在遙遠的大海中，有三個島嶼。三個島嶼上，分別叫做南櫻島，鹿島，瓶島，三個島風俗各異，逐漸形成了三個不同的民族。寒來暑往，多少年過去了，三個島人口不斷繁衍，文明不斷發展，都發展了航海術，造起了大船，可以互相往來。通過對外交流，各國的文明取長補短，發展更加迅猛，但在互相促進的同時，也形成了競爭的關系。圍繞著漁業資源，各國時常會發生一些小衝突，日積月累，竟然不斷增大，倒形成了一種敵對的關系。特別是身處中間的鹿島，同時要和南櫻島和洋島爭奪，國力損耗巨大，漸漸淪為了二流的國家，也成為了兩國間競相拉攏的對象，但更多的時候，竟然成了兩國交戰的戰場。生靈塗炭，資源耗損，一個繁榮的大島，竟然漸漸出現了荒漠，沙丘，還一點點擴大。島嶼的北邊，經常會出現一些強勁旋轉的急流，任何船隻陷進去，都會被急流吞噬，無人生還。

　　突然有一天，鹿島上的居民集體消失了，有人說他們是被急流吸走了，有人說是集體跳河了，南櫻島，指責瓶島把他們的人民都轉移了，瓶島則反過來怒罵南櫻島把島民都藏哪裡去了。

　　很多年之後，當他們也踏上了逃亡之路的時候，他們才發現，原來鹿島的人都乘船往西走，找到了一塊巨大的大陸，而且沿著其中的尼河，溯源而上，一點點建立起了鹿茸國。他們向鹿茸國求助，但是鹿茸國從歷史書上知道了這兩個島國，想起祖先曾經受到的屈辱，毅然拒絕了他們的求助，隻跟他們說，你們往南走，那裡還有別的河流供你們安居。於是，他們只能沿著聚首灘，往下走，竟然真的找到了另一條河哭笑河，雙雙沿著這條河往上走，建立了苦笑國，名為苦笑國，實則互相建立了屏風系和南風系。繼續著他們在島上的爭鬥。

　　還有一部分人受著好奇心驅使，繼續往南走，竟然在那裡又發現了一條河，往上走時，在這裡零星發現了一些鹿島的人。只不過這些鹿島的人隻佔據了很少一部分土地，對他們的到來不歡迎，也不關心，而且還告訴他們，前方還有很多肥沃的土壤，你們往前走吧。大家相安無事，各自生活就行。沒想到這些鹿島人如此離群索居，不問世事，這種孤獨的氣質也感染了他們，想想他們曾經互相爭鬥，相互屠殺，一時都覺得荒唐可笑。於是，他們也都拋棄了各種武器，互相擁抱了對方，然後朝著上遊建立新的居所。一代又一代，他們都教育自己的子孫，不要爭競，不要攀比，不要結交，滿足於自己的生活，對遠方的人保持善意。於是，他們就形成了所謂的大洋國。大洋國其實是鹿茸國和哭笑國給他們取得，實則他們不過是一群松散的城市，既沒有共同的盟主，也沒有統一的國家，要說唯一的共同點，那就是他們都獨立自主，友善好客，喜歡享受孤獨多於群居生活。而在鹿茸國和哭笑國的歷史記載中，他們這種習俗被當做不團結，好散漫，沒紀律。三年一次的聚首灘是三國定期舉行的交流，但是大洋國每次去的人都不一樣，而且很隨意，大概就是好事者去聽聽故事，聽完就完了，所以就變成了屏風系、南風系和鹿茸國三派的外交爭鬥場所，而大洋國不過是去做個聽眾，換取一些有趣的書籍或者玩意。大家也都明白了大洋國的現狀，其實都生了一些覬覦之心，但是礙於相互的平衡，都怕對方由此勢力壯大，都不敢動手，倒是讓大洋國享受了多年的安寧。

　　大洋國當然樂見這一現狀，

也免了他們裝備軍隊，實際上他們國家也沒有什麽正規軍隊，就是一些熱心公共事務的人輪流當警察，負責城裡的治安。當然，有些人還是忌於鄰國勢力的強大，害怕有一天就真的被入侵了，但一想到要為此和其他城市打交道，就覺得很煩惱，最後也就不了了之了。　　林亭國的祖先是混雜的，既有鹿島的居民，也有瓶島和南櫻島的居民。要細說個人的源頭，那恐怕是比大洋國的地圖還要難以厘清。恐怕每一個人的血統，都經過了一次次的混血。他們和大洋國的民風是一樣的，孤獨，懶散，好獨處，思考，曬太陽，做夢，特別不愛社交，不愛議事，即使是一家人，也很少相聚，最好是長大了各自出去謀生，各自尋各自的日子，最好是遠走他鄉，兩不相見最好。但是，因為地緣的關系，他們即使不關心，也能夠聽說一些來自遠方國家的信息。好事者要旅遊，去往其他國家，或者聚首灘看海，也得經過他們這裡，來來往往，這裡就成了大洋國的信息的聚集地，也成了往來商貿，文化的集散地。就像之前說的，林亭國沒有國王，也沒有霸主，管理整座城市的，不過是大家推舉出來的一位賢者。而目前這位賢者，也是在其他三位推舉出來的賢者都拒絕之後，勉為其難地擔當了主事者的職務。說是主事，其實整座城市也沒什麽大事可主持的，各人自掃門前雪，生活也過得非常順利。所謂的事務，也就是管理管理社會治安，修一修河道城牆，征收下稅款，特別重要的，當然還是主持成人禮，修寫歷史書了。而且這些事大部分都下放到各個社區或者村社，又或者由副手來完成，所以主事者也就是個監督作用，查查帳簿，看看記錄，也就完事了。主事者10年已選，可早退，可延期，也可以禪讓。

　　目前擔任主事者的是是城西頭做鐵器生意的林譯家父親林長樹。這林譯家中有三兄弟兩姐妹，都各自成了家，大兄弟出門旅遊，此刻可能正在大洋國的某個城市閑逛。二姐是一個教師，又熱愛爬山，游泳，還有劃船，三姐是一個警察，業余愛好是探險，沒事也做做服裝。林譯是家中的老四，還是個商業學徒，兼研修歷史，又喜歡一些玄之又玄的東西，對各種宗教、玄學頗有研究。五弟則搬到了郊外的村莊裡，每日種地之外，就是釣魚，偶爾還給他送一些魚來。業余他還研究醫術，還給人看看病。林長樹既然被選上了主事者，便多了很多事情，大量的生意都交給林譯來做，以便有充分的時間管理公共事務。

　　林譯其實也沒什麽可做的，更多的時間還是用來研究他的玄學。此刻他正對著大洋國的領土進行沉思。這是一塊像樹葉一樣的國土，中間橫著一條主乾，那就是大洋河，從主乾上散射出無數多的支流，支流又散射出其他支流，支流邊上散布著一個個黑點，那就是城市和村莊。其實沒有誰知道有多少個黑點，之前他從隔壁的號角城拿了一張地圖，一對比，竟然少了很多黑點，而且有些地方的黑點也不一致。而據他在外旅遊的大兄弟說，他看過很多不一樣的地圖，每一張上的黑點都不一樣，或者說除了大洋河的走勢和幾條主要的支流是一樣的之外，其他的都不一樣。沒有誰一步步踏勘過，並不是因為他們缺少這個能力，而是因為缺少這個興趣。

　　他約略知道，在這張地圖的上方，還有兩條一樣，或者說更雄偉的大河橫亙著，而在地圖的右邊，不知多遠的地方，坐落著他們曾經居住的地方。地圖的下方，是無邊無際的陸地和支流，還有很多是未知的，地圖的左邊，則是大河的源頭，沒有人去過，據說那裡是高聳的雪山，好事者進去了就沒有回來的。

　　此刻他的思緒漂流到了北方，據各種消息傳來，那裡發生了洪水和乾旱，有的人說那裡還有瘟疫在蔓延。也有說，那裡有半人半獸的怪獸出沒，專門靠吃人為生。有一個參加了聚首灘集會的人有一次路過的時候說，北方的國家準備往南遷徙，因為他們人口太多了。還有的說，那裡發生了內戰，死了很多人。還有的說，他們造了很多大船，準備回到島上去。有一次，一個商人路過的時候，他請他一起喝酒，沒想到他說著說著，拿出了一塊發光的黑鐵，說是北方發現的寶物，能夠治百病。

　　各種奇談怪論，都在他的腦子裡旋轉，他試圖從中總結出一個規律來，一個形而上的道理，能夠讓他看破所有的迷。他左想右想，最後勉勉強強地說，也許他們的好日子到頭了。但如果他們的好日子到頭了，我們的好日子是不是也要結束了?如果北方發生了各種各樣的災難，比如說瘟疫，會不會蔓延到這裡來。而我們這裡的醫術，並不比他們那邊發達。我們甚至連逃跑都沒有他們快。如果他們那邊有野獸，那總有一天這裡的森林裡也有出現，到那個時候，大家拿什麽武器來對付他們呢?拿木棍嗎?還是鐵劍?即使有鐵劍，也沒有幾個人會使用。

　　如果危險來了，我們做了什麽準備嗎?想到這裡，他的思緒繼續蔓延，如果有一天我們這裡發生了洪水，怎麽辦呢?

　　如果旁邊的大洋河突然漫過了堤壩，淹入到了城池裡，我們能夠逃到哪裡去了呢?自從祖先們逃到這個地方以後，這裡從來就沒有發生什麽戰爭、災難或者瘟疫，連大雨都沒有下過，糧食每年都能夠豐收，物產從來沒有短缺，但就真的會一直如此嗎?

　　越想越害怕，越害怕，不由得繼續想，想著想著，他覺得這個想法不應該屬於自己，而應該和自己的家人先分享下，於是他發出了一份林亭城裡從來沒有出現過的邀請函，他向自己的家人邀約，希望他們今天晚上能夠來共進晚餐，“有重要的事情要商量”。

　　想到做到，他開始準備晚餐的食物和飲料。倉庫裡還有一箱陳年的老酒，是老朋友韓聲給他的禮物。廚房裡有魚，有青菜，還有乾果，還有麵包，油條和湯，足夠一家人吃了。想到這裡，他有點懊悔了，因為，這些東西本來可以供他吃一個禮拜的，現在一個晚上就要沒了。

　　到了太陽落山，第一輪月亮升起的時候，他們都來了，除了在外旅遊的大哥。二姐三姐結伴來的，其實是在門口剛碰到。五弟最後一個到，還帶了一條魚，還活奔亂跳的。等到了大廳一看，哈哈笑著，菜肴都做好了，中間就躺著一條紅燒魚。“喲，都做好了，哥，那這條魚你先養著，改日再享用唄。”

　　剛坐下，二姐就舉起了酒杯:“先不說事，二姐也是好久沒喝酒了，況且還是這麽好的酒，來，大家先乾一杯。”說著就把酒給幹了。

　　林譯看著二姐，看她直接幹了，也就隻好跟著也抿了一口。正待要放下，二姐林琳就說，弟弟，別不舍得，好酒喝完了，還有更好的酒。改天姐給你拿一瓶過來。乾掉。”

　　林譯無法，隻得又送到嘴邊，任美味的酒順著喉嚨流淌進去，頓時一股美妙的感覺彌漫在周圍。

　　“哥，今天是什麽日子，說是有要事商量?是不是城東邊那條溝要開挖了，我今天路過的時候，看到那條溝都快堵住了，魚都沒有辦法洄遊了。”五弟林陌問道。

　　“這麽好的酒，可不只是為了請我們去挖溝吧。”三姐林想看著林譯。

　　林譯正不知從何說起，沒想到弟弟竟然提到了那條溝，頓時就來了勁:“阿弟，你竟然說到那條溝，我還真的準備要開挖了，不但是溝，我發現我們的城牆也破損了很多，需要加固。城裡的街道也要平整，還有倉庫，也需要擴容，不然屯在裡面的糧食，都不夠全城吃一頓。我早就想向父親提出來了，也寫好了征稅通知，改日就說服父親張貼出去，至於幫忙嗎?不用各位，都有錢雇人參加。”

　　“那今天這頓飯，可是怎麽個說法呢?無功不受祿，好端端的，難道是大哥寄了好東西來?”

　　“大哥可是一張紙都沒有寄回來。今天叫大家來，探討所謂重要的事情，就是想和大家想想，如果我們的城市遭遇了危險，怎麽辦?”

　　“危險?”三個人異口同聲地問。

　　“是的，危險，如果，比如說，一場大洪水來了，怎麽辦?”林譯看著大家。

　　“大洪水來了，我們就離開這裡，到別的城市去吧。他們會收留我們的。”二姐說。

　　“大洪水來了，正好方便我釣魚，釣更大的魚。”五弟林陌打趣道。

　　“那如果瘟疫來了呢?”林譯又問。

　　“難道北方的傳說是真的，他們那裡真的有瘟疫嗎?”三姐聽過一些說法，但不知真假。

　　“三姐，你別操這個心了。瘟疫來了，自有醫生來應對。我們也就只能自求多福，大不了再遷徙，往深山裡去，總有瘟疫到不了的地方。”

　　“可是你們有沒有想過，我們是一個城市，粗略算下來，有50萬人左右，加上周邊的村莊，不下150萬人……”

　　“150萬人，有這麽多嗎?哥，你的數據從哪裡來的呀?我怎麽感覺看起來就10多萬人呢”林陌問道。

　　“你別開玩笑了，我粗略一估，也有100萬，怎麽可能是10萬呢?可是這麽多人，都能夠逃出去嗎?”林譯說。

　　“逃不逃的出去，也都是個人的命。況且，有的人，可能就沒想過逃。生死有命，很多事情都是我們沒辦法改變的。”二姐林想說。

　　“這未必有些殘酷吧。如果我們能做一些預測，做一些必要的準備，就能夠減輕傷亡，是不是更好呢?”

　　“那當然是好的，但是要做什麽準備呢?造船嗎?還是造車?”三姐問。

　　“比如我們就造船，洪水來了大家都到船上去，是不是就可以多救一些人呢?”林譯說。

　　“是可以多救一些人，但是那得是多少船呢?10艘，還是100艘，要救下全城，按你的說法，150萬人的話，一艘船5000，那得造300艘船，一艘船合計50棵樹，那得砍1.5萬棵樹，這還不算工人的精力。”三姐竟然開始算起帳來。

　　“三姐，沒先到你對這些東西這麽了解。你什麽時候研究起造船來了。 ”老弟問道。

　　“姐知道的事情多著呢，老弟，你就等著吧，改天我給你算算。”三姐打趣道。

　　“照你的說法啊，那大家肯定是不會答應的，這麽多人力，這麽多資源，就為了造一些無用的船，放在那裡讓太陽曬，讓蟲子蛀，大家都會覺得很奇怪。”二姐說。

　　“為什麽不呢?你看北方的國家，不但有很多船，還有很多士兵，還有很多武器，他們也沒有覺得奇怪啊?”林譯說。

　　“那是他們為了打仗用的，何必和他們比。我們祖先很早之前就拒絕了戰爭，難道你忘了嗎?”老弟林陌提醒道。

　　“但是如果有野獸來了，這些武器也可以派上用場。如果有洪水，這些船，也能用上啊。”林譯問道。

　　“這都是借口，他們造船，造武器，都不是為了安全，而是為了戰爭。恐怕洪水沒來，他們的船就已經在戰爭中被燒了。”林陌反駁道。

　　“林譯，你怎麽了，怎麽突然就恐懼起來了?要知道，恐懼是人心的蛀蟲，是國家的毒藥。我們城市，向來都不曾為此害怕過，不也平平安安地過了這麽一代又一代嗎?”二姐說。

　　“我就是有一種想法，總是覺得有什麽事情要發生了。“林譯支支吾吾地說。

　　“哥，我們吃著這麽好吃的東西，喝著這麽美的酒，看著這麽美的月色，你竟然擔心有事情發生，真是該反省了。來，罰你一杯。”林陌把酒拿起來給林譯，又拿起了自己的酒，對著兩位姐姐說，來，為了這美景，乾一杯。

　　“乾！”大家都齊聲說了起來。