鹿茸國已經連續九年沒有派代表來參加聚會了。風國的兩大派系南風系和屏風系其實都知道發生了什麽，三年前信鴿飛來的時候，上面說鹿茸國遭遇了大水，希望能夠借用糧食去幫忙。但是當時屏風系和南風系正劍拔弩張，為了新發現的衛河支流而爭吵不休。衛河處於兩系交叉的地方，沃土千裡，野獸眾多，是一塊增強實力的基地，但是雙方都怕對方奪了去，讓自己處於下風。

　　而且，當時兩方的王都能夠感受到一種危機就在蔓延，那就是今年的雨水不如往年的多，田裡缺水嚴重，井裡飲用水也不足，糧食恐怕會歉收。這個時候鄰國還來求救，不是泥菩薩過江，自身難保。就算他們有洪水，但是他們土地廣闊，實力雄厚，正好乘此機會讓老天削弱他們的實力。

　　屏風系直接就沒有回音，南風系因為與鹿茸國更近，所以還回了一封，只是說，今年你們遭遇了大洪水，深表慰問，但我們也遭遇乾旱，實在無力救助。待秋收以後會在聚會時運送100噸糧食到聚首灘，希望你們稍安勿躁。

　　兩個派系就這樣生生拒絕了鄰國的求助，轉眼就開始陷入到緊張的權力爭鬥中去了。南風系的國王來自南櫻島，屏風系的國王來自瓶島，本來出身就不同，當時都是走投無路上了哭笑河，在沿岸慢慢地發展壯大，也曾經互相提攜，相濡以沫。如今雙方的實力差不多，界線反而越來越分明，雖然大家的支流交錯，居住地也都雜居一起，但是讀的書不一樣，祭祀的祖先也不一樣，信奉的神也不一樣，通婚也沒有辦法解決兩個派系世代的隔閡，反倒因為零星的爭鬥，隔閡越來越大了。

　　如今坐鎮屏風系的是李乘風，他智慧過人，靠眾人推舉登上了霸主之位，統治著四十八條支流，二百多個城市，2000多個村莊，將近2000萬人，都城建在谷裡。相比之下，南風系人數相對較少，只有1800萬人，但是受山嶺影響，流域面積更廣，有300多個城市，3000多個村莊，都城則與南風系的最大的城市鳳嶺相對，號稱稷山。

　　這一天南風系國王李鋒鏑正在宮殿裡和18歲的小兒子李伏風玩耍，左將軍何平，右將軍何成走向前來，說是有要事稟告。

　　李伏風已經懂事了，知道父親有事，便自動退下了。何成走向前來說，吾王，剛剛接到消息，衛河沿線的屏風軍隊都撤退了。十分奇怪，士兵偵查了他們的營地，發現除了一些營帳之外，便只有幾座墓碑。人影是一個也找不到。沿河有很多開墾的田地，壘砌的堤壩和房屋，但也都空空如也。

　　他們就這樣神秘地撤退了。

　　撤退了?一個人也沒有?我們在屏風系的探子有消息嗎?

　　探子說，屏風系國內也沒有異動，只是軍隊的內部調動。駐扎的軍隊都調到靠近鹿茸國的邊界去了，說是那邊最近有很多野獸出沒，還有說是鹿茸國在向他們進攻。

　　鹿茸國，他們不是前兩年遭了洪水，死了幾千萬人，怎麽這麽快就敢惹屏風國了?

　　吾王，你有所不知，正因為遭了災難，為了穩固統治，才要發動對外戰爭。這樣，既能夠獲取財富，也能夠轉移注意力。

　　沒想到自詡為正義的鹿茸國也這麽善於玩手段。右將軍，那還等什麽，正好趁著這個時候，派軍把這塊好地給佔了，抓緊修建堡壘，移駐居民，起碼可以為我國增加100萬人口。

　　是，吾王。我這就去辦。

　　左將軍這個時候突然開口說，

且慢，吾王有所不知，屏風軍隊之所以撤退，據我了解，還有一個原因?　　右將軍盯了他一眼，他就知道左將軍會攪局，奪了自己的功勞，說“莫非左將軍還有更好的消息來源”

　　左將軍轉頭向著右將軍，哈哈大笑，成大將軍，你有所不知，屏風軍向來狡猾，怎麽會輕易第將這塊土地拱手讓給別人。我覺得這裡面有詐。

　　李鋒砥說，平將軍有什麽高見?

　　吾王，據我所知，屏風國邊境雖然有衝突發生，但都是小衝突，在控制范圍之內，並不需要增派軍隊。而據估計，這次他們撤走了有近20萬軍隊，只有一兩萬到了北境，大部分都派到了立樹支流。他們這幾年和我們一樣，一直都有旱災，有些地方還特別嚴重，糧食短缺嚴重。所以很多士兵都轉而為農，為工，參與各地的物資生產。這個時候，他們怎麽可能會放棄這麽一塊大肥肉呢?又怎麽可能把那麽多士兵放在一個貧瘠的支流那裡閑待著呢?我百思不得其解，直到柳醫生考察隊回來後，我才明白了。

　　柳醫生考察隊，是你派出去的嗎?

　　是的，因為人生地不熟，我怕有瘟疫病毒，所以就派了一隊醫生隨軍前往，這次撤軍之後，他們和探子一起去考察了屏風軍隊的營地，結果發現她們的營地異常的安靜，竟然連一隻老鼠都沒有發現。那些墓碑疑問最大，他們挖掘了一個墓碑，結果發現，裡面竟然沒有屍體，而只有一堆灰塵。這就意味著屍體是被焚燒了之後才放進去的。

　　接著，柳醫生提取了那裡的水、泥土和植物，進行了測驗，發現他們都含有一種特殊的物質，能夠讓小白鼠染病死去。

　　什麽物質?

　　柳醫生還在研究，但是至少我們可以確定，那是一種危險的東西，有致命性。我們已經搜集了一些，現正放在柳醫生的實驗室。而且，吾王，據前線匯報，我們已經有一些士兵身體不適，很可能是同樣的疾病。

　　李王聽到左將軍的話，驚喜的心情頓然變成了憂慮。瘟疫還是先祖待在島上才會發生的事情，自從移居到哭笑河之後，從來都沒有發生過大范圍的瘟疫。如果左將軍所言屬實，查明確實是瘟疫，那麽自己駐扎在衛河的30萬軍隊豈不是也很危險，而且可能已經感染了病菌。想到這裡，他就更加咬牙切齒，為屏風國的自私和歹毒，也為命運對自己的不公。

　　左將軍，今天的話，不要對任何人說，調查都必須秘密進行，知道這個秘密的人，馬上給我列一個名單，必須對他們嚴加看管，不能有任何泄密。右將軍，軍隊暫且不行動，原地駐扎，做好士兵健康的監測，另外，封鎖我國到衛河流域的路線，等到查明情況再開放。如果真的是未知的疾病，那麽我們就必須做好防范。你們快去準備吧，有消息立刻對我說。

　　左右將軍立刻就離開了。感受到責任的重大，他們分毫沒有遲疑，各自帶著任務走了。李王這時召喚顧問黑鷹，對他悄悄說了幾句話，大意就是召喚8個王子集合都城，黑鷹便下去了。看來，李王已經預感到一場重大的變故即將到來。