夜三更就去了文昌宮大廟，找那寺廟主持大和尚慧空方丈。我想那慧空和尚也算我們小水得道高僧了，之前又和延寬他爺爺有不少交情，我是去請他出面，勸阻延寬老漢兒出的鬼主意、大行動，但那夜偏偏下了雨，路滑，慧空跟著我趕到家門口，不見延寬的爺爺，趕到你家院壩門口，又看到延寬奶奶帶著幾個兒媳婦兒來找你，我猜到為時已晚，我已沒有辦法阻擋了。便陪著大和尚，送他回到了大廟裡，我順便進去燒了幾炷香，也算給我們這一家子祈禱吧！但誰知道，平時不燒香，臨時抱佛腳，那都等於零。該來的遲早要來！”大伯回憶起當時的情形，連高延寬的老母親都不知曉，也露出了吃驚的神色。

　　“這慧空大師，我怎麽沒有聽說過?”高延寬想起十年前貴州本家高虎出家為僧，卻不知有慧空大師。

　　“那年在大廟裡給高虎剃頭的主持大和尚，不就是慧空大師嗎?高虎的法號明遠，也是這慧空大師給取的呢！”大伯解釋說，高延寬這才想起，那時候的主持大和尚皺紋深深，像站在青杠嶺頂上看四周的群山起伏，已有七八十歲的樣子了。沒有想到他也和延寬的老漢兒有這一層間接的關系，難怪那年在文昌公大廟裡，住持大和尚看見高延寬的表情，帶著一點點的惋惜呢。

　　“那天早上他們怎麽出去的我也不知道，但是後來聽觀音岩峽谷往縣城方向的農戶說，那天天剛才亮，就有八個大漢包著孝帕、披麻戴孝，舉著經幡，抬著一口棺材朝縣城走。河邊的人問怎麽回事，帶頭的年輕人，估計是延寬老漢兒，大聲說:‘我們送喪呢！墳山選得遠！’河邊勞作的農民便沒有細問，估計心裡也感到奇怪。”

　　“那他們到底是去了哪裡?”高延寬問。

　　“後邊的事情，我都是從各個方面聽到的消息七零八落拚湊成的。說你老漢兒他們快到縣城的時候，在沈家飯店停了半個時辰，吃了午飯，周圍人來人往那麽多，你老漢兒也不在意。隨後他們繞過藺州縣城，直接朝著永安縣城方向去了。永安和藺州是相鄰的兩個縣，在明清兩朝，藺州是從屬於永安管轄的，所以幾百年來，永安的熱鬧繁華總是讓藺州人難以望其項背。也因此，你老漢兒的主意是跳過藺州，直取永安，把永安縣城旁邊的地主駱國祿給搶了。

　　“據說，他們抬著棺材來到駱家大院門口，駱國祿得到報告以為的確是哪家死了人，只是去墳山路過而已，一時心情好，便沒有再過問。哪曾想，門衛被打暈在地，棺材抬進了駱家大院。你老漢兒他們反手把大門鎖死，掀開棺材，取出八條步槍，握在手裡就逼著下人去見駱國祿。駱國祿屬於一方劣紳土豪，誰敢拿槍口對著他腦袋?這便嚇得尿了褲子。趕忙說要錢給錢，只求留一條性命。說著便帶著大夥去了內屋，取出了一屋子的金銀珠寶，你爺爺招呼你老漢兒幾兄弟，把金銀珠寶用麻布口袋裝滿，一人一袋分配好，又在駱國祿府上大搖大擺地吃了晚餐，把駱國祿及一乾下人綁在石柱上，嘴裡塞上東西，使其不能動彈說話。

　　“夜色降臨，八人背著麻袋，往藺州方向回趕。一夜不停歇，就到了縣城旁邊的林子裡。他們把麻袋藏好，來到縣城吃了一頓飯，把白天的時間消耗了，天黑了又才重新上路，所以到了家裡，已經是深更半夜了。”

　　“原來是這樣！我給你老漢兒十幾年夫妻，我還不曉得他這麽大的膽子！”高延寬的老母親意外而有點失落，但語氣也算平和，倒感覺像是在說一個老朋友，而不是她的男人。

　　“他們回來之後，我也不曉得他們有多大收獲， 反正都對我守口如瓶。直到半個月之後，幾個穿著工作服的人來到小水鄉政府，然後就到我們莊子走了一圈，不聲不響地走了。結果第二天天還沒有亮，二十來個背槍的士兵來到莊裡，堵了四個口子，整個莊子二十戶人家都在人家長槍的射程范圍之類。插翅難逃之下，延寬爺爺和延寬老漢幾弟兄全部被綁走了，徑直拉去了藺州縣城。

　　“又過了幾天，便傳來消息，延寬的爺爺和老漢兒已被砍了頭，其他幾個從犯，認罪態度好，關了幾個月不等，也就放了回來。百壽組織幾個人去縣城把你老漢兒和爺爺的屍體搬了回來，及時下了葬，總算是落土為安了。下葬當天，延寬出生，這正是神一樣的巧合吧！”說著，高延寬的大伯終於忍不住，失聲痛哭起來。

　　這時候，正堂屋裡“砰”地響了一聲，高延寬等推門進去，竟然是正上方左側的方形神壇滾到了地面上。高延寬等人見了，面面相覷，仿佛冥冥中有什麽感應一般……

　　雖然這個故事來得太遲了，但是他顛覆了高延寬對祖輩和父輩的崇拜之情，也印證了他小時候聽到的周圍人偶爾風言風語的內容。高延寬坐在堂屋外的石墩上發呆，他雖然已是五歲孩子的老漢兒了，可內心還是因為震動而痛苦、悲傷。自小長大的過程中，高延寬經常告訴自己要積極向上，活出一個人樣來，想著以後去見了老漢兒，可以給他老人家報告他的成就。可是，臨了，高延寬都已經成家幾年了，卻得知竟是這樣的結局，感覺他在內心供奉的虛擬神壇也要跟著倒塌了。